Мэйпл сидела, привидение смотрело, Салли медленно успокаивалась.
“Мэйпл… оно все еще здесь?”
Спросила Салли не поднимая головы.
“Да, оно все еще здесь.”
“Угх-х… почему оно не оставит меня в покое…”
Хотя ее голос все еще дрожал, теперь она была больше похожа на прежнюю Салли.
“Ты успокоилась?”
“Успокоилась. Но мне неловко, так что не смотри на меня…”
Конечно же, Мэйпл, чуть ранее, во всех подробностях разглядела заплаканное лицо своей подруги.
Теперь же, девушка отвернулась, оставив на виду лишь свои покрасневшие уши. Так что Мэйпл оставалось только гадать, насколько красным сейчас было у Салли лицо.
“Хорошо. Но… ты действительно так сильно хочешь этот навык? Серьезно?”
“Сейчас я жалею, что во все это ввязалась… серьезно. Я хочу вернуться в прошлое и ударить себя, чтобы остудить…”
По словам Салли, отсутствие полезных навыков ослепило ее.
“Это весьма необычно. Ты всегда вела себя разумно, Салли.”
“Это потому, что я их сильно хотела, вот почему. Теперь, остыв, я понимаю, что проживу и без него.”
“Но что именно за навык ты так хотела? Я ведь даже не спросила.”
Салли пустилась в объяснение, какие предметы и навыки она хотела раздобыть, а также о том, что здесь с ней произошло.
Мэйпл внимательно ее выслушала, сделав вывод, что из всего этого ей мало что пригодится.
Поскольку теперь ей было ясно, что охота идет за бесполезными, для нее, навыками, исследование будет менее эффективным.
Конечно, какая-то часть Мэйпл наслаждалась исследованием окружения, так что нельзя сказать, что она не пойдет дальше.
Она пойдет куда угодно, если ей это покажется интересным.
Пока они разговаривали, Мэйпл страстно хотела, чтобы привидение куда-нибудь сдуло, но то даже не двигалось с места.
“Будет плохо, если я слезу с трона… может, его чем-нибудь треснуть?”
Мэйпл протянула руку и прилепила предмет. Клинок ветра поразил призрака.
И призрак закачался и отступил.
Впрочем, полоски здоровья у него не было. Таким образом, девушка поняла, что уроном от привидения им не избавиться.
Привидение закрыло лицо руками и завыло, но через мгновение снова попыталось подобраться к девушкам и дотронуться до них.
“Пока оно мотается туда-сюда, можно сбежать… Салли, ты это сделаешь? Меня он, скорее всего, догонит.”
Мэйпл предлагала Салли сбежать в одиночку.
“М-м-м… я так не думаю.”
Было ясно, что этот ответ она выдала не только из-за того, что ее Ловкость теперь была на нуле.
“Так что будем делать? О-о?”
Привидение, отказывающееся их покидать, вдруг развернулось и вылетело из комнаты.
Это случилось так внезапно, что Мэйпл только и оставалось, что сидеть в изумлении.
“Это наш шанс! Вперед, Салли!”
“Ах… хах? Ух, хорошо!”
Салли прикрыла свое лицо, не понимая ситуацию, когда Мэйпл потянула ее за руку.
Впервые в жизни, обе они бежали с одинаковой скоростью.
Позади себя они услышали голоса новых жертв призрака.
Услышав крики вновь прибывших, Салли покраснела, поняв, что вела себя так же.
“Лети как ветер!”
Мэйпл бежала кратчайшим маршрутом через те коридоры, которые помнила. Наконец, они добрались до места, где можно выйти из системы.
“Спасибо, Мэйпл.”
“Эхе-хе… всегда пожалуйста!”
Они обе были рады отсюда выбраться.
Из-за их спин вытянулись две холодные руки, дружно их обнимая.
“А-а-а…!”
“Умпф!”
Они обе застыли в шоке, а затем им пришло уведомление о получении нового навыка.
“Ух-х… ‘Связь с Эребом’? Ой, это же тот навык, что удваивает эффект от предметов.”
Произнесла Мэйпл, просмотрев описание навыка.
Салли, врастопырку, валялась на полу, но, похоже, получила тот же навык.
Согласно описанию, это была связь с кем-то, из загробного мира, кто, иногда, протягивает бледную руку помощи из-за вашей спины.
“Фу-у… да к черту такую связь.”
“Что дальше, Салли? Я могу остаться с тобой, если ты хочешь еще что-нибудь поисследовать.”
“Я выхожу из системы. Хочу уйти.”
Тут же ответила Салли.
“Конечно. Э, тогда пока-пока?”
Мэйпл помахала ей рукой.
“Спасибо, что помогла сегодня. Отблагодарю тебя чуть позже.”
“Да не переживай. Ранее ты мне много помогала! Теперь я, наконец, чувствую, что оплатила часть долга.”
Произнесла Мэйпл, смеясь. Лицо Салли стало немного светлее.
“Благодарю. Ну, увидимся, когда откроют седьмой слой.”
“Уверена, ты еще вернешься.”
“Нет, не вернусь… после такого.”
С этими словами, Салли покинула игру.
