Ник, один из волшебников 3-й Магической Башни, стоял у стойки регистрации с нервным выражением лица.
Не в силах сдержать беспокойство, он переступил с ноги на ногу и несколько раз покашлял без причины.
У него не было другого выбора, кроме как нервничать, потому что группа гостей собиралась посетить башню сегодня.
Великий Лес Рейнольс!
Гости, прибывшие из земель эльфов. Те, кто пришел из Великого Леса, конечно же, были эльфами.
А темные эльфы, как известно, были наименьшей популяции.
Давным-давно эльфы и Империя Кастау подписали соглашение о взаимном ненападении, которое впоследствии превратилось в союз.
Конечно, были люди, которые критиковали этот альянс. В конце концов, было непросто снести расовую стену.
Тем не менее со временем эти стереотипы и предрассудки начали исчезать.
По крайней мере, люди, живущие в империи, больше не считали эльфов чужими или враждебными. Тем не менее, неуютное чувство все еще оставалось.
Их продолжительность жизни, физические возможности, головокружительная красота и природный талант к духами полностью превосходил людей.
А недавно эльфы заинтересовались человеческой магией. Вот почему они иногда отправляли своих людей в человеческие страны.
Группа эльфов остановится в 3-й Магической Башне.
По приказу Императорской семьи, они должны были позаботиться о том, чтобы эльфы ни в чем не нуждались во время своего пребывания здесь, поскольку они были здесь для изучения магии.
— Ах!
Он заметил вдалеке группу людей в одетых в мантии.
Ник сразу понял, что это были эльфы.
Во-первых, их средний рост был намного выше человеческого.
Мужчины легко преодолевали отметку в 2 метра, а женщины были всего лишь на голову ниже их.
— Вы группа из Великого Леса Рейнольса?
— …
Темный эльф, стоявший впереди, уставился на Ника холодными глазами, заставляя его слегка вспотеть.
Его глаза были свирепыми. А за его мантией скрывались гибкие и твердые мускулы.
Он не был похож на человека из расы нежных любителей леса, вместо этого, он казался воином, повидавшего множество кровавых битв.
«Пп-, правда ли, что темные эльфы высокомерная и агрессивная раса?»
Взгляд, казалось, дал его мозгу ту же реакцию, которую он получит, если когда-то столкнется с монстром.
В это время, вперед выступил эльф-мужчина, который казался ниже остальных.
— Все верно.
Его тон был немного неловким и грубым, что доказывало, что он не привык использовать человеческий язык.
— До— добро пожаловать в 3-ю Волшебную Башню. Могу я увидеть ваше удостоверение личности?
Эльф достал из нагрудного кармана рубин. Получив рубин, Ник также вынул один из своего кармана.
Он был почти идентичен тому, что он получил от эльфа.
Когда два камня столкнулись друг с другом, произошел небольшой резонанс.
Вувжух!
Ник какое-то время понаблюдал за светом, исходящим от драгоценных камней, прежде чем вернуть его эльфу.
— Это было подтверждено. Сколько человек в вашей группе?
— 11 человек.
Ник пересчитал эльфов одного за другим, прежде чем кивнуть.
— Да, все верно. Сейчас я покажу вам комнаты, в которых вы будете жить.
Затем низкий эльф впереди снова заговорил.
— Я слышал, что нам нужно пройти несколько тестов, прежде чем мы сможешь войти в Магическую Башню.
Он не знал, где он это услышал, но Ник все равно кивнул, потому что это было правдой.
— Так оно и есть, но нашим гостям темным эльфам не обязательно его проходить.
— Я бы хотел попробовать.
— Простите?
— Я сказал, что хотел бы попробовать. Могу ли я это сделать?
— Эм...
Ник закатил глаза, не зная, что ему делать в такой ситуации.
В то же время он почувствовал легкую обиду на низкого эльфа.
Почему он не мог просто промолчать?
Конечно, свирепые глаза и аура вокруг Темных Эльфов сделали так, что он не произнес эти слова вслух.
— Хорошо. Тогда я проведу простой и краткий тест.
— Лиамсон, почему ты всегда создаешь ненужные проблемы?
Эльфийка с холодным лицом бросила на него взгляд, когда спросила.
Невысокий эльф Лиамсон ответил только улыбкой.
