Я пребывала в сильном шоке.
Что мне сказать?
Я попыталась прочитать ситуацию, и, похоже, лучше всего было бы сказать, что я не хочу ехать, но я не была в этом уверена. Поэтому я решила вернуться к своей ключевой позиции.
"Я желаю сделать то, что порадует вас."
"Ты хочешь идти или нет?"
Зачем ты меня спрашиваешь? О боже! Хотела бы я пнуть тебя в задницу! Что бы я ни сказала, это ни на что не повлияет, и ты это знаешь! Всё уже решено. Думаешь, лающая собака понимает слова своего хозяина? На самом деле, мне даже такое сравнение не подходит. Если ты прикажешь "сидеть", я сяду. Если прикажешь "стоять", я буду стоять.
Мне в голову пришла идея. "Отец, я так тебя люблю, я не хочу разделяться с тобой."
Он выглядел довольным.
"Конечно, я уже это знаю."
Его самодовольное выражение лица будто говорило: "А ты смелая".
"Ступай."
Сперва я подумала, что всё уже решено и Королевский Отморозок просто напрашивался на комплименты. Но что-то подсказывало мне, что за этим крылось что-то большее.
Меня правда отправляют в империю? Почему? Зачем?
Дверь в мои покои открылась. У меня появилось плохое предчувствие. Я не услышала знакомого приказа "Принеси!". Думаю, этот ублюдок немного эволюционировал. Обычно ему нравилось кричать приказы и с невероятно самодовольным лицом наблюдать за тем, как я бегу назад с куклой во рту.
Интересно, что изменилось...
"Эй, Собачонка. Так ты отправляешься в империю?"
"Да. Мне так сказали. Похоже, император желает меня видеть."
Дверь вдруг захлопнулась и я услышала крик Хвансона: "Я собираюсь потребовать объяснений у короля!"
Чего? Он спятил? Я знаю, что он принц и всё такое, но он не может просто пойти и потребовать внимания короля, тем более...
Эй, стоять!
Я подбежала к двери и открыла её. Хвансон уже исчез. Я подбежала к окну и выглянула на улицу. Я успела заметить удаляющегося Хвансона, оставляющего после себя клубы пыли.
Ох... бог ему в помощь!
"Отец!"
Этому сопляку лучше успокоиться, ради собственного же блага.
***
Санхи сходила с ума от беспокойства. Хвансон мужчина, а следовательно имел большие привилегии, чем женщины, которым отказывали даже в самых элементарных человеческих правах. И пусть разница в статусе между мужчинами действительно чувствовалась не так строго, как между мужчиной и женщиной, король оставался королём.
Санхи не ожидала такой реакции Хвансона. Он на поразительной скорости побежал к королевскому залу заседаний. Нахмурившись от злости, Хвансон бежал, зло бормоча себе под нос.
Он испускал мощную магическую силу. Как бы недостойно ни было использовать такие фразы для описания принца, можно сказать, что Хвансон выглядел как щенок с горящим хвостом.
"Что-то случилось, Принц?"
"Когда заканчивается это заседание?"
"По плану оно будет идти ещё час и двадцать минут."
На самом деле оно, скорее всего, займёт ещё два часа. Хвансон хорошо знал, что эти заседания обычно не укладываются в планируемое время.
"Чёрт! Я не могу ждать."
Даже вспыльчивый Хвансон знал, что нельзя просто так ворваться внутрь. Хвансон не смог сдержаться и разозлился, и все присутствующие рыцари впечатлились окутавшей его аурой магической силы.
"Вау. Если из него неконтролируемо вырывается столько силы, то сколько же у него в запасе."
"Бьюсь об заклад, если он полностью освоит свою силу, то сравнится даже с Рыцарями Фреона Империи."
Дверь открылась и послышался голос короля.
"Войди."
"Отец."
Как только Хвансон бросился внутрь, все советники были восхищены испускаемой принцем огромной магической силой.
Король, однако, видел всё по-другому.
"Почему ты ведёшь себя как ребёнок? Контроль — самое важное в тренировке магических сил. Ты забыл мои уроки?"
