В качестве приветственной атаки, босс взметнул трезубец в небо, заставив окружающую его воду хлынуть потоком цунами во все стороны.
“Мэйпл!”
“‘Страж Пробития’, ‘Тяжелое Тело’!”
Салли тут же поняла, чем это грозит, и, благодаря ее окрику, Мэйпл сумела встретить атаку в идеальной защитной стойке. Отбрасывание и проникающий урон были обнулены, а остальных семерых спасла ‘Преданная Любовь’. Впрочем, того же самого нельзя было сказать об окружающих их игроках.
Мэйпл могла защитить только членов своей группы, а тех, кто не смог выстоять перед бушующей стихией, отбрасывало далеко назад.
“Все! Вы целы?!”
“Благодаря тебе! И все же, довольно жестко для приветственной атаки!”
Как щитоносцы, Мэйпл и Хром должны были сопровождать Юи и Мэй к боссу. А тот просто торчал из воды по пояс и не думал никуда уходить. Взамен, сфера воды, что красовалась у него над головой, порождала стаи голодных водных монстров, которые сразу же набрасывались на игроков.
Над сферой тоже висела шкала здоровья, слегка намекая на то, что если ее не уничтожить, то бой будет проходить медленно и печально. Многие игроки уже поднялись на ноги, готовясь встретить монстров лицом к лицу.
“Эй, эй! В этом нет смысла! Нам нужно уничтожить сферу, а не монстров!”
“Даже Бог Машин не достанет отсюда!”
Кленовое Древо пережило цунами без вреда, но все же не могли достать до сферы своими атаками. Смытые же игроки барахтались далеко позади, без возможности достать до цели даже магией.
Впрочем, среди них был игрок, способный достать до сферы.
“Уилберт!”
“Он может достать? Ого…!”
После того, как солдатики Лили создали стену, защитив их от цунами, он быстро сменил снаряжение и сейчас натягивал тетиву. Дальность его стрельбы была куда выше, чем у Бога Машин, и стрела, светящаяся красным, полетела прямо в сферу. Но нанесла она куда меньше урона, чем ожидалось. Таким темпом, ему понадобятся десятки таких выстрелов. Но Салли знала, какой урон Уилберт выдает первым выстрелом, и заподозрила неладное.
“Возможно ли… что у нее сопротивление дистанционным атакам?”
“Но она же так высоко!”
“Как там его звать, Уилбертом? Из того, что я слышала о его силе атаки, подобного не должно было произойти…”
“Извините, что прерываю, но сейчас еще кое-что произойдет. С нами!”
Остальные подняли головы, посмотрев на Канадэ. Босс снова взметнул трезубец в небо, обрушив на игроков дождь из водяных копий.
Опять члены Кленового Древа не пострадали, пока другие стонали, пронзенные копьями. Хотя от них можно было просто уклониться, ‘Преданная Любовь’ являлась обязательной частью программы защиты близняшек.
“Проблемы нужно решать по мере поступления. Мэйпл, мы не знаем, что еще приготовил босс, поэтому вы с Хромом целиком уйдите в защиту!”
Уйдя в глухую защиту, они могли просто закрыться щитами, словно зонтиками. До тех пор, пока Юи и Мэй живы, у них есть шанс на победу. Однако, ситуация требовала разрешения. У кого-то в приоритете была защита, но были и такие, кто мог пойти на любой риск.
“Хм-м. А что насчет тебя, Салли?”
“Я попробую добраться до сферы и уничтожить ее. Если моя догадка ошибочна, то вернусь назад.”
Салли произнесла это с таким видом, словно это было самой очевиднейшей вещью. Мэйпл улыбнулась подруге, показывая, что рассчитывает на нее. Дождь из водяных копий, цунами, рой монстров… только Салли могла оставаться совершенно спокойной, находясь в центре всего этого.
“Тогда я пойду с тобой, на тот случай, если что-нибудь случиться. По крайней мере, смогу оказать хоть какую-то помощь.”
