— Ох, Братан как всегда хорош.
— Ну, так и есть. Но этот пацан ведь тоже сильный, а?
— Подраться с Братаном один на один… Ты точно не просто так нас обставил.
Впереди шагали багетные головы и о чем-то болтали, от чего я почувствовал некую странность. Мы ведь только несколько минут назад подрались, так почему мы разговариваем, словно друзья?
Кроме того, впервые в жизни меня потащили в бар.
— Погодите… Да погодите, говорю! Бар — это ведь место сборища пьяниц и стариков! Я не собираюсь туда идти!
Если припомнить, Садиз уже давным-давно нацепила на бары ярлык запретных заведений из-за негативного влияния.
— Хо-х, по виду ты дерзкий парень. Неужели никогда раньше не бывал в баре?
— И вот почему я туда и сейчас не пойду!
— Ха-ха-ха! Просто думай об этом как об экскурсии и наслаждайся, ага.
С этими словами Братан повел меня в городской бар. Он резко отличался от стильных заведений столицы. У входа нас встретила потрепанная вывеска и сломанная дверь. В некоторых местах стены потрескались, краска слезла, несколько колонн покосились, и в целом этот бар выглядел так, словно в любой момент готов был разрушиться. И данный факт относился не только к виду снаружи, но и внутри.
— Ух-х…
Стоило мне переступить порог, как я невольно прикрыл нос ладонью. Пол был усыпан пустыми бутылками, рядом и на столах валялись бессознательные отморозки, а само помещение переполнил мужской хохот. Рядом с мужчинами сидели женщины, и некоторые в довольно откровенных нарядах танцевали, будто устраивали концерт. Не говоря уже о том, что воздух здесь пропитался с тошнотворным запахом спирта, табака и рвоты.
Никогда раньше не видел настолько грязного и пропитанного вонью места.
— О, Братан! А че это за пацан?
— Ты только посмотри, какой хмурый взгляд. А на вид прямо милашка, а?
— Кстати, ты же собирался с кем-то подраться вместе с Трезубцем Банды Камикадзе, разве нет?
В ту же самую минуту, как мы вошли в бар, нас обступила толпа, и все хором заговорили, громко хохоча. Судя по всему, они были приятелями Братана. Разумеется, и меня вниманием тоже не обделили, ведь я стоял с ним плечом к плечу.
— А-а, этого паренька обдурила Дейт. Он одолел Трезубец, ну и со мной подрался. Он мне понравился, так что я взял его с собой, ага.
— Точняк, он начисто смел нашу атаку.
— Я смотрю, у вас была хорошая драка, да?
— Да ладно тебе, приятель, расслабься.
Братан с остальными коротко меня представили. Тем не менее, несмотря на эти расплывчатые представления, никто ни о чем не спрашивал, и они просто с ухмылками кивнули без лишних возражений.
— О, так это наш перспективный новичок, значит? Разве он не слишком мал для этого?
— Эй, вот и познакомились. Если проблема какая образуется, обращайся, заметано? У нас такие правила.
— Да уж, в духе Дейт… Может, старшая сестрица извлечет из этого какой-нибудь полезный урок.
— Хочешь перекусить?
Пусть у нас и случилась стычка, никто об этом не вспоминал, и они с радостью меня приняли. Видимо, эти парни совсем не заботились о мелких деталях. Кроме того, я кое-что понял.
— Кстати, на улицах много торговцев, и я думал, что это торговый город, и молодежи здесь не так уж много, но…
Именно. Большинство покупателей и торговцев являлись уже взрослыми людьми или стариками, но всем в этом баре было, кажется, от двадцати до тридцати.
— Мм-м, это днем. В такое время суток мы обычно просто бездельничаем. Выпиваем по домам или в баре, а вот ночью… Ночью это совсем другой город.
— Ночью?
— Угу. Когда солнце садится, для нас, отморозков, наступает бессонная ночь. Можно сказать, мы пожираем наследие, оставленное взрослыми, управляющими городом.
— Чего?
— Ха-ха-ха, это ты сам потом увидишь, ага.
