У Фрея не было возможности ответить, поскольку Люцифер начал действовать.
Пухук!
Его спина треснула, будто бы взорвавшись.
Нет, это был не взрыв.
С этим жутким звуком из его спины вырывались черные крылья. Их размер был необычен. Они оказались достаточно большими, чтобы загородить небеса, а цвет казался густым, как самые темные чернила.
Он с трудом мог поверить в то, что сейчас происходило, несмотря на то, что видел эти крылья собственными глазами.
Один взмах этих крыльев вызвал сильный порыв ветра, пронесшийся по местности. Он был настолько мощным, что прочь сдуло даже крупные валуны.
Господь едва заметно улыбнулся.
— Двенадцать крыльев из прошлого стали лишь тремя. Как неэстетично.
— Откуда ты знаешь о моих крыльях?
— Ну…
Люцифер уставился на Господа ледяным взглядом.
Господь назвал его Падшим Ангелом. Это было очень близко к его истинной сущности, но никто в этом мире не должен был этого знать.
«Хотя нет, Фрей мог бы»
В конце концов, ему удалось поговорить с Богом. Но он не думал, что это Фрей раскрыл тайну полубогу. Его ненависть к Господу превосходила всяческое воображение.
То же самое было и с его крыльями. Только Бог знал, что изначально их у него было двенадцать.
— Хох…. — вздохнул Люцифер. Затем он посмотрел на Господа и вдруг рассмеялся. Резким движением стер кровь с губ, прежде чем прикрыть дыру в груди рукой. — Как любопытно, Господь. Ты правда веришь в то, что одержал верх только лишь потому, что пронзил мою грудь? Ты же должен знать, что такая рана для таких как мы не значит ровным счетом ничего.
Пат.
Его ранение и вправду мгновенно зажило, исчезнув бесследно. Однако Господь лишь без колебаний кивнул.
— Конечно. Моей целью не могло быть нечто настолько простое и вульгарное. С другой стороны… Люцифер, похоже, что в твоем теле нет «ядра».
Так вот какой была его цель?!
« …В нападении Господа и вправду не чувствовалось убийственных намерений»
Он мог бы нанести Люциферу больший урон, если бы действительно захотел. Но он этого не сделал. Напротив, его атака была лишь средством достижения иных целей.
Фактически, суждение Господа было верным. Люцифер предпочел бы потерять часть своей боевой силы, чем столкнуться с нынешней ситуацией.
«Как ужасно»
Ситуация была не из лучших. Проще говоря, это был кризис. Тем не менее, уголки рта Люцифера все еще приподнимались в усмешке.
Несмотря на то, что он прожил во истину невероятно долгий срок, впервые он ощущал такое давление. Он вспомнил свою битву с Сатаной. В этом кровавом сражении если бы Сатана не был ослаблен, Люцифер наверняка проиграл бы. Он все еще чувствовал холодок, пробегающий по спине, всякий раз, когда вспоминал о тех временах.
Вот каким ужасающим был Сатана. И нынешний Господь ничем ему не уступал.
Нет, правильнее было бы сказать, что он даже превосходил. В конце концов, он был намного сильнее Люцифера, который и сам обрел мощь после победы над Сатаной.
«Тем не менее…»
Люцифер одержал победу в конце той кровавой битвы.
Пат!
Перья начали падать с крыльев Люцифера. Поскольку сами крылья были достаточно большими, чтобы закрывать небо, каждое перо оказалось размером с человека. Опадая, они застывали в воздухе, не успев коснуться земли. А затем, когда их набралось около сотни, перья одновременно устремились в сторону Господа.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Ужасающие взрывы заставили местность сильно измениться. Даже одно перышко могло полностью разрушить средних размеров замок. Поэтому, когда сотня таких снарядов пала вниз одновременно, огромные валуны разлетались в стороны, словно были лишь песчинками.
Примерно в это же время Фрей заметил одинокое перо.
Пат!
Словно обладая собственной волей, оно развернулось и полетело в противоположную от Господа сторону, чтобы в какой-то момент просто исчезнуть.
Фрей прищурился.
«Оно изменилось в размерах»
Эти странные действия заставили его забеспокоиться.
И вдруг…
— Эй, Великий Маг! — окликнул его Люцифер.
Хотя Фрей и не ответил, он все же обернулся к правителю Ада.
— Я знаю, что тебе может быть трудно в это поверить, особенно в такой ситуации, но как насчет создания Альянса?
— Похоже, в тебе еще осталось достаточно сил, раз ты несешь такую чепуху.
— Так вот, как это выглядит со стороны? Ну, если честно, у меня нет особого выбора, — Люцифер все еще улыбался, однако на его лице проступила испарина. — Тебе лучше хорошенько подумать о том, как ты поступишь с Господом после того, как он меня поглотит.
