«Если бросить курицу в нору ласки, то? — Накормишь ласку.
Если бросить ласку в курятник, то? — Будет резня».
Разграничения
*Система 82456, Кой*
*Гидеон*
«Тогда я активирую дроны, — проинформировал я Эда и активировал рой, проплывая вблизи вражеского корабля. Я уже использовал похожие устройства не так давно. Они отлично сработали, поэтому я решил использовать их, вместо того, чтобы подвергать безликих опасности. Эд и его люди практически элита боевых сил, но они не бессмертные, и у нас их немного.
К тому же, я понятия не имею, сколько Драззильцев на этом корабле. Работают ли они как мы? Или больше как Форлорны. Я опасался, что внутренности корабля Драззильцев кишат ими. Форлорны рассказали нам, что Драззильцы стремятся укоплектовать свои корабли как можно большим количеством людей, чтобы у них было достаточно колонистов, куда бы они ни отправились.
Я наблюдал за дронами с молчаливым восхищением, пока они вылетали из моего оставшегося грузового ангара и направлялись к кораблю Драззильцев. Приоритет номер один — найти их компьютерные системы, получить к ним доступ и взломать их. Приоритет номер два — наделать в корпусе дыр и убрать Драззильскую заразу. Самый лёгкий способ очистить их корабль — это выкинуть их в вакуум. По крайней мере, я на это надеюсь.
Звоночек прозвенел в моей голове, информирующий меня о том, что дроны успешно подключились к сети Даззильцев. Все, как и в первых наших попытках подключиться. Дроны не очень-то умны, так что, полагаю, они постоянно натыкались на какой-нибудь брандмауэр и оповещали Драззильцев о наших намерениях.
В этот раз мы займёмся взломом сами.
— Ты готова, Сайла?
— Конечно, дорогой, — ответила она.
— Дорогой? — с каких это пор я её самый дорогой? Словно мы уже женатая пара, у которой даже есть внуки.
— Я просто хотела попробовать как это звучит. Мне не стоит тебя так называть? — спросила она.
— Забей, — это просто напугало меня. — Давай пока с этим разберёмся.
Я вошёл в собственную виртуальную реальность и погрузился в сеть Драззильцев, следом за мной шла Сайла. Вместе мы начали просеивать странную информацию. Всегда немного странно, когда ты встречаешься с другими протоколами. Представьте это как сменить езду на мотоцикле на лошадь.
Быть внутри системы Драззильцев, это словно работать с компьютером, отстающим на десяток поколений. Ты делаешь что-то, и приходится ждать несколько секунд пока придёт ответ. Конечно же, системы Драззильцев настолько хороши, насколько могут быть компьютеры, основанные на электронах, но они всё равно медленные. Ах, преимущества квантовых компьютеров.
Мы с Сайлой начали копировать протоколы, перехватывая сообщения и исследуя сеть пока, наконец, не обнаружили способ, как скрыть наши информационные данные, чтобы они принимались системой корабля как собственные.
Это заняло короткую вечность, но мне, наконец, удалось составить карту сети Драззильцев и запросить доступ к основному ядру компьютера. То, что я там обнаружил, было потрясающе и восхитительно одновременно. Ещё одна виртуальная реальность. Я не стал колебаться и отправил запрос на слияние обеих виртуальных реальностей.
Виртуальная реальность не особо нужна для контроля компьютера или корабля. Мы используем её только для того, чтобы почувствовать свои собственные тела, когда работаем. Это вопрос удобства для техномага.
Так зачем Драззильцам нужна виртуальная реальность? Как они вообще подключаются к VR-симуляции? Они что, вставляют порты в свои головы?
В следующее мгновение я обнаружил себя в комнате с пятью Драззильцами. Они стояли кружком, лицом друг к другу и работали над голограммой, которая представляла их корабль.
Те, что смотрели в моём направлении, не двигались и просто пялились на меня. Вероятно, они были в шоке.
Я поднял руку и попытался улыбнуться.
