— Мистер Гросс, я действительно не могу сказать, из какой эпохи эти скульптуры.”
Через некоторое время все еще не пришли к единому мнению, поэтому один из них подавил свое нетерпение и взглянул на Гросса на ступеньках.”
— Я тоже не знаю года их выпуска.”
Только тогда Гросс перестал самодовольно улыбаться и провозгласил: “Но я хочу сказать всем, что я раскопал эти три скульптуры в золотой шахте на Южноамериканском континенте.”
“Золотая жила?” Все мгновенно растерялись.
— Да, их выкопали из золотого рудника.”
Гросс рассмеялся и сказал: “Я знаю, в это трудно поверить. Даже когда я получил эти три скульптуры, я вообще не верил в это, пока не бросился на золотую жилу и не нашел место раскопок, где я увидел полость, где были эти скульптуры. Тогда я поверил всему.
— Я думаю, все должны знать, что это значит.”
Гросс медленно стал серьезным. — Рядом с этими скульптурами не было обнаружено никаких следов искусственных раскопок, а это значит, что они, вероятно, были захоронены в золотых рудниках из-за геологических изменений. Однако последнее геологическое изменение, которое можно проследить, относится к сотням тысяч лет назад. Это означает, что эти скульптуры, вероятно, имеют историю, уходящую в прошлое на сотни тысяч или даже миллионы лет!”
“Это, это невозможно…”
“Каменный век можно проследить до трех миллионов лет назад, но как древние обезьяны в то время могли иметь технологию, чтобы сделать такие сложные каменные скульптуры? Это невозможно…”
— И все же они выглядят как тотемы какой-то цивилизации.…”
— Может быть, это были Божьи дары каким-нибудь первобытным людям!”
Все снова принялись спорить.
— Послушай, старина, неудивительно, что ты в последнее время плохо выглядишь, да и тело твое похудело. Это из-за этих трех скульптур?” Клиффорд усмехнулся и прекратил пререкания.
— Да, почему-то в последнее время у меня часто болит голова.”
Гросс беспомощно развел руками. — Тем не менее мой личный врач осмотрел его и сказал, что это просто нервный срыв, и ничего больше.”
В этот момент вперед вышел седовласый старик в очках с очень толстыми стеклами. — Гросс, если можно, я хотел бы осмотреть эти три скульптуры поближе. В конце концов, если ваши шахтеры не лгали, эти три скульптуры могут стать самым большим открытием этого столетия.”
— Конечно, профессор Гриффин.”
Этот седовласый старик, казалось, пользовался таким высоким статусом, что даже Гросс вел себя почтительно.
После того, как Гросс закончил выпендриваться, званый обед продолжился, и все постепенно отвели свое внимание от трех скульптур. В конце концов, у большинства людей не было никаких благоприятных впечатлений от этих трех странных скульптур. По сравнению с ними, они были больше озабочены тем, чтобы воспользоваться этим банкетом, чтобы обсудить несколько сделок или воспользоваться возможностью найти привлекательного партнера в постели.
— Прошу прощения, что заставил вас ждать.”
Как раз когда Энтони и Дженнифер допивали четвертый бокал шампанского, к ним подошел Клиффорд. Он поднял свой бокал и улыбнулся. — Здесь очень шумно. Почему бы нам не пойти поговорить?”
— Конечно.”
Энтони оглянулся, прежде чем выйти в сад.
Сад был освещен лишь несколькими рядами тусклых огней. Было довольно темно, но только потому, что их глаза еще не привыкли к такому уровню темноты.
В полумраке они разглядели несколько фигур на стульях, тихо беседующих. Энтони не обращал на них внимания. Он дошел до угла, прежде чем обернуться.
— Мистер Клиффорд, на этот раз мы с Дженнифер здесь по поручению "Блэклайт Биотех". Мы надеемся поговорить об акциях Osmond Biotech Ltd., которыми вы владеете.”
Энтони понизил голос: — Конечно, вы можете сделать несколько запросов. Если мы не можем их предоставить, мы все еще можем проконсультироваться с нашим начальством.”
— Так вот оно что…”
Клиффорд задумался. — Я мало что знаю об этой компании. Это просто потому, что эта компания была впервые основана моим закоренелым другом. После того как он обанкротился, он хотел вернуться. Поэтому я профинансировал его на три миллиона долларов, что в любом случае не так уж много. Я думал, что помогаю ему в последний раз.
— Однако теперь, похоже, его компания стала очень популярной.”
Клиффорд хитро посмотрел на него. — Итак, прежде чем я дам вам ответ, я хотел бы попросить вас двоих сказать мне-почему вы хотите, чтобы акции были в моих руках?”
“Это…”
Услышав эти слова, Энтони и Дженнифер переменились в лице. Их поведение полностью возбудило любопытство этого человека. Нелегко будет заставить Клиффорда перевести акции.
“Это решение нашей компании. Мы всего лишь оперативники, и нам не совсем ясны причины.”
Энтони заговорил и, заметив недоверчивый взгляд Клиффорда, мог только добавить: “Ну, по нашему мнению, это должно быть потому, что Осмонд исследует препарат, который может полностью вылечить болезнь Альцгеймера. Более того, они, должно быть, добились хорошего прогресса в этом исследовании, поэтому все остальные начинают беспокоиться.”
— Вы очень честны и не обманули меня ложью.”
Клиффорд кивнул и сказал, довольный: “Тем не менее, в этом случае я не могу передать вам свои акции. В конце концов, я полагаю, вы также понимаете, что если действительно существует лекарство, которое может полностью вылечить болезнь Альцгеймера, стоимость акций, которыми я владею, может увеличиться более чем в сто или тысячу раз менее чем за десять лет.”
— Даже если так, это всего лишь одна возможность.”
Дженнифер поспешно сказала: А что, если этот препарат не удастся разработать? Ведь вы прекрасно знаете, сколько фармацевтических компаний в мире понесли тяжелые потери в этой области. Трудность лечения болезни Альцгеймера не меньше, чем при лечении рака. Может быть, это даже труднее. В конце концов, рак можно вылечить, в то время как болезнь Альцгеймера никогда не была вылечена еще год назад!”
Услышав это, Клиффорд кивнул и улыбнулся. “Мисс. Дженнифер, то, что ты сказала, имеет смысл.”
— Дело не только в этом.”
— вмешался Энтони. — Даже если препарат будет разработан, каковы шансы, что он пройдет III фазу клинических испытаний и выйдет на рынок?
— Позвольте мне привести вам пример. С 1998 по 2022 год в мире было разработано в общей сложности 165 препаратов для лечения болезни Альцгеймера, но только 6 препаратов прошли клинические испытания. Остальные потерпели неудачу. Проходной коэффициент составляет всего 3,36%. Вы, конечно, понимаете, что это за фигура…
“Кроме того, необходимо учитывать период клинических испытаний более десяти лет. Даже если этот новый препарат появится на рынке, это, вероятно, произойдет через десять лет.”
Услышав все это, Клиффорд снова улыбнулся и небрежно сказал: Энтони, то, что вы сказали, тоже очень разумно, но я думаю, что ваша компания, должно быть, так стремится приобрести акции Осмонда, конечно, из-за какого-то уникального аспекта этого нового препарата?
“Не только это,” с улыбкой продолжал Клиффорд. — В конце концов, это всего лишь три миллиона долларов. На самом деле меня не волнует эта сумма денег, но, выслушав ваши уговоры, я теперь планирую продолжить инвестировать в предстоящий раунд финансирования серии С. За это я должен поблагодарить вас обоих.”
“…”
Энтони и Дженнифер были совершенно ошеломлены.
