Черный Рыцарь вышел, спрятав изображение в ящик стола.
После этого были напечатаны еще четыре рисунка Василиска. Они были “Жнецом”, “Шейкером”, “Грязью” и “Пламенем”.
Каждое из этих изображений было убрано в соответствующие ящики стола, каждый ящик содержал только одно изображение.
— Икс, мы можем начать эксперимент прямо сейчас.”
Внутри лаборатории Чэнь Чэнь стоял за пределами карантинной зоны, скрестив руки на груди, и молча смотрел в смотровое окно.
— Вас понял, немедленно отправляю исследовательский персонал. Исследователь класса Дельта под кодовым названием " D00189’ прибыл на экспериментальную базу.”
Голос Х-111 (Spire Experimental Base artificial intelligence, одна из копий Little X) был голосом маленькой девочки, который нес в себе ледяное и механическое качество. Сразу же после быстрого объявления Х-111 боковой вход в карантинную зону внезапно открылся. Вошел чернокожий мужчина лет тридцати пяти с озадаченным выражением лица.
Поскольку он был одним из исследователей Дельта-уровня Запретной зоны Бога, он носил исследовательскую униформу исследователей Дельта-уровня. Он был сделан из специального волокна, которое сохраняло тепло и впитывало пот. Его структура также была чрезвычайно упругой.
Это была серая униформа с множеством белых полос, расположенных горизонтально поперек нее, и большой алфавит “D” был помещен на грудной части униформы.
На шее мужчины висел металлический обруч из вольфрамового сплава. Ширина обруча была меньше двух сантиметров, но его прочность и твердость были в несколько раз выше, чем у титанового сплава.
Обруч был обернут слоем бархата, что позволяло исследователям совершать любые движения, не чувствуя себя стесненными устройством.
Эти металлические обручи были законным знаком исследователей уровня Дельты. На кольце был жидкокристаллический дисплей с кодовым именем владельца. Он также был оснащен электрошокером и анестезирующим устройством. Если исследователь не подчинялся отданным приказам, электрошоковое устройство заставляло исследователя.
Анестезирующее устройство позволяло легко усмирять исследователей, не причиняя им вреда.
Кроме того, в металлический обруч был встроен GPS, так что даже если исследователь исчезнет из лаборатории Шпиля, будет легко найти пропавшего члена.
Наконец, в металлическом обруче был механизм самоуничтожения. Он будет срабатывать в том случае, если металлический обруч будет поврежден, будь то при высокой температуре, с помощью струи воды или другими принудительными методами. Его саморазрушение фактически убило бы и носящего его исследователя.
В настоящее время человек Овамбо[1] с любопытством осматривал лабораторию. Он был слегка встревожен, но не до такой степени, чтобы впасть в панику. В конце концов, с такими членами, как он, хорошо обращались на протяжении всего их пребывания здесь. В дополнение к обычным физическим осмотрам для них был также оборудован тренажерный зал.
По сравнению с внешним миром это место было почти раем на Земле, только без доступа к женщинам и свободе.
Наконец мужчина перевел взгляд на смотровое окно в направлении Чэнь Чэня.
Это был не первый его допрос. Он подошел к смотровому окну и осторожно коснулся его рукой. С того места, где он стоял, он мог видеть только отражение в прозрачном зеркале, но не мог видеть Чэнь Чэня, стоящего за окном.
— Простите, могу я узнать, что это за отдел? Меня здесь будут допрашивать?”
Посмотрев на себя в зеркало, негр вдруг заговорил:
— Это не какой — ни будь отдел. Наша компания подписала Закон о перераспределении осужденных с правительством Намибии, так что теперь вы участвуете в качестве объекта эксперимента.”
Чэнь Чэнь держал кнопку голосовой связи, чтобы передать свой голос в карантинную зону через микрофон. — Это контракт, который вы подписали ранее. Если вы будете сотрудничать с нами в этом эксперименте, у вас есть шанс получить смягченный приговор.”
Услышав это, мужчина подозрительно кивнул и направился к единственному столу в карантинной зоне. — В таком случае, офицер, каким образом я могу сотрудничать с вами, ребята?”
— В крайнем правом ящике лежит фотография. Мне нужно, чтобы ты его вытащил.”
