Нора, вероятно, была той, кто наиболее хладнокровно анализировал ситуацию. Среди присутствующих она была самой опытной по ведению боевых действий с Полубогами.
Конечно, сила Агни казалась вне здравого смысла, даже когда она непосредственно её лицезрела.
Нора, быстро окинув взглядом территорию, оценила окружающую ситуацию. Из сотен воинов осталось лишь несколько десятков. А количество самых сильных среди них можно было посчитать по пальцам обеих рук.
Противник был не из лучших. Численное превосходство не возымело никакого тактического эффекта перед Агни. Его сила дальних атак была особенно велика среди Полубогов.
После демонстрации Агни всего лишь части своей силы вся местность стала подобна аду. На самом деле, даже Нора чуть не впала в замешательство. Единственная причина, по которой она и другие могли свободно передвигаться, заключалась в том, что Фрей прислал подкрепление.
Треск!
Пламя Агни снова попыталось охватить местность.
Вдруг кто-то прыгнул в пламя. Нора не стала её останавливать. Даже дух огня не смог бы противостоять этому пылу, но эта рыжеволосая женщина — другое дело.
Вспых. (П/П: если что, в хангыле здесь просто звукоподражание огню, а чуть ранее использовалась более выразительная форма, что отсылала на звук горящей бумаги)
— Кхы…
Рыжеволосая женщина, Никс, громко сглотнула. Обычное пламя не смогло бы даже оставить след на её теле, но огонь Агни был исключением. Он был способен сжечь её дотла, стоило только захотеть.
«…Прежде всего».
Агни не мог убить Никс. Вот почему она делала всё, что в её силах. Если бы не тот факт, что она являлась его Апостолом, то она бы превратилась в пепел гораздо раньше.
Треск!
Ледяное копьё, выпущенное с противоположной стороны, устремилось к Агни. Почувствовав это, он взмахнул рукой. Волна пламени поднялась с земли и поглотила копьё.
Но оно прорвалось, не растаяв от огня, и вонзилось в тело Агни.
[…]
Однако это не возымело почти никакого эффекта. Ледяное копьё растаяло в мгновение ока. Тем не менее, тот факт, что волна пламени не смогла растопить его, вызвал у Агни дискомфорт.
«Сила Эллии».
Это раздражало.
Кроме того, божественная сила, которой обладал этот человек, Исака, явно выходила за рамки потенциала Апостолов. Если бы с ним столкнулся другой Полубог, то он мог бы оказаться в опасности.
Треск!
Агни почувствовал сильную боль. Его гигантское тело потеряло равновесие и пошатнулось.
Чья-то атака уничтожила его левую ногу. На месте отсутствующей ноги снова появилось пламя, но эта атака явно была довольно жестокой.
— Хм…
Нора сжала кулак, сильно изуродованный полученным ожогом. Боль была невообразимой. Бинты, которыми тщательно перевязали её кулак, были уничтожены.
«Это произошло даже с бинтами, сделанными Каиро. Его тело горячее лавы».
Ситуация похожа на бред. Тот, кто атаковал, получил больше урона, чем тот, на кого была направлена атака. С таким успехом она не сможет нанести много ударов. Её кулаки растают ещё до того, как Агни умрёт.
Агни выстрелил своим пламенем в сторону Норы. Было слишком поздно, чтобы избежать этого. Она снова сжала кулак, готовясь блокировать его, но появился Иван.
Он развеял свои волосы похожие на львиную гриву и сказал:
— Ты стала более вялой за то время, в которое мы не виделись?
Кулак Короля Воинов. Ветровая волна. (П/П: причудливое слово 풍파風波)
Давление его кулаков рассеяло пламя.
«Он стал лучше, чем я предполагала».
Нора гордилась достижениями своего ученика, но старалась говорить с бесстрастным лицом, чтобы сохранить достоинство учителя.
— Ты думаешь, что моя «дисциплина» стала вялой. А ты всё продолжаешь говорить ерунду.