Но, в большинстве случаев, люди наступают на те же грабли, если лоб остался цел.
…
Вернувшись в реальный мир, Риса отложила устройство для входа в систему и осмотрела себя.
“Хм-м… вся потная во всех местах. Нужно в ванну… Ой, да потом, наверное! Сперва нужно поесть.”
Затем она, куда более осторожно, чем обычно, открыла дверь и спустилась вниз.
Внизу она увидела, что ее мама как раз готовила ужин.
“Риса? Ужин еще не готов.”
“Ага, я просто спустилась посмотреть телек”
Риса включила телевизор и развалилась на диване.
Впрочем, телевизор ее привлекал меньше всего.
Пока девушка пускала слюнки на диване, вдыхая ароматы готовящейся пищи, зазвонил телефон.
Риса повернулась и поглядела на него.
“А… да, это Сироминэ. Да.”
“…”
Ее мать довольно долго разговаривала по телефону, а затем, повесив трубку, повернулась к дочери.
“Риса? Случилось что-то срочное и мне нужно уйти. Твой отец тоже сегодня задержится… Иди, поешь, пока не остыло.”
“Чт… уф… хорошо…”
Растерянно произнесла Риса. Ее мать вышла из комнаты, чтобы собраться.
“Постараюсь вернуться так быстро, насколько смогу.”
“…Хорошо.”
И ее мама покинула дом.
На улице было уже темно, а единственный звук в доме исходил от телевизора.
“Полагаю, тогда лучше поесть.”
Риса прошла на кухню, чтобы поесть.
“…”
Девушка взяла пульт телевизора и увеличила громкость.
Она сидела на стуле, нервно раскачивая ногами и щуря глаза.
Ее палочки для еды двигались очень медленно.
“Это было вкусно.”
Подытожила Риса, моя посуду и переключая случайные каналы телевизора.
Согласно прогнозу погоды, ночью будет дождь.
Она бесцельно слонялась по дому, но никто так и не вернулся.
“Тогда пойду, искупаюсь… но…”
По некоторой причине, она была вся на нервах.
И эту причину она хорошо знала.
“Мне… немного страшно…”
Если сказать это вслух, станет только хуже.
Риса закрыла все двери и шторы, чтобы не оставалось ни одной щели, затем обняла подушку и свернулась на диване в клубок.
“…Знаю!”
Судя по выражению лица, девушку посетила очередная идея.
…
В другом доме, Каедэ тоже вышла из системы и делала уроки у себя в комнате.
Ее телефон зазвонил.
“Это… так и знала.”
Каедэ взяла телефон, на дисплее которого высветилось ‘Риса’.
“Алло?”
“А, Каедэ? Ты занята?”
“Э… уже нет. Что такое?”
“Я просто подумала, что сегодня доставила тебе много неудобств. Хочешь немного поговорить?”
Каедэ догадывалась, почему звонит подруга, но пока эту тему не поднимала.
“Хм?”
По мере разговора, она начала понимать, что кроме голоса подруги слышит и шум воды.
“Наверное, она в ванне или в душе. Она сейчас как перепуганный котенок… ох.”
Каедэ, совершенно случайно, выдала свои мысли вслух.
Риса могла сделать вид, что ничего не услышала, но замолчала.
“Ри… Риса?”
После короткой тишины, голос Рисы послышался вновь.
“…Каедэ, сейчас в доме только я одна.”
“Ага.”
“Тут немного одиноко, я полагаю…”
“Ага.”
“Ес-если честно, мне страшновато… мы можем продолжить разговор?”
Отказать ей Каедэ никак не могла, поэтому они продолжили разговаривать.
По ходу разговора, она припомнила, что такое уже случалось раньше.
“Ты помнишь, как подобное случилось раньше?”
“Ты не забыла?”
“Ага. Только в тот раз ты звонила не из ванной. Но я также не забыла и то, что следующим утром я пришла в школу с мешками под глазами.”
“Ой, но то же было в начальной школе? Ох-х-х… тогда я была совсем незрелой.”
После таких разговоров, ее страх немного улегся.
К тому времени, когда она вышла из душа, разговор шел куда активнее. Улегшись в кровать, Риса заметно повеселела.
“Спокойной ночи, Риса.”
“Да, спасибо. Спокойной ночи, Каедэ.”
…
Риса легла на несколько часов раньше, чем обычно.
Она выключила свет, спрятала голову под одеяло и закрыла глаза.
Девушка могла слышать звуки начавшегося дождя.
Можно лечь спать раньше, но это не значит, что получится заснуть.
Прошло полчаса, затем час.
Чувство, изгнанное разговором с подругой, начало возвращаться.
“М-м-м… м-м-м…”
Риса начала беспокойно ерзать в своей постели. Затем, приняв решение, она схватила телефон.
Было очевидно, кому она позвонит.
Риса включила свет и продолжила разговор с проснувшейся Каедэ.
“Аха-ха… и это тоже случалось раньше!”
“Мне… жаль, Каедэ…”
Неудивительно, что следующим утром Каедэ пришла в школу с мешками под глазами.
…
П.П. Connection to the Underworld— Связь с Эребом.
