Теперь, когда все Хоноры Колец Троумэна присутствовали, Бениан провела собрание.
Основною целью собрания, было знакомство Фрея с Айзеком и обсуждение ситуации в Круге.
Первым заговорил Айзек.
— Я и подумать не мог, что пока меня не будет вы найдете Лаундера.
— Ситуация была срочной. Прости, если я тебя обидела.
Айзек покачал головой в ответ на слова Бениан.
— Дело не в этом. Я просто беспокоюсь о будущем Круга.
— ...
Айзек спокойно посмотрел на Фрея.
— Лаундер Фрей, если мастер Бениан и два других руководителя признали вас, то так тому и быть.
По правде говоря, Айзек никогда не собирался возражать против решений Бениан.
Фрей конечно не верил, что Айзек действительно принял его.
Было бы странно, если бы Айзек не опасался этого странного человека по имени Фрей.
С самого начала он смотрел на Фрея испытывающим взглядом.
Фрей был таким же.
«Хонор Айзек».
Фрей спокойно осмотрел его.
Человек перед ним не был ни волшебником, ни волшебным воином.
Айзек был призывателем.
Если честно, ему больше подходил Круг Нарукавников Фисфаундера.
«Все говорили, что он не имеет себе равных среди руководителей Колец Троумэна».
Он был человеком, который играл роль туза до приезда Фрея.
Фрей чувствовал, что эта репутация, скорее всего, не является преувеличением.
Аделия подкралась к Фрею и ткнула его в живот.
— Эй. Что, черт возьми, произошло за два месяца, и как ты стал Лаундером?
Прежде чем Фрей успел ответить, Джизеллан заговорил с серьезным лицом.
— Аделия, будь вежливее с Лаундером.
— ...Это просто сводит меня с ума. Как он стал успешным в мгновение ока. — проворчала Аделия.
Но её реакция была понятной.
Симпатичный ученик, который раньше обращался к ней вежливо, внезапно стал её начальником.
Для Аделии, которая мучилась над тем, как заставить Фрея стать ее учеником, это было действительно слишком шокирующим.
— ...
Глаза Джизеллана наполнились гневом, когда он увидел её ворчание.
Аделия вздохнула и надула губы.
— Хорошо, хорошо. Лаундер Фрей. Мне нужно обращаться к нему так?
— Будь Вежливей.
— ...Хорошо.
Фрей нашел её реакцию довольно забавной.
Аделия, которая могла называть Мастера 3-й Магической Башни «стариком», вела себя как мышь перед Джизелланом.
Она снова вздохнула из-за несправедливости, прежде чем изменить свой образ мыслей.
«...Подождите секунду. Разве это не значит, что он больше не студент?»
В то время как Аделия, казалось, смотрела на Фрея совершенно другим взглядом, заговорил Айзек.
— Мастер Бениан, если вы не против, я хотел бы сдать отчет о своей миссии, прежде чем узнаю о ситуации в Кругу.
— Хорошо.
— Спасибо.
Айзек кивнул, прежде чем продолжить.
— Как вы знаете, моя миссия заключалась в том, чтобы найти следы, оставленные преемником Короля волшебных воинов. И... я нашел зацепку возле Рейнольского леса, на территории эльфов. Я сразу же бросился в погоню... и наткнулся на него.
— Т-ты серьезно?
Услышав эти слова, глаза всех расширились.
Преемник Короля волшебных воинов Кассаджина!
Его местонахождение очень интересовало Круг.
Многие смогли найти следы его передвижений, и даже было несколько Кругов, которые успешно вступили с ним в контакт.
Тем не менее, он все ещё действовал в одиночку и не присоединился к Кругу.
Айзек знал почему.
Несмотря на то, что он не был неосторожным, он получил значительные травмы.
— Он не тот, с кем можно вести беседу.
Айзек снял пальто и показал ужасную рану.
— ...!
— Т-ты в порядке?
На его груди была вмятина, словно его ударили чем-то очень тяжелым.
Сильные синяки и красные, опухшие вены заставили нахмуриться даже бывшего наемника Джизеллана.
Все было намного хуже, чем казалось. Должно быть, у него сломано несколько ребер, но казалось, что Айзек провел некоторое предварительное лечение.
Айзек надел свою одежду, прежде чем продолжить.
— Я в порядке. Я был при смерти четыре дня, но удача спасла мне жизнь... как говорят в Круге, у него непредсказуемая личность. Он сказал, что не собирается разговаривать с тем, кого не признал.
У всех, кто знал о доблести Айзека, моментально окаменело лицо.
Если бы для выполнения задания был послан какой-либо другой руководитель Круга, он бы уже превратился в труп.
— Он знает о Полубогах. Однако он не выглядит заинтересованным в покорении Полубогов или Круга. Он сказал, что его главный приоритет — увидеть конец пути боевых искусств.
