"Единственная страна, на которую не повлияла война за ресурсы, это Австралия, благодаря своему удалённому географическому положению.
Правительство Австралии также практиковало политику нейтралитета и самообеспечения на всё это время. Они не предпринимали никаких действий. Ни «за», и ни «против» какой-либо из сторон. Это можно было счесть и как хорошо, и как плохо.
История показала нам, что их выбор был верным".
Урок истории IV
*Эфир, Парящий город, над Атлантическим океаном*
*Гидеон*
Мой взгляд блуждал от странного устройства в руках доктора до его глаз и обратно, затем в сторону его помощника и моей Бабушки. Это был тот же самый старик, уколовший меня иглой, когда я впервые проснулся, после того как Рианнон и Аренд нашли меня. Комната тоже была та же. Бабушка привела меня в больницу, чтобы проверить мое восстановление.
Мое первое столкновение с доктором и его сотрудниками было неудачным. Представьте себе, что вы проснулись в больнице, вас окружают странные люди, а затем ваш взгляд падает на лежащий поблизости набор хирургических инструментов. Конечно же, я активировал свою способность, и долго размышлял о своей ситуации.
Из информации, что у меня тогда была, я сделал вывод, что они как-то узнали про мою способность, и решили превратить меня в подопытную крысу.
Я придумал семь способов самозащиты. К сожалению, все были бесполезны, учитывая состояние моего тела. Если бы у меня тогда было работающее тело, я мог бы убить их всех двенадцатью разными способами.
Я проверил маленький столик рядом с хирургическими инструментами, но в этот раз он был пуст. Минус шесть методов самообороны.
Доктор бросил обвиняющий взгляд на бабушку.
— Очевидно, что он думает, как навредить мне и моему персоналу! Вы же сказали, что он не опасен!
Она погладила меня по голове.
— Вы просто удивили его. У него очень мирная личность для техномага. Верно, Гидеон?
Я улыбнулся им.
— Извините, тогда я думал, вы хотите навредить мне.
— Тебе не нужно заставлять себя показывать эмоции. Это очень плохая попытка, кстати. Я знаю о твоих обстоятельствах, — ответил мне доктор, жестом показывая на инструмент в его руке. Он был плоский и прямоугольный, почти как смартфон, но с одной его стороны торчало множество проводов. — Пожалуйста, приляг. Это медицинский сканер. Он абсолютно безвреден.
Я с интересом посмотрел на предмет, и послушался его приказов.
Он подошел ближе и подержал его надо мной, не касаясь.
— Понятно. Твоё восстановление идет хорошо. Похоже, что моё лечение приносит эффект. Хорошо. Вы даёте ему прописанные мной лекарства?
Бабушка ответила вместо меня.
— Конечно.
Доктор сделал что-то ещё со своим инструментом и кивнул.
— Однако тут всё ещё видны признаки недоедания. Ты хорошо кушаешь?
— Я ем, пока мне не становится плохо, затем я останавливаюсь, — ответил я. Обеденное время стало для меня ужасным событием. В то время как они едят словно кони, я откусываю пару кусочков и больше не могу.
— Хмм. Я очень сильно старался вернуть твой желудок в рабочее состояние, но думаю, этого было недостаточно. Твое тело не будет расти правильно, если ты не будешь достаточно есть, — доктор расстегнул свой длинный белый халат, который изнутри был покрыт множеством карманов. Они полны инструментов и маленьких коробочек, словно он ходячая аптека!
Он выбрал одну из коробочек и передал её моей бабушке.
— Нормальные всё ещё варвары, когда дело касается медицины, чтобы не говорили высшие эшелоны. Давайте ему одну из них перед приёмом пищи, и он сможет есть нормально.
Порывшись в своих карманах еще раз, он вытащил еще один предмет. В этот раз это был маленький золотой амулет.
— Есть ещё один способ лечения, но он дороговат. Это амулет регенерации. Он автоматически вытягивает энергию из окружения и использует для добавления эффекта пассивного лечения носителю. Проблема в том, что он не дешёвый, так как, чтобы создать эффект нужна смесь серебра и меди.
