Я победил одного из Шести Владык. Ну, можно и так сказать.
Если вспомнить, когда я победил Джамдиэль, внезапно вылезли серафимы, а сейчас, когда я победил Парипи, вдруг на сцену вышла… одноклассница?
Что важнее, что она сейчас сказала?
Ее появление повергло в шок не только меня, но и группу принцессы.
— И все равно не могу поверить. Эрс ведь сильно уступал Ребалу и принцессе, а сейчас одержал победу в бою против одного из Шести Владык?
Смахнув слезы, Коман грустно улыбнулась.
Хоть меня и хвалили, голова закружилась от всех этих событий.
— Кха-кха!.. Ко… Коман?
Он лежал на спине. Его тело превратилось в кровавое месиво, и голова едва держалась на ошметке шеи. Однако, захрипев, Парипи вдруг открыл глаза.
Сколько он сможет продержаться в таком состоянии?
— Можете двигаться?
— Не… нет…
— Понятно. Я и подумать не могла, что вы проиграете.
— Про-проиграю?..
Так, стоп!
— Эй, Коман!
— Что это значит, Коман? Что тебя с ним связывает?
— Какого…
— Коман?!
Мы с принцессой, Ребалом и Фу одновременно закричали от удивления.
Почему Коман так разговаривает с Парипи?
— Почему? Разве не ясно? Я знакома с ним. Это что, странно? Неужели настолько невероятно? То есть вы, ребята, можете с чистым сердцем утверждать, что знаете меня настолько хорошо, что удивлены подобным откровением?
В ответ на наши слова Коман заговорила мрачным тоном.
— Никто из вас не знал настоящую меня. До самого конца вы так ничего и не поняли.
— Коман, ты…
— И раз уж подвернулся такой удобный момент, пора с этим заканчивать…
Обычно она всегда говорила тихо из-за своей робости, а сейчас будто винила нас в чем-то.
Трайнар рядом пробормотал:
— Эта девочка — шпион.
— Что?
— Хоть она и человек, ее, очевидно, завербовал Парипи. Конечно, у меня были свои опасения, однако я не представлял, насколько далеко простирается его шпионская сеть.
В отличие от нас, Трайнар воспринял эту новость сразу.
— Коман, ты шпион?!
— Это правда, Коман? Но мы же дружили еще с детства! Как ты?..
— Объясни все, Коман!
Стоило мне произнести эти слова, как принцесса с остальными потребовали от нее объяснений. Тем не менее, на лице Коман лишь снова возникла грустная улыбка.
— Начнем с того, что моя семья еще с самого моего рождения была в подчинении у этого демона.
— Что?
— Шпионы — те же предатели, верно? Поэтому я никогда не была в круге друзей Эрса, да? Вы еще считаете меня другом? Кроме того, даже принцесса с остальной своей компанией никогда не понимали Эрса и все равно называли себя его друзьями. Получается, я вообще для этого не подхожу? Будем честны, в это путешествие по поиску Эрса вы взяли меня с собой только потому, что мои способности вам бы пригодились. И это выводит меня из себя.
— Коман…
— Но я мало отличаюсь. Больше десяти лет я наблюдала за Эрсом и тоже ничего о нем не знала. Я до сих пор не верю, что он стал настолько сильным, чтобы победить этого демона… Ох, я действительно бесполезна.
Она не торопилась отвечать на наши вопросы, однако и мы ничего не могли ответить на ее слова. Затем Парипи, пребывавший на грани жизни и смерти, заговорил:
— Я проиграл… О, понятно… Даже так… Если бы тебя не было рядом… я бы, наверное, уже отошел в мир иной…
— Да. Вы проиграли Эрсу.
— Ясно, ясно… Так и есть…
Он улыбнулся. Тем не менее, эта улыбка отличалась от его привычной злобной дьявольской улыбки. Что же изменилось? Почему он кажется спокойным и умиротворенным?
— Парипи?..
