— Аргх...
Никита ворчал от боли.
Его лицо было красным, а глаза — кровавыми.
Это доказывало, что его внимание было сосредоточено до предела. И все же энергетический шар перед ним был не меньше кулака.
Он повернулся и с отчаянием посмотрел на мастера этажа.
— П-, пожалуйста, подождите еще немного!
— Ты достигли своего предела. Если ты попытаешься уменьшить его ещё, ты переусердствуешь в концентрации. Верни свою ману.
— Огх...
Это был не только он.
У большинства волшебников, которые проходили тест, был такой же результат, как и у него.
Те волшебники, которые не смогли сжать свои энергетические шары до желаемого размера, могли вернуться наверх только с опущенными плечами.
— Хм... прошел.
— Я, я сделал это!
Конечно, были и те, кто справился с заданием.
Некоторые из этих вспотевших людей, кричали от восторга, а мастера этажей просто кивнули и спокойно объявили, что они прошли.
Было понятно, что они будут счастливы.
Один из мастеров этажей 3-й Магической Башни, Микель, задумчиво оглядел комнату.
«На этот раз уровень теста был легче обычного.»
Затем взгляд Микеля упал на двух темных эльфов.
Когда он увидел перед собой размеры энергетических шаров, в его сердце не могло не появиться чувство восхищения.
Энергетический шар перед эльфом-мужчиной был превосходным, но энергетический шар перед эльф-женщиной был размером с ноготь.
Микель не мог скрыть своего удивления её точного контроля.
— Как долго ты изучаешь магию?
— 20 лет.
— Хм… великолепно. Ты прошла.
Затем он добавил.
— Я не думаю, что ей нужно проходить еще какие-то тесты. Ей следует разрешить читать гримуары. Вы согласны?
— Я согласен.
— Отлично.
Остальные мастера этажей одобрительно кивнули.
Камилла и Лиамсон только пожали плечами и приняли результат.
Помахав Фрею, они направились обратно наверх.
— Я завидую.
— Черт. Те, у кого нет таланта, могут жить только в нищете.
Пока другие маги смотрели на уходящих эльфов глазами, полными зависти, Микель повернулся, чтобы взглянуть на следующего в очереди.
Это был Фрей.
На первый взгляд казалось, что перед ним не было энергетического шара.
Микель остановился перед ним, ничего не сказав.
Маги начали шептаться между собой, увидев это.
— Что? Он сдался?
— Думаю, да.
— Тогда почему, он так уверенно стоит там?
— Похоже, он действительно типичный волшебный воин.
— Не может быть, чтобы парень, который был достаточно силен, чтобы сражаться с Темным Эльфом, был еще и магом.
И в этот момент.
Микель подошел к Фрею, говоря.
— … Я не могу в это поверить.
Микель не смотрел на Фрея.
Он смотрел на пустое пространство перед ним.
Нет, не пустое.
Любопытные маги один за другим начали сужать глаза.
Постепенно на их лицах распространился шок.
— Э-это…
— Невв-, невозможно...
Только тогда волшебники поняли.
Перед Фреем парил энергетический шар размером с пылинку.
Даже Микель не был уверен, что сможет так сильно его уменьшить.
Более того, независимо от того, какого мастера этажа вы спросите, ответ будет тем же.
Это было невозможно без чрезвычайно точного контроля маны.
— Как тебя зовут?
— Фрей.
— … Фрей. Понятно.
Микель задумался на мгновение, прежде чем заговорить.
— Тебе не нужно больше сдавать тест.
— Что вы имеете в виду?
— Ты прошел. И…
Он огляделся на мгновение, прежде чем продолжить.
— Если ты не против, почему бы нам не поговорить немного.
* * *
Фрей последовал за Микелем на 9-й этаж башни.
Он пробыл в башне месяц, но это был первый раз, когда он пришел сюда.
Это было связано с тем, что только важные персоны башни могли пройти мимо 7-го этажа.
