Чай остыл, и от него больше не исходил пар. Однако Фрей этого не заметил.
Можно использовать и божественную силу, и ману!
Рики говорил уверенно, но Фрей не мог так легко поверить его словам.
Тем не менее, причина, по которой он не отверг эту идею сразу, заключалась в том, что в тот момент у него в голове прозвучал голос.
«Ты очень изменился. Кажется, ты пробудился. Верно. В конце концов, в тебе течет кровь семьи Блейков»
«Если честно, я надеялся, что ты никогда не научишься использовать магию»
«Тебе же лучше не слишком доверять Кругам»
«Хайнц Блейк»
Второй сын семьи Блейков и второй брат Фрея.
Казалось, он знал какую-то тайну о семье Блейков, поэтому и дал Фрею такой совет. Фрей этот совет не проигнорировал, но в то же время нельзя было сказать, что он принял его близко к сердцу.
«Я не особо задумывался над этим»
Верно. Он и вправду не особо задумывался над этим.
Фрей поднял голову и еще раз посмотрел на Рики.
Полубог говорил медленно, как будто давая ему время собраться с мыслями.
— Я заглянул в тебя, Фрей Блейк, третий сын семьи Блейков. Считалось, что тебе отчаянно не хватает магических талантов, поэтому с раннего возраста к тебе относились как к нежеланному ребенку, прежде чем в конечном итоге отправить в академию, словно бы исключив из семьи.
Он помолчал.
— Значит, Исаак Блейк ничего тебе не рассказал. Он искал тебя, зная, что ты пробудил свой талант к магии, но не смог найти, поскольку ты начал скрывать свое местонахождение.
— Верно.
Информации, которую раскрыл Рики, было немного. Сведения о детстве Фрея были открытым фактом для Пиллат, и можно было узнать все это, просто спросив любого на улице.
Больше всего Фрея интересовали Блейки.
— И что же представляет собой семья Блейков?
— Проще говоря, это огромная лаборатория.
— Что…?
Этот ответ превзошел даже самые безумные его фантазии и предположения.
Огромная лаборатория?
Семья Блейков, которая была одной из самых престижных и влиятельных в империи Касткау?
— Исследования способа гармонизировать божественную силу и ману продолжались очень давно. Затем под руководством Лейрин, одной из Апокалипсисов, они приступили к серьезным испытаниям.
— Лейрин.
Это имя он слышал впервые, но его стоило запомнить, поскольку оно принадлежало одной из Апокалипсисов.
— Говорят, что были совершены тысячи и десятки тысяч проб и ошибок. Но даже тогда Лейрин не сдавалась. Сотни лет нельзя считать долгим сроком для полубогов, но, учитывая нашу склонность быстро остывать к любому объекту интереса, ее настойчивость достойна похвалы. Столько времени она посвятила бесчисленным экспериментам и исследованиям… Затем, — Рики встретился взглядом с Фреем. — Возникла семья Блейков.
Тяжело вздохнув, Фрей заговорил.
— Семья Блейков входит в пятерку лучших в империи Касткау. Если даже они — всего лишь экспериментальный материал Полубога…
— Влияние полубогов в Империи Касткау особенно сильно по сравнению с другими странами.
Самая могущественная империя в истории человечества фактически контролировалась полубогами. Подсознательно он догадывался о чем-то таком, но все же был шокирован, услышав это.
— И о Кругах ты все знаешь?
— Нет. Их убежища слишком многочисленны и разрознены. Даже если несколько из них будут уничтожены, это не повлияет на всю организацию в целом. Кроме того, эти Мастера Круга и их Раундеры научились не оставаться в одном месте слишком долго, поэтому проводить целенаправленные атаки сложно.
— Но разве нельзя что-то сделать, если ты действительно серьезно настроен?
Выражение лица Рики впервые изменилось.
— Ты являешься членом Кругов, но, кажется, мало что о них знаешь. Круги ни в коем случае не являются организацией, на которую можно смотреть свысока. Несмотря на свою низкоранговость, Кругам удалось убить несколько полубогов. Они являются настоящей занозой для полубогов уже много лет.
