Фрей даже не ощутил вкуса еды, настолько глубоко погрузился в свои мысли.
Поднявшись наверх и закрыв за собой дверь в номер, он закатал рукав и стал изучать свою левую руку. Причем внимания в равной степени досталось как внешнему, так и внутреннему ее состоянию.
Ему не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу. Рука восстановилась полностью, не осталось даже царапинки или синяка. Она зажила внутри и снаружи.
«Вот почему я вообще не обратил на нее внимание»
Он не замечал этого, пока не спустился вниз. Если бы возникло чувство хоть малейшей боли или дискомфорта, он бы обнаружил этот факт намного раньше.
Фрей вытянул руку, поворачивая ее из стороны в сторону. Эти перемены были замечательными.
Он попытался обдумать причину, по которой такая тяжелая травма могла бы исчезнуть. Сначала он припомнил все, что произошло до того, как он потерял сознание. После того, как Миллид пал, он поднял кристалл, который затем впитался в его тело. Воспоминание об этом заставило парня тут же проверить собственную божественную силу.
По лицу Фрея распространился шок.
«Она увеличилась как минимум в десять раз»
Фрей даже представить себе не мог, насколько мощной станет молния, которую он теперь способен создать. После того, как он поглотил тот кристалл, его сила наверное стала сравнимой с силой полубога?
Фрей на мгновение задумался, прежде чем решил подумать об этом позже. В любом случае становилось ясно, что для него больше не было невозможным использовать божественную силу в качестве основной силы атаки, а не вспомогательной способности.
«Связано ли исчезновение моих травм со взрывным увеличением божественной силы?»
Те, кто тренировался до крайности, как, например, рыцари и Магические Воины, могли до некоторой степени реструктурировать свои тела. Скапливающиеся в их органах и мышцах токсины выводились наружу, скелеты приобретали идеальную форму и прочность. Поговаривали, что на определенном уровне люди с ограниченными возможностями, неизлечимыми заболеваниями и даже те, кому отрубили конечности, получали возможность полностью исцеляться.
«Вот почему большинство рыцарей и Магических Воинов выглядят намного моложе своего возраста»
Конечно, когда Волшебники достигали определенной стадии, скорость их старения постепенно замедлялась, но их скелеты и плоть не менялись, и они не восстанавливали свой молодой вид.
В некотором смысле божественная сила также была видом энергии. Так что было вполне возможным, что резкое увеличение божественной силы могло повлиять на его способность к самоисцелению.
Однако Фрей покачал головой.
Он не обнаружил никаких признаков того, что его тело видоизменилось. А это означало, что оставалась лишь одна возможность. Человек с черными волосами, который принес Фрея в гостиницу… Это он что-то сделал. Но Фрей знал, насколько серьезными были его травмы.
«Эти раны нанесены божественной силой»
Если только он не использовал лучший эликсир, известный как «Слезы Бога», было бы невозможно сделать что-то подобное. Или если бы он обладал исцеляющей способностью Святой Земли.
Фрей снова покачал головой. Обе эти вещи казались маловероятными.
«Подожду еще день»
Он мог потратить столько времени, чтобы полностью проверить свое физическое состояние, а также понять текущую ситуацию. Но откладывать дальше было уже решительно невозможно. Даже если ему очень любопытно узнать личность этого человека, спасение Никс было безусловным приоритетом.
Выражение лица Фрея стало серьезным. Он только что вспомнил, что ее преследовал не один, а три полубога.
«Я не могу с ними бороться»
Битва с Миллидом дала ему представление о том, что делать в борьбе с полубогами, но это знание было применимо лишь к сражениям один на один. Судя по их крайне индивидуалистическим наклонностям, он сомневался, что они смогут работать вместе, но, по крайней мере, они не позволят представителю своего вида просто так умереть.
«Если Никс протянет мне руку помощи…»
Он не был уверен в том, что знает точную силу Никс теперь, когда ее тело видоизменилось, но верил, что она стала, как минимум, сильнейшей на континенте. Если она воспользуется способностями Агни, он был уверен, что они смогут сразиться с двумя полубогами.
Фрей с сожалением прищелкнул языком.
Агни призвал в Силкид слишком много полубогов. Фрей знал как минимум о четырех из них, считая с самим Агни — о пятерых. Этого количества вполне хватит на то, чтобы буквально завоевать и покрыть своей властью всю страну.
Битва с Миллидом действительно многому научила Фрея. Он понял, что невозможно победить полубогов с помощью одной лишь магии. Причем это понимание пришло лишь в конце поединка.
Фрей был сильнее Лукаса Траумена из прошлого. Но даже для него нынешнего это все равно было чересчур.
Впрочем, это было естественно.
