В течение следующих нескольких дней Чэнь Чэнь не выходил из Экспериментальной базы Шпиля.
Чэнь Чэнь доверил управление Экологическим Наукоградом Чэн Цао. Хотя Чэн Цао был незнаком с надзором за городом, все должно было быть хорошо, так как у него была помощь Маленького Х.
Тем временем Чэнь Чэнь оставался в лаборатории и продолжал изучать вирус-Прародитель вместе с Ганнибалом и другими.
Проблема заключалась в том, что вирус-Прародитель не был доведен до совершенства. Хотя он был способен стимулировать эволюцию, вероятность успеха для этого была чрезвычайно низкой, в то время как смертность была непропорционально высокой. Его природа тоже была нестабильна.
Они намеревались усовершенствовать вирус-Прародитель и перепрограммировать его в вирус, который был бы более стабильным и обладал более сильными эволюционными способностями.
Актерский состав Resident Evil заложил основу для этого пути, по которому они шли.
Корпорация "Амбрелла" потратила десятилетия на изучение вируса — Прародителя, прежде чем, наконец, нашла самый решительный путь-объединив вирус-Прародитель с частичной генетикой пиявок, они создали совершенно новый вирус.
Будучи древним кольчатым видом, пиявки обладали превосходной экологической устойчивостью и приспособляемостью. Поскольку транскриптаза этих двух генов гомологична, генетика пиявок может быть использована для повышения экологической адаптивности вируса-предшественника, что также повышает его стабильность.
С помощью данных исследований, полученных из Улья, у Чэнь Чэня не было необходимости проводить дальнейшие эксперименты. Им нужно было только использовать устройства из Resident Evil и применить технику, которая уже была разработана для слияния двух генов.
В настоящее время внутри лаборатории биобезопасности 4-го уровня десятки исследователей в защитных костюмах совершали круговые прогулки по лаборатории, занятые своими задачами.
“Сейчас проводим четвертую попытку…”
Проектор, установленный в центре лаборатории, проецировал изображение на микроинжектор.
Внутри полупрозрачного пространства чашки Петри виднелась неподвижная соломинка, цепляющаяся за пузырь размером с кулак. Пузырь принял полупрозрачную форму, и снаружи виднелся тонкий слой мембраны. Внутри он заключал в себе несколько крошечных веществ странной формы.
Когда соломинка воткнулась в пузырь и начала медленно продвигаться вперед, на экране появилась прозрачная игла.
Когда они начали сближаться друг с другом, можно было видеть, как головка иглы осторожно протыкает мембранный слой, входя в пузырь.
Наконец, в пузырь было введено несколько капель голубого вещества.
Чэнь Чэнь молча наблюдал за происходящим на дисплее. Несмотря на огромное количество веществ на дисплее, все они были меньше, чем кончик иглы в реальности.
Например, пузырь, показанный на дисплее, был зиготой пиявки, которая была всего несколько микрон в диаметре. Игла для инъекций ISCI, которая казалась еще меньше, имела диаметр всего 0,1 микрона.
После имплантации этой инфекции и добавления различных химических веществ новорожденные пиявки теперь обладали характеристиками вируса-прародителя.
Это был класс гетерофонической химерной субстанции.
После прохождения нескольких сложных процессов, которые включают в себя размножение, вирус затем будет извлечен из пиявки.
После нескольких неудачных попыток вирус-Прародитель, наконец, должным образом слился с генами пиявки, производя новое вирусное вещество. Эксперимент наконец удался.
— Его уже извлекли. Генетически перестроенный вирус обладает уникальными характеристиками…”
В лаборатории Ганнибал извлек пробирку из низкоскоростной центрифуги. Он вылил содержимое отделенной центрифугой жидкости в другую пробирку.
Перед их глазами появилась жидкая субстанция, светящаяся синим.
— Не будьте слишком оптимистичны, давайте сначала посмотрим на результаты.”
— напомнил Ли Лей.
— Ладно.” Ганнибал подошел к операционному столу сбоку и набрал 0,1 мл жидкости в пробирку, которую затем ввел внутрь мыши класса SPF в клетке.
— Писк!”
Мышонок взвизгнул от боли.
К сожалению, ни одна из присутствующих не пожалела его. После инъекции вируса Ганнибал поместил мышь обратно в клетку и повторил ту же последовательность с мышами в других клетках, вводя их одну за другой.
Ганнибал разделил подопытных животных на несколько групп, в каждую из которых вводили различные дозы.
