Реальность иногда была полна драмы.
После похищения младшего сына сенатора Мерфи многие были готовы к хорошему противостоянию. Они хотели выяснить — учитывая, что кто-то осмелился похитить члена консорциума, который фактически управлял небесами в Северной Америке, были ли эти похитители слишком смелыми или слишком глупыми?
Однако этот инцидент закончился слишком быстро, почти застав всех врасплох. Это было даже несколько разочаровывающе.
Похитители освободили заложника.
Когда Мерфи вернулся из Йеллоустонского парка на частном самолете, его встретил невредимый маленький сын.
В новостном репортаже указывалось, что похитители отпустили его, потому что слышали о власти и финансовых ресурсах Финансовой группы Мерфи. Они поняли, что тот, кого они похитили, был не жирной легкой добычей, а бомбой замедленного действия, поэтому они покорно отпустили его.
Несмотря на это, большая часть полицейских сил была мобилизована по всему Чикаго, и эти офицеры начали обыск по всему городу, ища трех подозреваемых.
Однако в конце концов полиция обнаружила тела трех подозреваемых.
Всего за полдня тела троих подозреваемых были найдены на заброшенной фабрике в пригороде, но самым удивительным было то, что все, что находилось выше шейных позвонков этих троих, включая всю их голову, исчезло без следа.
Ключи вели в тупик. Сколько бы они ни исследовали дальше, никаких других улик найти не удавалось.
Поздно вечером Мерфи с торжественным выражением лица посмотрел на папку, принесенную начальником полицейского управления.
— Это не так-то просто.” Мерфи задумался. — Очевидно, за ними стоят другие, и чтобы скрыть некоторые улики, они даже убили этих людей… Кстати, мы выяснили личности этих троих?”
— Боюсь, что нет.”
Начальник Чикагского полицейского управления стоял у стола Мерфи, как подчиненный, и почтительно произнес: После сравнения ДНК мы вообще не можем отследить их ДНК-информацию. Наиболее разумный вывод на данный момент состоит в том, что все трое-чужаки, прибывшие в Северную Америку нелегально. Более того, все они были бойцами с превосходным практическим боевым опытом.”
Мерфи кивнул. Шестерых телохранителей, которых он приставил к сыну, они могли уничтожить за несколько секунд. Конечно, их личности не были бы обычными. Тем не менее, чем больше это было так, тем сильнее холодок в сердце Мерфи, потому что все это указывало на возможность заговора, нацеленного на него.
Может быть, это корпорация "Blackwatch"?
В этот момент первой догадкой Мерфи была частная компания, на которую он постоянно нацеливался, но, подумав, другая сторона не могла знать, что он устроил им ловушку, если у них не было средств прорваться через квантовый компьютер.
Кроме того, Blacklight Biotechnology имела огромный контроль над Интернетом. Это было давно установлено. Они легко могли позволить трем убийцам скрыться от полиции, которая обыскивала весь город. Эти три человека, таким образом, исчезнут из мира, вместо того чтобы быть убитыми.
Поэтому из того факта, что эти люди были убиты, в основном исключалась возможность того, что это был Черный Дозор.
— Но если бы это был не Черный Дозор, разве это были бы другие мои противники?”
Мерфи не мог не думать о нескольких других соперниках. Только те семьи с таким же уровнем власти, как у него, смогут сделать это, и только они прибегнут к убийству из страха быть разоблаченными.
Однако мотивации для этого было недостаточно. Напротив, такое поведение привлекло бы враждебность всех финансовых групп Северной Америки, ибо такое поведение полностью подрывало негласные правила крупных семей.
И все же правила созданы для того, чтобы их нарушать. Если бы благ было достаточно, то даже правила, глубоко укоренившиеся в сердцах людей, дрогнули бы перед лицом человеческой жадности.
Следовательно, было ли больше шансов, что это были его соперники?
И все же в следующую секунду Мерфи вспомнил то ощущение, что за ним наблюдают, которое охватило его несколько дней назад без всякой причины. Он не мог сказать, было ли это чувство иллюзией или чем-то реальным. Однако, если это было на самом деле, могло ли быть так, что смерть трех похитителей была вызвана скрытой рукой, намеренно манипулирующей им, чтобы заставить его сделать неправильное суждение?
Мерфи глубоко вздохнул и молча собрался с мыслями.
“Сэр Мерфи?”
Увидев задумчивое лицо Мерфи, шеф полиции не удержался и переспросил:
— Не обращай внимания.”
Мерфи нахмурился, а потом сказал: Продолжайте расследование. Я надеюсь получить точный ответ.”
— Понятно, сэр Мерфи.”
Начальник полиции кивнул, повернулся и вышел из кабинета.
Тем не менее, прежде чем дверь кабинета закрылась, из-за двери донеслось старое покашливание.
Тут же медленно вошел старик с древним лицом.
“А, это ты, Берта.”
Старик, который вошел, был не кто иной, как дворецкий Берта, самый старший член семьи Мерфи, тот, кто служил семье Мерфи в течение четырех поколений.
