«Самые ранние известные магические заклинания были найдены в древней Месопотамии, где их обнаружили написанными клинописью на глиняных табличках, выкопанных археологами в древнем городе Урук, и датируются они между 5-м и 4-м веками до н. э.».
Маги и их влияние на нормальных
*Солнечная Система, Эфир*
*Гидеон*
С трудом открыв глаза, я попытался понять, что происходит. Перед глазами всё ещё было нечётко после сна. А потом я понял, что меня разбудил вовсе не будильник, а звонок от Эда. Я столкнул с себя свою спящую девушку и сел на кровати, принимая вызов.
— Эд, что происходит. Ты не мог бы перезвонить мне, когда я буду в офисе.
— Мы нашли мага крови, но он сбежал. Я хочу предупредить тебя, чтобы ты был особенно осторожен, — ответил Эд.
— Что значит сбежал? Разве вы не можете его отследить? — я встал и потянулся за одеждой. Как это нетренированному магу с Земли удалось сбежать от безликих?
— Он силён. Очень силён. Он убил троих моих сотрудников и умудрился скрыться. Я думаю, что он может оказаться одним из очень старых. Вот почему я уже проинформировал одного из старейшин отправиться на станцию. Зибил Файерсторм скоро прибудет.
Я поднял бровь.
— Что за чёрт? Чем он тебя так впечатлил, что ты даже позвал старейшину на помощь?
— О, на самом деле ничего особенного. Он просто прошёл через моих коллег, словно они были детьми. Есть запись всего произошедшего. Его зовут Маркус Леду. Он выглядит примерно на пятьдесят, а раз он пришёл с Земли, то это означает, что он очень старый. Я отправил его данные тебе в офис, — голос Эда звучал больше чем просто злобно. — Я просто хочу попросить тебя о помощи, если мы снова его найдём. Твоя боевая сила среди самых высоких на Эфире.
Большинство магов не могут повлиять на свой внешний вид. Этого можно достичь только с помощью наших докторов. Без этого вы просто медленно стареете. А раз у иммигранта вроде Маркуса не было доступа к нашим процедурам, это означало, что он действительно стар. Где-то примерно пятьсот или шестьсот лет?
Надев плащ, я вышел из спальни.
— У меня назначена встреча, на которой я должен присутствовать, и с каких это пор у меня есть ранг в боевой силе?
— Это просто личный список среди нас, безликих. Он содержит самых опасных личностей в нашей юрисдикции. Полезно знать людей, за которыми нужно присматривать, — объяснил Эд. — Так что мы будем искать сбежавшего мага крови. Будь осторожен.
Он отключился и оставил меня наедине со своими мыслями.
Раз уж я уже проснулся, то я решил воспользоваться этим временем, чтобы медленно пройтись до работы, которая была в нескольких кварталах от дома. Добравшись туда, я взглянул на информацию, которую мне прислал Эд. Безликие нашли его, следуя по цепочке от посредника к моей секретарше.
Маркусу Леду было приказано покинуть жилые помещения для иммигрантов, после того как тест на магию крови дал положительный результат. Затем он начал буйствовать, чтобы сбежать от заключения и дальнейшего допроса. Первый безликий, павший от его руки, был пойман врасплох.
Маркус напал на него неожиданно, после того как согласился пойти. На пути к бегству он встретил ещё двоих безликих, которые попытались его схватить. Но он превзошёл их в силе в магической дуэли. Тут я заметил одну странность. Он читал что-то похожее на книгу заклинаний. Нет, называть это книгой заклинаний было бы перебором. То, что было в его руках, оказалось просто пачкой несвязанных и очень старых пергаментов.
Я отправил Эду короткое сообщение, в котором просил рассказать об этих страницах подробнее. Читать или произносить вовремя заклинания лишь помогает следовать необходимой энергетической схеме.
Неужели у этого парня на руках какая очень древняя магия? Гримуар?
Мои мысли были прерваны прибытием Галлии и двух наших гостей с Земли. Я жестом пригласил их сесть.
— Надеюсь, вы хорошо провели время.