Для Трайнара его изменения тоже стали сюрпризом.
— Эрс… сейчас ты выиграл. Я проиграл тебе…
— А?
— Ты силен… очень силен… Конечно, не будем говорить, что бой был один на один, но… у меня нет желания себя этим оправдывать.
Я невольно сжал пальцы в кулак, ощущая, как в восхищении колотится сердце в груди от его признания.
— Ты нашел свой путь. Если тебе еще чего-то не хватает, тогда отыщи это… подумай над идеей… и мотивацией… Ты сделал все шикарно, правда. Хи-ха-ха! Великолепно… Это все, что я могу сказать.
Я не должен был верить ни единому слову этого балабола, однако в этот раз он говорил вовсе не плохие вещи. Для меня было честью получить признание от одного из Шести Владык.
— Куда же делась вся его ярость? Парипи всегда был огромным комом всепоглощающей злобы. Неужели он настолько поддался влиянию мальчика? Впервые вижу тебя таким. Это что-то новенькое.
Хоть мысли Трайнара отдавали сомнением, Парипи, судя по всему, сейчас говорил честно. И я по какой-то неведомой причине был очень счастлив. С другой стороны…
— Худший момент для комплиментов, ты в курсе? Я должен тебя прикончить, чтобы избежать проблем в будущем. Коман, ты правда собираешься его защищать?
— Эрс…
— [Прорыв]!
Итак, что мы будем делать дальше?
— С дороги, Коман!
— Разумеется, отпустить его живым было бы крайней глупостью. Лучше всего поставить точку здесь и сейчас.
Я использовал Прорыв и обратился к Коман. Та на секунду окинула меня взглядом, а затем поднесла свою флейту ко рту.
— [Магия Звука: Мега-Диссонанс]!
— Она использует ударную волну! Просто атакуй в лоб!
— [Звуковой Джеб Великого Демона]!
Она внезапно выпустила звуковую волну, но я тут же уничтожил ее собственной.
— Черт… [Магия Звука: Темный…]
— Поздно! [Джеб Великого Демона]!
— Хм?
Коман попыталась применить второе заклинание, однако на сей раз я нацелился на флейту и ударил прежде, чем ей удалось его активировать.
— Так быстро… Поразительно.
— Теперь больше не поиграешь, верно? Кроме того, я все равно быстрее тебя и атакую раньше, чем ты начнешь играть.
— Да… Ты прав. Тут я бессильна.
Парипи был слишком опасен. Хоть сейчас его слова звучали добродушно, никто не знал, чем он займется, когда восстановится его тело. Мы просто не могли его упустить. И сколько бы я ни удивлялся тому факту, что Коман и ее семья оказались шпионами…
— Отступи, Коман. Ты права, я вообще тебя не замечал. Я не понимал тебя. Однако ты мне не настолько безразлична, чтобы я без колебаний применил силу.
— Эрс?
— Мне не просто смириться с мыслью об убийстве, но я не позволю этому парню спастись!
В прошлый раз я не успел взять себя в руки и упустил момент. Нельзя было допускать такой же ошибки снова.
— Я видел воспоминания Небесного Короля. Этот лысый мужик допустил кучу ошибок, но именно Парипи толкнул его на этот путь. В результате его действий между человечеством и серафимами может разразиться война! Ты это понимаешь? Он едва нас не убил, и убил бы, будь у него возможность!
— Хе-х… Эрс, звучишь как настоящий герой.
— Оставь свои глупые насмешки! Повторю в последний раз: прочь с дороги!
Я направился к Коман, рассчитывая закончить этот цирк.
— Вот как… Эрс серьезно разговаривает с такой грязной, уродливой девушкой вроде меня… Хоть она и ужасна и ненавидит всех?
— Что?
— И как все так вышло? Как я оказалась в этом хаосе? Даже если я… Даже если мир… Ах!..
— Коман?