Микель на мгновение посмотрел на Фрея, прежде чем он наконец сказать.
— Откуда ты?
Он задал очень неоднозначный вопрос.
В то же время, он сознательно посмотрел на свисающие с ушей Фрея серьги Тайфуна.
Если бы он не хотел продолжать слушать подобные вопросы, Фрей мог бы просто сказать, что он из семьи Блэйков.
Однако он этого не сделал.
— Граф Шепард, направил меня в 3-й магическую башню.
— Хм.
Микель нахмурился, когда услышал имя Шепард, так как знал, что является членом круга.
Затем он тяжело вздохнул.
— Понятно. На этот раз Хонор Шепард отыскал превосходный талант.
Казалось, он что-то неправильно понял.
— В настоящее время я не собираюсь присоединяться к Ожерельям Строу.
— Хох. Значит, ты странник. Тогда... не хочешь присоединиться к нам?
Фрей на мгновение потерял дар речи, потому что не ожидал, что тот внезапно сделает такое предложение.
— …Нам?
— Браслеты Фисбан.
Фрей покачал головой.
— У меня нет намерения присоединяться к каким-либо группам прямо сейчас.
— Очень жаль.
— Я не думаю, что поэтому вы позвали меня сюда.
Микель на мгновение поколебался, прежде чем произнес.
— Ты выглядишь, как маг, достигшим как минимум пяти звезд. Я прав?
— Я не буду отрицать этого.
Несмотря на то, что его можно было считать находящимся на полпути к 7 звездам, было бы правильно сказать, что он достиг 5 звезд.
Фрей кивнул.
Взгляд Микеля стал более пристальным.
— Как много ты знаешь о полубогах?
— Немного.
— Тогда разговор будет недолгим. Не так давно следы полубогов были обнаружены в Утиано.
— …!
Глаза Фрея похолодели.
— Какие следы?
— Если быть точным. Это были следы фанатиков, которые поклоняются им. Это люди, чья жизнь и сознание контролируется полубогами. Конечно, большинство из них мелкие рыбешки, поэтому мы не обращаем на них внимания. Но велика вероятность, что среди них был Апостол.
— …?
— Ах, ты не знаешь. Это люди, избранные непосредственно полубогами. Они называют их Апостолами. Они способны использовать силу Божества, которая изначально была исключительной для полубогов.
Фрей впервые услышал о них.
По крайней мере, их не было около 4000 лет назад.
— Утиано — это территория, находящаяся под контролем Хонора Лукаса и меня.
— Что такое "Хонор"?
— Хм. Ты действительно ничего не знаешь о круге.
Микель пожал плечами и объяснил.
— Хонор. Проще говоря, они — руководители в кругах. Единственные должности выше этого — это Мастер Круга, которого можно считать главой, и Заместитель Круга, который является вторым по значимости.
Он только что услышал, что Шепард также является Хонором.
Он был на уровне 7 звезд, а это означало, что нужно было быть как минимум того же уровня, чтобы быть руководителем.
«Тогда Мастер Круга и Заместитель Круга, вероятно, будут сильнее».
Фрей решил спросить то, что его больше всего интересовало после возвращения.
— На каких уровнях находятся мастера круга?
— …
Микель на какое-то время посмотрел на Фрея с безмолвным выражением лица.
-… Мне нечего сказать по этому поводу. Уровень мастер круга — это не то, что я бы мог знать.
В глазах Фрея, Микель не был магом, который преклонил бы колени перед кем угодно.
Было ясно, что он достиг уровня как минимум 6 звезд.
Ему было любопытно.
«...Полгода, нет. Тест будет через пять месяцев.»
Если он пойдет туда, то у него будет высокий шанс встретить мастеров круга. Те, кто носил имена его и его ближайших друзей.
Это были люди, которые, вероятно, больше всего знали о полубогах в нынешнюю эпоху, и была высокая вероятность того, что они также обладали силой противостоять им.
