«Для меня, исследования — это то, во что я могу вложить всю мою страсть и энтузиазм без остатка».
Таковы были слова, написанные вначале его исследовательских записей. Потёртый серый переплёт и рассохшиеся жёлтые страницы говорили о возрасте книги, тогда как бесчисленные помарки и кляксы говорили о постоянном использовании. Такая изношенность говорила также много об энтузиазме писателя, как и слова написанные внутри.
Каждая страница была забита строчками чёткого аккуратного подчерка. Результаты исследований, гипотезы, эксперименты — все они были записаны между блеклым серым переплётом. Но в самом конце была сноска, сами буквы которой выглядели погрузившимися в разочарование от того, как они были записаны. Тут говорилось о том, как владелец дневника был неспособен завершить своё исследование.
«К сожалению, я был неспособен достичь идеала, который искал. Я подозреваю, что это по большей части вина того парня. Хотя нет, я уверен в этом. Это вина того чёртового ублюдка».
К середине, заметка переходила из официального стиля в нытьё младшеклассника. Тот же, кому хватало снисходительности проигнорировать детские записи, и перевернуть страницу, мог увидеть продолжение:
«Любому, кто найдёт мой дневник. Я молюсь, что ты, как и я, тот, кто преследует истину. Я оставляю все мои исследования в надежде, что ты завершишь то, что я не смог. Что ты сможешь достигнуть тех идеалов, что я искал. Я молю тебя, не позволь моим исследованиям напрасно кануть в небытие».
Слабое: «Хммм», — нарушило тишину, пока парень читал последнее предложение записей. Он закрыл книгу с лёгким хлопком и уставился в потолок, потерявшийся в мыслях.
— Не беспокойся, я развею твои оставшиеся сожаления. Я унаследую твою волю и закончу то, что ты начал.
Прошёптанное бормотание парня вскоре было поглощено всеобъемлющей тишиной комнаты, но решимость, стоящая за ними — осталась. Из угла комнаты, пара безжизненных, механических глаз тихо наблюдали за парнем.
Клацающие шумы раздались в комнате. Хадзиме Нагумо сейчас был поглощён сборкой множества новых созданных механических частей. Он сидел в мастерской Оскара Оркуса, расположенной на самом дне Великого Лабиринта Оркуса.
Всплески маны подсвечивали комнату с непостоянными интервалами, пока он продолжал трансмутировать. Златовласая красавица сидела рядом с ним, наблюдая за всем представлением. В то же время, её стройные пальцы ловко что-то вышивали. Упомянутая красавица была никто иная как Юэ — принцесса вампиров, спасённая Хадзиме из глубин ада.
В то время как Хадзиме был занят проверкой своей новой экипировки, Юэ накладывала последние штрихи на их гардероб. Она сшила им немного крепкой одежды для путешествий, немного более комфортабельной повседневной одежды, и даже несколько соблазнительных нарядов для их ночных приключений. Шитьё стало как вторая натура для неё, после стольких дней практики.
— …Отлично, сделано.
Разнёсся удовлетворённый голос Хадзиме по тихой комнате. Юэ остановила то, что делала, чтобы взглянуть на него, и увидела, как он для проверки сгибал свою искусственную руку.
— Ты закончил улучшения своей руки?
— Ага. Я собираюсь устроить ей тестовый прогон. Хочешь глянуть?
— Мм.
Артефакт, созданный Хадзиме, сочетал его знания современного оружия с его игровым вкусом и магией этого мира для создания чего-то по-настоящему ужасающего. Поскольку оно всё использовало знания из иного мира, Юэ находила каждое из его изобретений поразительным. Последнее время было даже более впечатляюще, поскольку Хадзиме закончил трансмутировать всё необходимое для их путешествия и проводил много времени в размышлениях, думая о том, что ещё добавить себе в комплект, чтобы сделать их жизнь проще.
Хадзиме сжал металлический кулак своей руки и выставил его вперёд к одной из тренировочных целей, лежащих в мастерской. Хотя он всё ещё был груб в деталях, его кулак демонстрировал довольно большую огневую мощь.
Он игриво улыбнулся, видя как возбуждена Юэ.
— Вперёд! Это мечта каждого мужика! Реактивный кулак! — со слабым взрывом, его левый кулак рванул из своего разъёма и полетел к цели. Он оставлял след из искр, пока летел вперёд. Затем, с грохочущим столкновением, кулак разнёс в пыль свою цель.