Чен Чен коротко напомнил: “Пожалуйста, обратите внимание, что изображение расположено вверх ногами. Вы должны убедиться, что он остается таким, когда вы поднимаете его, не подглядывая. Я дам вам дальнейшие инструкции после того, как вы это сделаете.”
— Понял.”
Мужчина пожал плечами и принялся рывком выдвигать ящик. Положив перевернутую фотографию на стол, он поднял руки вверх. — Офицер, я сделал, как вы просили.”
— Отличная работа.”
— Теперь мне нужно, чтобы вы ответили на несколько вопросов. Первый вопрос, 189, была ли в вашей семье генетическая история эпилепсии или психических заболеваний?”
"Нет.”
— Вы когда-нибудь получали черепно-мозговую травму или делали трепанацию черепа?”
— Никогда.”
— У вас есть какие-нибудь заболевания сердца, печени или почек?”
— Вовсе нет.”
Мужчина слегка нахмурился и протянул руки. — Клянусь, мое тело очень здоровое, и у меня нет никаких скрытых болезней!”
— Хорошо. Затем мне нужно, чтобы вы перевернули фотографию на столе.”
Услышав это, мужчина с легким раздражением перевернул его, одновременно инстинктивно бросив взгляд на его содержимое.
С одного взгляда его зрачки внезапно быстро расширились, как будто на него было наложено заклинание, удерживающее его на месте.
“189?”
— Ты меня слышишь? — спросил Чэнь Чэнь.”
Однако это не вызвало у мужчины никакого отклика. Его голова медленно опускалась вниз, пока он, наконец, не потерял равновесие и не упал на спину на холодный твердый пол.
— У него остановился пульс.”
— сообщила маленькая Икс. В то же время Черный Рыцарь вошел в карантинную зону и присел на корточки, чтобы почувствовать дыхание человека. Черный Рыцарь почувствовал лишь слабое дуновение воздуха, выходящего из носовой полости человека, за которым последовала вечная тишина.
Из человека Овамбо вырывался только воздух, но ни один не тек в обратном направлении.
— Он мертв.”
Проведя ряд плановых проверок, Маленькая Икс сообщила: “Активность мозговых волн в D00189 была прекращена вместе с функциональностью его мозга. Его сердце тоже перестало функционировать. Даже если мы попытаемся спасти его сейчас, он в лучшем случае будет находиться в вегетативном состоянии. С медицинской точки зрения он может быть объявлен мертвым.”
— Похоже, с самой картиной Василиска проблем нет.”
Чен Чен кивнул. — Тогда давайте начнем следующий эксперимент. Приготовьте огнетушители. Мы собираемся попробовать с " Пламенем’…”
После этого Черный Рыцарь быстро избавился от тела первого исследователя класса Дельта, прежде чем привести следующего.
Чен Чен проводил эксперименты над каждым изображением Василиска.
Результаты экспериментов прошли именно так, как и ожидалось. После того, как исследователь посмотрел на картину под названием “Пламя”, он сразу же вспыхнул. Кроме того, Чэнь Чэнь понял, что пламя исходило изнутри тела субъекта. Как бы быстро они ни пытались потушить пламя, у них не было никакой возможности спасти объект.
“Шейкер” тоже прошел примерно так, как он и ожидал. Испытуемый, который смотрел на изображение шейкера, немедленно испытывал симптом, похожий на удар током. Все его тело сотрясала дрожь, и в промежутках он ужасно кричал.
Скорость этого дрожащего эффекта была настолько изменчивой, что она заставляла испытуемого быстро испытывать симптомы обезвоживания. Даже после того, как его привязали к носилкам и ввели транквилизаторы, дрожь все еще не прекращалась. Природа этого симптома была совершенно физической. В конце концов испытуемый умер от истощения.
Субъект, который видел изображение “Жнеца”, изначально не проявлял никаких видимых симптомов. Это было только после того, как Чэнь Чэнь спросил, что это было, что он видел, когда был вызван эффект, который привел к тому, что субъект немедленно умер. Это был эффект, похожий на “Глаз”.
Самой странной должна была быть картина, известная как “Грязь”.
[1] Южноафриканская этническая группа