Братан явно не спешил объяснять все заранее. Он протолкнулся сквозь толпу к стойке и уселся на стул, оказавшись лицом к лицу с хозяином бара.
— Иди сюда, тоже садись. Сегодня я угощаю.
Братан махнул мне рукой, приглашая сесть рядом. Я послушно последовал его просьбе, несмотря на озадаченность.
— Я не пью алкоголь, мне просто апельсиновый сок, пожалуйста.
— Какого?..
— Ха-ха-ха! Эй, хозяин, моя бутылка еще у тебя? Давай сюда.
— Ага, сейчас.
Стоп, они действительно собираются меня споить?! Но это же противозаконно! Впрочем, Братан только рассмеялся и, достав новую сигарету, закурил.
— Фу-у…
— Эй, не кури рядом со мной!
— А-а? О, извиняй, совсем забыл. Ты куришь? Хочешь сигарету?
— Сигареты и алкоголь?! Мне же еще пятнадцать!
Ладно, выпить, но он совершенно без зазрения совести предложил мне покурить, на что я в ответ заявил, что это неправильно.
— Ого, какой правильный ребенок. Братишка, ты что, какой-то маленький лорд?
— Ха-а?!
— Дай угадаю, рос без нужды, а потом наступил мятежный возраст, из-за чего поругался с родителями и сбежал из дома? Верно?
— Э-э-э, нет, совсем нет.
Он так точно описал мою ситуацию, что я лишился дара речи.
— В любом случае, это тебя никак не касается.
— Да похрен, это меня и правда не трогает. У людей свои причины шариться по всяким помойкам. Мы тут все такие.
— Заткнись. Все не так просто…
— Ха-х, вот как… Ладно, все равно я не собирался тебя допрашивать.
Его речь раздражала, и я попытался сразу возвести между нами стену, однако Братан не стал настаивать и перестал задавать вопросы.
— Ссоры с родителями, злость из-за нищеты, конфликты с учителями, желание пойти легким путем, несоответствие школьным правилам, влияние других и далее, далее, далее. Все это без труда превратит обычного человека в негодяя. Бессмысленно на этом концентрироваться, ага.
Услышав его слова, я удивленно хмыкнул. Видимо, побег из дома считался для них обычным делом. Вот почему они так радостно смеются?
— Часто причиной служит также обычное любопытство. Все только и говорят, что детям запрещено пить, курить и предаваться желаниям.
Братан протянул мне тлеющую сигарету, но я тут же отказался.
— Курение плохо сказывается на здоровье. И алкоголь тоже.
Если не ошибаюсь, курить можно только с восемнадцати. Я слышал, что от сигарет уменьшается физическая сила, а легкие загрязняются, так что никакой пользы в них нет.
— Хо-у. То есть ты ни разу не пробовал, а уже решил, что это плохо?
— Чего?
— От пятнадцати до восемнадцати — не такой уж большой срок, верно? Или ты просто где-то прочитал, что если курить в пятнадцать, тебе обязательно станет хуже?
— Ну, эм-м…
— Начнем с того, что эти ограничения устанавливаются стариками, а они никакого отношения к подросткам не имеют, согласен? Почему бы тебе самому сначала не попробовать, а потом уже решить, вредно оно или нет?
Что ж, если так размышлять… Нет, дело ведь не в этом!
— Так, я ни за что не соглашусь на предложение какого-то негодяя!
— Упс!..
— Мне хватило скверного опыта в этом городе из-за одной женщины! Поэтому я не собираюсь ни пить, ни курить!
На мгновение в моей голове возникла мысль «Почему бы и нет?», умело подкинутая Братаном, но я все равно не поддался на его уговоры. Я уже усвоил урок, когда меня обдурила та девушка.
— Верно. Отлично, мальчик. Приобрести плохую привычку легко, но стоит увлечься, и избавиться от нее будет очень трудно. Не стоит вредить собственному здоровью, — Трайнар одобрительно кивнул, скрестив руки. — Этот Братан много чего сказал, но слишком с ним сближаться… Кхм, ему не следует предлагать что-то, что может замедлить развитие моего ученика. Мальчик еще совсем не испорчен.