Касуми решила отправиться с ней. В крайнем случае, мощи Юи и Мэй и без них хватит для убийства босса. Хотя Касуми и проигрывала Салли в мобильности, у нее тоже было много очков вложено в Ловкость.
“Хорошо, идем. Другие игроки уже понесли огромный урон.”
Салли и Касуми выскочили за пределы защиты Мэйпл, и понеслись к боссу.
Увидев Салли и Касуми, члены других гильдий, казалось, поняли, что нет смысла в уничтожении нескончаемого роя, и тоже перешли в атаку, стараясь подобраться поближе к боссу, используя все доступные им методы.
“‘Рука Воина’, ‘Кровавый Клинок’!”
Касуми превратила свой клинок в кроваво-красную жидкость, атакуя им монстров как плетью. В сравнении с Салли, Касуми обладала большей дистанцией атаки и множеством навыков, делавшими из нее универсального бойца. Салли, конечно, побеждала ее в чистой технике и умении, но в моменты, вроде текущего, сияние Касуми было не затмить ничем.
“Оставь их на меня!”
“Спасиб. Посмотрим, получится ли что-нибудь у нас.”
Пока они бежали, босс поднял трезубец, а потом вонзил его в землю, вызвав поток поднимающихся пузырей.
“Касуми, сюда! Держись как можно ближе!”
“Да!”
У Касуми было достаточно опыта, чтобы верить в решения Салли. Поэтому она шла за ней след в след, не теряя ни мгновения. Через секунду, по всему полю начали бить гейзеры. Салли петляла между ними, неизбежно подбираясь поближе к боссу.
Между ними и боссом было всего десять метров, впрочем, их цель, сфера воды, висела в десятках метров над землей. Простыми прыжками до нее не добраться.
Однако, тут нашлись и другие любители экстрима, прорвавшиеся сквозь рой монстров и гейзеры.
“Салли! Рада снова тебя видеть!”
“Вельвет! Хината!”
Салли ничуть не удивило, что Вельвет зашла так далеко. А вот наличие Хинаты стало для нее большим сюрпризом. По какой-то причине, Хината парила в воздухе рядом с Вельвет, повторяя все ее движения, словно привязанная.
“Ну, я не видела, чтобы кто-нибудь такое проделывал раньше…”
“Я захватила Хинату с собой!”
“Что-то меня укачало… упф… стоп, сейчас не время для разговоров.”
Целью Вельвет и Хинаты тоже являлась сфера воды. В таком случае, не стоило тратить время.
“‘Ледяные Ступени’.”
Хината активировала навык, образовав вокруг босса ледяную лестницу.
Теперь, чтобы добраться до цели, можно было просто по ней подняться.
“Спасиб! Касуми!”
“Да, воспользуемся с радостью.”
“Мы тоже пойдем!”
Хината буквально прицепилась к ним гравитацией. Вельвет же, как и всегда, была окружена молниями, уничтожавшими слабых монстров еще на подлете. Однако, рыбы быстро поняли свою ошибку и постарались заплевать девушек. Впрочем, Салли, Касуми и Вельвет обладали достаточной мобильностью, чтобы легко уходить от плевков даже на такой неустойчивой поверхности. А движения Хинаты, были целиком синхронизированы с Вельвет, благодаря невидимой веревке.
“‘Ледяная Стена’!”
Сверх того, она умудрялась еще и блокировать вражеские атаки своими навыками. Похоже, подобное положение было для нее не в новинку. Когда остальные игроки подступили к боссу, наша четверка уже достигла сферы. Хотя молнии Вельвет и били прямо в нее, шкала здоровья сферы едва ли уменьшалась.
“‘Контроль Гравитации’!”
“А теперь, ‘Тяжелые Сдвоенные Атаки’!”
Из-за навыка Хинаты, Вельвет начала парить в воздухе, и, подлетев к сфере, разрядила в нее свою атаку. Из-за парения, она не могла двигаться так же быстро, как и раньше. Но, на такой дистанции, это не имело никакого значения.