В прошлом у него имелась команда, состоящая из людей с таким же уровнем мощи, как и у него самого. Великий Мудрец Швайзер Строу. Черная ведьма Айрис Фисфаундер. Король Мечей Люсид. И Король Магических Воинов Касаджин. Но даже когда они сражались в таком замечательном и дружном составе, битвы никогда не были легкими. Идея, которая возникла у него раньше — о том, что он сможет победить полубога в одиночку, только потому, что стал сильнее — была чистым высокомерием.
«Десять звезд»
Десять звезд, о самом существовании которых ему еще не было известно. Каир, казалось, был полностью уверен в том, что такое вообще возможно, но даже если этот уровень действительно существовал, добиться его было очень и очень непросто. Что еще более важно, у него даже не было свободного времени, чтобы посидеть и обдумать нюансы десяти звезд.
Фрей снова уставился на свою руку.
Тресь!
Между пальцев заскользила молния Индры. Это было неприятное ощущение, но он решил привыкнуть к нему.
***
На следующий день незнакомец не вернулся, и у Фрея не осталось иного выбора, кроме как покинуть Аль-Тарху.
— Если он объявится, скажите ему, что я отправился в Немпатал.
— Хм, понятно.
Фрей знал, что этот человек не послушает его, поэтому продолжил.
— Не могли бы вы передать это ему?
Когда Фрей достал несколько золотых монет, трактирщик удивленно вздрогнул и огляделся.
— Какой вы безрассудный! Вытаскивать золотые монеты так открыто в это время не лучше, чем покончить жизнь самоубийством.
— Рядом нет никого, кто мог бы это увидеть.
— Это правда, но…
— В любом случае, прошу вас.
Хозяин гостиницы прищурился, прежде чем сказать.
— А вы не думаете, что я прикарманю эти деньги?
— Я тоже уверен в своих глазах.
Мужчина рассмеялся.
— У вас определенно отличное зрение.
Несмотря на то, что эти слова были сказаны саркастически, Фрей знал, что трактирщик был неплохим человеком.
Поговорив с ним, закупившись водой и едой, Фрей покинул Аль-Тарху. Оказавшись снаружи городских стен, он развернул карту, которую получил от Сармана. Брови парня нахмурились, стоило ему увидеть местонахождение Немпатала.
«Далековато»
Немпатал находился рядом с границей Силкида. Это означало, что он располагался на окраине страны. Кратчайший путь к нему пролегал через Талхадун, бывшую столицу Силкида и нынешнюю резиденцию Агни. Независимо от того, насколько сильным был Фрей в данный момент, он знал, что пока не может силой прорваться через это место.
«Если я пойду пешком…»
Это займет неделю, даже если он будет торопиться.
Фрей прищелкнул языком. Это займет слишком много времени. Полубоги уже нашли Никс. Будет не странно, если они схватят ее уже завтра.
«Мне просто использовать магию?»
Фрей на мгновение задумался, но потом оборвал свои мысли, вскинул голову и уставился прямо перед собой. Перед ним в пустыне стоял мужчина. Несмотря на изнуряющую жару, у него было много обнаженной белой кожи, при этом он не выглядел болезненно или неуместно. И определенно носил ту самую, странную одежду, которую описывал хозяин гостиницы.
— Вы пришли в себя.
Это наверняка был человек, который принес его в гостиницу. Мужчина с удивительно красивой внешностью и бросающимися в глаза черными волосами.
Фрей нахмурился.
Он определенно впервые видел этого человека, но почему-то чувствовал, что тот ему очень знаком.
— Это вы отнесли меня в гостиницу?
— Верно. Я обнаружил вас лежащим без сознания в пустыне. Я почувствовал, что оставлять вас там было бы опасно, поэтому принес в ближайший город.
— …Спасибо вам за помощь. Это действительно была опасная ситуация.
Фрей склонил голову, но не ослабил бдительности. Все потому, что он не мог легко определить, кем был этот человек.
— Нет нужды быть благодарным, — между тем заговорил незнакомец с пустым выражением лица. — Я спас вас только потому, что мне нужна ваша помощь.
— Моя помощь?
Куууунг.
В этот момент воздушный поток сильно изменился. Снаружи все казалось прежним, но внутри человека словно бы бушевала буря.
— У меня нет воспоминаний.
Это было неожиданное заявление.
Фрей прищурился. Он видел, что незнакомец не лжет. Выражение его лица осталось прежним.
— Остались только фрагментарные знания, разбросанные хаотично, как осколки или мусор. Когда я проснулся, то оказался один посреди этой пустыни.
Это была действительно странная ситуация. Фрей покачал головой, все более опасаясь этого человека.
— …Мне очень жаль, но я не знаю, кто вы.
— Жаль. Но это не то, что я хотел узнать.
Он говорил очень ровным и спокойным тоном, совершенно не подходящим человеку, лишившемуся всех воспоминаний. Обычно люди в такой ситуации пугаются, ничего не понимают, возможно даже заикаются. Теперь, когда Фрей подумал об этом, то понял, что с момента их встречи выражение лица мужчины ни разу не изменилось.
— Тогда что?
