Почему Алекс так заинтересован в том, что я рассказываю Сане?
Алекс записывал в блокнот каждое слово, которое говорила принцесса Санхи, и каждый вопрос, который задавала принцесса Сана. Это было не так сложно, как кажется, ведь Алекс пользовался магией.
Принцесса Санхи снова ударила в гонг.
Бам-м!
— Но почему? Что не так с моим ответом? — принцесса Сана ничего не понимала.
Принцесса Санхи задала ей следующий вопрос: Лежит тяжёлый булыжник. Ты можешь поднять его, но с трудом. Рядом есть принц. Что ты сделаешь?
Сана ответила:
— Разрушу булыжник. Соберу осколки. Легкотня!
Алекс, уже некоторое время изучавший "Эффект Санхи", тоже выдвинул предположение:
— Принцесса Санхи, правильный ответ — это попросить принца помочь, так?
Бам-м!
Такой ответ принцесса Санхи и хотела услышать. Притворяйся, что стараешься изо всех сил, бросая на принца беспомощные взгляды, словно умоляя о спасении. Бросай фразы вроде "Тот, кто поднимет этот булыжник, настоящий герой". Конечно, перед тем, как такие фразы можно будет говорить, необходимо заложить основание для привязанности.
Ким Санхи вздохнула.
Мне ещё многому предстоит её научить.
***
Алекс и Санхи на цыпочках зашли в часть королевской библиотеки, доступ в которую был лишь у пары избранных советников.
Принцесса Санхи, хорошо понимая, насколько ограниченной информацией она обладает, желала расширить свои знания.
Не ожидая многого, принцесса Санхи открыла первую книгу.
"Мир, в котором мужчины и женщины равны..."
Что?
В этом мире гендерное равенство даже обсуждать было нельзя. Как и Коперник с Галилеем, казнённые за гелиоцентрическое мнение о вселенной, любой, кто хоть слово выдохнет в сторону гендерного равенства, точно также будет считаться еретиком.
Ким Санхи вспомнила свою прошлую жизнь и историю Кореи, сражения во имя демократии или социализма, число потерянных жизней, нерассказанные трагедии... Разница между этими двумя идеологиями была меньше, чем между статус-кво и феминизмом. Борьба за гендерное равенство в этом мире могла закончиться распятием.
Ким Санхи продолжила читать.
"...Магия когда-то была исключительной собственностью женщин."
Что?
В этой области библиотеки располагались древние тексты, признанные неподдающимися расшифровке, но Ким Санхи могла читать их так, будто они написаны на её родном языке.
Какого чёрта?
— Принцесса Санхи, вы понимаете хоть что-нибудь из написанного? — спросил Алекс.
— Нет, учёный Алекс. Как я могу, когда лучшие умы Горьё не способны это сделать?
Я не могу позволить кому-либо узнать, что я могу это прочитать. Мне нужно собрать больше информации.
Ким Санхи продолжила:
— Я просто почтена тем, что могу листать эти качественные страницы. Я так счастлива!
Рассмеявшись, Алекс пообещал принести ей больше томов.
— Ох, вы лучший! — сияя, Санхи обняла Алекса.
***
Санхи прочитала ещё несколько томов, и с каждой прочитанной строкой в ней росло убеждение. Если эти древние записи говорят правду, в период Мадо и мужчины, и женщины обладали магическими способностями. Хотя силы женщин были чуть больше.
Как женщины потеряли свои силы? И почему существует такой сильный гендерный разброс при рождаемости? Мне нужно изучить это получше.
— Санхи, ты в последнее время так усердно учишься.
— О, да, особый рыцарь Крис.
Крис был загадочным парнем. Он выглядел как красивый юноша, но обладал достаточными навыками, чтобы стать особым рыцарем. Почему же он ходил на курсы низшего отделения академии? Санхи хорошо понимала, что он многое скрывает.
Вспомнив, что Крис говорил, что в его королевстве у женщин больше прав, ей захотелось больше узнать о Бэкчжэ.
***
Крис шёл по коридору, когда заметил одного из рыцарей шестого отряда Горьё.
— Подожди минутку.
Крис очень внимательно осмотрел этого рыцаря. Осмотревшись вокруг и, убедивший с помощью магии, что рядом никого нет, Крис тихо спросил:
— Кто ты?
Рыцарь скривился.
Этот мелкий хам обращается ко мне без уважения. Кем он себя считает?
Крис снова заговорил:
— Кераннис Ферентиаль.
— ...
Это был Чжон Юнхан из шестого отряда рыцарей Горьё. Как вы можете помнить, именно его отправили в Бэкчжэ на разведку. Именно из-за его запоздалого возвращения глава его отряда объявил его мёртвым. Взгляд Чжон Юнхана расфокусировались.