Хотя он и знал о Полубогах, он отказывался сотрудничать.
Фрей нахмурился.
Ему не нравилось, что такой человек носит титул «Преемник Короля волшебных воинов».
Однако, помимо его личного мнения, из ран Айзека было очень хорошо ясно, что он владел кулаком Короля-воина.
«Насколько я помню, Кассаджин сначала тоже не интересовался Полубогами».
Когда он впервые создал свою группу, убедить Кассаджина было труднее всего.
Но когда он присоединился к ним, он был более решительным, чем кто-либо другой.
Фрей чувствовал, что ему нужно встретиться с этим "преемником Короля волшебных воинов".
Нет, не чувствовал.
Он знал, что должен был встретиться с ним.
«Ему не обязательно быть на одном уровне с Кассаджином. Если бы мы смогли получить помощь волшебного воина первого класса, владеющего кулаком Короля воинов...»
Он будет большим подспорьем, когда Фрей попытается победить Полубогов в будущем после достижения 9-ти звезд.
— Он живет в Рейнольском лесу?
— Я так не думаю... не похоже, чтобы он оставался в одном месте больше месяца.
Один месяц.
Фрей не знал, как долго он пробыл в Рейнольском лесу, но полагал, что времени осталось не так много.
Немного поразмыслив, Фрей заговорил.
— Как далеко отсюда находится Рейнольской лес?
— Вы хотите встретиться с ним?
— Верно. Было бы очень хорошо, если бы мы смогли убедить его присоединиться к нашему Кругу.
Айзек замолчал.
На самом деле Айзек ничего не мог сказать по этому поводу, потому что он также был уверен, что сможет убедить этого человека.
Но когда он встретился с ним лично, это было больше похоже на встречу с диким зверем, а не с человеком.
Тогда он и понял, почему этому мужчине удобнее быть одному, а не в Кругу.
С точки зрения Круга, это не выглядело как что-то хорошее, когда преемник Короля волшебных воинов бегал вокруг и делал все, что хотел.
Было много экстремистов, которые думали захватить его и заполучить секреты кулака Короля-воинов, а затем избавиться от него.
Тем не менее, этот человек все ещё мог резвиться по всему континенту.
Это были не только три великих круга.
Множество малых и средних Кругов, некоторые из которых были даже сильнее, чем Кольца Троумэна, также посылали разведчиков к нему.
И все они потерпели неудачу.
Ни один из них не добился успеха.
Хотя у него и были эти мысли, Айзек все же достал из сумки карту.
Вопрос Лаундера нельзя было игнорировать.
Во время разговора Айзек указал на карту.
— Я покажу вам кратчайший путь. Это расположение нашего круга. Сначала следуйте по этой дороге на Юг до города Грод. Он немного ближе к нам, чем Утиано, и в нем есть камень искривления. Затем, используя камень, отправляйтесь в Пилат. Пилат — один из ближайших городов к Рейнольском лесу. Путь отсюда туда, займет около трех дней.
Пилат.
В момент, когда Фрей это услышал, его выражение лица немного изменилось.
Этот город на востоке империи был не чем иным, как домом семьи Блэйк.
— Оттуда можно идти не только пешком. Горная тропа, ведущая в лес, довольно длинная и неровная... но, все же, если вы воспользуетесь повозкой, вы сможете сэкономить время и силы.
— Я могу нанять повозку?
Айзек кивнул.
— Есть караван торговцев, торгующих с эльфами. Сделки совершаются каждый месяц. Конечно, мы не можем использовать их чтобы войти в лес. Так что самый быстрым способом было бы присоединиться к их группе. Торговцы всегда ищут наемников. С вашими навыками не составит труда к ним присоединиться.
Айзек точно не знал, насколько силен Фрей, но он знал, что для того, чтобы стать Лаундером, он должен иметь как минимум 6 звезд.
У Фрея не было причин не присоединяться к каравану, поскольку мир наемников относился ко всем, кто достиг 5-ти звезд, как к дворянам.
— ...
Фрей на мгновение задумался, прежде чем повернулся к Бениан.
— Мастер Бениан, я пойду на встречу с преемником Короля волшебных воинов.
— Хорошо.
Бениан кивнула.
— Фундамент Круга был укреплен, все должно быть хорошо. И Хонор Айзек вы должны вылечиться к товарищескому соревнованию, которое будет через месяц.
— Товарищеское соревнование?
— Я расскажу тебе об этом позже. В любом случае, Лаундер Фрей, вам не, о чем беспокоиться. — ответил Фианн растерянному Айзеку и посмотрел на Фрея.
Фрей посмотрел на их лица и кивнул.
— Хорошо. Хонор Джизеллан, когда состоится следующее собрание Круга?
— Через год и шесть месяцев.
— ...
Один год и шесть месяцев.
