Пройдя сквозь тьму, Мэйпл почувствовала, что парит в воздухе, а затем шмякнулась на твердую поверхность.
“…Я в п-порядке? Это меня сильно удивило…”
Она попыталась пошевелиться, раз все в порядке, но окружающее пространство было очень маленьким. Она не могла нормально двигаться в своей огромной монстроформе.
Видимо, Мэйпл была единственной, у кого в этом месте возникли бы именно такие проблемы.
“Полагаю, я должна отключить навык… Ух-х, какая пустая растрата…”
Мэйпл деактивировала Дикость и, вся липкая, выбралась из груди монстра на пол.
Холодная каменная поверхность подразумевала, что она в пещере. А еще, часть стен и пола были покрыты таким же туманом, в который ее утащило щупальце.
“Хорошо. Тогда я исследую эту зону!”
Она пролезла через трещины в стенах, но быстро угодила в тупик.
“Э? Уже всё? …И-и-и?!”
Тентакль снова появился сзади и обвился вокруг нее, после чего снова уволок во тьму. Затем, ее выкинуло в пространство между каменными стенами, немного отличающимися по форме.
“Ухух… Что случилось?”
Она не получила урона, а просто была отброшена. Мэйпл попыталась успокоиться и подумать. Не так уж и часто случается, что к тебе подкрадывается тентакль с неясными намерениями. Неудивительно, что она запаниковала, но сейчас крайне важно было собраться и успокоиться.
“Не паниковать! Хорошо!”
Итак, Мэйпл принялась осматривать пятна тумана. Обнаружилось, что из всех них появляются щупальца. Теперь она смогла составить картину.
Перед ней расстилались несколько маршрутов. Одни должны были быть сложнее, другие— легче. Или, возможно, только один из них был правильным.
“Хм-м-м-м… Канадэ намного лучше разбирается во всех этих штуках. Может, он мог бы их приручить…”
Но, подумав, Мэйпл не захотелось, чтобы Канадэ приручал эти таинственные тентакли. Прямо сейчас ей нужно было идти дальше, в поисках более безобидных монстров, которых можно было бы приручить. Итак, она собралась и позволила щупальцам ее схватить. Впрочем, это оказалось ошибкой. Огромное число щупалец просто растопырили ее и начали бить по всем выпирающим частям тела. Для любого другого игрока эта атака была бы весьма болезненна.
“Я не позволю изтентаклить меня чему-то, столь мягкому! ‘Развернуть Все Орудия’!”
Побеждает тот, у кого численный перевес. Отрастив на своем теле кучу орудий, Мэйпл открыла огонь по всему, что извивается. Пули рикошетили от стен, нанося урон щупальцам.
“Хе. Не так эффективно, как я ожидала… Наверное, это потому, что они все такие склизкие?”
Возможно, пули просто соскальзывали с них, потому что урон все-таки наносили, хотя и заметно меньший, чем обычно. Затем, она решила устроить тентаклям испытание Гидрой и Причудливым Гурманом. Полного курса испытаний они не выдержали, лопнув и забрызгав все вокруг своим содержимым.
“Они мягкие и не острые, так что вряд ли смогут применять бронебойные атаки. Я все еще могу продолжать!”
И Мэйпл пошла вглубь пещеры. Естественно, тот путь, которым она шла, был неправильным, на что ей склизко намекали. Но девушке было плевать. Атаки, мощные атаки, растопыривание, шлепки… все это не имело значения. До тех пор, пока она не теряет здоровье, ее не волнует, что они там с ней пытаются проделать.
“Фух. Я проделала немалый путь. Местность начала меняться…”
Действительно, вокруг появились старые кости и засохшая кровь.
“Меня поймали и принесли сюда. Значит, меня тоже съедят?”
Возможно, все эти препятствия на пути были лишь для того, чтобы главному существу было проще ею угоститься.
По факту, она истратила обширный арсенал, чтобы отбиться от настойчивых щупалец.
“Но не возвращаться же сейчас назад… лучше отдохну, а потом продолжу свой путь.”
Кто бы ни притащил ее сюда, это явно был не друг. Значит, в конце ее ожидает бой. Отдыхая, Мэйпл попыталась придумать план.
“Хм-м… А, ладно, когда снова схватят, тогда что-нибудь и придумаю! Все равно они не наносят мне урона!”
Чтобы проверить идеи на практике, ей было нужно выманить щупальца. Итак, решив отложить идеи на потом, она продолжила свой путь.
Похоже, она вышла на нужный путь, так как щупалец стало намного меньше.
А потом ее утащил в туман особо жирный тентакль. С хлюпом, Мэйпл приземлилась в лужу на другой стороне.
“Ого… это и есть конец?”
Она стояла в черной мути, окруженная каменными стенами. Муть была настолько черной, что нельзя было предугадать наличие в ней каких-либо ям.
Пока она раздумывала, с громким всплеском появился тот же толстый тентакль.
Похоже, он являлся частью монстра, основное тело которого располагалось где-то под водой. Мэйпл была так удивлена, что сделала шаг назад.
“Ах, теперь, когда я подумала об этом…!”