— Я Крис, принц Бэкчжэ.
Чжон Юнхан монотонным голосом ответил:
— Ожидаю ваших приказов.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Крис.
— Это засекреченная информация.
— Эссантиа Керранис Ферантиаль, — приказал Крис.
— ...
Запинаясь, Чжон Юнхан сказал:
— Я собираю информацию под прикрытием.
— С какой целью?
— Чтобы найти источник экономической силы Горьё.
— По чьему приказу? — спросил Крис.
— Не могу сказать.
Крис нахмурился. Существовало всего несколько людей, приоритет приказов которых был выше, чем Эссантиа Керранис Ферантиаль.
— Как долго ты будешь этим заниматься?
— Это ещё не решено.
Горьё уже было известно как сосредоточие военной силы, их особые рыцари глубоко уважались в мире. Оно также являлось главным экспортёром товаров в мире, что делало его экономическую систему одной из сильнейших.
Что ещё можно пытаться разузнать?
Крис смог вспомнить лишь трёх людей, обладавших достаточным влиянием, чтобы отдать такой приказ.
Если это тот, о ком я думаю, ситуация может усложниться.
Крис зашёл в туалет и посмотрел в зеркало. Человек в отражении усмехался в его сторону. На лице Криса улыбки не было.
Крис сказал:
— Верно. Мне не стоит в это вмешиваться.
Рядом никого не было.
— Я знаю, но в это может оказаться втянута Санхи.
— Если дело касается королевства Горьё, оно неизбежно затронет и Ким Санхи. Даже если Санхи пощадят, если Горьё, если принцам навредят, она будет недовольна.
Крис ярко улыбнулся. В этот раз серьёзно выглядел человек, отражавшийся в зеркале.
— Я знаю, что сошёл с ума, но я не смогу терпеть, если Санхи будет страдать. Хватит ворчать. Я не забыл о своём долге. Я знаю, что должен сделать.
***
Крис был теперь особым рыцарем. Король Ким Хонсан лично назначил его на эту должность, но Ким Юсин, глава особых рыцарей, не особенно ему доверял.
Ким Юсин приказал:
— Подними руки.
Крис сделал, как ему сказали, и подошёл к нему с поднятыми вверх руками. Дверь автоматически открылась. Из покоев раздался голос:
— Впусти его.
— Но, сэр!
— Ким Юсин, ты не забыл? — Король Ким Хонсан улыбнулся. — Я всё ещё сильнее тебя.
— Сэр, ему нельзя доверять.
— Может ты и прав, но он не является частью какого-либо отряда. Его единственная обязанность — присматривать за Санхи.
Крис улыбнулся. Он понимал, в каком положении находился. Он знал, почему Ким Юсин подозревал его.
— Я хорошо понимаю, что ещё не заработал право находиться среди особых рыцарей. Вам не обязательно признавать меня, как одного из своих. Всё, о чём я прошу, это чтобы вы признали, что я люблю Ким Санхи, и позволили мне защищать её.
— ...
— Зачем ты пришёл ко мне? — спросил король Ким Хонсан.
— Принцесса Санхи желает посетить королевство Бэкчжэ, сэр, — ответил Крис.
Король Ким Хонсан криво улыбнулся.
— Твою родину.
— Да.
— Почему ты пришёл просить об этом? Это не является вопросом государственной важности, — словно в раздражении усмехнулся Ким Хонсан.
Большинство испугались бы таких слов, но на Криса это никак не повлияло.
— Всё, что касается Ким Санхи, является важным, каким бы маленьким или большим это дело ни было, — настаивал Крис.
— И как это касается меня?
Ким Юсин заметил, что зрачки короля расширились. Что-то было не так. Король кипел.
Король Ким Хонсан думал о расстоянии. Путешествие в Бэкчжэ займёт минимум десять дней, что означало, что его дочь будет в компании этого юноши днями и ночами в течение как минимум десяти дней. Одна мысль об этом заставляла его дрожать от злости, которую он едва мог скрывать.
— Принцессе Ким Санхи не позволяется путешествовать с ночёвкой. Если ты снова потратишь моё время на это, я не буду таким милосердным.
***
Я услышала от Криса о выговоре от короля. Думаю, это отражает изменения в его поведении. Я до сих пор помню, как он отругал Кан Соён, мою биологическую мать, за то, что она снова родила дочь. Думаю, теперь он запрещает путешествия с ночёвкой, беспокоясь о моей безопасности. Несмотря на то, что я правда хотела посетить Бэкчжэ, я не могла сказать, что я недовольна изменениями в его отношении ко мне, отразившимися в этом приказе.
