На континенте Лонгиний, который уже несколько лет наслаждался миром, внезапно разразилась война. Она началась, когда Е Инь Чжу и его группа отправились в город Священного Сердца. Причиной была не внезапная атака зверолюдей из Крепости Мьёльнир. Это была просто пограничная стычка, не оказавшая никакого влияния на иные страны.
Начавшиеся боевые действия затронули весь континент. Воевали две страны, и эти страны принадлежали одному альянсу.
В Северной части Лонгиния находилась Миланская Империя и её союзники — Асколи, Флоренция и Палермо. А на Юге была Империя Блю Диас. Как и у Милана, у них существовало три союзника — Королевство Стормли, Королевство Ваваст и Королевство Аркадия. Между этими блоками лежал Фалан. Именно из-за его влияния обе страны ещё не начали полномасштабную войну.
Если исходить из голой мощи, то Миланская Империя была сильнейшей на севере. И вместе с тем над регионом нависала угроза Северных Пустошей. Если бы Миланская Империя решила напасть на юг, они не смогут выделить много войск — им нужно защищать северные границы. Вместе с этим никто не смел нападать на Фалан, поэтому вот уже более века на континенте царил мир.
Когда Миланская Империя занялась рутинной осенней войной, на юге начались беспорядки. Внутри блока Блю Диас начались стычки между Королевствами Ваваст и Аркадия.
Неожиданной причиной происходящего был Е Инь Чжу.
Когда он оставил Пустынное Нефритовое море, он проходил через столицу Аркадии, Лунный город, и столкнулся с несколькими магами Ваваста. Он ещё не разобрался, как жить во внешнем мире, поэтому столкнувшись с провокационными действиями применил звуковой клинок. Он убил магов Ваваста, а среди них оказался маг Синего Ранга. Он мог избежать боя, просто уйдя в сторону, но в тот момент он так не сделал. Произошедшее послужило началом проблем для Аркадии.
В одной из Империй континента маги ценились на вес золота, что уж говорить о какой-то второсортной стране. Когда Ваваста достигли вести о исчезновении их магов, они надавили на Аркадию. Те естественно ни в чём не признались. Королевская семья Аркадии не имела ни малейшего представления, куда делись эти маги.
Впоследствии обе страны оказались в тупике. Ваваст, полагаясь на свою силу, потребовал компенсации. Можно было предположить, что используя подвернувшийся повод, они выжмут из Аркадии всё, что только можно. Если бы не Блю Диас и Фалан, то Ваваст, глядящий глазами тигра на свою добычу, уже давно аннексировал Аркадию.
Вопреки ожиданиям Ваваста, королевская семья Аркадии не подчинилась требованиям. Они совершенно отказывались признавать исчезновение магов. Обе стороны не желали уступать.
Ваваст не мог спустить всё это на тормозах. Империя Блю Диас объявила нейтралитет, поэтому Ваваст отправил стотысячную армию на границу с Аркадией, тем самым желая оказать на них давление.
*
Город Феир, на границе Аркадии.
Если перевернуть всю страну вверх дном, то у них едва найдётся восемьдесят тысяч солдат. А что касается их силы, то, эээ — Аркадийцы ленивы по натуре своей, поэтому их нельзя даже сравнивать с Вавастом. У Аркадии даже не было отряда драконьей кавалерии. А их противник привёл элитные войска.
Войска Ваваста включали два отряда Драконьей и двадцать тысяч Тяжёлой Кавалерии, тысячу магов различных направлений, впрочем, большинство из них были Огненными.
С вершины городских стен военачальники Аркадии с серьёзными лицами смотрели на тридцатитысячную армию противника. У них было муторно на душе. Они чётко осознавали, то, что если Ваваст привёл армию под стены города, это означает, что компенсацией дело не ограничится. Если они проиграют, то последствия будут ужасны.
Генералы Аркадии не сражались уже несколько лет, и они не понимали, почему королевская семья пошла на принцип. Они не смогут выиграть эту войну!
Вчера войска Ваваста только прибыли под стены города и стали лагерем. А сегодня можно было наблюдать, как они готовятся к бою. Похоже, они планируют полномасштабную атаку.
«Великий Мстер Цинь Шан, что нам делать?» — Маршал Аркадии, Солжар запаниковал и обратился к старому магу.
Цинь Шан спокойно улыбнулся: «Не волнуйся и глянь вниз. Маршал Солжар прикажите кавалерии быть готовыми наступать в любой момент. Их Величество Король назначил меня главнокомандующим и я его не подведу».
