По сравнению с Кленовым Древом, армия была просто огромна, но событие еще толком и не началось. Это не полномасштабная атака, так что передвигаться на ровном поле было слишком рискованно. Если они повстречают небольшой отряд разведчиков, то сразу задавят их численностью, но если что-то пойдет не так, то могут понести огромные потери.
«Если поймем, что сейчас будет бой, я дам тебе сигнал. А затем используй [Преданную Любовь].»
«Да!»
Мэйпл все еще сидела на тележке в центре армии. [Преданная Любовь] обладала ярким визуальным эффектом, и применяя ее на марше, был высокий риск раскрыть свою позицию.
Сейчас они передвигались по пустоши на своей половине. Вскоре, они увидели и пограничную территорию, где деревья и реки соседствовали с лавовыми озерами и каменными столбами. А за густой лесополосой начиналась уже вражеская территория.
По мере нарастания напряжения, они прятались за скалами, внимательно рассматривая лес.
До леса почти не было мест, где можно укрыться, и если среди деревьев сидят вражеские отряды, то возникнет крайне опасная ситуация.
«……Вижу!»
После слов одного из бойцов, осматривавших лес через бинокль, атмосфера сразу изменилась.
«Враги в лесу. Сколько?»
«Не могу точно сказать… похоже, не очень много.»
Они первыми заняли позицию, так что смогли засечь перемещение врага в лесу, но картина все равно не была ясна. Теперь, когда присутствие врага подтвердилось, их наверняка заметят, как только они высунутся из-за укрытий.
Пойти ли на риск, уповая на численный перевес, или же наблюдать за врагом и дальше, выжидая подходящего момента для атаки? Поскольку игрокам на время события давалась лишь одна жизнь, вполне естественно, что каждый хотел сражаться на максимально выгодных для себя условиях.
В идеале, нужно было победить без потерь.
«И что же делать дальше… хм?»
И тут командиру вспомнил про монстра, который не был частью изначального плана. Обернувшись, он задумчиво посмотрел на просто абсурдного монстра, который сидел в тележке, что добавляло еще больше абсурда.
«… Мы идем в лобовую атаку. Теперь нам пригодится твоя отменная защита, Мэйпл.»
Услышав это, все приготовили оружие и напряглись в ожидании битвы.
«Я расскажу нашу стратегию!»
«……Да!»
Как только план был поведан окружающим, они построились, вылезли из-а скал, и бросились в бой.
…
Лес, природа, речка… шашлыков, правда, не было, но кто-то из отряда все равно что-то жевал, явно наслаждаясь флорой и фауной. Командир, увидев, как из-за камней поднялось целое войско, помрачнел и отдал приказ.
«Враг приближается! Быстро, построение!»
Увидев, как впереди всех на огромной скорости несется какой-то щитоносец в черной броне, они попытались использовать преимущество местности и расстрелять врага магией из-за деревьев.
Враг, предвидя это, выпустил дымы, скрывая свое продвижение.
“Тц!……Всем приготовиться!”
Они все равно стреляли в дым, но атаку было не остановить, черный щитоносец выскочил из дыма и сразу же проглотил ближайшего к нему бойца.
Однако, преимущество все равно было на стороне обороняющихся. У них уже был готов план на подобный случай.
«Готовьте защиту!»
「「「[Большой Магический Барьер]!」」」
Как только всех их окружил многослойный барьер, в сторону нападающих вырвалось огромное пламя, совместно с ветром образовавшее огненный смерч. Вражеский авангард был поглощен целиком.
«Что… случилось…!?»
Игрок смотрел на меч, вонзившийся в его грудь. Удар поднял его и понес назад, сквозь его же ряды. Здоровье щитоносца совсем не уменьшилось.
Командир отчаянно старался понять причину праха его плана. Через огонь прошел не только вражеский авангард, но и арьергард, и сейчас они быстро выкашивали весь его отряд.