Фрей сжал губы.
— И кроме того, не будешь же ты отрицать, что твоей первоначальной целью было следить за нашим боем, чтобы убедиться, что каждая из сторон понесла относительно равный урон? Если вы вдвоем избавитесь от меня, сможешь ли ты потом справиться с ним в одиночку?
Это был неоспоримый факт. Тем не менее, Фрей не мог просто легкомысленно согласиться. Хотя все и дошло до подобного, он все еще не верил, что в этом бою Люцифер однозначно пострадает в одиночку. Он был уверен, что у этого существа в рукавах еще припрятаны кое-какие козыри.
Только что исчезнувшее перо определенно было одним из них.
— Я здесь не сам. Со мной Лилит и Асура.
— Ахахаха! Ты же не всерьез, правда? Ты что, действительно веришь в то, что они тебе помогут? — выражение лица Люцифера стало холодным. — Смотри внимательно, Фрей Блейк. И посуди сам, помогут ли они тебе в борьбе с Господом.
Фрей повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть появление Господа в облаке пыли. Он стоял на своем месте, не пошевелив даже кончиком пальца. Тем не менее, перья, каждое из которых обладало невероятной силой, разваливались на части прежде, чем даже успевали добраться до него. В конце концов, впечатляющая атака Люцифера не оставила на нем даже царапины.
— У меня все еще есть пара идей. Хотя это будет непросто, эта карта сможет все перевернуть. И это сработает, если ты будешь сотрудничать со мной.
Фрей не обратил внимания на слова Люцифера. Это произошло потому, что Господь вдруг взлетел в небеса, покинув свое пылевое облако. Это был неожиданный поступок, но смысл казался предельно ясным. Он собирался начать атаку.
«Причем не на меня и не на Люцифера»
Стало очевидно, что он нацелился на кого-то другого.
Божественная сила сконцентрировалась в руках Господа.
Фрей понял его намерения и отреагировал мгновенно. Господь разорвал пространство на части почти одновременно с движением во времени.
Тресь! Тресь!
— Кхэээ…
Он второй раз сталкивался с непосредственным нападением Господа, однако чувствовал, что давление на этот раз было совершенно несравнимым с первым. Это почти поставило его на колени. Казалось, что все его тело изломано и раздавлено.
— На… зад…
Затем он почувствовал, как кто-то вздрогнул позади него, прежде чем ощущение присутствия снова исчезло. Вероятно, это была Лилит. Он не поверил, что это мог быть Асура.
Ему хотелось получить более точное представление о нынешней ситуации, но не мог себе этого позволить. Вместо этого Фрей уставился на Господа налитыми кровью глазами.
«Что это…»
Была ли сила, которую он демонстрировал раньше, не его истиной мощью?
Фрей стиснул зубы.
Сила Господа намного превзошла его ожидания. Он никогда не недооценивал и не переоценивал себя. Можно даже сказать, что Фрей пришел к наиболее логичному предположению.
Странным был именно Господь.
Сила, которую он демонстрировал, намного превзошла прогнозы Фрея.
Хак…
Давление внезапно исчезло. Но не потому, что он успешно защитился от нападения, а потому, что Господь отозвал свою силу. Затем спросил тоном, в котором вроде бы слышалось смущение и недоумение.
— Почему ты ее защищаешь?
— А почему ты пытаешься ее убить? Твоя цель — Люцифер, — схватившись за дрожащее предплечье, спросил в ответ Фрей.
Господь ответил так, словно это было естественно.
— Она тоже демон.
— И это единственная причина?
— Конечно. Демоны проявили враждебность к моему народу. Асура даже убил Апепа. У меня нет причин оставлять их в живых.
— Убийство Апепа было моим планом.
Господь склонил голову набок, а затем внезапно кивнул, как будто что-то понял.
— …Ах, верно. Твоим. Но это нормально. Я прощаю тебя, Фрей. Надеюсь, ты тоже сможешь меня простить.
Эти слова сильно испугали парня. Он надеялся, что Фрей сможет его простить? Господь?
Он чувствовал себя так, словно молния ударила ему в голову. Фрей ощутил, как по спине пробежал холодок. И, наконец, он понял.
Странное чувство, которое возникло во время разговора с Господом в Аду, это отношение… Все указывало на одно.
Господь теперь…
— …Ты видишь во мне полубога.
— Хм, — Господь издал звук, похожий на вздох. На его безликом лице появились глаза, словно плывущие по неподвижному озеру. Причудливо вращаясь, эти глаза пристально уставились на Фрея. — А я не прав? Ты уже способен использовать божественную силу, и при этом ты достаточно квалифицирован.
