Из трёх теневых стражей, контролируемых Ци Цзинчэнем, двое скончались, а последний выживший был перед ними.
После смерти двух стражей он почувствовал, как часть его духовной силы рассеялась. К счастью, утрата такой маленькой порции духовной силы не причинила никакого дискомфорта. А насчёт оставшегося…
Он хотел развеять контроль над этим теневым стражем. Всё-таки эти монстры вызывали у него невероятно отвратительное чувство. Но, вероятно, потому, что они были слишком далеко друг от друга, он не мог этого сделать.
Сразу как они вошли, он наконец «подключился» к этому стражу и отозвал свою духовную силу, прекратив контролировать эту особь.
Страж, представший перед всеми, казался пустым. Его чёрные как смоль глаза были открыты, но расфокусированы, словно у марионетки.
Пускай Ци Цзинчэнь ранее контролировал стражей, у него просто не было времени изучить их состояние, и только сейчас представился шанс сделать это.
Стажи были не совсем зомби; тёмная энергия на них была чуть чище, что уменьшило эрозию их тел. Но их сознания всё равно были разъедены тёмной энергией до такой степени, что легко поддавались контролю.
Ци Цзинчэнь невольно даже слегка восхитился кукловодом. Даже он, пробуждённый тьмы, был неспособен создавать марионеток.
Кто назовёт его невеждой, не знакомым с методиками исследований?
Но кем, чёрт возьми, был этот таинственный человек? Все, кто в прошлой жизни дожил до конца, были могущественными людьми с сильными способностями, но он ни разу не слышал об исследователе.
Ци Цзинчэнь вновь посмотрел на теневого стража. Его запах был на уровень выше, чем запах зомби, и ещё более тошнотворным. Когда Ци Цзинчэнь почувствовал энергию этого существа, его живот скрутило, и он сразу отошёл в угол.
— Цзинчэнь, ты в порядке? — забеспокоился Не Йи.
— Всё хорошо, просто немного тошнит, — сказал Ци Цзинчэнь.
Цзян Пинши был почти полностью сфокусирован на теневом страже, но всё равно поглядывал на Не Йи и Ци Цзинчэня. Увидев, что у Ци Цзинчэня отвращение вызвали всего лишь полузомбированный человек и несколько трупов, он несколько потерял дар речи.
Не Йи был очень способным человеком и не отсиживался на базе, когда наступил апокалипсис. Вместо этого он путешествовал повсюду, спасая людей и отсылая множество припасов назад на базу города B. Но его возлюбленный…
Не Йи ведь трезво мыслит, так почему его мутит каждый раз, когда дело касается этого человека? Цзян Пинши вздохнул и принялся изучать неподвижного стража.
Только Ци Цзинчэнь мог видеть, что энергия так называемого теневого стража отличалась от энергии зомби. Они обсуждали лишь поверхностные вещи, например, что на стражах не было следов хирургического вмешательства.
— Я хочу забрать его на базу города B, — сказал Цзян Пинши.
На базе Юньчэн почти не было исследователей, поэтому тут не смогут выяснить, как теневой страж был создан. Но если этого человека доставят на базу города B, они смогут многое узнать.
Ю Сюгуань сказал, что появится пробуждённый тьмы, который будет им противостоять. Хотя это существо не походило на него, возможно, этих теневых стражей создал тот пробуждённый тьмы!
При мысли об этом Цзян Пинши не терпелось вернуться домой. Он ненавидел, что не может мгновенно доставить этого человека на базу города B.
Ли Шу с готовностью согласился на просьбу Цзян Пинши, поскольку с самого начала планировал отправить теневого стража на базу города B.
Человек, способный создавать этих теневых стражей, был невероятно опасен и явно враждебен к Не Йи и Ци Цзинчэню… Ли Шу не мог дождаться, когда люди с базы города B выяснят всё о происхождении теневых стражей!
Ли Шу передал Цзян Пинши всю информацию, полученную в ходе допроса. Конечно, некоторые детали он подкорректировал, например, что их целью было схватить Ци Цзинчэня. Он написал, что эти люди заключили сделку с Фэн Циньюнем и хотели убить и Ци Цзинчэня, и Не Йи.