— Сдавайтесь. Сопротивление бесполезно, — я стараюсь думать о себе как о разумном человеке. Поэтому я попытаюсь поговорить с ними хотя бы раз. Может, они какие-нибудь влиятельные личности. Не то что бы меня это волновало, но раз у нас похожие работы, то постараюсь быть милым.
— Взять его!
— Вторжение!
— Убить!
Пять маленьких, злобных пушистых комочков бросились на меня. Они кромсали, резали и рубили своими когтями. А я просто стоял там, немного шокированный их попыткой физической жестокости в виртуальной реальности.
Они, похоже, невероятно тупые, если рассчитывают повредить кому-то в мире, где это вообще невозможно. По крайней мере, вот так.
Если хочешь кому-то навредить в таком месте, то тебе нужно вызвать кого-то на состязание в силе воле. Но это требует сильного напряжения и концентрации. По крайней мере, больше, чем прилагают они. Внезапно тут появилась Сайла, она схватила за голову одного из этих маленьких хомяков-монстров. Она рывком повернула его, пока не раздался громкий хруст.
Драззилец обмяк, и был поднят в воздух. Прежде чем остальные четверо успели отреагировать, мёртвое тело было брошено через мою голову в нападающих.
Затем Сайла прошла мимо меня, схватила противника… жертву обстоятельств и сломала его, словно палку, о колено.
Я постепенно стал понимать, что происходит. Драззильцы, похоже, не имели никакой тренировки в битве силой воли. Они верят, что могут умереть тут, и поэтому мы можем их ранить. Или так, или у них нет никаких средств безопасности в их VR.
Я схватил одного из Драззильцев, который задёргался в моей хватке, и вырвал один из его когтей. Под кожей была кровь и мускулы. Кто бы ни создал их VR, он потратил кучу времени на реализм. Но ещё более странно было то, что я не мог читать мысли инопланетян. Словно передо мной был пустой аватар. Может, это место было создано, чтобы представлять их разум в знакомой для них ситуации?
Я проткнул кричащего инопланетянина его же собственным когтем и пронзительный вопль прекратился. Затем я почувствовал, что порт его подключения закрывается.
— Поразительно. Похоже, что они и правда умирают тут, — я повернулся к Сайле, которая избивала насмерть своего противника оторванными руками от другого инопланетянина.
— Как ты поняла что у их VR нет нормальной защиты?
Сайла бросила свои импровизированные орудия.
— Ой, да мне просто захотелось попробовать. Они были полны энтузиазма с целью поцарапать тебя своими когтями. Так что я представила, как они думают, что это сработает. Может, они не считают свою команду важной частью корабля? Похоже, что они видят индивидов, как заменяемую часть системы. А их тут предостаточно, так зачем же тратить энергию на защиту VR? У них достаточно брандмауэров и кодов на внешнем периметре.
— Или они получили её от кого-то ещё и не знают как ей пользоваться? — предположил я. – Может, их разум не способен работать с VR по-другому?
Пока мы разговаривали, появились новые противники. Не могу сказать, были ли это те же самые, просто подключившиеся повторно, или мы теперь будем разбираться с другими.
Сайла снова начала драться, так что я воспользовался шансом, чтобы подойти к изображениям корабля.
Первое было очень похоже на чертежи нуль-генератора, который был у Айо. Это Зиины дали свою технологию Драззильцам? Возможно.
Следующей голограммой были символы зелёного цвета. Мои глаза метнулись к зелёному морю крови, которое создала Сайла. Красный цвет предупреждает мой вид об опасности. Значит, зелёный, наверное, то же самое для Драззильцев? Вероятно, эта станция должна была управлять их орудиями, сенсорами или двигателями. Мы разнесли всё это на кусочки.
Следующие две станции тоже были разрисованы зелёными символами, а на пятом их было меньше. Похоже, что она представляла внутренности корабля. Там были коридоры и переборки с символами рядом. Регулятор слева от каждой перегородки изображал три символа. А ещё было множество фиолетовых точек, ползающих по кораблю, некоторые области были заполнены зелёными точками. Зелёные точки медленно пробирались по кораблю. Это наши дроны?