— Разве тебе не любопытно? Насколько точны человеческие тесты и какой наш текущий уровень.
— Наш уровень примерно 5 звезд. Это то, что маг из империи сказал нам в прошлый раз.
— …!
Ник был внутренне удивлен разговором между эльфами.
Были ли у всех этих эльфов 5 звезд?
Даже в башне не было много волшебников 5 звезд.
«Тогда есть только один тест».
Он думал, что он просто сделает что-нибудь простое, потому что они этого хотели, но теперь он понял, что не так уж много осталось вариантов, как он смог бы их проверить.
Скрыв свои сокровенные мысли, Ник провел эльфов на тренировочную площадку на первом этаже.
Это была самая крепкая и просторная комната в башне.
-Тест простой. Вам нужно создать энергетический шар.
-... Заклинание одной звезды? И это весь тест? Это слишком отстойно.
Лиамсон выглядел разочарованным, но Ник медленно покачал головой.
— Если бы вы только делали энергетические шар, да. Но этот тест касается не только самого заклинания… Приведу пример. Энергетический шар.
Вжужух.
Энергетический шар над правой рукой Ника. Он был размером с человеческую голову, что было нормальным размером.
Ник прищурился.
*сжимание*.
Энергетический шар стал становиться все меньше и меньше.
По лицу Ника скатилась капля пота.
К тому времени энергетический шар был сжат до размеров кулака взрослого мужчины.
— … Вжуу! Вы должны сжать энергетический шар хотя бы до этого размера, чтобы вас приняли в башню.
Ник гордо приподнял подбородок, но Лиамсон рассмеялся.
— Получается, нам нужно сжать энергетический шар. Размер уменьшается, но увеличивается мощность. Это не так уж и сложно.
— Э-, это исторический тест Магической Башни, он не только проверяет ваше понимание маны, но и чувство распределения и способность вносить коррективы.
Лиамсон проигнорировал слова Ника и вместо этого сделал энергетический шар.
Его рот даже не шевельнулся, что заставило Ника удивиться бессловесному произнесению заклинаний, которое он с легкостью сделал.
*сжимание*
Он был еще больше удивлен, когда увидел, что случилось с энергетическим шаром.
Ху!
Энергетический шар, сделанный Лиамсоном, был сжат до размеров человеческого глазного яблока!
Ник знал, что на этом этаже, вероятно, найдется не более 10 человек, способных так же сильно сжать энергетический шар.
«Хо-, ходили слухи, что эльфы обладают ужасающим восприятием к мане, кажется, они были правдой…»
Другие эльфы тоже попробовали сделать это.
Когда Ник стал свидетелем этой сцены, внутри него промелькнуло чувство пустоты.
Не только Лиамсон, но и все эльфы смогли идеально пройти то, что он считал сложным испытанием.
— Похоже, что людские тесты не особо сложные.
Высокий эльф говорил равнодушно. В его голосе не было насмешек или веселья.
Его голос был спокоен, как будто он просто констатировал простую истин
Тем не менее, его взгляд был прикован к Нику.
Ник закусил нижнюю губу, но ничего не мог сказать.
«Не могу поверить, что они пришли именно в тот день, когда мне надо было работать».
Он мог сказать это, просто глядя в эти глаза. Эльфы теперь смотрят на него сверху вниз. Нет.
Они смотрели сверху вниз на всех людей.
Он действительно хотел сказать им "нет". Что он единственный, кто уступает, и что они не должны смотреть на людей свысока.
Однако он не мог открыть рот.
Ник еще никогда не был так расстроен и беспомощен из-за своей робости.
И в этот момент.
— Это и есть тест?
Произношение было плавным, так что это не был эльф.
Ник поднял голову, и в то же время эльфы повернулись, чтобы увидеть, кто говорит.
Там стоял человек с белыми волосами.
— Кто ты?
Фрей спокойно произнес.
— Я хочу присоединиться к башне.
* * *
— П-, пожалуйста, подождите. После того, как я закончу с ними…
— Мы подождем.
— А?
— Неужели вы не поняли? Мы подождем здесь. Пока этого человека не испытают.
Лиамсон сказал это еще раз, медленно и осторожно, как будто ему показалось, что его слова были недостаточно ясны.