У Цзян Пинши не было ни малейших сомнений относительно версии Ли Шу. Он подумал, что Фэн Циньюнь сговорился со злодеями, чтобы навредить Ли Шу. А касаемо того, почему напали на Не Йи… Не Йи был племянником Ли Шу, сыном Не Боюаня, а ещё он по-настоящему силён. Если эти люди хотели контролировать базу Юньчэн, они должны были убить его.
Цзян Пинши собрал все документы, после чего приказал связать теневого стража и запереть его в ящике, намереваясь сперва перетащить его в центральный ресторан, а завтра уже загрузить в вертолёт. Он относился ко всему этому с особой важностью.
Пробуждённые, которые связывали теневого стража, очень осторожно его касались, боясь, что пробуждённый тьмы станет сопротивляться. Однако тот был исключительно покладистым, безропотно позволяя людям связать себя и засунуть в небольшой узкий ящик. При взгляде этой пары чёрных глаз люди неожиданно почувствовали жалость.
Ци Цзинчэнь наблюдал за этим, и его чуть не стошнило.
— Ох, верно, Не Йи, не хочешь вернуться со мной на базу города B? Ты сражался с этими стражами, лучше услышать всё из первых уст, — сказал Цзян Пинши Не Йи. — Да и Генерал Чжао с шефом Не очень беспокоятся. Они только о тебе в последнее время и спрашивают.
Вернуться на базу города B? Не Йи немного нахмурился и моментально отказал.
— Почему? — в замешательстве посмотрел на него Цзян Пинши.
— Эти стражи пришли с прибрежного региона. Хочу отправиться туда, — сочинил причину Не Йи.
На деле, он собирался вернуть Ци Цзинчэня на базу Чэньгуан.
Цзян Пинши нисколько не сомневался в правдивости его слов и, конечно, не стал настаивать. Вместо этого он поделился с Не Йи некоторыми новостями с базы города B.
С тех пор как Не Йи покинул базу города B, ничего серьёзного не произошло, но кое-что всё же случилось. Например, Ю Шуо, который всегда был сильнейшим пробуждённым в глазах жителей базы, проиграл Ю Сюгуаню
— Ю Шуо правда переоценил себя. Он всего пару раз ходил убивать зомби, а уже считал себя силачом.
Цзян Пинши явно недолюбливал Ю Шуо, и его слова были полны презрения. С другой стороны, он очень уважал Ю Сюгуаня.
Не Йи не был этим удивлён. В прошлой жизни пробуждённые в армии тоже презирали Ю Шуо… Но тот Ю Шуо, скорее всего, был сильнее нынешнего.
Не Йи тогда часто покидал базу и убивал зомби; Ю Шуо не хотел уступать и делал то же самое, почему и закалил свои навыки.
А в этой жизни? Не имея источника мотивации, Ю Шуо, возможно, вообще не хотел покидать базу, а тем более убивать зомби.
Не Йи думал, что нежелание Ю Шуо покидать базу как-то связано с ним, и в реальности так и было, но причина немного отличалась. Дело было не в нехватке «мотивации», а в том, что Ю Шуо напугало убийство всех его подчинённых на диванной фабрике.
Он боялся попасть в засаду, поэтому и не покидал базу, а сейчас неожиданно проиграл Ю Сюгуаню.
Воспользовавшись случаем, Не Йи спросил что-то о Ю Сюгуане, и тут Цзян Пинши начал болтать без умолку и даже его старшую сестру упомянул.
— Может, мисс Ю и женщина, но по силе вообще не уступает мужчинам!
На базе города B Не Йи тоже однажды слышал, что у Ю Сюгуаня есть старшая сестра, но ничего о ней не помнил из прошлой жизни. Наверное, она рано умерла.
Но этой девушке действительно повезло. Под защитой Ю Сюгуаня она, скорее всего, сможет очень долго прожить.
Раньше, когда Не Йи находился на базе города B, он был лишь мельком знаком с Цзян Пинши. Не Йи не хотел контактировать ним, поскольку Цзян Пинши не нравился Ци Цзинчэнь. Но сейчас, когда они поболтали, Не Йи понял, что этот человек не так уж ему и ненавистен.