— Понятно. Пожалуйста, пришлите мне потом чек, — ответила бабушка, не колеблясь.
Серебро, вроде, очень дорогое? А эта штука большая! Я разглядывал бабушку, пока доктор надевал амулет мне на шею.
— Спасибо за ваше радушие. Не забудьте посетить меня на следующей неделе, — Бабушка улыбнулась старику, и помогла встать с кровати.
Я взглянул на амулет, который оказался медалью, покрытой различными рунами и пересекающимися линиями. Всё это выглядело как электрическая схема.
— Я не чувствую никакой разницы. Он работает?
Доктор кивнул:
— Да. Это амулет регенерации. Ты ничего от него не почувствуешь. Это очень медленно работающее заклинание. Хорошего вам дня.
— Счастливо, — Бабушка взяла меня за руку и вывела из комнаты. Я помахал доктору и его помощнику.
По пути к комнате телепортации, я снова посмотрел на амулет.
— Бабушка, мы богаты? Наша семья сильна?
Она поджала губы:
— Наше фамильное древо имеет склонность к техномагии. Как техномаг ты можешь заработать много денег, так что можно сказать, что мы богаты. Но мы не считаемся сильными, так как у нас мало боевого потенциала, если только мы сильно не постареем и не адаптируемся к созданию заклинаний. Мы можем заработать большую часть денег на космических кораблях, где мы работаем пилотами.
— Космических кораблях? И как работает магия? Я заметил, что комната телепортации сделана из золота и серебра. В этих металлах есть что-то особенное?
Она улыбнулась:
— Да, космических кораблях. Мы, маги, покинули землю много лет назад, и построили колонии в других мирах Солнечной Системы. Летающий город Эфир, единственное место на Земле, где мы ещё проживаем. И мы используем такие металлы, как золото и серебро, потому что у них наименьшая электрическая сопротивляемость.
Чтобы использовать заклинание, влияющее на реальность, тебе нужно изменить поток энергии в определенной схеме. Магические артефакты очень помогают этому, потому что тебе нужно просто влить в них энергию, и остальное они сделают сами. Чем меньше сопротивления они дают, тем лучше. Вот почему мы используем смеси металлов с самым минимальным сопротивлением.
Мы достигли круга телепортации, и она начала манипулировать рунами. Но я не мог смириться с таким концом разговора.
— Пожалуйста, не прекращай объяснять! Разве ты не понимаешь, что создала ещё больше вопросов?
Вместо того чтобы ответить, она закончила манипулировать рунами, и в следующий момент мы уже стояли на пустой смотровой площадке. Тут было несколько человек. Они смотрели сквозь стёкла, но никто не обращал на нас внимания.
Она подводит меня к стеклу, чтобы я мог выглянуть.
— Сейчас ты находишься на летающем городе Эфире. Это летающий диск в сто двадцать квадратных километров, и толщиной примерно в один километр. Сейчас мы летаем над Атлантическим океаном. Нормальные не могут заметить нас, потому что мы прячем город внутри информационного барьера. Для них мы невидимы. К тому же мы всё равно взломали их устройства и информационные сети. Так что если наш барьер падёт, то мы можем быстро изменить данные в компьютерах и сетях.
Я пожирал взглядом город под нами. Он был похож на обычный город, но эта смотровая площадка, похоже, находится на краю диска, так что мне ещё видно океан внизу.
— Теперь я действительно верю, что я в Волшебной стране.
— Ох, ты ещё не видел и половины. Подожди, пока не сможешь прокатиться до колоний магов на других планетах. Мы создали огромные тайные поселения по всей Солнечной Системе и в поясе астероидов. Гравитационная и телепортационная магия сделала это возможным, — моя бабушка задумалась и развернула меня. — Но сегодня тебе нужно пройти небольшой тест. Я возьму тебя на осмотр достопримечательностей позже.
Чего? Да ни за что!
— У меня еще столько вопросов. Почему маги прячутся от людей и почему иметь боевую магию важнее денег? Я думал ваше общество миролюбиво?