Родерик Вальдхейм и его ассистентка Кэнди Фринил заняли свои места напротив меня.
— Это были приятные несколько дней, мы изучали ваш город и вашу культуру.
— Да, но я всё ещё никак не могу уложить в голове историческую сторону всего этого. На днях нам удалось увидеть настоящий бой между двумя вашими горожанами. Они калечили друг друга словно маньяки! Разбрасывались магией и заклинаниями, — проинформировала меня Кэнди.
Я пожал плечами:
— Магия позволяет нам исцеляться гораздо быстрее, поэтому мы немного менее пристрастны относительно ранений. Если у двух людей есть какие-то проблемы друг с другом, то они могут решить их в драке, если только не будут переступать черту.
— А что подразумевается под чертой? Как по мне, так они точно пересекли черту, — спросил Родерик, подняв брови.
— Лишение свободы, грабёж, пытки, драка с кем-то, кто явно слабее. Если это никого не убивает и не влечёт за собой непоправимых травм — то всё окей, — объяснил я. — Считайте увиденное вами обычной дракой в баре. Вот почему мы дали вам сопровождение. Кстати. Не желаете ли прийти на мою вечеринку через несколько недель?
Галлия хлопнула в ладоши.
— О, это отличная идея. Гидеон собирается объявить о своём брачном контракте со своей девушкой. А вы сказали, что хотите знать больше о нашей культуре.
Ассистентка перевела взгляд с Галлии на меня.
— Вы собираетесь жениться? Я думала, что вы не религиозные.
— Это не совсем брак в религиозном смысле. Мы просто клянемся, что будем присматривать друг за другом и заботиться о нашем потомстве вместе. Тот, кто нарушит контракт — будет иметь дело с юридическими последствиями. Это сделано в основном для того, чтобы защитить детей, пока они не выросли, — объяснил я.
— А когда они вырастут? — спросила Кэнди.
— Тогда контракт будет исполнен и может быть отменён, если мы больше не чувствуем, что хотим оставаться вместе. Никто не ожидает от людей с такой большой продолжительностью жизни как у нас, что мы будем оставаться друг с другом до конца жизни, — пока я объяснял, то убирал документы со стола.
— А ещё по новостям передают про инцидент с наркотиком. Галлия уже всё нам объяснила и мы получили один из этих сканеров, но ситуация довольно опасная, — Родерик сменил тему.
Я кивнул.
— Нам удалось практически полностью убрать эти факторы из нашего общества. Я уже объяснял, что мы очень терпимы к тому, что люди делают с собой. Но этот наркотик забирает у людей свободу. Поэтому мы не можем такого допустить. Это слишком опасно.
Мы продолжили наше обсуждение о последствиях и возможных результатах для Земли.
Очевидно, наш дилер вёл себя очень тихо, пока был на планете. Может он и продолжил бы вести себя также и на Эфире, но несчастный случай нарушил его планы и позволил властям узнать о нём. А ещё дело в том, что медицинские познания Земли не позволили даже опознать наркотик как вещество, вызывающее зависимость. Они даже не знали что искать.
Ещё один звонок от Эда сменил моё дружеское поведение на другое.
— На твой дом напали.
— Что!? — воскликнул я, вскочив на ноги и удивив моих гостей. Игнорируя все правила безопасности, я активировал заклинание телепортации и забрал с собой часть офисного стола.
Оказавшись дома, я нашёл Сайлу, спорящую с Эдом и моей бабушкой. У неё на лице был синяк, а на руках — кровь. В стене дома, где раньше было окно, теперь зияла дыра.
— Сайла! Ты в порядке? Ты ведь не ранена, да? — я быстро приблизился к ней, но Сайла подняла руки, чтобы показать, что это не её кровь.
— Я в порядке, но они похитили Амию. Нам надо её найти! — разъярённо ответила она. — Пятеро человек вломились в наш дом. Я была в тот момент на кухне, поэтому Амиа открыла дверь. Они схватили её, а остальные попытались взять больше заложников, но нам удалось отбиться. Пока мы с Мелан были заняты с двумя из них, трое остальных одолели Амию и унесли её.
