Три месяца спустя.
— Все, пожалуйста, встаньте на свои беговые дорожки.»
«Я сказал сейчас, немедленно!»
Внутри лабораторного корпуса Научно-исследовательского биотехнологического центра «Блэклайт». Суровый на вид исследователь многозначительно уставился на тридцать три чернокожих.
Все тридцать три были из Овамбо, одетыми в стандартные белые больничные халаты. Хотя не все они были полны энтузиазма, большинство, если не все, были здоровы, по крайней мере.
Всего три месяца назад, когда они только ступили в исследовательский центр, они были кучкой старых и слабых людей. И все же теперь они чудесным образом стали моложе, чем были.
Судя по внешности, они, казалось, были сорокалетними. Как будто Пески времени бежали в противоположном направлении.
Большинство из них, по-видимому, не очень-то охотно выполняли приказы исследователей.
Однако рядом с ними стояла шеренга сотрудников Службы безопасности би-эс-эс, и каждый из охранников угрожающе смотрел на них. Любая форма неповиновения приводила к избиению.
Члены кооператива были разделены и вознаграждены вкусной едой с редкими алкогольными напитками в качестве дополнения.
Когда перед ними открылся выбор между наградой и наказанием, у этих людей не было особого выбора.
Когда группа неохотно ступила на свои беговые дорожки, исследователь нажал кнопку главного пульта, которая заставила беговые дорожки прийти в движение.
«Скорость сейчас 5 километров в час. Шевели ногами, беги!»
…
— Теперь 7 километров в час, не останавливайся.»
…
— 10 километров в час.»
Когда исследователь установил скорость до десяти километров в час, один из чернокожих уже не мог за ним угнаться и быстро спрыгнул с беговой дорожки.
Дежуривший в этом отсеке охранник немедленно приблизился и яростно ударил беглеца электрической дубинкой по бедру.
— Ах!»
Мужчина в ужасе вскрикнул. Все еще держась рукой за бедро, он запрыгнул обратно на беговую дорожку.
— 15 километров в час!»
Исследователь посмотрел на таймер. Прошло уже пять минут с начала, многие из них уже пытались отдышаться.
Однако они еще не достигли своего предела.
Исследователь на мгновение задумался, прежде чем повернуть его на 20 километров.
Группа больше не могла идти в ногу. Один за другим они спрыгнули с беговой дорожки и рухнули на землю, как куча мертвых животных, изо всех сил пытаясь отдышаться. Несмотря на полученные побои, они продолжали валяться на земле.
— Неплохо.»
Исследователь радостно кивнул и был заметно доволен собранными данными. Физическая сила, которую представляла эта группа, была выше, чем у обычных затворников, которые почти никогда не тренировались.
Следует отметить, что средний возраст этой группы был выше пятидесяти лет. Пятидесятилетний в Африке был примерно равен шестидесятипятилетнему семидесятилетнему на материке.
Исследователь достал регистратор и записал «Б» В разделе «Восстановление телесности».
В категории физической подготовки были такие ярлыки, как прочность костей, эффективность органов, эффективность мышц, прочность суставов и тому подобные ключевые слова.
Большинство из этих разделов были помечены как «А”или «Б».
— Хорошо, сейчас мы проведем еще один рентген на всех, и на этом тесты на сегодня закончатся.»
Исследователь хлопнул в ладоши и проинструктировал: «после этого остальные могут вернуться в общежитие. Вы пятеро из группы Кади и Ясуа останетесь здесь на минутку. Есть еще несколько тестов, для которых Вы нам понадобитесь.»
После этого он взял пять отобранных и ушел.
Пока это происходило, в таинственной лаборатории без опознавательных знаков работали пять инкубаторов жизни.
Инкубаторы жизни были до краев заполнены какой-то желтой жидкостью, слегка мутноватой. Изредка пузырьки булькали со дна раствора и всплывали наверх.
В растворе плавал человеческий зародыш размером примерно с обычный кулак.
Человеческий зародыш был свернут и завернут в полупрозрачную пленку, как будто в данный момент находился внутри матки.
Несколько трубок были соединены с пуповиной, которая была прикреплена к пупку плода. Трубки, прикрепленные к пуповине, были соединены с гигантским устройством, расположенным снаружи инкубатора жизни.
С помощью машины каждое питательное вещество, необходимое для нормального развития, вводилось соответственно плоду.
— Все пятеро скоро будут здесь. Мы можем начать подготовку к подбору органов.»
Получив информацию из Главного Центра управления, Ганнибал быстро передал сообщение двум другим членам лаборатории.
«Неужели нет другого выхода?»
Нойманн, который до этого момента был полностью погружен в статистику, резко вышел из нее и нерешительно отметил. — Судя по тестам, которые мы провели в прошлый раз, после того как пятеро из них прошли курс лечения, их органы уже находятся в процессе восстановления. Даже без необходимости проведения трансплантации органов их цирроз и пневмокониоз смогли восстановиться самостоятельно.»