Этот дворецкий был в семье Мерфи с тех пор, как ему исполнилось 10 лет. Он был предан им более шестидесяти лет. Даже Бакл Мерфи не обращался с ним как со слугой, поэтому он просто ласково спросил: ”Берта, что-нибудь случилось?”
— Гм, мастер, я здесь, чтобы предупредить вас.”
Старик несколько раз кашлянул. — Я все время чувствую, что во всем этом есть что-то подозрительное, как будто кто-то намеренно хотел заманить тебя сюда.”
Услышав это, Мерфи замолчал и после долгого молчания наконец сказал: Другая сторона, возможно, намеренно заманила меня, поэтому я решил вернуться в Йеллоустонский парк завтра рано утром. Мне все еще нужно, чтобы ты присматривала за семьей, Берта.”
— Да, господин, эти немногие ваши наследники были воспитаны мной. Они как мои дети. Я позабочусь о них для тебя.”
Продолжая говорить, старик повернулся и вышел из кабинета Мерфи.…
В тот вечер Мерфи много размышлял. Он вспомнил все свои детские воспоминания и вспомнил всю свою тяжелую работу и усилия, прежде чем он, наконец, стал членом Лаборатории Квантового Божества и представителем щитоносцев в Северной Америке.
Проект “Квантовое божество”, будучи секретом из секретов всей Земной Федерации, всегда был известен только президенту Северной Америки и некоторым другим чиновникам на пике власти. Даже губернатор не имел права знать. Во всем мире людей, знавших об этом проекте, насчитывалось менее тысячи, и половина из них были научными исследователями.
Поэтому, хотя внешне Мерфи был всего лишь сенатором Конгресса, он стоял почти на вершине власти. Когда в следующем году истечет срок его должности щитоносца, он должен будет представлять Демократическую партию и стать следующим кандидатом в президенты.
Именно из-за этого, находясь в таком положении, он должен был быть более осторожным и не недооценивать ни малейшего намека на неприятности.
До рассвета следующего дня Мерфи даже никого не предупредил. Он снова сел на частный самолет и тайно вернулся в Йеллоустонский парк.
…
— Действительно, как бдительно.”
Тем не менее, на Экспериментальной базе Шпиля в десятках тысяч километров отсюда Чен Чен мгновенно узнал о передвижениях Мерфи. Причина была проста. Его “ярлык” уже показал Чэнь Чэню все.
— Как вышестоящий чиновник, Бакл Мерфи сделал достаточно хорошо.”
Услышав насмешливый комментарий Маленькой Икс, Чэнь Чэнь просто кивнул. — К сожалению, когда методы врага выйдут далеко за пределы здравого смысла и знаний, все ваши коварные заговоры и махинации окажутся бессмысленными.”
— Да, если бы мы не получили технологию инопланетной цивилизации от Ганца, мы могли бы все это время оставаться в неведении, не зная, что каждый наш шаг рискует быть предсказанным квантовым компьютером Адамом в любой момент?”
Маленькая Икс рассмеялась. — Но теперь они одни в темноте.”
С этими словами Маленькая Икс подошла к Чэнь Чэню и осмотрела несколько чрезвычайно сложных машин, которые были размещены в этой лаборатории. Эти машины были соединены последовательно, занимая более половины лабораторной площади, и самой заметной из них была прозрачная человеческая фигура в стеклянном контейнере.
Эта фигура была названа прозрачной, потому что это было буквально так. Человеческая фигура лежала в стеклянном контейнере и была почти невидима. Просто в контейнере было большое количество паров, сквозь которые можно было смутно различить силуэт этой фигуры.
Однако фигура была сложена только до пояса. Ниже этой точки ничего не было. Вместо этого медленно двигалось серебристо-белое металлическое устройство, похожее на клешню. Во время его движения талия прозрачной фигуры также медленно росла с видимой скоростью.
Это было устройство для 3D-печати, и прозрачная фигура постепенно печаталась таким образом.
Если бы кто — то видел фильм “Spectral", то знал бы, что это устройство было 3D-принтером, используемым злодеями в фильме для печати боевого оружия — " конденсатных людей”.
— До окончания печати осталось еще три часа.”
— И так уж случилось, что через три часа Бакл Мерфи тоже вернется в Лабораторию Квантового Божества. Сэр Крестный отец, это тоже входит в ваши расчеты?”
— Это невозможно произнести.”
Чэнь Чэнь улыбнулся и ответил
— Кажется, я поняла.…”
В глазах Маленькой Икс мелькнуло понимание. Она собиралась что-то сказать, но внезапно ее рот закрыл Чен Чен. — Я же говорил тебе, что на нем нельзя говорить?”
“Ohfkay, unfdershtood…”
Рот Маленькой Икс был закрыт, так что она могла только пристально смотреть на него и отвечать приглушенными словами.
Увидев это, Чэнь Чэнь удовлетворенно убрал руку и вышел из лаборатории.
— Теперь остается только последний шаг.…”
