В резиденцию наследного принца постоянно приезжали с визитами люди, кронпринцесса была очень занята целый день и не могла найти ни одной свободной минуты. Сегодня принцесса Чанпин приехала в гости, и кронпринцессе пришлось развлекать ее разговорами, угощать обедом, а после обеда она сопровождала ее в сад, чтобы насладиться цветами и прошло довольно много времени, прежде чем принцесса Чанпин ушла.
После ее отбытия, кронпринцесса сразу же вздохнула с облегчением и сказала себе: «к счастью она навещает нас только два или три раза в месяц, если бы она приезжала чаще, это была бы сплошная головная боль».
Никто из находящихся поблизости слуг не осмелился открыть рот. Придворная Е взглядом велела служанкам уйти, а затем прошептала:
— Ваше высочество, если вы не хотите видеть Ее королевское высочество в будущем, эта рабыня скажет, что у вас неотложные дела и не пустит ее.
Глаза кронпринцессы вспыхнули, и она негромко сказала:
— Не нужно. Мне просто приходится тратить больше времени и энергии на то, чтобы справиться с ней.
Хотя ей не нравилось легкомысленное поведение Чанпин, они все-таки были родственницами. Наследный принц хорошо относился к Чанпин, так что она не может отказывать ей в визитах или быть небрежной.
— Когда я разговаривала с семьей Лин, я приказала, чтобы рядом обустроили пустую комнату для гостей. Через несколько дней, когда этот юноша Лин придет, скажи людям, чтобы пропустили его и отвели туда.
Придворная Е сказала:
— Да, эта рабыня запомнила.
Кронпринцесса задумалась и приказала:
— Иди во двор к моему сыну и скажи, когда он вернется, пусть придет навестить меня.
Придворная ответила и тихо отступила. Кронпринцесса сидела одна, думая о чем-то, и улыбка на ее лице исчезла.
……
Было уже довольно поздно. В доме кронпринцессы зажглись изящные восьмигранные дворцовые светильники, мягко освещая столовую. Принцесса и принц сидели за обеденным столом из красного дерева, полном различных рисовых отваров и блюд.
Наследный принц обладал красивыми чертами, но его лицо было слегка бледным, несколько морщин залегли в уголках глаз и белые пряди на висках поблескивали в темных волосах. По сравнению с красивой и элегантной молодо выглядящей кронпринцессой, тридцатилетний принц выглядел немного старше своего возраста.
Императорский внук шагнул во внутренний зал и поклонился:
— Сын приветствует отца и мать.
— Здесь нет посторонних. Не нужно так много церемоний, — кронпринцесса с улыбкой поманила его, — Подойди и садись. Поговорим после еды.
Принц также улыбнулся и сказал:
— Да, на семейном ужине не нужно формальностей.
Внук императора все же закончил церемонию, окинул родителей проницательным взглядом и встал. Он спокойно подошел к обеденному столу и сел, демонстрируя отличные манеры и великолепное поведение. Даже самые придирчивые люди не нашли бы изъяна.
Красивое и равнодушное лицо источало несокрушимый холод. Кронпринцесса давно привыкла к его внешности. Тем не менее, она не могла не пожурить его:
— О, ты выглядишь как старик. Просто расслабься и улыбнись. Здесь только я и твой отец, нет посторонних, но ты все еще так напряжен.
У него не нашлось улыбки даже для матери. Юноша не повел бровью. Он негромко сказал:
— Мама, ваш сын родился с таким лицом и не напрягает его намеренно.
Кронпринцесса посмотрела на своего бесстрастного сына и оставила попытки его развеселить:
— Больше не буду, я с тобой больше не буду разговаривать. Давайте есть, пока не остыло! Нам есть о чем поговорить, когда ты поужинаешь.
Она специально позвала его сюда, конечно, ей есть что сказать. Императорский внук не мог не подумать. Принц посмотрел на высокомерного юношу и почувствовал облегчение и гордость в своем сердце, но не смог сдержать тайной печали.
Он сам болен и нуждается в длительном отдыхе. Все дела Восточного дворца упали на плечи его сына. Он решает только важные вещи.
Юноша, который еще не достиг совершеннолетия, должен нести такое тяжелое бремя. Он, конечно, обладает умом и энергией, которые находятся далеко за пределами воображения. Но это также заставило его быстро повзрослеть, и он утратил жизнерадостность и энергию, которые должен иметь подросток его возраста.
Внук императора заметил, что принц смотрит на него с жалостью, и в его сердце вспыхнуло тепло. Он поднял палочками кусочек рыбы и предложил отцу:
— Отец любит есть рыбу, ешьте побольше.
Он не любил много говорить, и на его лице не было особого выражения. Принц с улыбкой на лице ответил:
— Не беспокойся обо мне, ешь сам!
Императорский внук хмыкнул и молча принялся за еду.
……
Обед прошел в тишине. После еды семья перешла в соседний внутренний зал, чтобы поговорить.
Принц и принцесса сели напротив друг друга, а императорский внук сидел рядом с принцем и выглядел спокойно. Пока принцесса не открыла рот, он не ничего не говорил и просто терпеливо ждал.
Очевидно, что мать не смогла победить своего сына в этом молчаливом состязании. Принцесса кашлянула и первая нарушила тишину:
— А-Яо, тебя сегодня не было в резиденции, ты ничего не знаешь?
Юноша поднял бровь:
— Что случилось?
Кронпринцесса медленно сказала:
— Сегодня в дом пришли гости, это члены семьи министра промышленности Лин Ланчжуна, — говоря это, она внимательно наблюдала за изменениями в лице своего сына.
Семья Лин пришла?
Внук императора немного пошевелился и неосознанно спросил:
— Для чего они пришли?
Пришла ли мисс Лин? Эту фразу он не произнес вслух.
Но кронпринцесса внимательно следила за ним и ее сердце резко опустилось. Эта Лин Цзин Шу действительно не была обычным человеком. За такой короткий промежуток времени она глубоко впечатлила ее сына.
— Ты спас мисс Лин, а также дал им с братом свой именной токен. Почему ты никогда не рассказывал мне об этом? — принцесса не ответила на его вопрос.
Императорский внук быстро восстановил свое обычное равнодушное выражение и безразлично ответил:
— Это пустяки, я просто забыл упомянуть.
— Ты забыл, но семья Лин не забыла, — кронпринцесса преднамеренно сделала ударение на слова «семья Лин», и это говорило само за себя: «сегодня они специально пришли, чтобы о чем-то просить».
Сказав это, она намеренно сделала паузу, не желая больше говорить. Вместо этого она подняла чашку и медленно отпила чай.
На этот раз первым проиграл императорский внук.
— Мама, зачем семья Лин пришла к тебе, что случилось? — спросил он.
Принцесса коротко пересказала события:
— ... на этот раз они пришли в надежде, что им разрешат приходить в наш дом каждые пять дней. После того, как доктор Вэй поставит диагноз твоему отцу, он сможет сделать иглоукалывание сыну семьи Лин. Я не хотела иметь с этим дело. Но леди Лин специально упомянула, что ты спас девятую мисс Лин, и, чтобы поддержать твою репутацию, я согласилась.
Это имело смысл.