Ганнибал неодобрительно покачал головой и нахмурился. — Нойманн, ты такой же, каким был всегда. Не забывай, что мы делаем это не ради благотворительности. Вы хоть представляете, сколько стоит лечение, направленное на изменение возраста? Вы хоть представляете, сколько долларов США ежедневно сжигают эти инкубаторы жизни?
«По большому счету, ты хоть представляешь, сколько босс тратит каждый день на этот исследовательский центр?»
Раздраженно вздохнув, Ганнибал продолжил: «Мы делаем это не для того, чтобы спасти этих людей, а для того, чтобы усовершенствовать существующую технику. По сей день в мире нет ни одного научно-исследовательского института, который мог бы разработать стволовые клетки в полноценные органы. Скажите, не из-за того ли это, что культивировать отдельные органы очень трудно, что даже превосходит трудности клонирования человека?
«Но теперь мы можем преодолеть эту проблему и развить полностью сформированный, полноценный орган. Вы хоть представляете, сколько потенциальных жизней мы могли бы спасти, внедрив эту технологию?»
Ли Лей, все это время хранивший молчание, тоже подошел ближе и похлопал Ноймана по плечу. «Там, откуда я родом, есть поговорка: «малейшее проявление доброты влечет за собой зло, в то время как самый доброжелательный поступок требует большой жестокости». Истинный акт благородства проистекает из рационального ума, который не вводится в заблуждение простыми эмоциями. То, что мы пытаемся сделать здесь, является величайшим благом.»
Нойманн кивнул.
Именно в этот момент маленький X внезапно передал свой голос через громкоговорители. — Крестный отец, я закончил сортировку зарегистрированных данных, связанных с программой лечения реверсии возраста. Все, что осталось, — это данные совместимости органов!»
— Хорошая работа, маленький X.»
Чен Чен щелкнул пальцем. «В таком случае мы можем приступить к следующему этапу плана.»
— Следующий этап Плана?» — С любопытством спросил маленький X.
— Да, следующий этап Плана.»
Чен Чен поднял ладонь и посмотрел в ее центр. «Как вы знаете, все, что мы сейчас делаем, ведет к конечной цели-продлению человеческой жизни.
— Однако я с прискорбием осознаю, что это не то, что можно сделать за несколько дней. Хорошая новость в том, что моим родителям всего около пятидесяти. У меня есть еще двадцать-тридцать лет, чтобы довести операцию до конца.»
Чен Чен мягко сжал кулак, в его глазах сверкнула острая решимость, когда он заговорил: «через двадцать лет я начну с продления жизни человечества на тридцать лет. После этого я полностью посвящу свои усилия омолаживающему проекту!»
— А вы думали о том, как будете решать проблему перенаселения?»
— Общая численность населения Земной Федерации в настоящее время составляет 7,84 миллиарда человек. Каждый год население продолжает расти на 81,3 миллиарда человек, что составляет темп роста 1,09%.
«По моим расчетам, через двадцать лет население Земли достигнет 9,59 миллиарда. Как будто этого недостаточно, через 100 лет население планеты достигнет 30 миллиардов. Это приведет к усилению напряженности во всем мире, что спровоцирует новую мировую войну.»
«Об этом не стоит беспокоиться.»
Чен Чен покачал головой. — Маленький X, твое абстрактное ментальное отображение, основанное на логических фактах, все еще отсутствует. Если технологии позволят развиваться еще 100 лет, разве вы не думаете, что можно достичь контроля ядерного синтеза?
«Даже если человечество в конечном счете не смогло достичь этого, разве я не могу «извлечь» его?»
— А, это правда.…» Маленький X вдруг понял.
— После достижения контроля над ядерным синтезом это станет официальной вехой человечества, вступающего в эру неограниченной энергии. Это также означает, что люди больше не будут привязаны к земной гравитации. В этот момент непрерывный рост населения больше не будет проблемой.»
Чен Чен слабо улыбнулся. — Кроме того, резкое увеличение продолжительности жизни не должно стать проблемой. К тому времени Федерация введет новую политику, такую как отсрочка выхода на пенсию, отсрочка вступления в брак, контроль численности населения и тому подобное. Это проблемы, которыми мне не придется заниматься. Дело в том, что беспокоиться о потенциальных опасностях, которые возникнут с увеличением продолжительности жизни человечества, просто нецелесообразно.»
Дойдя до этого места, Чен Чен взял со стола книгу и погрузился в чтение.
Примерно через полчаса маленький X внезапно сообщил: " Крестный отец, лаборатория клонирования человека только что загрузила результаты исследований. Коэффициент совместимости клонированных и оригинальных тел составляет 100%!»
— Отлично.»
Чен Чен отложил книгу и проинструктировал: «маленький X, приготовься начать.»