Мэйпл начала убегать от тентакля, попутно роясь в инвентаре.
Конечно же, она достала одну из тех штук, которые мастерила Изу. На этот раз, это был предмет, позволяющий дольше не захлебываться под водой.
“Все готово! Давай, начинай!”
Обернувшись, девушка получила тентаклем в лицо. Он и не думал давать ей спокойно бегать там, где вздумается, поэтому времени не терял.
Как и ранее, тентакль обхватил ее вокруг пояса и поднял над поверхностью.
Черная вода показалась ей невероятно глубокой. Видимо, потому, что он вел себя так, словно решил снова затащить в нее девушку.
“!”
Она применила ‘Причудливого Гурмана’ на щупальце, из-за чего над водой появилась полоска здоровья. Впрочем, она едва ли уменьшилась. Тем не менее, Мэйпл удалось проделать в щупальце дыру, через которую она и смогла выскользнуть.
“Ах, это было так близко… ой! Как вас много!”
Повсюду, со всплесками, из-под воды выскакивали щупальца. Они снова попытались схватить ее, но девушка подставила щит. Вместо того, чтобы получить урон, щупальца растаяли, превратившись черный туман.
“Фальшивки?! Ясно. Естественно, фальшивки!”
Мэйпл была уверена, что не существует никого, с таким количеством тентаклей. Впрочем, ее облегчение не пролилось долго. Другое щупальце врезалось ей в спину, отправив в полет.
“Ва-а?! Ох, умпф. Хорошо, нет урона!”
Она, с уверенным видом, смогла даже перекрутиться в полете, чтобы приземлиться на ноги и контратаковать. Вопреки ожиданиям, девушка приземлилась не на пол, а влетела в туман, поднявшийся с пола.
Мэйпл закрыла глаза и напряглась, но боли не было. Она лежала лицом на полу.
“Ладно. Контратака! ‘Гидра’!”
Прокричала девушка, поднимаясь на ноги и вытянув руку с мечом вперед. Вот только меча не было.
“Хэ?”
Она тупо уставилась на руку. Затем, посмотрела на то, что ниже шеи. Броня и щит тоже пропали.
Сейчас она была в том виде, в котором ее родил редактор персонажа.
Пока Мэйпл стояла в недоумении, из тумана начали выпадать ее вещи.
“Ах! Это моё!”
У нее было не так много навыков, которые можно было использовать без привязки к снаряжению. Когда Мэйпл бросилась подбирать все, что у нее отняли, тентакль схватил ее за лодыжку и уволок под воду.
“А-а-а-а! Вас так много! Это нечестно!”
Булькала она, уходя на дно. Нужно было совсем немного Силы, чтобы вырваться из захвата, но у Мэйпл не было и единицы.
В отчаянии, она посмотрела вверх и увидела, что там ее уже поджидает куча других щупалец, словно отрезая ей путь к бегству.
“…М-м-м-м-м! М-м-м… М-М-М-М-М!”
По мере того, как Мэйпл погружалась на дно, она увидела и основное тело.
Над ним не было метки приручения, над осьминогом, размером в десятки метров. Его желтые глаза ярко светились.
Еще чуть-чуть, и у нее закончится кислород, после чего девушка захлебнется. И на поверхность вернуться невозможно.
Итак, Мэйпл решилась на авантюру.
“‘Развернуть Все Орудия,’ ‘Начать Атаку’!”
Выстрелив под водой, она вызвала взрыв орудий, разорвавший щупальце, которое ее удерживало.
Затем, сила взрыва толкнула ее вперед.
На дне не было тентаклей, так что она могла передвигаться относительно свободно. Мэйпл продолжала стрелять в тело осьминога, а тот решил не притягивать нахалку щупальцами, а съесть лично, и пополз к ней поближе, широко раскрыв рот.
Этого она и ждала. Еще раз взорвав одно из орудий, она отправилась прямо к нему в рот.
Словно Женщина-Ядро, она влетела ему в пасть и ушла глубоко в брюхо.
Там воды не оказалось, поэтому угроза захлебнуться была благополучно устранена.
“Фух… Как же я рада, что меня съедали и раньше… Поэтому Салли и говорит, что нужно быть готовой ко всему.”
Теперь она, наконец, могла начать контратаку. Мэйпл снова развернула свои орудия. Как показал пример многих монстров, она была тем существом, которое осьминогу не стоило пускать внутрь себя ни при каких обстоятельствах.
Из брюха осьминога раздался ее глухой голос, а затем его начало раздувать от пуль. Весь осьминог покрылся изнутри эффектами урона.
“Хорошо. Хотя пули и скользят, но внутри им деваться некуда, так что все идет… Ва-а?!”
Пока Мэйпл продолжала вести огонь, предсказывая скорое окончание схватки, внутри живота появился черный туман, из которого появилось щупальце и крайне сильно ударило ее.
Девушка вылетела в воду, но не тем путем, которым проникла внутрь.
Вот так и началась настоящая битва. В красном углу ринга Мэйпл, ранее бывшая добычей, стремившаяся любой ценой попасть в живот к монстру. В синем углу осьминог, теперь знающий, что эту добычу лучше внутрь не пускать.