Времени было достаточно.
Кольца Троумэна все ещё не были готовы к такой встрече.
Конечно, для достижения цели ему может не хватить времени.
«9 звезд».
Фрей думал о достижении 9-ти звезд до следующей встречи.
Ему нужно иметь к этому моменту достаточно сил, чтобы объединить разбросанные Круги.
Конечно, одного этого было недостаточно.
Фрей вспомнил о ядре голема, которое он получил в подземелье Швейзера.
«Чем быстрее я создам Анастасию, тем лучше».
Достичь 9-ти звезд и создать Анастасию.
Ни то, ни другое не было легким.
Если бы он остался в Кругу, этого было бы довольно сложно достичь.
Фрей посмотрел на Бениан и сказал.
— Я вернусь до встречи.
— ...Вы будете отсутствовать так долго?
Произнес Айзек с напряженным выражением лица.
Его реакция была естественной.
Должность Лаундера сильно отличалась от других руководителей.
За исключением особых случаев, он редко покидал свои пост на столь длительный срок.
Ему ответил Джизеллан, а не Фрей.
— Он сказал нам, что это может произойти с самого начала.
— Я не понимаю. Я знаю, что ситуация с Кольцами Троумэна ужасна. И способности Лаундера Фрея превосходны. Но...
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Ты беспокоишься, что Лаундер Фрей мог многое от нас получить при условии, что он присоединится к нашему Кругу. Однако я могу поклясться своим именем, что ничего подобного никогда не происходило. На самом деле, это мы в долгу перед ним, который никогда не сможем вернуть.
— ...
— Ты скоро все поймешь. А пока поверь мне и ему.
Айзек вздохнул.
Поскольку говорил Джизеллан, он был вынужден ему поверить.
Он не был таким доверчивым, как Бениан или Фианн.
Он был толстокожим стариком, который провел более десяти лет в безжалостном наемническом мире.
Присутствие Джизеллана было единственной причиной, по которой он мог спокойно выполнять долгосрочные миссии.
— Хорошо. Лаундер Фрей, пожалуйста, прости меня за грубость.
Фрей, который смотрел на карту, просто кивнул.
— Все хорошо. Могу ли я взять с собой эту карту?
— Конечно.
— Спасибо.
Сказав это, Фрей убрал карту.
— Мастер Бениан, я ухожу.
— А?! У-уже?
— Думаю, мне нужно уехать как можно быстрее. Я не хочу его упустить.
— Понятно.
Прежде чем уйти, Фрей посмотрел на Бениан.
— Пожалуйста, позаботьтесь о Круге, Мастер Бениан. Мне жаль, что я не смогу увидеть результаты товарищеского матча. Но не думаю, что мне нужно волноваться...
Когда Фрей посмотрел на них, Бениан, Джизеллан и Фианн вздрогнули.
— ...Это не должно быть проблемой, но если вы не выиграете с большим отрывом...
— Этого не произойдет!
— К-конечно! Разве это не так, Хонор Джизеллан?!
— Естественно!
— Верю вам на слово.
Фрей улыбнулся.
— Тогда с нетерпением жду, следующей встречи.
* * *
[Я с нетерпением жду, когда мы снова встретимся.]
Она моргнула.
Было такое ощущение, что она долгое время находилась во сне.
Она медленно проснулась.
Была середина ночи. Бледная луна стояла высоко в небе.
Она чувствовала, что чего-то не хватает.
Посмотрев на свое тело, она сразу поняла, чего именно.
— Ах...
Перья.
Нет перьев.
Она не могла понять.
Какого черта у нее была кожа без перьев?
Форма ее тела также сильно изменилась.
У нее не было ни клюва, ни крыльев.
Это имело значение?
Не то чтобы ее сила ослабла.
Она все еще могла извергнуть пламя, которым так гордилась.
Нет, казалось, она стала еще сильнее, чем раньше.
Она встала со своего места.
Волосы, похожие на огонь, спускались по ее спине.
[Следуй по стопам Торкунты и стань правителем этих гор. Защити подземелье моего друга.]
Теплый голос наполнил её голову.
Это был голос этого человека.
Она сразу поняла, что ей нужно послушать его.
Во-первых.
Чтобы стать правителем гор, ей просто нужно было взять эту территорию под свой контроль.
Ей не хотелось идти по стопам Короля Дрейков, но ничего не поделаешь.
И это будет несложно. Сил у нее сейчас было более чем достаточно.
Во-вторых.
Защитить подземелье друга этого человека.
Вероятно, он имел в виду то место внутри горы.
Это тоже было легко.
Естественно, пока область находилась под ее контролем, это обеспечивало безопасность этого места.
Итак, когда она достигнет обоих этих целей... сможет ли она найти этого человека?
Она закрыла глаза и тихо произнесла его последние слова.
[Ты будешь царствовать.]