Хадзиме улыбнулся как маленький мальчик и влил ману в свою левую руку. Будто присоединённая невидимой нитью, его рука притянулась обратно на место. Прозвучал удовлетворяющий механический щелчок, когда рука присоединилась обратно на место.
— Что ты думаешь? — спросил Хадзиме Юэ. Он был уверен, что она должна быть настолько же тронута, как и он. Однако…
— …Это всё? — всё, что он получил, было вопросительным ответом. Она даже казалось немного разочарованной. Её безразличие оставило Хадзиме без слов.
— Ч-Что ты хочешь сказать под ‘это всё’? Разве это не было поразительно? Я только что отправил реактивный кулак! Это же такое поразительное движение, которое одним ударом убивает твоего врага, а затем возвращается обратно!
— Но… твой рейлган сильнее.
Хадзиме оставалось бороться, пытаясь объяснить привлекательность его реактивного кулака, но он преуспел только в том, что Юэ стала более озадачена. Её неосознанно резкий ответ оставил его ментально побеждённым.
Оставшись без слов, Хадзиме мог только тупо смотреть на Юэ несколько минут, прежде чем заявил: «Постой, есть кое-что ещё!» — и внезапно улыбнулся.
— Это правда, что он не обладает особой силой по сравнению с рейлганом, но есть важный фактор удивления, связанный с тем что кулак внезапно полетит в твоё лицо.
— Но рейлган также и быстрей. Разве он не будет ещё лучше как внезапная атака?
Ещё одно безупречное опровержение. Хадзиме начал неуверенно шататься, но он всё ещё не сдавался! Он отказался бросать свои романтические представления о реактивном кулаке.
— О-Он будет полезен в случае, если я потеряю своё оружие!
— Получается потеря ещё и твоей руки считается за полезность?
— …
— Кроме того, даже если ты потеряешь своё оружие, будет быстрее использовать Сверхзвуковой Шаг, чтобы приблизиться и напрямую ударить их навыком Стальные Руки или что-то такое.
Хадзиме отсоединил свою левую руку и бросил её на землю. Затем он достал свою Сокровищницу и вынул другую руку, прежде чем опасно улыбнуться Юэ, размахивая своей новой рукой.
— Ладно, Юэ. Вызов принят.
— …Что? Извини, Хадзиме. Я не понимаю, что ты говоришь.
— Ты можешь быть права, реактивный кулак может быть слегка слабоват как оружие для меня, хотя я уверен для всех остальных оно будет идеально… но тем не менее, позволь я покажу тебе моё другое новое оружие. Будь вольна падать в обморок от трепета в любое время.
— …Эмм, я всё ещё не…
Юэ становилась только всё более озадаченной бессмысленными заявлениями Хадзиме. Но ради мужской мечты он не мог отступить. Он начал вливать ману в свою руку, и его рука начала светиться раскалённым красным. Его кулак ярко горел от жара мужской мечты. Это было его второе новое оружие.
— Пламенный кулак! — выражение Хадзиме сияло также как и его горящий кулак. Однако…
— Эмм… так что ещё он делает? — по какой-то причине, Юэ спрашивала ещё. Она неловко чесала свою щёку, и было ясно, что её душа не была даже капельку тронута ошеломляющим видом Хадзиме.
Улыбка Хадзиме напряглась немного.
— …Ладно, тогда смотри сюда, Юэ. Это кулак, который может расплавить буквально всё, чего коснётся. Разве это не круто?
— …Зачем плавить их, когда ты можешь просто убить их?
Очень подходящий вопрос. Грубая сила и навыки Хадзиме были более чем достаточны для уничтожения врагов. Не было необходимости добавлять шрамов к травме, также как и плавить врага. Действительно, его вибрационная пушка и рельсотрон были уже достаточно сильны. Поэтому его предыдущие дополнения к его руке были разработаны больше с учётом удобства, чем чего-либо ещё.
Однако где-то по пути он позволил своим детским фантазиям взять над ним верх, и начал добавлять свои бесполезные функции. Теперь он должен был посмотреть в лицо Юэ и доказать их ценность. Хадзиме выключил свой пламенный кулак и положил обе руки Юэ на плечи.