— Абсолютно. Ты спятил. Господь, что, черт возьми, с тобой случилось?
Их сложные и неоднозначные отношения длились уже на протяжении тысяч лет. Фрей ненавидел Господа от всего сердца, но при этом и знал его лучше, чем кто-либо другой.
Господь, которого он знал, никогда не принял бы человека в качестве члена своего вида просто потому, что тот научился использовать божественную силу. Скорее, он бы с куда большим рвением возжелал бы убить такого наглеца, поскольку одно его существование вызвало бы в полубогах глубокое отвращение.
Нынешний Господь… был извращен. Однако причины остались Фрею неизвестны. Вот почему он пугал парня еще больше.
— Я думаю, это удачное слово… Я имею в виду «спятил». Когда ты не понимаешь чего-то или отказываешься понимать это, ты можешь использовать его как инструмент для бегства. Посмотри на меня. Я и вправду выгляжу спятившим?
— Если ты осознаешь, что сошел с ума, значит, ты на самом деле не сумасшедший.
Когда Люцифер сказал эти слова, Господь повернулся к нему.
— Твое присутствие начинает действовать мне на нервы, Люцифер. У тебя нет Ядра, а значит ты мне не интересен.
— Если даже мой голос действует тебе на нервы, разве ты не должен просто заткнуть меня? Конечно, если сможешь…
— Ахахаха! — вдруг рассмеялся Господь.
— Что тут смешного?
— Думаешь, сможешь победить меня в таком виде? Ты не смог бы сделать этого, даже если бы находился в оптимальном состоянии, так о чем речь, когда ты так истощен?
— О чем ты, черт подери, толкуешь?
— Если хочешь сражаться как следует, то позови свою драгоценную вторую половину. До тех пор я готов подождать. Разве ты не поэтому отправил перо на Континент?
Люцифер замолчал. Вездесущая улыбка исчезла с его губ.
— Ты… не может быть…
— Ты правда думал, что я не замечу? Ты слишком высокомерен. Если ты действительно хотел это скрыть, то тебе следовало бы утаить и тот факт, что ты остался лишь с половиной своих крыльев.
— Крыльев?
Услышав вопросительный тон Фрея, Господь усмехнулся.
— История довольно проста, и даже не особенно интересна. Совершенно очевидный поворот. Тот, кто был побежден мной давным-давно, и тот, кто не уверен, что победит меня сейчас, объединились.
Тот, кто был «побежден» Господом… Чтобы быть побежденным, они должны были сражаться. И имелось лишь одно существо, которое приходило на ум в таком контексте.
Выражение лица Фрея стало жестким.
— …Лорд Дракон. Хочешь сказать, что Люцифер и Лорд Дракон объединили свои силы?
— Объединили силы? Все куда более интимно. Люцифер поглотил душу и сердце Лорда Дракона.
— Он… поглотил их? Как когда-то с Сатаной?
— Этот метод уже потерпел неудачу. Люцифер не дурак. Вместо этого он принял иное решение. Он решил слиться с самой сущностью Лорда Дракона. Хотя и существовал серьезный риск того, что его эго окажется уничтоженным или он утратит рассудок, но… он хотел переварить такую сущность, как Лорд Дракон, поэтому был готов рискнуть, — в голосе Господа звучало неподдельное веселье. — Однако действия, которые он предпринял, были еще более удивительными. Люцифер хотел объединить обе стороны, прежде чем снова их разделить.
— Разделить?
Фрей не понимал, о чем он говорил.
— Фрей Блейк, ты когда-нибудь слышал о Черном Драконе?
— Нет.
— И ты все еще не заметил…? Хотя нет, ты мало что знаешь о Драконах, так что этого следовало ожидать. В таком случае позволь мне преподать тебе небольшой урок. Дракона с черной чешуей не существует.
— Дракона с черной чешуей не…
И только тогда Фрей понял, о чем говорил Господь. В тот момент в его голове возник образ Дро. Его внешний вид. Человек с черными волосами и черными глазами, внешне похожий на Люцифера. Человек, у которого также было Сердце Дракона.
«Дро почувствовал присутствие Драконьего Сердца, но сердцебиение было не очень сильным…»
Он был намного сильнее по сравнению с Бенианг, которая являлась всего лишь Полудраконом, но этого было недостаточно, чтобы называться Лордом Драконом. Фрей мог сказать это даже тогда, когда впервые встретил его.
Если причиной этого было то, что он оказался разделен поровну…
— Лорд Дракон стал половиной Люцифера, а Люцифер стал половиной Лорда Дракона. И если они достигли определенной гармонии и взаимопонимания, то их может быть как двое, так и один, — затем Господь улыбнулся и посмотрел на Люцифера. — И как же мне теперь стоит тебя называть?