Конечно, дело не в том, что Ник не понимал, о чем говорил. Дело в том, что заявление было настолько неожиданным, что он спросил раньше, чем сам понял это.
— Хорошо.
Они сказали, что подождут, так что ему было больше нечего сказать
Ник повернулся и более внимательно посмотрел на парня с белыми волосами, стоявшего перед ним
«Он молод».
Ему было от силы 20 лет.
Внешность его была немного странной для его возраста, но почему-то она ему подходила.
— Если ты сможешь уменьшишь свой энергетический шар до размера моего кулака, тогда ты пройдешь экзамен.
Фрей знал, что это за испытание, потому что он с самого начала следовал за эльфами.
«Это простой и эффективный тест».
Если бы проверку проводил человек с наметанным глазом, он мог бы иметь приблизительное представление о способностях испытуемого.
Фрей заинтересованно посмотрел на эльфов.
Эльфы изучали магию, что было довольно необычно.
По крайней мере, 4000 лет назад он не мог даже представить себе это.
Магия была исключительно для людей, и древние, гордые и благородные эльфы не намеревались изучать человеческие навыки.
А теперь даже темные эльфы, которые предпочитали сражаться своими телами, решили изучить магию.
Фрей слегка покачал головой и пробормотал.
— Энергетический шар.
Вжух!
Перед ним появился энергетический шар.
Фрей тут же сжал его до размера кулака.
— Шар стабильный. Ты сдал тест.
Энергетический шар исчез быстрее, чем появился
Ник был разочарован.
Это было потому, что он глубоко внутри надеялся, что Фрей окажется превосходным магом.
«Если бы это было так, он смог бы сокрушить эго этих эльфов».
Но это было лишь его фантазиями.
Он вспомнил с их предыдущего разговора. Все эльфы были примерно пятизвездочного уровня.
Молодой человек перед ним не был им ровня.
Если бы он был действительно талантлив, он бы пошел в 1-ю или 2-ю Магическую Башню, вместо того, чтобы приходить сюда.
— Вам нужно будет только заполнить документы. Пожалуйста, подождите у стойки регистрации. Мне нужно закончить с...
— Эй!
Это был голос Лиамсона.
Ник подсознательно вздрогнул, потому что голос был очень резким.
— Да-да?
— Не ты, ты.
Он указал на Фрея.
Только тогда Фрей повернулся к Лиамсону.
— Разве ты не можешь сжать его еще больше?
Фрей приподнял бровь.
— Почему ты так думаешь?
— Просто чувствую.
Идиотский ответ заставил его улыбнуться. На самом деле это был первый раз, когда он встретил темного эльфа.
4000 лет назад он имел дело с высшими эльфами. Эти парни были больше похожи на воинов, чем на людей леса.
— Сжать энергетический шар до размера кулака — это было условием для прохождения экзамена.
— Покажи мне больше. Я хочу увидеть, насколько сильно ты сможешь сжать энергетический шар.
— Не беспокой меня. Мне нужно заняться оформлением документов, так что не мешай.
Фрей нахмурился и пристально посмотрел на Лиамсона.
Лиамсон какое-то время наблюдал за ним, прежде чем отойти в сторону.
Ник мог только смотреть на их разговор, но ничего не мог с этим поделать.
Слова Фрея, казалось, разбудили его нервы, хотя, казалось, он не осознавал, что все его волосы встали дыбом.
— Я-я проведу их к их комнатам и вернусь. Пожалуйста, подожди у стойки регистрации.
Фрей кивнул, и Ник начал вести темных эльфов вверх по лестнице.
— Эй, человек.
Лиамсон позвал снова.
Фрей ответил, даже не повернув головы.
— Меня зовут Фрей.
— Фрей, ты тоже остаешься в этой башне?
— Да.
«…»
Лиамсон бросил на него еще один странный взгляд, прежде чем подняться наверх, оставив Фрея одного на тренировочной площадке.
Он сделал еще один энергетический шар.
— … Меньше.
Вжух.
Размер энергетического шара постепенно уменьшался. Размер головы, размер кулака, размер глаза.
Энергетический шар продолжал сжиматься, пока не стал почти невидимым для человеческого глаза.
— Это довольно эффективно.
Голос Фрея раздался в тихом зале.
