"Как смеет девочка даже пытаться превзойти мужчин на экзамене? Я благодарна, что вы почтили меня своим вниманием, но, пожалуйста, отмените пари. Как я смогу жить, если принц будет ранен из-за меня?"
Санхи притворилась расстроенной и опустила плечи, будто сдерживая рыдания.
Другие парни осмотрелись вокруг. В этой девочке было что-то иное. Несмотря на то, что Санхи умело высказывала своё мнение, она не казалась наглой. Несмотря на то, что она позволяла себе выражать эмоции, будто имела право на свои чувства и мысли, она была самоуничижительна, что позволяло ей втереться в доверие к мужчинам вокруг, которым ей всегда удавалось польстить. Когда они находились рядом с ней, в них появлялось новое и довольно странное, но не совсем неприятное чувство.
Эти юноши не знали ничего о женщинах, их единственным контактом со слабым полом были преимущественно слуги. Санхи, часто думая, что мужчины просты, пришла к пониманию, что мужчины в академии, как правило, простейшие. Когда она преувеличивала свою хрупкость, когда слёзы угрожали потечь из её глаз... эти мужчины проглатывали всё.
Просто чтобы вы знали, есть чёткая грань между нытьём и уязвимостью. Нытьё только вызывает раздражение.
Крис ласково улыбнулся, и Санхи вспомнила о теплоте своего старшего брата, Хёнсока.
"Я говорил тебе. Тебе не нужно так себя со мной вести."
"...Я..."
Крис прервал Санхи.
"Достаточно. Ничего не говори. Я не отменю пари, поэтому моя судьба в твоих руках."
***
"Я лучше буду работать и работать, пока мои кости не сломаются и плоть не растает, чем позволю навредить вам из-за своей бесполезности."
Если бы девочка заявила: "Я буду усердно учиться, чтобы всех вас победить," все назвали бы её высокомерной сучкой, которую нужно хорошенько избить. Но "Я буду усердно работать ради вас, принц" было приемлемым обещанием. Оно имело тот же смысл, но важна была "упаковка".
Хвансон лежал на кровати: "Я слышал, тут пари заключили."
"Да. Есть принц, который заинтересовался мной."
"Почему тобой?"
Санхи подумала, что услышала, как кое-кто кричит: "Кто это чёрт возьми?", но губы Хвансона не двигались.
Я ошиблась?
Санхи объяснила события того дня.
"Этот парень псих? Что за членовредительство? И вообще как моя собачонка стала предметом ставки? Если он хотел ампутировать себе руку, ему просто нужно было попросить меня. Я бы ему это безболезненно проделал."
Санхи проклинала своего брата. Однажды я точно пну тебя в живот.
Хвансон выругался: "Он правда с ума сошёл?"
Не зная, почему, Хвансон чувствовал, как его охватывает плохое настроение. Он подумал о Вильяме, сжал кулак и пробормотал: "Я должен был его убить."
"Простите. Мои глупые уши не смогли вас расслышать."
Хвансон криво улыбнулся: "Ничего."
Хвансон лёг обратно.
"Принц, мне выключить свет?"
Хвансон нахмурился. Санхи сказала заранее приготовленную речь:
"Я понимаю ваше недовольство, но если я буду звать вас 'Брат', люди будут насмехаться над нами. Быть объектом насмешек ничего для меня, но мысль о том, что кто-то будет смеяться над вами, это то, что я не могу стерпеть."
Обычно такое заявление от девочки встретит ответ: "Кого заботит, что ты можешь или не можешь стерпеть?". Но Хвансон думал только о подразумеваемой лести. Она, ставящая в приоритет его репутацию, точно не будет разочарована.
"Не беспокойся. Я сильнейший."
К сожалению, этот мелкий ублюдок не был неправ. Это-то и пугало.
"Иди в кровать."
Свет выключился, будто подчёркивая магические способности Хвансона. Санхи чувствовала его самодовольную гордость.
Санхи была довольна собой. Она годами тренировала этого ублюдка.
Если бы служанка увидела, как мужчина делает что-то для девочки, она бы точно упала в обморок.
Было темно. Хвансон спросил: "Какие-нибудь придурки пристают к тебе?"
Пока Санхи пыталась придумать приемлемый ответ, Хвансон продолжил: "Только я могу доставать свою собачонку. Если кто-то достаёт мою собачонку без моего разрешения, я изобью их."
Какого хрена! С чего это ты мой хозяин? Я не собачонка. Я разумное человеческое создание с достоинством и чувством личности, говорю тебе. Если ты дашь разрешение, то другие могут меня доставать? О моя гордость...
