У меня появилась соблазнительная мысль подойти к двери и взломать её. Особенно учитывая, что Эд сейчас прижат спиной к стене, но почему тут нет никаких защитников?
Включив свою способность на полную, я сделал шаг, а потом другой. Идти вот так, растянув движение на всю жизнь было особенно скучно, и казалось, что прошёл целый час, прежде чем я что-то заметил. Небольшое изменение в воздухе. Отзвук.
Я медленно поднял свой пистолет, и что-то ударилось об него. Оружие, похожее на шакрам, которое было брошено в меня, стукнулось о землю, и воздух передо мной изменился.
Трёхногая «штука» с худым, но мускулистым телом, появилась словно из ниоткуда и выстрелила в меня. Энергетический заряд полетел вперёд, и я применил на себе заклинание силы, убирая себя с его пути и направляя в сторону инопланетянина.
Меня предупредили об их силе, но отступать назад к лестнице, стреляя друг в друга, не звучало для меня как хороший вариант.
Я выстрелил. Один, два, три раза и каждый раз серое существо с шестью глазами отдёргивалось в сторону, двигаясь лишь настолько, сколько необходимо для того, чтобы избежать пули. Затем я врезался в эту штуку, прыгнув сверху и протаранив нашими телами взрывоупорную дверь, не создав даже вмятины. По крайней мере, у меня хватило ума ударить по средней руке, которая держала энергетическое оружие, выбив его.
Две сильные руки схватили меня в медвежьи объятия, а средняя — потянулась к моей голове. У меня было такое ощущение, словно меня зажало в стальном прессе, поэтому я сделал первое, что пришло мне в голову.
Телепортировался.
Но ничего не произошло. Я попытался атаковать его разум, но не встретил ничего, кроме тёмной безбрежной пустоты. Что-то в этом создании создаёт помехи магии! Я кашлянул и создал другое заклинание, переворачивающее гравитацию. Наконец-то, что-то сработало, и потолок стал полом. Мы оба начали падать головой вперёд, но так как инопланетянин был выше меня, то ударился первым.
Существо не отреагировало на удар так сильно, как мне бы хотелось, но его объятия немного ослабли, и мне удалось освободить руку. Я даже не пытался ударить существо. Если оно достаточно сильное, чтобы противостоять моему, усиленному магией телу, то это оно тоже выдержит. Следующей светлой мыслью, что пришла мне в голову, было ткнуть двумя пальцами в один из шести чёрных как смоль глаз.
Оно не закричало, что меня немного забеспокоило. Мне нравится, когда противник как-то реагирует. Поэтому я немного пошевелил пальцами и это существо, наконец, отшвырнуло меня, вероятно, оно почувствовало неудобство, хоть и не проявило никакой реакции.
Чтобы удержать его без равновесия, я вернул гравитацию к нормальной и снова прицелился из пистолета.
В воздухе существо не смогло воспользоваться своей силой и скоростью. Одна пуля попала в голову существа, а ещё три пошли в торс. Просто на случай того, что его мозг где-то ещё.
Мы оба приземлились на землю, и мою грудь пронзила ужасная боль. Вероятно, я сломал ребро. Я ощупал то место в поисках повреждений, но крови не обнаружил.
По крайней мере, монстр остался лежать. С огромной осторожностью я поднялся на ноги и подошёл к двери. Если Эд прав, то с той стороны ещё больше этих тварей.
В данный момент мне больше не хотелось разбираться с этими существами. Поэтому я взял оставшуюся стопку мобильных мин и телепортировал их по ту сторону двери. Услышав знакомый звук детонации M.C. я дотянулся до контрольной панели и взломал её.
В этот раз я укрылся внутри информационного барьера. До сих пор я отказывался использовать невидимость, так как мы были намерены сделать эту операцию общеизвестной. Но раз уж выяснилось, что у инопланетян есть схожие возможности и они смогли даже одолеть некоторых наших безликих, то сдерживаться было бы глупо.
За дверью меня поприветствовали несколько мёртвых тел. Двое безликих, полдюжины синих охранников и четыре серые треноги. Один из безликих умер в смертельном объятии треноги, но прежде пробил своей правой рукой тело треноги. Так как кровь уже свернулась, они, должно быть, были уже мертвы до того, как я использовал мины. Три другие треноги и несколько охранников выглядели свежими.
Я прицелился пистолетом в коридор четвёртого уровня, но там не было противников, поэтому я пошёл дальше на пятый уровень, где обнаружил трёх треног, перестреливающихся с кем-то. Они были в центральном коридоре, а между ними на полу лежал безликий. Они целились в угол в конец коридора.
Помня о скорости наших новых друзей, я переключил свой пистолет на автоматический режим, достал второй магазин и прицелился. Затем, я нажал на курок и держал его, пока магазин не опустел. Пистолет дёргался как сумасшедший, выплёвывая тридцать патронов за три секунды. Очевидно, инопланетяне очень сильно полагаются на своё зрение. Пули ворвались в мою цель, тут же её завалив.