— Это может оказаться сложным заданием. С ними был телепортер для побега. Они могут быть где угодно на Эфире, — пробормотал себе под нос Эд.
— Только не со мной. Нам просто нужно последовать за её сигналом. Но я не понимаю, зачем им похищать Амию, — я быстро подключился к сети и приказал своей небольшой программке отобразить местонахождение всех людей, с которыми я связан.
— Что ты имеешь в виду, — ошарашено спросила Мелан.
Я достал небольшой экран из кармана, и приказал ему отобразить мою небольшую отслеживающую программу.
— Я поставил на Амию маячок. На всякий случай.
— Ты в курсе, что такие вещи незаконны? — спросил Эд, глядя на экран, который показывал местоположение Амии в городе.
— А почему так много точек в нашем особняке, здании правительства и на рабочем месте Рианнон? — спросила Мелан тихим голосом.
Я тут же дал команду отображать только отслеживающее устройство Амии.
— Не понимаю, о чём это ты говоришь.
Сайла взяла экран и подключилась к программе.
— Мелан, Хедеон, Сайла, Рианнон… у тебя даже есть Эд!
— Что!? — Эд начал ощупывать себя, в поисках жучка. — Я многое тебе прощаю, Гидеон. Но это может повлечь за собой серьёзные проблемы.
— Это была просто мера предосторожности, на случай вроде этого. Мы можем просто забыть об этом? — спросил я.
И в этот момент я получил вызов с неизвестного номера. Я принял его, чтобы проинформировать звонящего балбеса о том, что сейчас не самый удобный момент.
— Да, Гидеон Альвар, Губернатор Эфира. У меня сейчас нет на вас времени.
— Но я уверен, что у вас найдётся время. Это Маркус, — ответил мне голос по связи. — И мне кажется, что у меня есть кто-то дорогой вам.
— Не особенно, — мой ответ был прерван, когда Сайла залепила мне пощёчину, поэтому я решил переоценить ответ. — Конечно же, у вас есть кто-то — очень важный для меня. И я хочу её вернуть!
— Если хотите вернуть свою подружку, то приготовьте корабль для меня и моих последователей. Мы встретимся с вами в доке через пять минут. Предупреждаю, я контролирую членов семей некоторых очень важных людей, — без лишних слов связь отключилась.
— Идиот. Он похитил не того человека, — я скривился от мысли, что это могла быть Сайла. — Они внутри хранилища отдела сельского хозяйства. Вероятно, Маркус прячется там вместе с несколькими привязанными к нему людьми.
— Дай мне несколько минут! Я соберу подходящую команду. Нам нужно больше боевой мощи, если он и правда контролирует несколько невинных человек. Иначе мы не сможем одолеть их, не убивая, — Эд побежал раздавать команды подчинённым.
— Мы не можем? Разве не легче было бы просто их всех убить? Я не эксперт в магии крови, но со всей этой историей с привязыванием кровью, мне кажется, что наилучшей стратегией будет убить всех его миньонов, чтобы лишить его запаса силы.
Мелан скрестила руки на груди.
— Нет! Мы не можем убивать невинных людей, которых контролируют против их воли.
Я попытался возразить.
— Но они помогают ему.
— Есть разница между добровольным оказанием содействия и принуждением в качестве раба, — ответила Сайла.
Я сдался и стал ждать, пока Эд соберёт своих людей. Это заняло некоторое время, но в итоге в нашем распоряжении было двадцать безликих и десять боевых эльфов. По плану мы телепортируемся прямо надо хранилищем, где находится Амиа. Затем прорываемся внутрь со всех сторон сразу и используем максимум силы на то, чтобы одолеть находящихся внутри.
Это был грубый и поспешный план, но в данной ситуации мы надеялись, что Маркус не будет ожидать столь мощной контратаки так быстро. И я не верил, что переговоры с таким человеком что-либо принесут нам.
Мелан, Сайла и я сформировали треугольник вокруг безликих. Я создал гравитационное заклинание, чтобы поднять нас над землёй на несколько метров, а затем, мы втроём начали работать над телепортационным заклинанием, чтобы переместить всю группу к хранилищу.