Трайнара явно рассердили действия Братана, однако…
— Ха-ха-ха, как холодно. Раз уж я твой старший, разве ты не должен слушать меня, как твоего мастера по «плохому» досугу?
— Кто еще тут мастер?! Я мастер! Ты только сегодня встретил этого болвана, так что он позволяет себе говорить?
Хватит тебе, Трайнар, успокойся и немного остынь. Ты же в курсе, что тебя слышу только я, зачем злиться? Кроме того, это смущает…
— Ну, да ладно. Если не хочешь идти по пути отброса, для тебя еще не все потеряно. Это хорошо, — Братан похлопал меня по голове, раскуривая сигарету. — Человеку слишком просто испортится. Лучше уж остановиться… Нет, скорее, просто даже не ступать на этот скользкий путь. Это дорога в никуда. Знаешь ли, трудно из отброса снова стать нормальным человеком.
Братан решил дать мне предупреждающий совет.
— Понятия не имею, как из тебя вышел такой отличный боец, но, в отличие от нас, в глазах общества ты не бесполезный кусок дерьма. Ты еще можешь быть тем, кем хочешь. А если тебе некуда идти, почему бы не вернуться домой?
— Мм-м…
— Иначе когда-нибудь, даже если ты всей душой захочешь вернуться обратно, то не сможешь. В итоге твое решение приведет только к вечному сожалению. Так или иначе, как я уже говорил, однажды опустившись на дно, снова стать обычным человеком затем может быть слишком поздно.
Наш разговор выглядел так, словно взрослый пытался уговорить сбежавшего ребенка вернуться… Хотя нет, так оно и было. Но…
— Нет, это не твое дело. Могу быть тем, кем хочу? Я и без тебя это знаю. И ушел из дома я именно за тем, чтобы стать кем-то.
— Хо-хо…
— У отморозка нет причин вмешиваться в мою жизнь.
Кроме того, я совсем не собирался присоединяться к негодяям, поэтому просто отмахнулся от его слов.
— Я сбежал из дома и собираюсь покинуть Империю, чтобы стать великим человеком!
— Блестяще. Что ж, ты все равно подумай, ладно? А пока, может быть, тост за будущего великого человека?
— Вот ты засранец.
Недовольно цокнув языком, я залпом опрокинул протянутый мне стакан воды и… Стоп, что?
— Гу-у-ах!
— О-о…
— Эй, мальчик! Т-ты что творишь?!
Что я только что выпил? В голову сильно ударило, а по носу прокатился странный запах. В глотке стало жарко… Нет, жар прокатился по всему телу! Что за чертовщина происходит?
— Фу-х-х, какого… Что это за дрянь была?
— О, моя ошибка. Мне захотелось выпить, а вот насчет воды…
— Дерьмо, серьезно? Горло жжет! Кх-х… Это вода? Я возьму, ладно?
— Эй, погоди, погоди, это не вода!
На вкус вода оказалась просто ужасной, а лед — будто не первой свежести. Тем не менее, стало только жарче. Намного жарче. И одежда все это сильно усугубляла.
— Так, ну-ка стой. Как ты мог с одного стакана… А-а-а, не надо стягивать с себя одежду…
Глоть…
— Ой, одежда упала. Превеликие боги, я сейчас помру… Лучше побыстрее прибраться.
— Ха-а? Эй, мисс, вы кто? Я вас раньше не видел.
— Эм-м, я тут новая официантка, меня зовут Шино… О, э-э, меня зовут Кагеро, да.
— Вот как?
— Всю эту одежду надо срочно постирать… Да, да, именно, постирать… Ху-ху-ху…
— М-да, что не так с этой сестренкой? Почему она выглядит такой счастливой?
Мм-м? Я точно слышал женский голос, и звучал он знакомо. Вот только голова кружилась, и сильно хотелось пить.
— Эй, мальчик, приди в себя! Сейчас же поставь стакан на место и избавься от того, что выпил! Сюда пробралась девчонка-шиноби! Мальчик!
Что? Что происходит? Почему Трайнара вдруг стало сразу три? Охренеть! Вот он, мой великий мастер!