Как и обычно, Хвансон добавил другой комментарий:
"Я сильнейший."
Санхи ярко улыбнулась, но внутренне представляла, как пытает ублюдка множеством способов.
"Ты самый надёжный брат в мире..." — несмотря на темноту, просто на случай, что он сможет разглядеть всё своими магическими способностями, Санхи задержала дыхание, чтобы её лицо покраснело.
"Старший брат, иметь вас такое благословление," — Санхи продолжала избавляться от препятствий.
***
Фрезия прошла в учительскую, чтобы документ подписали. Хан Чжинсу просмотрел документ и подписал его.
"Уходи."
"Ты уже прочитал его? Ты поразительный."
Фрезия была особенной, и Хан Чжинсу не мог относиться к ней как к любой другой женщине, потому что она была как мужчина. В том смысле, что обладала магическими способностями. С ней плохо обращались только из-за её пола. Другие женщины будут вынуждены ответить "да" и уйти, когда им скажут. Только у Фрезии есть смелость твёрдо оставаться на своём месте.
"У меня есть один вопрос."
Хан Чжинсу посмотрел на Фрезию.
"Кто для тебя Ким Санхи?"
Хан Чжинсу без колебаний ответил:
"Любовь всей моей жизни."
Фрезия тут же впала в шок.
О чём он вообще говорит? Любовь? "Любовь" просто слово в словаре, которое никогда в действительности не использовалось. Неужели у меня слуховые галлюцинации? Я слышала об этом...
"Чт-что? Ты можешь повторить? Я думал о кое-чём другом и не услышал, что ты сказала," — Хан Чжинсу выглядел озадаченным, будто очнулся от транса.
Фрезия успокоилась. Похоже, сам Хан Чжинсу не осознавал слов, которые только что сказал.
Хан Чжинсу слегка нахмурился, чувствуя себя не совсем собой.
Фрезия улыбнулась: "Нет. Ничего. Я просто немного не так поняла. Я пока тебя оставлю, продолжай работать."
Хан Чжинсу кивнул. Он не мог вспомнить, а Фрезия решила забыть об этом.
Я уверена я ослышалась. Конечно я ослышалась. Как мог Хан Чжинсу сказать что-то настолько нелепое? Никто не использует слово "любовь" в реальной жизни. Это всего лишь теоретическое, абстрактное слово из словаря.
Я уверена, я ослышалась.
***
Начался первый экзамен. Каждый год их было три. Только пройдя эти экзамены ученики могли перейти в следующий класс.
Я притворялась, что усердно учусь. Естественно, мне не нужно было прикладывать никаких усилий. Я не уверена насчёт старших классов, но "древним языком" в этом был простой корейский, который я использовала всю свою жизнь, прошлую жизнь.
Весь экзамен состоял из перевода двух предложений. В моей прошлой жизни они бы считались уровнем начальной школы. Для меня будет позором провалить этот экзамен. В конце концов, я выпускница колледжа. Обладательница бесподобного ума, говорю вам!
Я быстро осмотрелась вокруг. Похоже, для других учеников этот экзамен был трудным.
Благодаря пари Криса, уверена, остальные смотрят на меня, оценивают, гадая, как идёт мой экзамен.
Когда всё закончилось, Крис подошёл ко мне, как обычно с тёплой улыбкой на лице.
"Как прошло?"
"Я постаралась избежать причинения вам вреда, принц."
Результаты экзамена будут объявлены через три дня. Крис ласково погладил меня по голове.
"Не беспокойся о результатах. Это неважно. Ты свободна позже? Мне бы хотелось с тобой поговорить."
В какую игру ты играешь? Как кто-то может понять, о чём ты думаешь, когда ты всегда улыбаешься? И если ты хочешь поговорить со мной, всё, что нужно, это приказать мне идти за тобой. Почему ты спрашиваешь, есть ли у меня время? Это путает...
Следуя этикету, я ответила: "Я последую за вами, принц."
Крис, всё ещё улыбаясь, ласково сказал:
"Не беспокойся. Мы не уйдём куда-нибудь, где нас трудно увидеть. Давай пойдём на самый большой стадион, откуда нас легко увидеть из учительской. Он также близко к третьему зданию."
Какой у тебя мотив?
Я пока не могу ему верить.
Мы двинулись к стадиону.
Это была область, видимая из учительской и классов третьего здания, так как почти все их окна выходили на стадион и любой мог посмотреть вниз и увидеть нас. С другой стороны, лозы, называемые шапрон, создавали приятный эффект рассеянного солнечного света. Он был известен как лучшее место для отдыха в кампусе. Конечно, я никогда раньше не смела наслаждаться его очаровательной обстановкой.
