Тем временем Лун Ао ликовал от того, что наступление трёх армий застопорилось, а несколько государств были потеряны. Он устроил в чертоге пир в честь тех, кто вогнал Объединённую армию в трудное положение, в первую очередь Му Цзеляо.
«Госпожа Му, за вас!» — Лун Ао с алчной амбицией во взгляде поднял кубок за сидящую рядом Му Цзеляо.
«Ваше Величество, я польщена», — она отпила из кубка.
«Госпожа Му достойна звания военного гения, ведь в одиночку она сдержала три армии», — похвалил её Верховный Жрец.
«В этом нет ничего сложного. У этого Объединённого войска явная слабость, несмотря на таких полководцев, как Му Инь и Симэнь Батянь», — равнодушно сказала Му Цзеляо.
«Слабость?» — заинтересовался Лун Ао.
«При всей многочисленности армии, это не война между людьми. Наше главное преимущество — войско Духов под вашим командованием. Духи не только сильны и равны сотне людей, но и подвижны. Используя это, легко застать врасплох Объединённую армию», — объяснила Му Цзеляо.
«Но без вашего стратегического таланта мы проигрывали Объединённой армии. Вы достойны похвалы», — хитро улыбнулся Лун Ао.
«Кстати, насчёт моей просьбы, которую Ваше Величество должно одобрить, — напомнила Му Цзеляо, холодно сверкнув глазами.
Лун Ао тут же посерьёзнел — речь шла о передаче ей командования всеми силами. Опасный ход. Вдруг у неё есть скрытые мотивы? Но без неё ситуация может вернуться к прежней.
«Ваше Величество, генерал Лю погиб от её руки, значит, она предана», — напомнил Верховный Жрец.
«Пусть так, но это серьёзный вопрос. Как мне полностью доверять принцессе?» — Лун Ао притворился сомневающимся.
«Говорите прямо», — потребовала Му Цзеляо, распознав его замысел.
«Хорошо, откровенно говоря, смерти Лю недостаточно для полного доверия. Вам нужно сделать нечто, что нанесёт ещё больший удар по Лун Сюаню», — коварно усмехнулся Лун Ао.
«И что именно?» — спокойно спросила Му Цзеляо.
«На самом деле Лун Сюаня не так волнуют Лю Юньсюань и ребёнок, как Лун Сюэянь. Она предназначена мне и только меня достойна. Но Лун Сюань похитил и спрятал её, я израсходовал все силы, но не нашёл. Уверен, вы сможете», — наконец объяснил Лун Ао.
«Значит, вы хотите, чтобы я привела Лун Сюэянь?» — уточнила Му Цзеляо.
«Верно. Приведите её, и я поверю в вашу преданность. Тогда не только отдам под ваше командование все человеческие войска, но и разрешу использовать армию Духов», — пообещал Лун Ао.
Му Цзеляо холодно сощурила глаза, но без колебаний кивнула: «Хорошо, приведу Лун Сюэянь. Надеюсь, вы сдержите слово». С этими словами она удалилась.
«Ваше Величество гениально! Это убьёт двух зайцев — если Му Цзеляо приведёт Лун Сюэянь, Бай Юйхао станет её врагом, а вы получите желаемое!» — заулыбался Верховный Жрец после её ухода.
«Лун Сюэянь — главная слабость Бай Юйхао. С ней в руках он растеряется и сам попадёт в ловушку», — презрительно рассмеялся Лун Ао.
Хоть Лун Ао и контролировал Священное Драконье королевство, а сторонники Бай Юйхао покинули страну, его разведсеть всё ещё действовала в столице. Во главе стояла Ло Цинь.
Появление Му Цзеляо очень удивило Ло Цинь. С тех пор, как та послала её к Бай Юйхао, она больше не возвращалась в Му Шэнь, лишь переписываясь с принцессой. Узнав о гибели принца от рук Бай Юйхао, Ло Цинь сильно волновалась за Му Цзеляо, но та не отвечала на послания. А недавно она получила от Бай Юйхао известие, что Му Цзеляо перешла на сторону Лун Ао, так что была в замешательстве. Встреча принесла радость и настороженность.
«Принцесса, я приветствую вас», — Ло Цинь поклонилась Му Цзеляо.
«Не стоит, я больше не принцесса», — холодно ответила та.
«Вы всегда будете принцессой в моих глазах», — мягко сказала Ло Цинь.
«Как твои дела?» — Му Цзеляо окинула её взглядом.
Ло Цинь кивнула.
«Ты знаешь о моих делах?» — догадалась Му Цзеляо. Ло Цинь была шпионкой Бай Юйхао, значит, в курсе.
«Да. Мои соболезнования о принце, но не понимаю, зачем ради мести идти на службу к Сво бодный м ир ра нобэ Лун Ао? Ведь вы любите Лун Сюаня…» — Ло Цинь запнулась, увидев мрачное лицо Му Цзеляо.
«Для меня принц — единственная семья, его смерть непростительна, особенно от руки любимого. Я должна оправдаться перед принцем, иначе не смогу смотреть в глаза покойной матери…» — тяжело сказала Му Цзеляо.
«У Лун Сюаня была причина так поступить. Вы не спросили?» — не удержалась Ло Цинь.
«Он ничего не сказал. Может, причин и не было. Он уже не тот мужчина, которому я доверяла», — покачала головой Му Цзеляо.
«Принцесса…» — опечалилась Ло Цинь, не зная, что ответить.
(продолжение следует)