Фрей с трудом согласился с замечанием, что это не та организация, на которую можно смотреть свысока. Кольца Траумена и несколько небольших Кругов в непосредственной близости от них, а также Бенианг и Их Чести Дугенгар и Лукес заставили его подсознательно недооценивать Круги, ведь это было все, что он видел.
«Мне действительно не стоит спешить. Я еще не встречался с ключевыми фигурами»
Он решил не формировать никакого мнения, пока не увидит больше своими собственными глазами. В любом случае, после того, как он узнал, что Кругам уже удавалось убить нескольких полубогов, уверенность Фрея немного возросла.
— Это все, что я знаю о семье Блейков. Ни детали, ни процессы, ни иные подробности мне неизвестны. Но я уверен, что члены семьи Блейков, включая тебя, могут использовать как божественную силу, так и магию.
Исаак, Мишаэль и Хайнц.
Выражение лица Фрея стало немного странным.
Возможно, было весьма вероятно, что Исаак и Мишаэль были подчиненными полубогов, но участие в этом Хайнца казалось сомнительным.
Хайнц определенно знал секрет семьи Блейков. Возможно, он мог даже знать то, чего не ведал Рики. Тем не менее, он был частью Круга.
«Он предатель?»
Или шпион?
Фрей не мог знать.
Хайнца можно было классифицировать как человека, который мог занять любую из сторон или даже обе одновременно, но как обстояли дела на самом деле?
— Сейчас Круги с подозрением относятся к семье Блейков.
Шепард сказал, что они знали, что Исаак Блейк общается с полубогами. Это произошло несколько месяцев назад, так что к настоящему времени их сомнения должны были усилиться. Они могли даже найти убедительные доказательства.
В тот момент он не относился к Хайнцу подозрительно. Шепард, казалось, очень доверял ему, а Дугенджар боялся его, но не проявлял враждебности. Но что, если они узнают, что семья Блейков на самом деле была лабораторией полубога? Будут ли они испытывать к нему такие же чувства?
Но сейчас было не лучшее время, чтобы беспокоиться о нем.
«Я тоже был подозрительным»
Учитывая тот факт, что в детстве его бросили, подозрение к нему могло быть не таким сильным, как к Хайнцу, но, тем не менее, оно было.
«Теперь я вижу смысл в том, что Хайнц сказал мне не доверять Кругам»
Он дал этот совет из-за их семейной истории.
— Давайте вернемся к причине вашего прихода сюда. Фрей, ты пойдешь со мной на встречу с полубогами?
— Это не то, что я могу решить немедленно. Мне нужно время, чтобы подумать.
— Я понимаю, — Рики ожидал чего-то подобного. — Но ты не можешь тянуть слишком долго. Тебе понадобится как минимум месяц, чтобы привыкнуть к использованию божественной силы, так что скажи мне до этого.
— Это не займет так много времени, — Фрей посмотрел на него на мгновение, прежде чем произнести. — Я приму решение, когда наберу восемь звезд.
— Тогда вперед.
— Но я не могу поглотить этот кристалл в его нынешнем состоянии… разве его нельзя превратить в эликсир?
На континенте существовало очень мало людей, которые умели очищать кристаллы. Единственным человеком, которого знал Фрей, была Аделия, обладавшая беспрецедентным талантом в алхимии. На самом деле, встретиться с ней ему было несложно. Он мог даже отправиться в убежище Колец Траумена хоть прям сейчас, так как запомнил координаты. Конечно, из-за препятствий он не смог бы перенестись напрямую в деревню, но если он позовет ее из-за пределов леса, она обязательно согласится встретиться с ним.
Однако Кольца Траумена в данный момент очень усердно работали, чтобы вернуться на правильный путь, поэтому Фрей не хотел возвращаться и отвлекать их.
— Хм… Теперь, когда ты упомянул это, я понял, что, вероятно, эта штука и вправду бесполезна для людей в ее нынешней форме, — Рики взял кристалл и поднялся на ноги. — Возвращайтесь завтра в это же время. К тому моменту я его доработаю.
Ему понадобится всего день, чтобы очистить кристалл. Фрей снова был вынужден признать силу полубогов.
Рики взял кристалл и исчез в пустоте. Фрей и Сноу обменялись взглядами, прежде чем встать и вместе выйти из хижины.