Впрочем, урон опять оказался куда меньше, чем ожидалось. Все же, это был рейдовый босс, так что и запасы здоровья у него были соответствующими. Теперь они поняли, что быстро никак не получится.
“Угх. Совсем не то, чего я ожидала…”
“Что будем делать? Не знаю, хорошая ли идея остаться здесь чуть подольше?”
Сейчас Вельвет находилась очень близко к сфере. Это означало, что и сфера, и босс были в зоне поражения ее молний. Наносить урон по всем целям, одновременно избавляясь от роя монстров, конечно, здорово, но запас навыков Хинаты не безграничен. И ледяная лестница, и контроль гравитации скоро исчезнут.
“Давайте сделаем то, что сможем! Вельвет, прикрой!”
“Поняла!”
Салли тоже могла создавать воду, подобно боссу. Что она и проделала, пустившись вплавь по созданной в воздухе воде. В таком состоянии уклоняться ей было куда труднее, но Вельвет с Хинатой отбивали нацеленные на нее атаки. Это позволило Салли зависнуть прямо над сферой. Она активировала навык.
“‘Зона Замерзания’!”
В отличие от навыков, создающих лед, навык Салли замораживал объекты. Так что для него не составило труда превратить сферу воды в огромный кусок льда.
“Как тебе такое! ‘Пятикратный Разрез’!”
“‘Виброкулак’!”
“‘Последний из Клинков. Оборозуки’!”
Из-за заморозки, свойства объекта изменились, и его стало легче повредить. Теперь навыки девушек причиняли видимый урон. Если они смогут повторить атаки еще несколько раз, то смогут уничтожить сферу.
“Работает!”
“Нет, стоп… что-то… ‘Око Разума’!”
От Касуми не ускользнул синий огонек, вспыхнувший на мгновение внутри сферы. Перед ее глазами предстала зона поражения грядущей атаки.
“Всё плохо! Сваливаем!”
Салли среагировала первой, Вельвет прыгнула вслед за ней. Однако, надежной опоры под ногами у них уже не было, поэтому далеко уйти они не успели. Сфера вернулась в свою изначальную водную форму, высвободив водяные спирали, которые летели во все стороны, словно клинки. Каждая из девушек понимала, что для них подобная рана окажется смертельной, и приготовились защищаться.
“Оборо, ‘Унесенные Призраками’!”
“‘Парирование’!”
“‘Ледяная Стена’…!”
“‘Третий из Клинков. Когетсу’!”
Девушки смогли избежать первой волны лезвий, но их было так много, что стало очевидно— увернуться от всех не получится.
Пока они отчаянно искали выход из положения, по обеим сторонам от них ударили огонь и свет, уничтожив спиральные клинки и позволив отступить.
Подняв головы, Салли и Касуми увидели четверку из Собрания Святых Клинков.
“И-иха! Вижу, любите вы гулять по лезвию бритвы. Как мы вас спасли, а, Салли?”
“Не думал, что вы окажетесь быстрее летунов.”
“Ну, небо было заполнено летучими монстрами, так что пришлось попотеть…”
Теперь девушки ехали на спине Рэя. Поглядев в направлении сферы, они увидели Игниса и четверку Страны Ифрита. Похоже, они спасли Вельвет и Хинату.
“Прямо как в прошлый раз. Я видела, как ты побежала, но ты такая шустрая, что даже меня удивила.”
“Вы снова нам помогли. Благодарю.”
“Я не возражаю. Впрочем, надеюсь, теперь вы сможете помочь нам.”
“Снова ее заморозить? Я могу. Если сможем подобраться поближе.”
Платформы, созданные Хинатой уже исчезли, но наличие Игниса и Рэя давало шанс подобраться к сфере поближе.
“Ладно, я скажу остальным, чтобы ждали нашей атаки. Кнотс, ‘Почтовый Голубь’.”