— …Дело не в этом, — Иван кротко почесал щёки, когда услышал её слова.
Нора чуть не рассмеялась от его реакции.
«Он стал намного сильнее».
Изменилось не только его тело, но и сила воли. Возможно, он достиг того уровня, когда даже она не могла гарантировать свою победу. Иван тоже почти наверняка знал об этом. Тем не менее, когда они наконец воссоединились, он принял сердитые удары Норы, не думая о том, чтобы избежать или блокировать их.
Это было доказательством того, что Иван всё ещё считал её своим учителем.
На самом деле Иван считал Нору чем-то большим, чем просто учителем боевых искусств.
Благодетельница. Для него Нора была существом, чью милость он никогда не сможет отплатить в этой жизни. Если бы он не встретил её, то, возможно, уже превратился бы в холодный труп из-за уличных драк.
И именно по этой причине Иван никогда не переставал проявлять должное уважение к своему учителю. С годами, его гордость росла, и он становился всё более высокомерным, но его отношение к Норе оставалось прежним.
Глядя на сильное тело Ивана, Нора сказала:
— Иван, твоя защита должно быть на уровень выше моей.
— Для молодого человека естественно быть более жёстким.
— Молодого? Ты что, издеваешься надо мной?
Иван проворчал:
— Давайте пропустим эту часть. Ещё немного.
— Хм. В любом случае, я думаю, что мои атаки всё ещё немного сильнее.
— Я согласен.
Хруст.
Словно по привычке, Иван хрустнул костяшками пальцев.
— Каков план?
— Привлеки внимание Агни. Я попытаюсь атаковать его ядро. (П/П: ещё одно причудливое слово обозначающее источник жизни, сущность 근원根源. Она заключена в ядрах трансцендентов)
— А получится ли? Его регенерации достаточно, чтобы заставить тролля плакать, ему бы не составило труда создать новое огненное тело.
— Это хорошая возможность. Я покажу тебе секрет Кулака Короля Воинов, так что смотри в оба.
— …
Выражение лица Ивана стало серьёзным.
— Разве ты не говорила, что научишь меня секретным техникам только тогда, когда будешь близка к смерти? Ни в коем случае, Мастер…
— Я пока ещё не собираюсь умирать, так что не делай такое глупое выражение лица.
— …Ах, нет правда. Даже несмотря на то, что я беспокоюсь, ты всё ещё такая заноза в заднице.
— Ху-ху. Не ругайся, — Нора усмехнулась.
Иван тоже улыбнулся и сказал:
— Ты не должна умереть.
— Да.
— Потому что есть ещё много вещей, которым я хочу научиться у Учителя.
— Ты и так уже знаешь, чего тебе не хватает. Я думаю, что слёзы навернутся на мои глаза, когда я увижу, что мой несовершенный ученик вырос должным образом..
— Хм…
Иван обернулся. Если они продолжат эти подшучивания, то вполне возможно, что они потеряют своё напряжение. А в бою лучше, чтобы тело было в меру напряжено.
Привлечь внимание. Звучало просто, но с таким противником, как Агни, это было нелегко.
«Я должен заставить его сфокусироваться на мне».
Чтобы он больше не обращал внимания на Нору.
Но Агни находился очень высоко. Если бы вы посмотрели вниз с такой высоты, то смогли бы с одного взгляда понять боевую обстановку. Если бы он не поднял шум, ему было бы очень трудно привлечь всё его внимание.
«Надо сделать что-нибудь громкое», — пробормотал себе под нос Иван и резко оторвался от земли.
Рядом с рванувшимся вперёд Иваном появилась Сноу. Она выхватила свой меч и сказала:
— Какая сторона?
— Лево.
— Тогда я сверну направо.
Обменявшись на мгновение взглядами, они разошлись в разные стороны.
Затем Иван окликнул Исаку, который постоянно отправлял осколки льда:
— Эм. Итак… старик, похожий на Фрея, я хотел бы попросить тебя о помощи.