Я начал взаимодействовать с голограммой. Три символа для дверей могут значить только одно: открыть, закрыть и запереть. Что случится, если я открою перегородки в сторону космоса и запру внутренности корабля в положении «открыто»?
Фиолетовые точки начали исчезать, почти сразу, как я открыл корабль космосу. Вот это другое дело. По крайней мере, не для тех Драззильцев, которые не в космических костюмах. Я повернулся и обнаружил Сайлу, стоящую посреди кучи мёртвых Драззильских симуляций.
Она медленно поворачивалась по кругу, но бесконечное появление новых врагов прекратилось.
— Что ты сделал?
Я пожал плечами.
— Я просто поиграл с кнопками, вот и всё. Кажется, я открыл весь корабль космосу?
— О, — она моргнула. — Как минимум, похоже, что ты убил их компьютерную команду.
Ещё один сигнал тревоги вернул моё внимание к Кою, поэтому я снова ускорился и отключился от сети Драззильцев.
Вернувшись на корабль я, вскоре понял, что вызвало сигнал тревоги. Очевидно, корабль инопланетян запустил несколько маленьких капсул в нашу сторону. Я не знаю наверняка что это, но, судя по клешням, это посадочные штуки.
Не понимаю, как Драззильцы увидели нас, но очевидно, что они умудрились запустить последний план обороны. Я не стал терять времени и приказал всем своим орудиям уничтожить приближающиеся устройства. Корабли флота тоже присоединились, но они не стали приближаться к кораблю Драззильцев из соображений безопасности. Капсулы приближались с невероятной скоростью. Может, они сжигают своё топливо, не заботясь о возвращении?
Стало очевидно, что капсулы могут выдержать удар. Некоторые из них загорелись, но уничтожение их заняло много времени. Неприятно много. У них есть собственные щиты и корпус, похоже, сделан из чего-то похожего на керамику.
«Мы забыли, что они грабили корабли Форлорнов», — сказала Сайла в моей голове. «Если хочешь кого-то ограбить, то тебе нужно оборудование для приземления, чтобы преодолеть расстояние».
Это плохо. Я поспешил запросить симуляцию итогов атаки. Но как бы я не пытался изменить обстоятельства, нас должны достигнуть две капсулы. Одна из них попадёт в переднюю секцию, и ещё одна в корму.
«Они повредят мой корабль! Сайла, оставайся тут и контролируй корабль. Попытайся крепче придержать корабль Драззильцев, если сможешь».
«Что ты собираешься делать? — спросила Сайла.
«Я собираюсь испытать мой новый космический костюм! А ты смотри за кораблём», — я отключился от Коя и открыл глаза.
Рядом со мной с закрытыми глазами лежала Сайла в своём ускорительном кресле. Я прошёлся пальцами по её волосам и встал.
Затем я надел свой шлем. Мы оба оделись перед атакой. Я соединился с Эдом.
— Вражеский корабль запустил что-то вроде абордажных капсул. Одна из них попадёт в переднюю часть корабля через несколько секунд. Другая столкнётся с кормой. Я предлагаю тебе и твоим людям сходить поприветствовать их. Также я дам указание оставшимся на корабле дронам, атаковать всё, что не похоже на людей.
Голос Эда ответил быстро.
— Секунд? И сколько их там?
— Понятия не имею, сколько солдат они могут засунуть в одну капсулу. Я предлагаю вам заняться кормой. Один из реакторов находится близко к предполагаемому месту столкновения, — ответил я. — Я не хочу, чтобы они добрались до него. Я займусь передней частью. У командного модуля есть свой собственный выход к кораблю.
— Нет. Ты для этого не тренирован, — ответил он взволнованно.
Пожалуйста, давай не будем устраивать из этого драму. Это же просто кучка паразитов. Как мне заставить его сделать так, как я хочу?
— Пап.
— Э? — теперь его голос звучал встревожено. — Не называй меня так сейчас. Мои люди тоже слушают.
Я самодовольно ухмыльнулся.