"Отец..."
Советники почувствовали муки совести. Они были так ослеплены показом силы, что просмотрели самое важное.
Они снова преклонились перед мудростью своего короля. Когда советники зашептались между собой, Хвансон заговорил:
"Санхи отправляется в империю?"
План заседания был забыт, и в последствии разразилось горячее обсуждение.
"Это невозможно. Старший принц уже в империи. Вы не можете тоже поехать."
Заявление Хвансона было довольно тревожным. Он хотел покинуть пост командира девятого Отряда Королевских Рыцарей Горьё и уехать в Империю, чтобы учиться в академии вместе с Санхи.
"Почему нет?"
Это просто здравый смысл, Принц. Вот почему.
Советники знали, что лучше не озвучивать свои мысли. Они с ужасом заметили, что король не сказал ничего, чтобы разубедить сына. Причина его молчания была непонятна.
Один из советников набрался смелости: "Принц, мы должны поддерживать хрупкий политический баланс. Мы понимаем ваше желание продолжить обучение за границей, но может получиться так, что во власти империи окажутся два принца, что ослабит нашу позицию на международной арене. Это нежелательно."
Это определённо было причиной их беспокойства.
"Мы не можем выглядеть слабыми перед другими странами."
Какой бы ни была причина, нельзя игнорировать то, как всё будет выглядеть для людей, обладающих силой, обладающих влиянием. Если в империи будет два принца, то всё будет выглядеть так, будто они находятся в заложниках у империи под видом образования. Политическое и дипломатическое положение Горьё окажется под угрозой. Даже такое простое дело, как учёба за границей, может иметь серьёзные последствия.
Советники мыслили практически.
Отправление Принцессы Санхи не имеет последствий, но не принца. Это совсем другое дело.
Вложить пенни, чтобы заработать миллион, было мудрым шагом. Вложить миллион в надежде получить сотни было ужасно глупо. Всё, что Принц мог выучить в академии, того не стоило.
Король поднял руку, и все замолчали. На его лице, несомненно, было раздражение, и каждый советник гадал, какова же причина недовольства короля.
"Такой лёгкий ветерок может пошатнуть Горьё?"
Советники осознали свою ошибку. Король улыбнулся.
"Верьте в меня, своего короля."
"..."
"Я возьму на себя ответственность за судьбу нашего королевства."
Если бы другие короли сделали такое заявление, их советники молча проклинали бы их. Но король Горьё имел право делать такие веские заявления, так как он был одним из тех редких лидеров, которые могли похвастаться силой большей, чем у их сильнейших рыцарей, и мудростью большей, чем у их лучших советников. Его решительность и политическая проницательность поддерживали верность народа. Он ловко балансировал по натянутому канату высокомерия и самоуверенности.
Алекс подошёл к проблеме с немного другой стороны.
Вот как вы всё перевернули. В итоге Принц Хвансон отправится в Империю. Зачем? Что с этого можно получить?
Было бы неправильно заявлять, что преимуществ в этом не было совсем, тем не менее, в данном случае риски перевешивали любые потенциальные преимущества.
Может ли быть, что король беспокоился о Принцессе Санхи?
Алекс выбросил это из головы. Не может быть. Конечно, Санхи была его любимицей, но король не был дураком.
***
Король ответил, что принцесса с Принцем Хвансоном отправится в империю через месяц.
Император перечитал письмо.
"Почему король Горьё принял такое решение?"
"Это очень трудно определить, Ваше Величество."
"Что король получит с отправки в Империю ещё одного сына?"
У императора тоже было много мудрых советников, но все они были озадачены.
"Возможно причиной этого поступка стала огромная жажда знаний Принца Хвансона."
"Король Горьё не отправил бы ещё одного сына только чтобы удовлетворить его желание продолжить обучение. Принц уже был главой девятого Отряда Королевских Рыцарей Горьё Отдать такое положение с силой и почестями ради... учёбы? Что-то тут не сходится."
Советники напряглись. Император отказался принимать единственное объяснение, которое они смогли придумать. Если они не смогут найти приемлемое объяснение, их сочтут некомпетентными.