Она улыбнулась, а в следующий миг с болезненным вскриком присела, держась за голову.
Не понимая, что происходит, я попытался взглянуть на ее лицо, но…
— Так-так… Сейчас Эрс следит за мной… Если я буду сражаться, тогда он будет смотреть только на меня? А он меня ударит? Заставит меня сдаться?
— Эй, что с тобой?
— Ха-ха… Может, надо было сделать так раньше? Постоянное притворство, слежка за этой девчонкой… Так хлопотно было избегать внимания императорской семьи. Как меня это раздражало. Теперь мне можно показать себя настоящую? Поймут ли они меня? Интересно…
Если честно, она не особо напоминала Джамдиэль или Шинобу, однако от нее исходила очень похожая аура. Как и они, Коман сейчас нагоняла на меня жути. Будто она внезапно стала другим человеком.
Неужели она всегда была такой? Или такова ее истинная суть?
— Хи-хи-ха-ха-ха… Хватит, Коман. Остановись. Не показывай им это лицо.
— Ох…
Удивительно, и все же именно Парипи остановил Коман на грани потери контроля. Стоило ему заговорить, как ее лицо, искаженное будто в бреду, вернулось в норму.
— Твои навыки не подходят для боя один на один. Тем более ты не сможешь противостоять Эрсу.
— Но если так пойдет и дальше…
— Знаю, знаю. Тогда твоим родителям придется попрощаться с жизнью. Эрс ведь так просто все не забудет. И у него нет никаких причин оставлять меня в живых. В конце концов, ты мне не настолько доверяешь.
Произнося последнюю фразу, Парипи с улыбкой взглянул на меня.
Конечно, тут даже говорить не о чем.
— Ну разумеется, полудохлый ублюдок!
Какое еще доверие? Я тебя не прощу!
— Кха-кха… И если… Если в тебе живет тот самый, о ком я думаю… Он бы сказал что-то вроде «Убей его без колебаний», верно?
— А?..
— Так я был прав.
Этот парень уже вплотную подобрался к моей тайне.
Впрочем, это не значит, что я должен что-то ему отвечать.
— Ладно, Коман, хватит. Тут уже ничего не поделаешь.
— И что вы собираетесь делать?
— Не беспокойся, я уже все решил.
Решил? Решил что? Неужели надумал сдаться? Что-то не похоже…
— Знаешь, если сохранишь мне жизнь, я могу попытаться завоевать твое доверие. Понемногу, шаг за шагом.
— Что сказал?
— Чего?
— Ха-х?
Его слова не имели вообще никакого смысла. Коман, я и даже Трайнар вопросительно склонили головы, не до конца понимая, что он пытался нам втирать.
Парипи, ты с ума сошел?
— Господин Эрс Лаганн.
— А?
Тон Парипи вдруг приобрел крайнюю серьезность. Это сильно контрастировало с его привычным поведением. А затем он произнес:
— Я стану твоим подчиненным, идет?
— ?..
— Что?
— Что?!
— Вместо того, чтобы манипулировать этими придурками-серафимами и заниматься всякой дурманящей дрянью, я лучше понаблюдаю за тобой. Это принесет мне куда больше веселья.
У меня галлюцинации? Я что-то не так понял, Трайнар?
— П-погоди…
Даже Трайнар, сбитый с толку, застыл со странным выражением лица и широко раскрытым ртом.
Он тоже что-то не так услышал, да?
— Пока я не… не смогу тебя сопровождать… Для начала мне надо восстановиться. Но поверь мне… я точно буду полезен!
— Даже если от этого будет зависеть моя жизнь, я не соглашусь!
Пусть я был так удивлен, что все мысли путались, мне все же удалось мгновенно возразить.
Да ты с ума сошел? Посмотри на это разруху! Все вокруг изранены, а некоторые до сих пор без чувств! Лысый мужик буквально взорвался изнутри, а принц так с ума сойдет!
— …
Повисло ошеломленное молчание.