— Есть вещи, которые мужчина должен сделать. И есть вещи, которые не может допустить техномаг. Вроде тех, чтобы не позволить кому-то дырявить свой корабль.
Я закрыл соединение и поспешил за оружием. Затем я покинул командный модуль и встал внутри Коя. То есть, я и был внутри своего корабля, но я был внутри модуля. Теперь я вне модуля, но всё ещё внутри корабля.
На самом деле между модулями внутри корабля довольно много свободного пространства. Иначе в корабле нельзя было бы так легко переделывать интерьер.
Я вздохнул и склонил голову. Иногда эта штука смущает даже меня… а я ведь тот, кто её построил!
С моим старым украденным пистолетом в руке, я побежал по металлическим рельсам между командным и жилым модулями. В данный момент он не используется, но обычно модули могут соединяться друг с другом, подъезжая на рельсах то к одному, то к другому.
Пройдя узкое пространство между модулями, я спрыгнул с рельсов и покинул локальное поле гравитации вокруг них. Я поплыл к одному из блоков жизнеобеспечения. Лёгкий толчок рукой о стену модуля позволил мне развернуться и приземлиться на блок ногами. Затем, я прошёл по нему в поисках места, куда снаружи корпуса должна попасть капсула. Сайла однажды пожаловалась мне, что внутри Коя гравитационный лабиринт. Она может и права, но я не хочу этого признавать.
Единственное, что сейчас важно знать, так это то, что верхняя часть рельсов, корпус корабля и модули притягивают к себе. Нижняя часть рельсов отталкивает, как и внешняя сторона корабля.
И никогда не нужно прыгать слишком высоко в открытом космосе, потому что можно оказаться в одной из гравитационных воронок, которые находятся вокруг корабля. Они являются частью гравитационных кругов и создают десятикратную гравитацию, если корабль не ускоряется. Короче говоря, вас расплющит, если вы попадёте в одну из таких.
Моё соединение с Коем подсказало мне, что я достиг правильного места. Наши модули предсказания оказались очень близки к реальности. Две капсулы пробились, и одна из них приземлялась прямо рядом со мной с другой стороны корпуса.
Я подбодрил себя и сделал пару глубоких вдохов. Всё сработает. Меньшее, что они ожидают, это то, что их самих возьмут на абордаж.
Когда капсула прицепилась, я навёл на неё камеру с корпуса корабля. Прямо позади переборки капсулы должно быть свободное место. Так что риск относительно небольшой. Затем я прыгнул и телепортировался.
И я появился прямо над бурлящей массой хомяков. Великолепно! Конечно же я забыл, что они уж подготовились штурмовать и прорываться через корпус Коя.
Я активировал гравитационную магию и усиление тела, бросившись прямо на них. Двое Драззильцев оказались достаточно неудачливыми, чтобы послужить мне подушками, когда я подмял их под себя.
Незачем было простаивать, поэтому я начал стрелять в Драззильцев и по инструментам, которые выглядели довольно хрупко. Один из ближайших ко мне поднял странный пистолет, но я дотянулся и выдернул его из когтей.
Маленький монстр не захотел с ним расставаться, и полетел следом, поэтому я двинул ногой ему в лицо, отталкивая.
Все Драззильцы были одеты в узкие космические костюмы со стеклянными пластинами на лице. Хотя никто из них не смог противостоять моим пулям. Я уже боялся, что и у солдат будут персональные щиты, но нет.
Прошли не более трёх секунд, с тех пор как я появился внутри их абордажной капсулы. Я подтянулся вверх и схватил хвост, который мне подвернулся. Продолжая стрелять, я потянул владельца хвоста в одного из самых быстрых противников, которые продолжали целиться из своего оружия. Это довольно скучно, когда твои враги не имеют магии. Интересно, есть ли какие-то расы, которые будут представлять для нас реальную угрозу?
Я опустошил свой пистолет, сунул его в кобуру и вытащил один из мультиинструментов космического костюма. Он развернулся в лезвие длиной в один метр. Режущая поверхность этого лезвия была толщиной в одну молекулу. Резня продолжилась, когда я начал рубить и нарезать инопланетян на кусочки.