Вторая тренога тоже попала под удар и шагнула вперёд, только для того, чтобы оказаться разорванной на части огненным шаром того, кто сидел за углом. Я начал перезаряжаться, когда третья тренога повернулась лицом ко мне.
Лежащий на полу безликий внезапно ожил и снял со своего пояса здоровенный резак. Третья тренога лишилась одной ноги, а потом и второй, когда лезвие чисто срезало его конечности.
Инопланетянин упал рядом с безликим и попытался парировать опасное лезвие. Но человек впал в ярость, подбежал к врагу и начал рубить его на куски, пока я приближался. К тому времени как я подошёл, безликий уже старательно отделял голову от остального тела.
— Кажется, он мёртв, — осторожно предположил я, помня о своём собственном приступе ярости.
— Плевать. Я хочу его голову, чтобы повесить её на стену! — ответил безликий.
— Окей, — охотник за трофеями. Мне нравится его точка зрения. — А как ты умудрился ожить?
Безликий засунул руку под одежду и вытащил палец через дыру размером с орех.
— Пидорасы выстрелили в меня из своего энергетического оружия. Но я маг природы и очень хорош в лечении. Я просто притворялся мёртвым до тех пор, пока мне не представился шанс отомстить!
— Не обращай внимания на Турису. Он у нас из самых эксцентричных, — Эд появился из-за угла, отвлекая моё внимание от безликого на полу. Обычно меня это не заботит, но я надеюсь, что этот парень исключение. Ещё один хороший повод не нарушать законы нашего общества.
Очевидно, Эд разглядел повод объяснить подробнее.
— Он не такой хлопотный, как ты думаешь. Мы используем Турису только для очень грязной работы. Он из спецотряда.
Затем Эд приложил руку к уху. Это означало, что он сейчас говорит с кем-то по сети. Через несколько мгновений он закончил.
— Похоже, что всё здание у нас под контролем. И команда, которая начала на самом нижнем уровне, нашла нашего дипломата.
— Отлично. Пойдём забирать нашего беднягу, — ответил я и отправился обратно по коридору.
По пути в исследовательское здание Эд получил более подробную информацию. Сотня безликих и эльфов приняли участие в операции. Из них мы потеряли четырёх человек и трёх эльфов.
Мы зачистили зону от всех местных жителей, которых было более четырёх сотен сотрудников и охранников.
Я почесал щёку.
— Думаешь, они поняли сообщение?
Эд пожал плечами.
— Кто знает. Мы имеем дело с несколькими различными фракциями. Дипломаты сказали, что нам простят проявление силы, а старейшины решили показать всем, что с нами шутки плохи.
— Я лишь надеюсь, что нам больше не придётся выслеживать ещё больше подобных учреждений. Что насчёт управляющего? Реш, мы его схватили? — спросил я.
Эд покачал головой.
— Меня не информировали о его местонахождении. Если нам не повезло, то он мог оказаться среди тех людей, которые пытались сбежать.
— О, — это очень раздражает. Идентифицировать его среди обугленных трупов будет настоящей проблемой.
На самом последнем этаже мы нашли медицинское учреждение, где наш посол лежал на операционном столе. Несколько наших медиков пытались отсоединить его от различных устройств, но, если честно, у меня было мало надежд относительно этого человека. Его тело выглядело так, словно кто-то вскрыл его, чтобы сделать одну из тех скульптур из мёртвых тел. Вот только этот бедняга, похоже, был жив.
— Во имя тёмных искусств! — воскликнул Эд и прикрыл рот рукой. — Нам стоило сохранить побольше живых, чтобы потом транслировать несколько записей пыток наших пленников!
— А у вас есть пленники? — полюбопытствовал я. Потому что я просто стрелял в каждого, кого встречал.
Это выглядело наилучшим решением, так как у меня не было возможности задержать их.
Эд проигнорировал меня и схватил одного из медиков за руку.
— Он выживет?
Медик пожал плечами.
— Возможно. Поразительно, как этим инопланетянам удалось вскрыть его, и разложить словно топографическую карту, не убивая его. Это говорит об их хороших медицинских познаниях.
Я почесал шею и обернулся. У меня снова возникло ощущение, что за мной кто-то следит. Затем я повернулся к Эду.
— Скажи, о великий безликий. Возможно ли, что один из ваших людей следовал за мной на протяжении всего задания? У меня эта чесотка уже давно. Словно кто-то дышит мне в шею.
— Нет? — Эд обернулся и осмотрел комнату. — Я знаю не так много техномагов, которые могут удерживать персональный защитный барьер в течение нескольких дней и бродить по станции. Особенно на таком уровне, что даже ты не можешь их найти. Ты уверен, что это не твоё воображение?
— Я ни в чём не уверен. Поэтому и спросил, — ответил я. — А сколько?
Эд наклонил голову.
— Твои родители, Сангуин, ты, Садина, может ещё трое или четверо. Может, Сайла, но она не из тех, кто прячется.
Один из подчинённых Эда помахал нам рукой. Он работал над компьютерной системой инопланетян.
— Я кое-что нашёл!
