“Как только вернусь в норму, пойду и сдам задание. Если это возможно, приручить здешнего монстра… Может быть, я стану чуточку сильнее.”
Касуми подумала про своего питомца, которого еще не видела, но который упорно ожидал, когда она его найдет.
Дождавшись окончания лолификации, она пошла сдавать задание.
“Хо… Впечатляет. Хорошо. Очень хорошо. Я расскажу тебе все до конца. Это случилось в далекой долине… Не знаю, как долго я искал, прежде чем убедиться, что слухи правдивы… Прежде, чем я что-либо понял, меня окутал туман. А в тумане показались два красных огонька.”
Жаб выдал длинную речь, прежде чем умолкнуть.
“Чего?”
Касуми от возмущения только и могла что выдать это. Но жаб просто тихо засмеялся, поквакивая, и продолжил другим тоном.
“Хе-хе. Я больше ничего не запомнил. До того, как я что-либо осознал, оказался уже дома.”
Услышав такое, Касуми поникла от разочарования. Именно тут он вручил ей листок бумаги.
Это была простенькая карта. На ней был красный ‘X’, видимо, отмечающий место назначения.
“Если хочешь, можешь пойти и проверить сама. Но если умрешь, не приходи пугать меня по ночам.”
Сказав это, жаб занялся своим напитком.
Девушка была уверена, что он больше ничего не добавит. Она внимательно посмотрела на карту, чтобы определить, где находится это место.
“Где… это? …Горы… леса… ручей? Так, эта отметка означает долину…”
Касуми сравнивала карты каждого слоя с изображением на листе бумаги.
Вскоре, она нашла идеально совпадающую локацию.
“…Это долина седьмого слоя!”
Однако, девушка там уже бывала, и никаких сильных монстров там не было, как и никого, достойного приручения. Поэтому она и забросила исследование тех мест и ушла.
“Может, теперь там поставлен флаг события.”
Дела, наконец, сдвинулись с мертвой точки. Касуми приготовилась к возвращению на передовую.
Поскольку задание завершалось на седьмом слое, ее ожидания были весьма высоки.
…
Ожидания оказались сильнее усталости, поэтому девушка решила закончить это задание как можно быстрее.
“……Кажется, ничего не изменилось?”
Долина была глубока и широка. На ее дне рос большой лес. Вот только разницы, по сравнению с прошлым разом, совсем не было. Не было густого тумана. Было настолько ясно, что она могла видеть каждое дерево.
“Ну, стоит спуститься и взглянуть.”
Сказав это, Касуми, легко прыгая со скалы на скалу, спустилась вниз без каких-либо происшествий.
“По-прежнему никаких монстров…”
Зато было устрашающе тихо. Отсутствовало не только ощущение присутствия монстров, но даже чириканье птиц и шелест листвы.
“Полагаю, стоит продолжить поиски…”
Целью, указанной на нарисованной карте, была долина. Но было совершенно непонятно, какая ее часть.
Итак, у Касуми, к ее сожалению, не оставалось другого выбора, кроме как прочесывать долину целиком.
“Надеюсь, что-то изменилось.”
Не появлялось никакого сообщения о прогрессе в задании, значит, она еще не все обошла. Однако, она так ничего и не нашла в этом лесу. Только время потеряла.
Сколько бы она ни искала, ее окружал сплошной лес. И в этом лесу она была одна.
“…Я ошиблась с местом? Или я что-то пропустила…?”
Касуми еще некоторое время побродила, но ничего не изменилось.
“М-м… Может, закончить на сегодня… Э?”
Она медленно моргнула и посмотрела вверх, признавая поражение. Затем открыла меню, чтобы выйти из системы. И, словно это являлось триггером, ее окутала густая мгла.
“Что… хорошо! …?!”
Ее счастье длилось недолго. Позади себя девушка тут же почувствовала чудовищную жажду крови. Ее рука потянулась к клинку. Касуми развернулась.
Туман был настолько густым, что она не видела ничего, дальше шага от себя. И в этом тумане светились два красных огонька.
“Не могу двигаться! Паралич?!”
Огоньки придвинулись ближе. А вот тело Касуми не двигалось.
И тут девушка поняла, с запозданием, что это не обычные огоньки, а глаза.
Два светящихся глаза. Звук скольжения эхом раздавался в умолкнувшем лесу. Белая чешуя, казалось, являлась частью тумана.
Змея, размером куда больше, чем Касуми, раскрыла свою пасть. Это было последнее, что девушка увидела.
Она смиренно закрыла глаза. Подождав немного, Касуми, как и ожидала, открыла глаза уже в городе.
“…Итак, это действительно змея. И что мне с ней делать?”
Это был не страх. Девушка знала, что это статусная атака, лишающая возможности передвижения. Вот только в логе боя ничего об этом не было написано.
“Значит, не паралич? Ну и как мне узнать об этом побольше? Как мне лучше противостоять этой штуке…”
Лицо Касуми помрачнело. Мало того, что условия для появления змеи были крайне расплывчатыми, так еще и нужно было топать назад после каждой неудачи.
Девушке стало понятно, что ей брошен весьма непростой вызов.
“Но… белая змея… да? Ясно. Да. Хорошо.”
Лицо Касуми посветлело. Девушка заулыбалась самой широкой улыбкой, наводящей на мысль о том, что она нашла что-то, весьма ценное.