— Подумай об этом, Юэ. Что если мы должны будем сразиться с чем-то, что очень хорошо сопротивляется физическим атакам, как тот скорпион ранее? Если у меня будет это, одного прикосновения хватит, чтобы нанести урон. Или если мы как-то окажемся заключены внутри подземелья, это позволит нам быстро прокопать путь наружу.
— …Ладно.
Юэ могла услышать страстное рвение в голосе Хадзиме. Тем не менее, она подумала про себя: «Разве ты не можешь просто использовать Электропокрытие или трансмутацию или что-нибудь ещё, чтобы вытащить нас из таких ситуаций?» Хотя она не сказала этого в этот раз вслух, осознавая, что это должно быть для него как-то важно. И поскольку она любила его, Юэ неловко улыбнулась и попыталась взбодрить слабеющую уверенность Хадзиме.
— …А-Ага, это довольно круто.
— …
Хадзиме без слов отсоединил эту руку, а затем бросил её на землю. Он явно не искал симпатии. Бесстрашно он достал ещё одну руку из своей Сокровищницы. Он улыбнулся Юэ и прокричал: «Это точно приведёт тебя в восторг!» — и активировал её. Эта рука превратила его руку в дрель.
— Узри, Юэ, моя финальная форма! Всё, что ты видела ранее, было не больше чем прелюдия. Будь сметена потоком эмоций, возрадовавшись моей последней руке!
Его речь становилась всё более и более нелепой с каждой секундой, хотя он сам этого не осознавал. После чего он влил ману в свою руку, активировав третье из его серии «орудий настоящих мужиков»–
— Это сила моего трансформирующегося бура!
Он взглянул на Юэ триумфально, пока его рука-дрель начинала вращаться. «В этот раз она точно будет впечатлена», — или так он думал.
— …Ага. Это круто. Всё в порядке, ты можешь уже остановиться.
— … — была почти жестокая доброта в глазах Юэ, пока нежно говорила Хадзиме, что всё в порядке.
Насколько Юэ понимала, все его новые предметы выглядели бесполезными. Хотя как говорится, никто не мог сказать, что готовит им будущее, так что возможно даже бесполезно выглядящие вещи могли стать полезными дальше по пути. Безусловно, их время блистать когда-нибудь наступит. Глубоко в душе, Юэ надеялась, что наступит, хотя бы ради Хадзиме.
Однако жалость Юэ служила лишь для создания ещё больших трещин в чистом сердце Хадзиме. «Не говорите мне, что я действительно становлюсь каким-то фантазирующим идиотом?»
Какой бы ни была правда, пуля, выпущенная однажды, никогда не могла вернуться. Наполовину в отчаянии, он начал доставать все остальные руки, которые создал. Среди них была рука в форме дракона, и одна, которая стреляла потоками воды из пальцев, и даже одна, которая трансформировалась в Ружьемеч Скволла. Но единственной реакцией, которую они вызывали у Юэ, была жалеющая улыбка.
В итоге, Хадзиме стал всхлипывающей кучей, и Юэ просто сидела рядом, гладя его по голове со словами: «Всё хорошо, всё хорошо» — утешала она его, пока он, наконец, не пришёл в чувства.
Что именно она подразумевала под «Всё хорошо» было чем-то, о чём он не хотел глубоко задумываться.
Была глубокая ночь. Одинокая фигура работала во тьме, внутри скрытой комнаты, вход которой был закрыт шкафом.
— Наконец закончено, — мягко прошептал Хадзиме. Сидящей перед ним была серебровласая девочка. Любой мог с одного взгляда сказать, что она не была человеком. Там где должны были быть уши, вместо этого находились металлические прямоугольники, которые напоминали антенны.
Её неподвижные, металлические глаза также не несли никаких признаков разума. Хотя это было вполне естественно, поскольку она была големом-уборщиком, которого Оскар сделал давным-давно.
Однако её черты всё ещё были достаточно человеческими. На ней было тёмно-синее цельное платье и белоснежно белый фартук. Чепчик горничной также украшал её волосы. Можно сказать, она была горничной.
— Оскар. Это потому что ты мечтал сделать её правдоподобной, ты ушёл так далеко от реальности. Это было твоей ошибкой. Однако я обладаю знанием, подаренным мне миром 2D. Делая её слегка нереалистичной, она приближается к идеалу… Это ответ, который ты так долго искал! — триумфально шептал Хадзиме себе под нос.