Кому-то удалось выстрелить, но благодаря моему усилению тела я был быстрее, чем любое другое нормальное биологическое существо. Это даже не настоящее состязание. Я слишком быстрый, слишком сильный для них, они даже не успевают реагировать. Только другой маг с подобным усилением тела мог противостоять мне.
Я рубил и резал, пока не добыл один из их пистолетов, чтобы использовать его против них. Оказалось, что они тоже пользуются снарядным оружием. Неудивительно, так как лазеры просто неэффективны внутри атмосферы.
В какой-то момент они попытались бежать, но им было некуда бежать в этом ограниченном пространстве.
Пока я убивал их, то попытался пронзать и стрелять в них с разных позиций, замечая эффект и время, которое им нужно, чтобы умереть.
Один из Драззильцев бросил оружие и встал на колени. Я пустил ему пулю в голову, отказываясь понимать этот жест.
Может, мне должно быть жаль убивать их вот так, но нет. Бабушка всегда подчёркивала, что её социальные правила применяются к народу, и я совершенно точно уверен, что она имела в виду именно человечество. Драззильцы определённо не относятся к человечеству, но не уверен насчёт части про народ. Так что всё честно.
Единственное, что меня беспокоило, так это то, что убивать эти создания было довольно скучно. Убивать людей на Земле каким-то образом ощущалось лучше. Может, это потому, что я был на них зол. Если бы эти штуки не атаковали меня, мне было бы наплевать, и я бы отпустил их. Драззильцы воспринимаются мной как крысы в кладовке.
Другие Драззильцы тоже побросали оружие и попытались сдаться. Один из последних оставшихся Драззильцев повернулся к двери, но я схватил его и стукнул головой о землю. Стекло разбилось, поэтому я перевернул его и залез к нему в шлем, чтобы допросить существо. Когти скреблись по моему костюму, но они даже не могли поцарапать крепкий металлический сплав.
Я коснулся его и погрузился в разум существа. Обычно допрос посредством телепатии запрещён, если вы не безликий, но, опять же, Драззильцы не относятся к человечеству.
Моя жертва конвульсивно дёргалась пока я пробирался по его воспоминаниям, пока его хрупкий разум не перегорел словно лампочка от слишком высокого напряжения. Кусочки памяти промелькнули во мне, пока я пытался понять разум инопланетянина. Не слишком много, но то, что я нашёл, я положил в отдельный файл для дальнейшего рассмотрения.
Затем я встал, неудовлетворённый. Я нашёл лишь немного индивидуальной и культурной истории. Кусочки памяти существа, которое было солдатом Драззильцев. Не то чего я хотел.
Я повернулся к остальным, которые вжимались в углы и стены комнаты. Теперь я различал их звуки как крики ужаса и покорности. Две дюжины Драззильцев лежали мёртвыми по всей комнате и, вероятно, повлияли на них.
Я сосчитал их. Ещё четверо выживших, плюс пилот капсулы за дверью позади меня. Итого ещё пять попыток добыть ценную информацию о враге.
Мой взгляд метнулся к камере над дверью кабины пилота капсулы. Надеюсь, пилот не слишком напуган тем, что он увидел. Из-за страха их разум читается немного неточно.
Несколько команд через колонки моего костюма позволили мне передать несколько Драззильских слов.
— Не волнуйся. Расслабься, — я приблизился к ближайшему Драззильцу, погладив его по голове, успокаивая на его языке. Он потерял свой шлем во время боя, и на голове была скверная рана, так что я наложил на него небольшое заклинание лечения.
— Отдаваясь страху, ты перестаёшь принимать рациональные решения, — создание немного расслабилось.
И тогда я силой провёл путь в его разум и получил доступ к его воспоминаниям. В этот раз результат был лучше, но всё равно полезной информации не было. Драззилец соскользнул на пол, его трясло в конвульсиях, а из пасти шла пена. Наши разумы, похоже, слишком отличаются.
Я вздохнул и подошёл к следующему.
— Не волнуйся. Расслабься.