— Речь идет об отвратительном присутствии в вашем теле.
— Отвратительное присутствие?
— Верно. Мерзкая энергия, покрывающая эту пустыню туманом.
Выражение лица Фрея стало жестким.
— Вы имеете в виду божественную силу?
— Вот как оно называется? Божественная сила? Хм… — пробормотал себе под нос мужчина. — Верно. Кажется, я припоминаю. Божественная сила. А тех, кто ее использует, называют полубогами?
Он знал о полубогах? Хотя нет, не это было самым удивительным. В конце концов, они больше не прятались в тени. Сейчас даже обычные люди, которые ничего не знали о Кругах, были в курсе существования полубогов.
— Оставив вас в гостинице, я вернулся к тому месту, где нашел вас. Потому что я почувствовал там следы, которые искал.
— Следы?
— …Полубогов.
Фрей тихо вздохнул. Они поняли, что Миллид мертв? По спине Фрея заструился холодный пот. Если бы он остался там, то, вероятно, уже умер бы.
— Что случилось после этого?
— Я хотел поговорить. Я чувствовал, что смогу найти хоть какой-то ключ к разгадке своей личности. Но со мной не желали разговаривать, — затем мужчина небрежным тоном продолжил. — Сначала я никого не планировал убивать.
Подождав, пока суть его слов дойдет до разума Фрея, а затем уляжется вызванный им шок, незнакомец произнес.
— Однако по мере того, как наша борьба усиливалась, по какой-то причине мой гнев рос. Нет, это был не просто гнев. Обида, ненависть, отвращение. Во мне закрутились всевозможные отрицательные эмоции. Итак, я совершил убийство. Я просто не мог себя контролировать, — затем он уставился на Фрея. — Вы не полубог, но я чувствую внутри вас божественную силу, которую они используют. При этом я также ощущаю и противоположную силу. Мана… верно. Я чувствую в вас ману, которая даже сильнее божественной силы. Я ошибся?
— …Нет. Вы правы.
Впервые любопытство отразилось на лице мужчины.
— Я откуда-то знаю это. Эти две силы не должны сосуществовать. Воистину чудно. Что вы такое?
Мало кто смог бы с готовностью ответить на подобный вопрос. И хотя Фрей был иного рода человеком, даже он не мог не удивиться. Почему-то он ощутил странное желание представиться этому человеку, которого даже не знал.
— …Тот, кто сражается против полубогов.
— Я это уже знаю. Потому что мне показалось, что вы сражались с полубогом в пустыне. Я хочу знать, почему вы можете использовать и божественную силу, и ману одновременно.
Через мгновение Фрей вздохнул.
— Это будет очень долгая история. А сейчас я…
У него не было времени.
Фрей помолчал, прежде чем произнести эти слова.
Он внимательно осмотрел незнакомца. Это был человек, которому удалось убить полубога, не получив ни единой царапины, и он, казалось, даже мог залечивать раны, нанесенные божественной силой. Он все еще оставался довольно подозрительным, но если бы Фрей сумел переманить его на свою сторону, то этот мужчина безусловно стал бы большим подспорьем. Не только в деле с тремя полубогами в Немпатале, но и даже в предстоящей битве с Агни.
Кроме того, этот человек определенно уже испытывал сильную враждебность к полубогам, так что получить его помощь не должно быть слишком сложно.
— Но прежде…
Фрею также было ужасно любопытно, несмотря на подозрительность в отношении личности этого загадочного человека, который даже не знал, кто он такой. Было бы лучше, если бы они стали странствовать вместе, пока он возвращал свои воспоминания, чем позволить ему покинуть пустыню, а потом разыскивать по всему континенту.
— Прежде всего я хотел бы спросить — какова ваша цель? Восстановить свои воспоминания? Или избавиться от полубогов?
— Для начала я хотел бы восстановить свои воспоминания.
— Что, если я смогу помочь вам с этим?
Услышав эти слова, мужчина склонил голову.
— Что-то не похоже на жест доброй воли. Вам что-то нужно от меня?
— Я намерен избавиться от всех полубогов в этой пустыне, но сделать это в одиночку — трудная задача. Было бы намного проще, если бы вы оказали мне помощь.
— …Понимаю, — мужчина кивнул, не раздумывая над этим слишком долго. — Тогда давайте сделаем это. Но сначала я хотел бы, чтобы вы ответили на все мои вопросы.
— Хорошо, — кивнул Фрей. Это было совершенно невероятно, но таким образом был создан временный союз. — Но как мне вас называть?
При этих словах мужчина нахмурился. Казалось бы, терзая свой мозг в поисках ответа на этот вопрос, он некоторое время не мог дать ответ. Но затем все же выдавил из себя всего одно слово.
— …Лорд.
— Что?
Сказав это, мужчина почувствовал облегчение. Когда он снова заговорил, его голос стал намного яснее и увереннее.
— Зовите меня Лордом. Кажется, именно так меня называли в прошлом.