Любому, увидевшему его в этот момент, стало бы жутко не по себе от него. Однако его увлечённость этим големом-горничной была настоящей. Когда он впервые обнаружил заметки Оскара и этого голема, то решил унаследовать чистый исследовательский дух Оскара и завершить то, что он начал. Хадзиме работал над ней глубоко ночью, убеждаясь, чтобы Юэ не заметила. Он точно заслуживал несколько моментов полюбоваться собственным мастерством после всех этих трудностей, через которые он прошёл для её завершения.
Однако пока он грелся в лучах собственной работы–
— …Нашёлся, Хадзиме.
Свет заполнил комнату, когда он услышал знакомый голос, зовущий его по имени. Он подпрыгнул от удивления, и напряжённо обернулся взглянуть на Юэ.
— Ю-Юэ… что ты тут делаешь? Я могу поклясться, что только что чувствовал твоё присутствие в спальне.
— Я гадала, куда ты ходил каждую ночь. Ты не только ускользал, используя Сокрытие Присутствия, ты даже оставлял позади артефакт, который также подделывал твоё присутствие. Я и не думала, что здесь может быть потайная комната… но к счастью этот артефакт помог мне найти тебя.
— Выходит ты использовала мой же артефакт против меня.
Хадзиме стиснул зубы, раздражённый на собственную халатность. Тем временем, Юэ молча смотрела на голема-горничную. Хадзиме сглотнул виновато. Он чувствовал себя как муж, пойманный во время измены жене.
— Хадзиме, если тебе нравится униформа горничных, мог просто мне сказать, — немного ревности прозвучало в её тоне. Казалось, что она действительно ревнует к этому неподвижному голему. Однако это было не время для размышлений. Для того чтобы развеять недопонимание, Хадзиме начал объясняться.
— Юэ, позволь мне объяснить. У меня вообще-то нет пристрастия к униформам горничных. Это просто искусство.
— …Искусство?
— Верно. Горничная, которая также голем. Другими словами, голем-горничная это мечта каждого мужчины. Эти два фактора, смешанные вместе, делают это искусством. Просто горничная или просто голем ничто сами по себе. В то время как они могут обладать какой-то привлекательностью, только соединённые вместе как голем-горничная они становятся настоящим объектом поклонения мужчин по всему свету.
Говоря, Хадзиме становился всё более и более разгорячённый со своими словами. Юэ слушала это серьёзно и кивнула понимающе, когда он закончил. «Я понимаю», — было всем, что она сказала. Хадзиме с облегчением улыбнулся, но мгновением позже пылающий огненный шар пролетел мимо его щеки.
Прозвучал оглушительный взрыв, и Хадзиме быстро обернулся, только чтобы увидеть как его драгоценный голем-горничная сгорел дотла.
— К-Как ты могла…
Хадзиме упал на колени, глядя на обугленные остатки того, что когда-то было големом-горничной. Затем он развернулся к Юэ, которая спокойно начала уходить, и спросил голосом полным печали:
— Юэ, зачем? Зачем ты сделала это? Что этот бедный голем когда-либо сделал тебе?
— Ты странно вёл себя последнее время, Хадзиме. Тебе нужна была небольшая трени— Кхм, я имела в виду урок.
Это было правдой, что одержимость Хадзиме вещами, которые были «мечтой каждого мужика», становилась немного чрезмерной. Возможно, это было отчасти вызвано тупиком, с которым он столкнулся в своей трансмутации, но если бы он не вернулся в реальность, то застрял бы в фантазиях навсегда. Тот факт, что он был по-настоящему опечален уничтожением неподвижного голема, было достаточным доказательством, что он зашел уже почти слишком далеко.
Хотя, услышать любимую девушку, говорящую ему прямо в лицо: «Ты странно себя ведёшь», — вернуло его в чувства. Тем временем, Юэ подобрала одну из униформ горничных, валяющихся вокруг, и подняла её примерить. Она слегка покрутилась и соблазнительно облизнула губы, глядя на Хадзиме. Её похоть била в полную силу.
Её следующие слова сдули то, что могло остаться из рассудка Хадзиме.
— Должна ли я научить тебя насколько лучше настоящая служанка, чем механическая, Хозяин?
— … — холодный пот пробежал по его лбу.
Четыре часа спустя, крики Хадзиме могли быть слышны разносящимися по дну ада. Благодаря любвеобильным объятиям Юэ, Хадзиме был способен вернуться из глубин собственных иллюзий.