Его мнение о Цзян Пинши немного изменилось, однако этот человек неожиданно умер той же ночью.
Цзян Пинши и остальные очень долго летели сюда. Хотя существование теневого стража было чрезвычайно важным, они всё же решили переночевать на базе Юньчэн и отправиться на базу города B уже завтра.
Это было абсолютно нормально, однако ночью центральный ресторан, где Ли Шу привык встречать гостей, взорвали.
Пламя взметнулось в небо, а оглушительный шум разбудил всех на базе.
Не Йи и Ци Цзинчэнь выбрались из постели когда это произошло, и увидели зарево за окном. Их лица мгновенно поникли.
Ли Шу жил рядом с ними и, естественно, тоже заметил это. Накинув пальто на плечи, он вышел из комнаты.
— Идём посмотрим!
Не Йи кивнул и последовал за Ли Шу.
Когда они пришли, от центрального ресторана остались лишь руины. Вокруг развалин суетились патрульные; некоторые из них были ранены.
— Что тут произошло? — сразу спросил Ли Шу.
У него под глазами были большие мешки, а морщины стали гораздо более заметными, но от этого его образ казался лишь внушительнее.
Вскоре один патрульный рассказал всё, что им было известно.
Поскольку Не Йи и остальные попали в засаду в канун Нового года, число патрульных было увеличено. Когда на базу Юньчэн прибыли Цзян Пинши и остальные, Ли Шу специально выделил людей, чтобы охранять это место.
На базе ночью действовал комендантский час, и часов до трёх всё было в порядке. Но десять минут назад четверо неизвестных без опаски бросились к центральному ресторану…
Охранники попытались их остановить; в результате, двое из тех четырёх, чтобы помешать патрульным, взорвали себя, а остальным двоим удалось забежать в ресторан.
После громкого взрыва весь ресторан был разрушен.
Ли Шу задал ещё несколько вопросов, его лицо становилось всё суровее. Наконец, огонь на руинах был потушен.
Никто из Цзян Пинши и его людей не выжил. Даже теневой страж, которого они связали и оставили здесь, был разорван на мелкие кусочки!
— Они сумасшедшие! Мы же все люди; о чём, чёрт побери, они думали?!
— Они просто группа зверей!
— У них есть бомбы, но они пошли убивать не зомби, а людей! Даже звери лучше!
Все на базе Юньчэн были в ярости, и Ли Шу не исключение. С момента, как он понял, что Фэн Циньюнь предал его, Ли Шу не мог нормально спать. В течение последних двух дней он был так занят, что почти не отдыхал. Сейчас при виде этого у Ли Шу в глазах потемнело, и он чуть не потерял сознание.
— Дядя! — поддержал его Не Йи.
— Я в порядке, — сказал Ли Шу и немедленно приказал людям обыскать всю базу, чтобы найти всех, кто мог ускользнуть из сети.
Они не смогли поймать всех, кто напал на Не Йи. Позже, хотя на базе была введена чрезвычайная ситуация, они так и не нашли следы тех нескольких человек.
Ли Шу думал, что эти люди сбежали, но вместо этого они устроили суицидальные взрывы, чтобы убить послов с базы города B!
Сейчас врагом человечества были зомби, и все сражались именно с ними. Хотя некоторые люди убивали себе подобных ради припасов, они не стали бы делать это ценой собственной жизни!
С суматохой у центрального ресторана Ли Шу не мог скрыть от народа, что гости с базы города B были убиты взрывом, а потому осветил этот вопрос в прямом эфире базы Юньчэн.
На базе Юньчэн никогда не вырабатывалось много электричества, но этой ночью она была ярко освещена.
Речь Ли Шу, в которой он порицал тех психопатов, пробудила гнев простого народа базы Юньчэн.
Многие люди докладывали о подозрительных вещах; они даже нашли два трупа. Первый труп принадлежал человеку, который следил за теневыми стражами в изоляторе, а другой — кому-то, кто пытался убить Не Йи. Скорее всего, они были убиты своими же союзниками, поскольку на их лицах застыло удивление.
