— Женщина? — Бай Юй Хао удивился, когда услышал звонкий голосок.
В этот момент подул сильный ветер и сдул пуховую шапку с головы белой фигуры. Перед юношей появилось белоснежное лицо с красивыми чертами. Эта девушка была похожа на человека, но у неё были длинные заостренные уши, небесно-голубые глаза и белая прядь волос.
Однако в следующий момент духовная энергия вырвалась из её тела и устремилась к Бай Юй Хао и его зверю. Атака девушки была юркой и походила на ледяную цепь, что молниеносно скрутила их.
Юноша на это никак не среагировал, он мог очень легко вырваться из оков, но не стал, потому что у него были другие планы.
Успешно «связав» незнакомцев, девушка потащила их к мёртвому зверю, там она схватила существо за один из его огромных рогов и со спокойной душой помчалась вглубь бескрайней Снежной равнины.
Причиной, почему юноша так покорно вёл себя, было его желание позволить девушке помочь ему найти путь хоть к какому-то ориентиру, так как он начал теряться в этой снежной пустоши.
Кроме того, его заинтересовала эта снежная леди.
«Неужели она из почти исчезнувшего клана Снега?» — подумал Бай Юй Хао, продолжая внимательно осматривать спину незнакомки.
Спустя час, юноша увидел несколько каменных домов, а затем и всю деревню, а также мелькающие, смутно видимые фигуры.
После того, как снежная дама вошла в деревню, она издала странный крик. Вскоре к ним начали собираться все деревенские. Каждый из них был очень плотно закутан в белоснежные меха.
Когда народ собрался в кучу, они заметили скованных цепями Бай Юй Хао и Лун Бина. Снежная красавица сразу начала что-то говорить и показывать на юношу и его питомца.
Выслушав её, народ скорчил недовольные лица, будто их в чём-то обвинили.
Но затем из большого каменного дома вышел старик, хромающий на одну ногу. Как только он увидел Бай Юй Хао, сразу сказал что-то снежной красавице. Его голос звучал очень сурово, а затем он же подошёл и убрал цепи с юноши и его питомца.
— Спасибо, — юноша был немного удивлён, что этот старик взялся освободить его и Лун Бина, но всё равно поблагодарил.
— Вы уж не серчайте на мою дочь, она ещё молода и глупа! — сказал старик на чистом человеческом языке. Затем он присмотрелся к Бай Юй Хао и заметил, что хотя юноша и был очень молод, но его аура была невероятно глубокой и опасной.
— О, так вы знаете человеческий язык, тогда так будет намного проще. Вы из клана Снега, который почти вымер? — Бай Юй Хао обрадовался, что с этим стариком можно было вести беседу, и немедля задал вопрос.
Мужчина немного помешкал, но затем ответил: — Да, мы из клана Снега. Меня зовут Сюэ Ну, и я глава этой деревни.
— А я Бай Юй Хао, — юноша также представился. Старик ему показался очень приятным, не таким высокомерным, как обычно, себя ведут люди духовной расы при встрече с человеком.
— Вот оно как, брат Бай, рад познакомиться. Давай зайдём внутрь и поговорим, незачем нам на улице мёрзнуть, — сказал Сюэ Ну и пригласил юношу в свой дом.
Когда они оказались внутри, юноша увидел очень простую обстановку, где не было даже кровати, лишь бытовая утварь и большой чан прямо в центре помещения, под которым пылал костёр.
— Живём мы по-простому. Надеюсь, это не стеснит тебя, брат Бай? — спросил Сюэ Ну.
— Да пойдёт, всё же лучше, чем на улице, — юноша спокойно подошёл к костру, присел рядом и вытянул руки, чтобы согреться.
— Раз ты зашёл в такие места, как наши, то, видимо, тоже бродишь в поисках сокровищ? — поинтересовался старик.
— Вас послушаешь, кажется, что тут много кто захаживает за сокровищами? — юноша задал встречный вопрос, пытаясь понять, к чему вёл старик.
— Да нет, ты, брат Бай, — единственный человек, которого я видел за долгие годы, — сказал Сюэ Ну, отмахнувшись от слов юноши.
— Правда? А у вашего клана есть ещё другие деревни? — поинтересовался Бай Юй Хао.
— Да, есть, просто далеко друг от друга, поэтому и связь не поддерживаем, — ответил старик, покачивая головой, но выражение его лица было каким-то рассеянным, однако он быстро перевёл разговор в другое русло, — моя дочь, Сюэ Синь, глупая. Она приняла тебя за людей, что были последними в нашей деревне, поэтому так и отнеслась к тебе, не сердись на неё.
— У вас были люди? — Бай Юй Хао насторожился.
В этот момент вошла Сюэ Синь и недружелюбно уставилась на юношу, затем что-то сказала отцу на их языке, который юноша не мог понять.
Сюэ Ну встал и снова отругал собственную дочь.
— Моя дочь говорит, что все люди подлые. Эх, та группа произвела на неё плохое впечатление, — огорчённо вздохнул Сюэ Ну.
— А что случилось?
— Да вот наткнулись на группу бандитов, они украли все наши духовные сокровища… — ответил старик.
— Тогда почему вы их не остановили? — Бай Юй Хао показалось странным, что они так халатно отнеслись к бандитам, пусть их и мало, но они члены духовной расы и должны были быть сильнее той группы.
— Проблема в том, что деревни не особо дружат друг с другом. Ту группу, к слову, привёл кто-то из другой деревни. Возможно, за особую плату они предали нас… — ответил Сюэ Ну, беспомощно разводя руками.
— Ясно… — юноша не стал дальше расспрашивать о причинах разногласий между деревнями, поэтому сменил тему, — раз вы местный, то, должно быть, знакомы с территорией Снежной равнины?
— Ну, что-то да знаю.
— Тогда не подскажите мне, как добраться до этого места? — Бай Юй Хао достал карту и указал на место.
Сюэ Ну посмотрел на указанную точку и резко нахмурился: — Тебе не следует идти в то опасное место, там опасно не то что людям, даже нам, духовной расе.
— О, так вы знаете что-то об этом месте? — юноша не ожидал, что встретит нужного ему человека.