«Есть. Я выполню всё в точности, как вы сказали, но Великий Мстер думаю, нам лучше обороняться. У них больше всадников. Как только мы выйдем на поле боя, нас сразу сомнут!»
Глядя на паникующего Маршала и его животик, в глазах мага читалось презрение. Он спокойно произнёс: «Маршал Солжар, как воин, вы должны понимать, что солдат должен не бояться врага и смело глядеть в лицо смерти. Командующий, если боитесь вы, как мы можем победить? Выполняйте приказ!»
Солжар был высокомерен, но даже он не посмел перечить старому магу, особенно заметив эмблему на его груди. Маршал понял, что на человека перед ним можно полагаться, и быстро спустился со стены, чтобы выполнить полученные приказы.
Цинь Шан вздохнул: «Если рассчитывать на генералов, то войну можно было и не начинать».
«К счастью у нас есть не только генералы». — Сбоку от Цинь Шаня стоял пожилой мужчина с длинными пепельно-серыми волосами. От этого человека исходила аура голубого моря, сменяющаяся аурой шелковичных полей. Его слова наполняло высокомерие.
Цинь Шан слегка улыбнулся: «Стрый друг, понимаю, ты свысока смотришь на этих вояк. Увы, у нас нет выбора. Если бы это было возможно, ты был бы лучшим маршалом».
Е Ли обернулся на Цинь Шаня. Он произнёс низким голосом: «Надеюсь, это война станет прелюдией к возвышению Восьми Восточных Драконьих Сект».
Яркий свет разгорелся в глазах старого мага: «Определённо. Мы должны проложить дорогу молодым. Верю, что поколение Е Инь Чжу послужит ядром Восьми Восточных Драконьих Сект. И наши мечты исполнятся».
Е Ли поглядел на город: «Они идут. Тебе стоит подготовиться. Я тоже пойду».
Его голос утих вдали, а тело исчезло во вспышке фиолетового света. Глядя на постепенно приближающуюся армию Королевства Ваваст, в глазах Цинь Шаня появилась жажда убийства слегка окрашенная фиолетовым.
*
Войсками Ваваста руководил Маршал Эстриль. У Ваваста, так же как и у Миланской империи, было два Маршала. Второй из них располагался на границе между Королевством и Флоренцией. Ведь Флоренция и Ваваст принадлежали к разным коалициям, и мелкие стычки были неизбежны. А под командой Эстриля было около сотни тысяч бойцов.
Хотя это были мирные несколько лет, но человек, не нюхавший пороху, не станет маршалом. И Маршал Эстриль был как раз исключением из этого правила. С самого выпуска из Военного Колледжа Ваваста, он не участвовал в войнах, но уже в 45 по одной единственной причине стал маршалом — его младшая сестра была королевой Ваваста.
Когда пошли слухи о войне с Аркадией придворный советник немедленно отправил Эстриля на границу. Эстриль сам знал, что его умений не достаточно, но против них была Аркадия — слабейшая страна. Эту войну можно выиграть даже без его участия. Если представилась возможность разбить армию Аркадии, то никто не скажет, что он занял свой пост из-за сестры.
«Давите на них. Я хочу захватить этот город и победить Аркадийских свиней». — Эстриль воздел меч в небо, и клинок заблестел золотистом светом. У него было мало опыта, но этот мужчина был очень хорош собой. Он не выглядел на свой возраст. Одетый в золотую и алую броню с золотистым шлемом на голове, Эстриль выглядел как самый настоящий маршал.
Советник рядом с ним заговорил: «Уважаемый Маршал, мы провели разведку и не нашли засады. Но на этот раз Аркадия провоцирует нас, у них должен быть козырь. Может быть, стоит не наступать, а провести разведку боем?»
Эстриль презрительно посмотрел на своего советника: «Если ты ничего не знаешь, не неси чушь. Искусство Войны гласит — «Перед боем проведи разведку». И даже если враг слаб, я всё равно провёл разведку».
«По докладам у врага всего восемьдесят тысяч солдат, всего восемьдесят тысяч. Аркадийцы известны своими «сильными» бойцами, поэтому даже и не упоминай, что силы почти равны. Даже если бы у нас было десять Тысяч Тяжёлой Кавалерии, мы бы всё разогнали их».
«В этот раз я хочу сокрушить их одним могучим ударом, заставить их проглотить своё оскорбление. Прикажи армии наступать. Драконья Кавалерия в центре, а Тяжёлая у неё на флангах. Драконья отвечает за уничтожение магов. Лёгкая Кавалерия пусть охватывает силы врага, а пехота наступает сзади».