Оказавшись под теплым солнечным светом, Сноу заговорила:
— Честно говоря, я ничего не поняла из того, о чем вы говорили, — выражение ее лица изменилось. — Вещи о гармонии божественной силы и маны, что-то об огромной лаборатории… но, судя по твоей реакции все это очень серьезно, не так ли?
— Верно.
Это было даже более чем серьезно.
Никто не стал бы отрицать, что божественная сила, которую использовали полубоги, была чрезвычайно мощной. Если бы он действительно смог использовать божественную силу и ману одновременно, то мощь Фрея увеличилась бы как минимум вдвое.
— Я подумываю провести здесь день. Это ничего?
— День или около того вполне нормально.
— Хорошо.
Кивнув, Фрей начал рисовать магический круг на земле. Заинтересовавшаяся Сноу не могла не спросить:
— А какой магический круг ты сейчас создаешь?
— Круг призыва.
— Хм? И что или кого ты собрался призвать?
— Асуру.
-…Асуру из Мира Демонов? Ты собираешься вызвать сюда Великого Демона?
— Ага.
Ему нужно было подписать контракт.
Фрей проигнорировал потрясенное выражение лица Сноу, продолжая свою работу. Затем огляделся.
«Как и ожидалось»
Вокруг них был установлен световой барьер, и, вероятно, это сделал Рики. Барьер был так хорошо спрятан, что даже Фрей не смог его сразу заметить.
«Этот барьер должен быть в состоянии скрыть ауру, которая высвобождается при вызове Асуры»
Это была лучшая возможность для призыва Асуры. В Лилунде провернуть такое было бы решительно невозможно.
***
«Это оказалось сложнее, чем я ожидала»
Она неловко улыбнулась.
Вокруг нее столпились монстры, преклонившие колени и склонившие головы. Те, кто решил сдаться. Несмотря на то, что монстров здесь собралось много, столько же из них решили бросить ей вызов.
«Мне просто нужно убить их»
Ее зрачки мгновенно расширились, как у хищника. Однако когда она моргнула, глаза вернулись в норму. А затем это произошло.
«Что…?»
Она чувствовала чье-то присутствие. Немедленно взлетев в ночное небо, она оставила за собой огненный след своими развевающимися рыжими волосами.
«Кто-то прибыл на гору Дрейка»
Это было зловещее чувство.
Незнакомец оказался на вершине горы, где находился вход в подземелье.
Это было странно.
Она успешно взяла под свой контроль несколько гор в этом районе, в том числе и Дрейк. Короче говоря, они стали ее «территорией». Поэтому она сразу же узнавала, когда кто-либо вознамеривался вторгнуться на ее земли. Однако в этот раз все было иначе. Этот человек словно бы возник из воздуха.
Тат.
Она приземлилась на небольшом острове в центре вулканического озера, обнаружив там живое существо. Это была женщина с очаровательными фиолетовыми волосами.
Странно.
Она была уверена, что впервые видела эту человеческую женщину, так почему же ей казалось, что они уже встречались прежде…
— Уф…
Она тут же ощутила сильную боль в голове, заставившую прикусить губу.
«Это не я»
Торкунта.
Это было воспоминание Торкунты. Его память предупреждала ее.
«Эта женщина… тоже вышла из подземелья»
Когда это было? Десятилетия назад? Столетия назад? Она не могла сказать. Однако была уверена, что эта женщина необычайно сильна. Она была из тех, кто внезапно исчез, как привидение, после того, как случайно отразил атаку дыхания Торкунты.
Подавив головную боль, она заговорила слегка хриплым голосом:
— Кто ты, черт подери?
Однако женщина не ответила ей. Она просто продолжала смотреть на остров с пустым выражением лица. Казалось, она смотрит на самое большое дерево на острове. Дерево, в котором находился вход в подземелье.
— …Не могу поверить, что открыли последнюю комнату.
— Что?
— Это должно было быть что-то, что мог решить только он.
— О чем ты говоришь?
У женщины возникло сложное выражение лица, и на мгновение задул сильный ветер.
— …Хм?
Однако в следующее мгновение женщина исчезла.