— Меня зовут Исака.
Хотя Исака и ответил неприятным тоном, он без колебаний поддержал Ивана. Ведь он уже понял, что не сможет победить Агни своими силами.
«Это из-за разницы в умственной силе?»
Он на мгновение подумал об этом, но потом покачал головой. Дело было не в этом. Независимо от того, управлял ли бы он огнём или льдом, результат оказался тем же. Количество божественной силы, с которой могли справиться две стороны, было слишком разным.
Среди Полубогов Апокалипсисы находились на совершенно другом уровне. Исака в очередной раз осознал этот факт.
Вспых!
Столбы огня устремились в сторону Ивана. Исака сумел использовать свой лёд, чтобы нейтрализовать несколько столбов, но он не смог заблокировать их все. (1)
*Звук сжатия*
Иван скрестил руки на груди в сторону столбов.
Кулак Короля Воинов. Каменный щит.
Мана окружила его тело для максимизации защиты. Иван с силой прорвался сквозь столбы пламени.
[…]
Повернувшись к Ивану, Агни поднял правую руку. Он разжал кулак, и из его ладони вырвалось пламя.
*Звук воспламенения*
— Ха…
Иван посмотрел на развернувшуюся сцену с озадаченным выражением лица. Сотни языков пламени, падающих с неба, источали такую безнадёжость, что на ум пришло слово «конец».
Его посетила мысль: какого это столкнуться с метеоритом голым телом?
«Дерьмо».
У него не было времени теряться в таких тривиальных чувствах. Иван поспешно бросился по горящей земле, спасаясь от огненной бомбардировки. Из-за мерцающего пламени было почти невозможно разглядеть окрестности. Иван двигался исключительно на инстинктах.
Его чувства были поразительны, поэтому он смог избежать большинства атак.
Но избежать всего было невозможно.
Бум!
— Кхы!
Пламя охватило его левую руку. Боль была настолько ужасной, что ему захотелось отрезать себе руку. Иван обжигался множество раз, но впервые он почувствовал, как его мозг кричит от боли. Это было похоже на то, как будто жгли саму его душу.
— Черт возьми!
Но он не мог позволить себе остановиться из-за боли. Лишь выругавшись, Иван продолжил бежать.
«Невозможность нормально дышать — худшая вещь на свете!»
Неспособность контролировать своё дыхание было фатальным для магических воинов, которым приходилось постоянно управлять своим телом. Из-за того, что воздух не поступал должным образом, возникали проблемы с контролем маны, что, в свою очередь, затрудняло им правильно использовать свои боевые искусства.
Когда расстояние до Агни достаточно сократилось, Иван оттолкнулся от земли и рванул вверх.
Его тело взлетело к небу, как пушечное ядро, и в одно мгновение достигло талии Агни. Учитывая тот факт, что гигантское тело Агни почти достигло облаков, сила этого прыжка была очевидна всем.
*Сильное сжатие*
Иван вложил большую часть своей маны в кулак. Из-за этого его защита от Каменного Щита уменьшилась, и всё тело погрузилось в огонь. Но с этим он ничего не мог поделать. Иван не смог бы нанести Агни большой урон одной атакой, если бы не использовал большое количество маны.
Кулак Короля Воинов. Железный Кулак. (П/П: 철권鐵拳. Все техники названы с помощью китайского, как вы уже могли понять)
Бум!
Кулак Ивана пронзил живот Агни. Учитывая его размеры, такая атака должна была быть похожа на укус комара, но сила этого удара была невообразимой. Давление ветра, распространившегося от удара кулака, оказалось настолько сильным, что заставило затихнуть окружающие их столбы огня.
Тело Агни снова наклонилось. Это сработало? Как раз в тот момент, когда Иван собирался сделать это обнадеживающее замечание:
[Я полагаю, мне следует покончить с этим], — пробормотал Агни.