Фредерика отправила свою птичку с посланием к другим членам их гильдии. Ми, казалось, подумала о том же, поэтому продолжала уничтожать поток монстров, выжидая возможности для атаки.
“Ладно, вперед!”
Пэйн подал сигнал Ми и остальным, и приказал Рэю совершить рывок в сторону сферы. Когда они подлетели поближе, Салли снова ее заморозила, и все двенадцать обрушили на нее свои атаки. Другие члены гильдии, увидев атаку лидеров, тоже перешли в атаку, поливая сферу магией и навыками, в результате чего ее здоровье резко упало. Уничтожение водяной сферы было первым шагом к победе в этой битве. И сейчас всё сошлось в одной точке. Лед снова превратился в воду, внезапно расплескавшись во все стороны.
В центре ее снова показались спирали воды, а также синее ядро, защищенное ими. Очевидно, нужно было разломать эту штуку.
Следующее действие, вероятно, было вызвано большой потерей здоровья сферы. Вода разлетелась в небе во все стороны, минуя всех и собравшись высоко в небе. Босс в очередной раз поднял свой трезубец, создав куда больше водяных копий, чем раньше. Словно в наказание для тех, кто подобрался поближе, поверхность рядом с боссом тоже изменилась.
Уклониться от этой атаки было невозможно. Сила ее была неизвестна, но было очевидно, что достанется всем и каждому. Салли напряглась, когда увидела это. Ми и Пэйн тоже поняли, что им не уйти, и приготовились выживать, используя всё возможное уменьшение урона. Но они, как и Мэйпл, могли защитить только членов своей группы и призванных монстров.
“Нам не защититься…!”
“Это почти невозможно, пережить такое!”
“Помогу всем, чем смогу!”
“Как и мы.”
Маркс и остальные начали немедленно создавать точки опоры и стены. Мизери поднимала защитные поля. Син и Ми готовились сбить столько копий, сколько смогут. Что до Собрания Святых Клинков, Драг мог использовать булыжники, Дрэд, используя навык, схожий с навыком Салли, создавал точки опоры. Фредерика и Пэйн ставили преграды.
Салли была удивлена тем, как много помощи они могут предложить игрокам, не входящим в состав их групп. Хотя они все еще находились в невыгодном положении, в их взглядах была решимость пережить эту атаку.
Прыгая между точками опоры и питомцами, они могли избежать водяных копий.
Им очень хотелось что-нибудь сделать с ядром, но всем было очевидно, что главное сейчас— пережить эту атаку. Поэтому они смотрели на него с сожалением и досадой. Почти все.
Красное пятно понеслось к ядру и, миновав заслон из клинков, вонзилось прямо в его центр.
Салли широко раскрыла глаза от удивления. Половина водяных копий исчезла, и это стало светом в конце туннеля. Салли знала, что на это был способен только один человек, но продолжала сосредоточенно ждать. Было бы глупо попасть под раздачу в тот момент, когда ситуация только начала налаживаться.
“В яблочко. Молоток, Уилл.”
“Фух… Ну, полагаю, свою честь лучника я сохранил.”
Уилберт выдохнул, а потом они с Лили снова поменялись ролями.
“Славно постарался, Уилл. Теперь не должно быть так сложно.”
“Будем надеяться. Теперь твой черед.”
“Ага, положись на меня.”
Сменив снаряжение, Лили создала огромную армию солдатиков. Принося их в жертву, она давала игрокам шанс пережить грядущую атаку. Уилберт исполнил свою роль. Теперь Лили должна была сберечь столько людей, сколько возможно.
“В конце концов, всё упирается в цифры. У нас здесь так много игроков. Понятно же, что мы должны спасти как можно больше из них, верно?”
“Да, конечно.”
Говоря это, Лили продолжала создавать солдат, чтобы принять урон от дождя водяных копий и гейзеров. Она была способна защитить всех окружающих ее игроков.
…
П.П. Ice Stairs— Ледяные Ступени. Vibrating Fist— Виброкулак. Messenger Pigeon— Почтовый Голубь.