После того, как процесс был завершен, Ганнибал проверил время. “Сейчас 22.30. Основываясь на деталях исследования, эффект должен быть виден через три часа.”
Ассистент сбоку быстро указал на экспериментальный диктофон, чтобы записать процесс введения вируса этим мышам.
Вначале мыши, которым вводили вирус, выглядели совершенно нормально, не проявляя никаких симптомов.
Примерно через полчаса мыши начали проявлять признаки возбуждения. Они начали ползать по своим клеткам, как будто им угрожал какой-то естественный хищник.
Через час все мыши в каждой клетке начали громко пищать. Те, кому вводили большие дозы, похоже, испытывали более сильные боли.
На двухчасовой отметке мыши, получившие большие дозы, полностью изменили свой обычный покорный темперамент и начали колотить по клеткам. Клетки непрерывно дрожали, но сами мыши, казалось, не выказывали никаких признаков боли.
На отметке в два с половиной часа все мыши проявляли крайнюю агрессию. Они непрерывно колотили по клеткам, пытаясь вырваться.
По мере того как удары продолжались, их движения становились все медленнее и медленнее, пока они не свернулись в клубок. Было трудно определить, мертвы они или просто потеряли сознание.
Через три часа мыши проснулись и вернулись в свое обычное состояние.
— Они пережили вирус. Они не умерли и не стали зомби, но стали носителями вируса.”
Заметив это, Ли Лей резко втянул в себя холодный воздух. — Разве это не делает их такими же, как бессимптомные пациенты, способными распространять вирус повсюду?”
— Верно, именно это и угрожает вирусу.”
Чен Чен посмотрел на мышей и задумался. “Тело мыши уже содержит много бактерий и вирусов в первую очередь. Это в конечном итоге способствовало повышению естественной устойчивости у них, которая даже соперничает с таковой у летучих мышей. Неудивительно, что они становятся источником вирусной инфекции…
“Но это не значит, что они могут быть использованы в качестве репрезентативных данных. Нам все равно придется сначала понаблюдать за другими животными.”
Чэнь Чэнь вдруг подумал о собаках, зараженных вирусом в фильме, и добавил: — Если я не ошибаюсь, вирус должен оказывать различное воздействие на такие виды, как собаки и кошки.”
— Начнем ли мы завтра эксперименты на животных?” — спросил Ганнибал.
Чэнь Чэнь некоторое время молчал, прежде чем объявить: “Хорошо, мы начнем соответствующие эксперименты на животных завтра. Сколько видов в настоящее время находится в селекционной комнате SPF?”
“У нас есть куньминские мыши, крысы СД, новозеландские белые кролики, макаки и шимпанзе. Всего пять видов, — заговорил помощник по воспитанию животных.
— Завтра мы проведем испытания трех последних видов.”
Чэнь Чэнь кивнул, подтверждая свое решение. С этими словами он покинул лабораторию Шпиля.
Пройдя через сложный процесс дезинфекции, необходимый для выхода из лаборатории, Чэн Чао, который был уведомлен о недавнем развитии событий, уже ждал снаружи. — Босс, вы сегодня возвращаетесь в исследовательский центр?”
Чен Чен махнул рукой. — Я не уйду, но мне нужно, чтобы вы выполнили кое-какие поручения. Я помню, что полицейское управление Уолфиш-Бей открыло офис и тюрьму в Эко-Сайенс-Сити. Мне нужно, чтобы ты пошел к начальнику отдела и попросил его выдать мне пятерых заключенных-серьезных преступников.”
— Серьезные преступники?”
"да. Убийства, износилование — все, что работает.”
Чен Чен кивнул. — После этого я попрошу Черных Рыцарей поработать вместе с тобой, чтобы вернуть их пятерых сюда. И еще одно: мне нужно, чтобы кандидаты были физически здоровы.”
— Я понял. Сейчас я этим займусь.”
Чэн Цао кивнул, повернулся и вышел.
Причина столь быстрого перехода к экспериментам на людях заключалась в том, что Чэнь Чэнь понимал, что Т-вирус предназначен для людей. Хотя животные могут быть способны переносить вирус, предполагаемым хозяином для вируса всегда были люди.
Это была просто случайность, что собаки были зомбированы после заражения вирусом. По правде говоря, тот же принцип можно применить ко всем животным.
Только после того, как Чэн Цао ушел, Чэнь Чэнь наконец вернулся в свою комнату на Экспериментальной базе Шпиля. Он сразу же почувствовал, как на него накатывает волна сонливости, когда он лег на кровать, и сон быстро овладел им.