— Мы и есть миролюбивы. Наше общество не воевало в течение двух тысяч лет. Но в то же время мы верим, что иметь способность защитить себя так же важна. Маги, способные сражаться, нужны поддерживать закон и те, кто поддерживают его, являются магической полицией.
Мы остановились на круге телепортации.
— Нами управляет совет старейшин, а совет находится под контролем безликих. Совет состоит из самых сильных семей каждой ветви магии. Их примерно сотня, они и принимают законы для нашего общества.
И снова она начала манипулировать рунами, и мы оказались в белом коридоре с множеством окон. Здесь также было много детей с людьми, которые могли быть их родителями.
Мелан повела меня к двери с табличкой, на которой была написана пара рун. Я прочитал табличку вслух.
— Экзаменационная Комната 4?
Она нажала на руны в определенном порядке.
— Я зарезервировала эту комнату, чтобы измерить твои способности и познания. Твоя способность будет работать пока ты внутри, поэтому тебе всего лишь нужно дотронуться до сферы и отвечать на вопросы.
Дверь открылась, и меня толкнули внутрь. Бабушка похлопала меня по плечу:
— Мне придется подождать снаружи.
Я колебался, но затем кивнул. Пока что Мелан не проявляла по отношению ко мне никакого злого умысла.
— О’кей.
Она закрыла дверь, и я остался один в белой комнате. Она была пуста, не считая сферы медного цвета размером с теннисный мяч.
Она свободно парила в середине комнаты, и внезапно начала говорить:
— Привет, я — экзаменационный эльф Экзо-4. Зовите меня просто Экзо. Пожалуйста, назовите свое имя.
— Гидеон. Что ты такое? — я медленно приблизился к этой штуке.
— Гидеон Альвар, шесть лет, записан для полной магической и ментальной проверки. Я — полностью автоматизированный магический механизм для проверки способностей магов. Пожалуйста, коснитесь меня, и мы начнем тест в вашей собственной виртуальной реальности. Это будет намного быстрее, чем в реальном мире, — сфера опустилась ниже, чтобы я мог её достать.
Я медленно потянулся и прикоснулся к ней.
*Эфир, Парящий город, над Атлантическим океаном*
*Мелан*
Знак на двери экзаменационной комнаты изменился с «Занято» на «Экзаменационная Комната 4», и лист бумаги напечатался из прорези рядом с дверью.
Я взяла бумагу и начала читать, открывая дверь. Гидеон стоял прямо за ней с обеспокоенным лицом.
— Я этого не делал.
— Делал что? — я подняла взгляд с бумаги, и увидела экзаменационного эльфа, лежащего на земле. От него поднимался дым. Запах сгоревшей электроники наполнил всю комнату.
— Экзо сказал, что хочет протестировать насколько я быстр, но не смог поддерживать темп. Когда я вернулся в реальность, он был таким, — Гидеон указал на эльфа.
Я улыбнулась и обняла его.
— Все нормально. Это просто дешевый инструмент. Очевидно, ему пришлось разогнать свой процессор, чтобы поддержать темп. Так случается, когда кто-то оказывается немного быстрее, чем ожидают от ребенка.
Я посмотрела на бумагу, обнимая Гидеона. Как и ожидалось, он не набрал ни одного балла в магических знаниях и вопросах об истории магов или общества.
Он даже не набрал много баллов относительно знаний о нормальных. Середнячок, можно сказать. Но у него хорошая оценка в их программировании и создании сетей. У него даже неплохие познания в физике. То же самое за логическое мышление и воображение.
Самая невероятная вещь — это скорость его виртуальной реальности. Если эти цифры верны, то в его собственном мире, в среднем, он более чем в сотню раз быстрее, чем в реальном времени. Должно быть, он провел целую жизнь за тот год в больнице для инвалидов.
Эльфа замкнуло после попытки довести Гидеона до предела.
— Все хорошо. Эльфы могут чинить себя сами.
Мои губы расплылись в улыбке. Гидеон может оказаться неожиданно талантливым внуком. Если я смогу защитить и направить его, то возможно, искуплю свои ошибки, которые я допустила с моей дочерью.