Его рухнувшее тело вернулось к своей первоначальной форме, как будто он повернул время вспять.
Вспых!
Пламя, исходящее от него, становилось всё сильнее. Регенерация? Или это был эффект его силы? Иван не знал. Он посмотрел на Агни с озадаченным выражением лица.
[Я думал, что мы достаточно контролировали замедление развития интеллекта за последние несколько тысяч лет, но, похоже, это оказалось не так. Вы все постоянно росли в тени. И в конце концов это стало более хлопотным, чем мы ожидали.]
Верно. И теперь у него не было выбора, кроме как принять это. Они представляли угрозу для Полубогов. Они достигли этого уровня.
Если бы смертные перед ним решили нацелиться на другого Полубога, то любой, кроме Апокалипсиса, несомненно, погиб бы от их рук.
Так что им не повезло.
[Тебе не повезло, что ты встретил меня здесь.]
Самое горячее пламя.
Как раз в тот момент, когда Агни собирался выпустить белый шар, который назвал «Ядро Солнца»:
<Остановись.>
[…]
Этот голос, вероятно, услышал каждый на этом адском поле боя.
Но самым удивительным было то, что произошло дальше. Тело Агни остановилось, словно верно повиновалось команде. Агни был ошеломлён.
«Это чувство…»
Он испытывал это в прошлом. И даже несмотря на то, что прошли тысячи лет, это было такое же неприятное ощущение, что он не мог его не вспомнить. Уникальная сила надзирателей континента, которую не могли избежать даже Полубоги.
[Язык Дракона.]
Он смог почувствовать, кто был инициатором этого. Взгляд Агни обратился к женщине, стоящей вдалеке.
Женщина с зелёными волосами. Глядя на неё, он не мог избавиться от некоторого сомнения.
Она определенно не была драконом. Это было видно с первого взгляда. Но для Полубога, у которого единственными врагами в истории, которых они могли так назвать, были драконы, это было очень плохое присутствие.
То же самое относилось и к её использованию Языка Дракона. Агни сможет освободиться уже через 3 секунды.
Она не являлась драконом. Он был уверен, что на континенте больше нет драконов. (2)
На половину… Верно. Она должна быть полудраконом.
[Конечно.]
Несмотря на её хрупкую внешность, она определённо была для него самой раздражающей.
Агни нашёл самого проблемного врага из собравшихся.
— Хик.
Встретившись с пылающим взглядом Агни, Бениан побледнела.
Она сделала шаг назад.
Её тело дрожало. Она боялась, и ей хотелось убежать.
Что ей теперь следовало делать? Быть может, она сделала что-то не так? Она бы предпочла просто оставаться неподвижной…
Бениан замерла. Однако к ней пришли тёплые чувства.
Это было то тепло, которое она чувствовала тогда. Этот голос. Нежный взгляд.
Он сказал, что верит в неё.
— …
Выражение лица Бениан изменилось.
Затем она сделала большой шаг вперёд и внезапно подняла голову, чтобы посмотреть прямо в лицо Агни.
[…]
Агни нахмурил брови.
Язык Дракона — самая неприятная сила, перед которой большинству Полубогов было трудно противостоять. Даже такой полудракон, как она, может поставить под угрозу жизнь Лорда, стоит ей только правильно им воспользоваться.
А потому, ради будущего, эта женщина должна быть убита здесь.
* * *
* * *
* * *
(1) А Эллиа хорошо натренировала его. Если Исака творит всё это, то как будет выглядеть полная сила Эллии…
(2) Если вы подумали о Гекторе и уже приготовились с налитыми кровью глазами утверждать обратное, то не волнуйтесь, сам Гектор сказал: “Я был драконом”. Полубоги лишили его возможности снова им стать, так что он влачит жалкое существование в виде человека. И я не думаю, что этот факт изменился, даже когда его освободили. Ну вот ты был величественным существом, а по итогу остаётся пребывать в жалком обличии.