Следовательно, они были людьми, которых он должен был встретить.
Фрей не верил, что они использовали эти имена исключительно из восхищения героями прошлого.
Герои 4000 лет назад были для людей мифическими фигурами. Фрей уже читал об этом во многих книгах.
Швейзер Строу, хвалили за то, что он был мудрее всех на свете.
Айрис Фисбан, которая полностью изменила мировое восприятие ведьм.
Кассаджин, который, как говорили, проложил дорогу магическим боевым искусствам.
Люцид, взошедший на трон Короля Мечей.
И Лукас Троумэн, единственный человек в истории, удостоенный титула «Великий маг».
Не было приманки лучше, чем эти имена, чтобы привлечь внимание и людей.
Конечно, он не винил их.
Чтобы сражаться с полубогами, они должны были использовать все методы, которые только могли придумать.
Фрей также поддерживал этот метод. Но он не должен превышать определенной степени.
Вот почему Фрей намеревался увидеть их своими глазами.
Если бы он встретил их лично, он смог бы узнать степень их силы, а также их истинные намерения.
— Почему вы сообщил мне новость об Апостоле, если я не присоединился к кругу?
— … В настоящее время в магической башне нет других членов круга. Хонора Лукаса вызвали в убежище на экстренное совещание. Тем временем, были найдены следы апостола.
После всех этих слов, Фрей понял его намерения.
— Так вы просите моей помощи?
— Честно говоря, да.
Микель продолжал говорить, сцепив перед собой руки.
— Хонор Лукас приказал мне не уходить, пока он не вернется, но эта ситуация хуже, чем ожидалось. Если оставить все как есть, несколько деревень могут исчезнуть без следа.
— Причина, по которой вы просите помощи у такого постороннего, как я… в том, что в башне нет других членов круга?
— Верно.
Вжух.
Микель поднял рукав, показывая черный браслет, который был плотно пристегнутый к его запястью.
Фрей понял, что это реликвия Ирис.
— В наши дни круг должен действовать более тайно. После смерти мастера круга Колец Троумэн руками полубогов, они стали более активными. Раньше нам не пришлось бы так тайно разговаривать.
— …
— Верно. Возможно, ты уже заметил, но на стенах есть заклинание.
— Это не может полностью остановить кого-то от подслушивания, но вы разработали его таким образом, что вы сможете сразу же сказать, если кто-то попытается его сломать.
— …! Точно.
Микель заговорил после момента шока.
Он даже не взглянул на стену как следует, но все же смог легко понять истинную природу заклинания, которое он использовал.
«Хм. Он совсем не похож на 20 летнего юношу.»
Это было похоже на разговор со старым магом.
В дополнение к размеру энергетического шара, который был меньше пятнышка пыли, и объему маны, который он чувствовал внутри него...
Микель никогда не завидовал чужому таланту, но молодой человек перед ним стал исключением.
Но сейчас было не время для этого.
Микель, который на мгновение закашлялся, наконец раскрыл свои намерения.
— Конечно, я не собираюсь, чтобы ты играл главную роль. Я беру тебя в качестве страховки.
— Страховки?
Выражение лица Микеля стало серьезным.
… На самом деле, я просил подкрепления у наших союзников из круга. Это было месяц назад.
— Если это было месяц назад...ах.
Микель кивнул, когда увидел понимание в глазах Фрея.
— "Темные эльфы", они также являются членами круга. В то же время, они являются подкреплением из [Чернозуба], о котором я просил.
В самом деле.
Теперь он мог понять, почему он позволил им так легко читать гримуары в башне.
Возможно, такова была цена их поддержки. Посещение теста было просто формальным процессом.
— Они говорят, что они здесь в качестве подкрепления, но я им полностью не доверяю. Я слышал много плохих слухов о темных эльфах. Вот почему я увидел, что ты носишь Серьги Тайфуна.
Фрей играл с одной из своих сережек.