Значит, далеко не все люди показались в момент нападения на Не Йи. Иначе у них не было бы четырёх человек со взрывчаткой…
Все нападавшие были мертвы, но некоторые вещи всё же можно было предположить: они взорвали центральный ресторан, должно быть, чтобы уничтожить теневого стража.
Когда на востоке взошло солнце, и небо начало светлеть, Не Йи приготовил Ци Цзинчэню кашу и предложил порцию Ли Шу.
— Не нужно, — махнул рукой Ли Шу; ему вообще не хотелось есть.
Лицо Ли Шу было крайне измождённым, и он уже не выглядел так нежно и элегантно, как в момент их первой встречи. Его брови были сильно нахмурены, и казалось, что всего за пару дней он постарел на добрый десяток лет.
— Всё это уже произошло, и нам нет смысла горевать. Сначала нужно поесть, попить, и тогда пробовать что-то решать, — сказал Не Йи и всучил Ли Шу ланч-бокс.
В ланч-боксе была каша с тростниковым сахаром, которую он приготовил. Не упоминая остальные полезные свойства, тростниковый сахар быстро восполнял энергию. Когда Не Йи готовил кашу, он добавил туда три большие ложки сахара.
Ли Шу медленно потягивал свою кашу. Несмотря на всю её сладость, Ли Шу чувствовал небольшую горечь. Люди с безопасной базы города B попали в инцидент, а образец теневого стража для исследований был утерян. Это было неисполнением его долга.
— Есть вопросы, которые относительно сложно решить? — спросил Не Йи.
— Есть несколько. Сяо Йи, помоги мне, — посмотрел на него Ли Шу. — Доставь меня на базу города K.
— Зачем тебе туда? — Не Йи был немного озадачен.
— Там есть вертолёт и пилот. Хочу попросить их взять нас на базу города B, — сказал Ли Шу и горько усмехнулся. — Хотя у нас есть два вертолёта, плюс тот, на котором прилетел Цзян Пинши, никто не умеет ими управлять. А учитывая, что сейчас происходит, мне нужно доложить всё высшему руководству.
Как много префектур было в стране? Их база Юньчэн была не более чем маленькой базой. Может, тут и было более сотни тысяч выживших, но среди них не было никого, кто умел бы пилотировать вертолёт!
Безопасную базу города срочно B нужно было проинформировать о теневых стражах. Ему оставалось лишь отправиться за помощью в ближайший префектурный центр, на базу города K.
Поначалу Не Йи не понимал, почему Ли Шу так волнуется, но теперь всё стало ясно.
Ци Цзинчэнь вдруг сказал:
— Мы отправимся в город B.
— Цзинчэнь? — Не Йи посмотрел на Ци Цзинчэня.
— Эти события связаны и с нами. Мы можем сами объяснить ситуацию, — сказал Ци Цзинчэнь.
Эти теневые стражи правда вызывали у него тошноту, и он хотел как можно скорее разобраться с этой организацией. Иначе…
Он не знал, когда пробудится; может, к тому времени мир уже будет оккупирован этими теневыми стражами? Будут ли растения и зомби зомбированы из-за этого катализатора?
Если это правда будет так, то какой смысл жить?
— Тогда вы пойдёте со мной, — сказал Ли Шу, — Сейчас соберу вещи, и сразу поедем в город K.
— Дядя, больше не нужно ехать в город K, и ты можешь остаться тут. Цзинчэнь и я прямиком направимся в город B, — сказал Не Йи.
Безопасная база города B всё ещё заслуживала доверия. Тот перерождённый, вероятно, не осмелится искать там неприятности, так что поездка туда должна быть вполне безопасна.
— Прямиком? — Ли Шу был немного удивлён.
— Я умею пилотировать вертолёт, — сказал Не Йи.
В прошлой жизни он однажды угнал вертолёт, а после учился на нём летать. Но позже небеса заполонили зомби-птицы, и вертолёты стали бесполезны…
Пометки переводчика:
Я, конечно, не какая-то большая шишка, но какого хрена теневого стража они сперва в ресторан перенесли? Не лучше было оставить мегаважную штуку в изоляторе и на следующий день сразу загрузить в вертолет?
Спасибо qpJIopuga за помощь с редактом.
