Так как завоевание летающего замка заняло приличное количество времени, девушки решили, что приключений им достаточно. Осмотр других достопримечательностей они отложили на другой раз.
Мэйпл решила поискать информацию о других интересных зонах для туризма, чтобы было куда отправиться, когда у нее снова появится много свободного времени. Она это затеяла из-за того, что хотела иметь возможность усесться на два стула сразу— исследовать, двигаясь к цели, и исследовать без какой-либо цели, случайно находя что-нибудь интересное в процессе.
Мэйпл уже достаточно собрала информации для этого дня, поэтому лежала на самой высокой точке пятого слоя, одетая в белое платье, и загорала.
Повышать уровень и добывать материалы можно было и без того, чтобы забираться в такие дебри, так что игроков поблизости не наблюдалось. Это было хорошее место, о котором знали лишь немногие.
“А в летающем замке было весело.”
Пока девушка, нежась на солнце, думала о том, куда отправиться дальше, в ее голове всплывали воспоминания о замке. Хотя это место и не было таким же высоким, как башня летающего замка, вид на игровое пространство открывался вполне неплохой.
“Хэ? А там всегда была зона молний?”
Мэйпл любила подолгу рассматривать пейзажи, поэтому могла замечать изменения в них. И теперь, прислонив руку козырьком к бровям, прищурила глаза. Возможно, вспышка молний ей просто показалась.
“Не думаю, что там было что-то подобное… ладно! Пойду и проверю!”
Не то, чтобы у нее было что-то еще на уме, поэтому она решила просто пойти и проверить вспышку света.
“Я почти уверена, что это было где-то здесь…”
Мэйпл, с видом терминатора, выискивающего жертву, глазами сканировала местность. Повсюду были облачные стены. Теперь, когда она внизу, найти молнию стало намного сложнее.
Девушка уже собиралась взлететь на Сиропе, как земля под ее ногами сотряслась от страшного грохота. Сомнений не было, это был гром.
“Сюда!”
Чтобы найти место, куда била молния, ей пришлось ориентироваться на звуки. Ее метод полета был нестандартным, поэтому игровые события могли не активироваться, и не привести ее к чему-то интересному.
“Да, раньше я здесь молний не видела. Тут точно что-то есть!”
Девушка продолжала идти на звук, время от времени останавливаясь, чтобы дождаться очередного громового раската.
“Хм-м… Трудно найти направление, когда никакого грома нет… ва-а?!”
Облачная стена, к которой она прислонилась, чтобы отдохнуть, вместо того, чтобы стать опорой для уставшей девушке, засосала ее внутрь. Это был невидимый вход, очень похожий на тот, который вел к летающему замку.
Кубарем скатившись по облачному склону, Мэйпл пробила вторую стену, служившую выходом. Когда она выдернула голову из пола, в который, страусом, воткнулась при приземлении, то увидела ошарашенную женщину-игрока.
“Т-ты в порядке?”
“…? Аха-ха. Извини. Да, в порядке!”
Мэйпл все еще чувствовала головокружение, поэтому закрыла глаза и немного успокоилась. Когда ей стало получше, она вновь открыла глаза и принялась изучать женщину. У нее были красные глаза и светлые волосы, собранные на затылке в пучок. Возможно, она осматривала достопримечательности, как и Мэйпл, поскольку одета была в белую блузку и длинную юбку, а в руках держала зонтик. У нее не было ничего, похожего на оружие. Она была настолько женственной, что Мэйпл непроизвольно выпрямилась, прежде чем заговорить.
“Я слышала гром и искала место, куда бьет молния. Здесь, обычно, было тихо, так что я решила, что это какое-то событие…”
Услышав это, та тихо вздохнула, после чего ответила с улыбкой.
“Хм-м… Ясно. Вот, значит, почему. Ну, я не думаю, что здесь есть… что-то подобное. Из моих уст это может прозвучать странно, но тебя точно устраивает то, как ты экипирована?”
Все же, если бы здесь было какое-то событие, то наверняка должны были быть и монстры.
“Все нормально! Несмотря на такой вид, я все очки вложила в защиту, так что в своей прочности я уверена!”
“…Ты имеешь в виду…”
Казалось, женщина о чем-то подумала. Мэйпл, тем временем, просканировала окружающую местность, не найдя ничего подозрительного.
“Хм-м. Похоже, здесь ничего нет.”
“Эм, я здесь часто бываю, так что могу тебя в этом уверить. Эта молния не является каким-то особым игровым событием.”
“Э?! Вот, значит, как!”
“Да, вот так. Но, конечно, это твое дело, верить мне или нет…”
“Я поняла. Я тебе верю!”
“П-правда?”
“Да!”
Мэйпл не врала, и женщина поглядела на нее с удивлением.
“…Знаю. Наверное, это судьба, что мы здесь встретились. Мы можем немного поговорить?”
“…? Да! Конечно!”
“Ну, стоять здесь смысла нет. Желаешь прогуляться со мной, Мэйпл?”
“Конечно! Стой, что?!”
Мэйпл была слегка озадачена, ведь они друг другу не представлялись. Но женщина лишь весело ей улыбнулась.
“Судя по твоей реакции, я была права.”
“Э? Ах, ах-х-х?! Понятно… ты меня удивила.”
Дело было не в чтении мыслей или каком-то странном навыке. Мэйпл поняла, что это была всего лишь догадка.
“Хотя ты выглядишь иначе, чем обычно, если присмотреться, определенное сходство есть.”
Хотя Мэйпл и изменила прическу, одежду и цвет волос, рост и фигура ее оставались теми же, а учитывая упоминание про защиту, большинство игроков тут же расставили бы всё по местам.
“Я путешествовала по разным туристическим местам, и… эм…”
“Хм-м? О, мое имя Вельвет.”
“Мисс Вельвет! Вы тоже осматриваете достопримечательности?”
У нее тоже не было оружия, доспехов или щита, так что, возможно, цель у них была одна и та же.
“Ну, можно сказать и так. Я планировала встретиться со своими друзьями и поднабрать уровень. Но… у нашего щитоносца появились другие дела.”
“Понятно.”
“Как думаешь, можешь отправиться с нами?”
Видимо, это была одна из тех вещей, о которых она хотела поговорить. Вельвет терпеливо ждала ответ Мэйпл.
“Да! Я не возражаю!”
Все равно ей нечем было заняться. Итак, Мэйпл, переполненная эмоциями от предвкушения новых знакомств, нетерпеливо кивнула.
“Это… тогда решено. Ну, наша встреча назначена на седьмом слое.”
“Поняла!”
Таким образом, совершенно случайно, Мэйпл обнаружила, что пошла помогать незнакомым людям набирать уровень. И, она и Вельвет, направились к седьмому слою.
…
П.П. Velvet— Вельвет.
