— Лун Сюань, что с тобой? Почему ты стал таким? Что чёрт возьми случилось?! — девушка пыталась добиться правды, она не верила, что Бай Юй Хао всегда был таким, в его перемене должна быть какая-то причина.
Однако юноша не хотел ей ничего объяснять, да и не мог, потому что было слишком много секретов и сложностей. В настоящий момент вообще было лучше не связываться со всем прошлым, ведь ни к чему хорошему это не приведёт.
Поэтому Бай Юй Хао не сказав ни слова отвернулся от неё.
Глядя на холодную спину мужа, душу Лю Юнь Сюань разрывало на части, отчего она громко крикнула: — Отец умирает, имей совесть хотя бы один раз встретиться с ним!
Но как только она договорила, юноша исчез.
…
В сумерках столица была куда тише, чем раньше. Гнетущая атмосфера нависла над городом, как большое чёрное облако, и причиной этому была подступающая смерть императора.
В покоях императора, кроме двух служанок, никого больше не было.
Внезапно две женщины почувствовали порыв ветра, от которого их тела задрожали, но ничего подозрительного они не заметили.
Одновременно с этим возле кровати императора появилась фигура, которая посмотрела на слабого мужчину в смятении.
Почувствовав чужое присутствие, император Лун медленно открыл глаза и с лёгкой дрожью в голосе спросил: — Сюань`эр… это ты?
В ответ раздалось лишь слабое мычание.
— Ты, наконец… вернулся… хорошо… я увидел тебя… в последний… раз… Теперь могу… умереть без… сожалений, — голос мужчины был прерывистым и хриплым, из-за чего разобрать, что он говорил, было крайне сложно.
Но император явно хотел выговориться, понимая, что это его последний шанс.
— У меня… есть… только одна… последняя просьба… Помоги империи… преодолеть нависшую проблему… Несмотря на то… что с тобой случилось… я надеюсь, что ты не оставишь империю… — договорив, мужчина резко схватился за фигуру рядом с кроватью.
— Отец, я не подведу тебя, можешь не переживать. То, что изначально должно было принадлежать мне, будет моим! — в ответ на его слова раздался ехидный голос.
— Ты… не Сюань`эр… ты… Лун Ао! — император был ошеломлён и посмотрел в сторону входа, медленно открыв рот.
Однако сказать он ничего не смог, его фигура окончательно ослабла и издала последнее предсмертное дыхание.
— Ха-ха, наконец-то помер. Ты навряд ли ожидал увидеть что-то подобное перед своей смертью, ну так даже лучше, продолжай мучаться и на небесах, это твоё возмездие!
…
На следующий день новость о смерти императора сразу же распространилась по всей столице, а когда информация достигла всех уголков страны, то всю империю поглотила траурная атмосфера.
Три дня спустя золотой гроб с телом императора отнесли в императорскую гробницу. Провожали покойного десятки тысяч людей. После семи дней, когда траурная церемония подошла к концу, гроб поместили в отведённую усыпальницу, где ничто не должно было потревожить покой мертвеца.
Поскольку Лун Няньши был назван преемником, после смерти императора Лун мальчик должен был стать новым главой империи. Однако из-за того что он был слишком молод, занять этот пост он не мог. Вдобавок к этому отсутствовал Бай Юй Хао, поэтому люди оказались в недоумении, кто же займёт престол.
Пользуясь моментом, многие принцы решили воспользоваться возможностью и начали наращивать силы.
Но благодаря сильной поддержке трёх великих генералов церемонию наследия удалось согласовать даже с учётом того, что внутри императорской семьи было множество распрей. Генералы так спешили, потому что понимали, что после церемонии уже нельзя будет выступить против наследника, иначе по закону в худшем случае посадят в тюрьму за заговор против императора.
Пять дней спустя на площади перед храмом Предков собрались люди императорского двора, а также представители всех влиятельных семей империи Святого Дракона.
В этот момент прямо перед храмом стояли семеро старейшин и три великих генерала, а также Лун Сюэ Янь, которая и была ответственной за церемонию. Перед ними находился трон дракона, который олицетворял власть императора.
Когда Лун Няньши сядет на него, то будет официально признан новым императором.
По красной дорожке, ведущей от площади ко дворцу императора, Лю Юнь Сюань вела сына, одетого как подобает новому императору, прямо к трону.
Поскольку мальчик впервые оказался в подобной ситуации, он был напуган и время от времени поглядывал на свою мать.
— Не бойся, твой отец, скорее всего, наблюдает за нами, и если что, защитит. Нам остаётся только идти вперёд с гордо поднятой головой, — девушка успокаивала сына, хотя и осознавала, что он ничего не понимает. Эти слова были нужны ей самой, ведь в нынешней ситуации то, что её сын становится новым императором, было вовсе не счастьем, а бедой, грозившей большой опасностью. Правда, изменить этого она не могла, и поэтому надеялась, что Бай Юй Хао действительно защитит их.
Вскоре мать и сын добрались до трона.
Сперва один из старейшин вышел вперёд, держа в руках приказ прошлого императора, где было написано имя наследника.
Окинув взглядом присутствующих, великий старейшина прочитал указ так громко, чтобы все могли чётко его услышать.
Когда же он закончил читать, то, свернув приказ, крикнул: — Прошу нового императора взойти на трон!
Лю Юнь Сюань повела мальчика к трону дракона, но почти в тот же момент с неба раздался мрачный голос: — Он не подходит для этого!