Уже рассыпаясь светом, он, наконец, понял. Вся поверхность земли была покрыта сиянием. А у щитоносца, показавшегося из огня целиком, сейчас были белые крылья и золотистые волосы… а еще он стоял на тележке.
“Они прикатили тебя! М-Мэйпл…!!!”
Предсмертный рев, полный ярости, досады и недоумения, был поглощен звуками окружающей битвы.
…
Мэйпл и остальные, не снижая скорости, неслись вперед, пользуясь моментом.
«Толкайте вперед! На кочку не наскочите!»
Стратегия сработала идеально. Сначала Мэйпл была замаскирована огромной скоростью, а затем и дымом. Это был их величайший шанс.
Однако, то время, которое смог выиграть авангард, не получилось использовать в полной мере. Оставшиеся в живых враги быстро отступили по заранее подготовленным маршрутам.
«Тц! Увеличили Ловкость и свалили, да?»
“Я могу бежать быстрее, но вместо этого толкаю тележку!”
Благодаря [Преданной любви], все бойцы были невредимы и полны сил, и жаждали догнать и уничтожить отступающего врага. Даже если это означало выход из зоны защиты. Тележка была брошена.
Решение окупилось, и они к концу леса вырезали почти всех отступающих врагов, начиная с самых медленных.
А за лесом начиналась зона с ледяными колоннами, уменьшающая Ловкость игроков.
“Пожалуй, не стоит продолжать погоню?”
«Согласен»
«… Эй, все! Вы в порядке?!»
Когда бойцы обернулись, то увидели Мэйпл, сидящей верхом на каком-то запыхавшемся маге.
«Никаких проблем!»
«Благодаря тебе, мы остались невредимы.»
“Как и в слухах— защита, которая за гранью здравого смысла.”
А [Преданная Любовь], лишившаяся ограничений, сияла, защищая всех вокруг.
В результате, девушку хвалил как авангард, так и арьергард. Это реакция была весьма свежей, ведь Кленовое Древо давно перестало обращать на это внимание, считая защиту Мэйпл чем-то должным. А сама миниатюрная девушка, вновь взобравшаяся на тележку, смущенно улыбалась.
…
Как только они собрались покинуть место, глаза Мэйпл уловили что-то красное, падающее с небес.
«… Атака сверху!»
Когда все посмотрели вверх, то увидели ливень красных стрел. Выйти из зоны их поражения было невозможно, поэтому маги начали возводить многочисленные барьеры.
Но каждый раз, когда стрела попадала в барьер, она раскалывалась и падала на Мэйпл и остальных.
«Все в сборе!»
Когда все оказались в зоне защиты [Преданной Любви], Мэйпл вспомнила слова Салли.
Ее текущие враг— игрок, а не монстр. И начал он атаку тогда, когда стало очевидно, что Мэйпл использует [Преданную Любовь]. А если так, он был уверен, что эта атака ее достанет.
“С— [Страж Пробития]!”
Атака выглядела слишком опасной. Следуя совету Салли, Мэйпл применила навык против проникающего урона.
…
Увидев, что дождь стрел накрыл нужную область, Уилберт доложил стоящей рядом Лили о результате.
«…Я попал.»
“[Страж Пробития] да? Слегка удивила. Думаю, это Салли ее научила.“
Зона покрытия атаки была идеальна. Не прими Мэйпл контрмер, слабость [Преданной Любви] уже выкинула бы ее из события.
Но ослаблять натиск они не планировали. У этих двоих было огромное преимущество в дальности атаки.
“Уилл, вали ее коронным. Нужно воспользоваться моментом, пока она одна.“
«Конечно.»
“В отличие от Кленового Древа, этот наспех созданный отряд почти ничего не знает о ее сильных и слабых сторонах.”
“…[Падение Форта]!”
Уилберт натянул тетиву и выпустил красно-черную стрелу прямо в Мэйпл.
