Худое и тщедушное тело И Юня было даже ниже, чем у Цзян Сяожоу. Хотя он выглядел как ребёнок, но в сердце Цзян Сяожоу И Юнь был единственным мужчиной в доме, который в будущем станет опорой их семьи!
Держа руку Цзян Сяожоу, И Юнь ощущал её волнение, так как её ладони были влажные, а пальцы подрагивали. Столкнувшись с неминуемой гибелью и несправедливостью племени, Цзян Сяожоу не ждала, что кто-нибудь ей поможет. Пятнадцатилетняя девочка могла лишь сама выступить против мускулистых мужиков.
На секунду все звуки затихли, и все люди посмотрели на И Юня и Цзян Сяожоу. После короткого молчания, ответственные за раздачу зерна от души расхохотались.
— И это мужчина? Аха-ха-ха-ха!
— Девочка, ты раньше мужчин не видела? Хочешь, я покажу тебе, что значит быть настоящим мужчиной? — сказал один из качков похотливо.
— Дитя у которого ещё молоко на губах не обсохло, к тому же похож на худую обезьяну. Малыш, ты сколько дней назад пелёнками перестал пользоваться?
Несколько мужиков рассмеялись, в то же время Цзян Сяожоу покраснела от смущения и крепко сжала кулаки. Никто не собирался вступиться за неё.
В племени главенствующим классом были сильные и трудолюбивые воины. Поскольку слабаки не могли одолеть сильных, никто и не заботился о слабых, поскольку им самим надо о своей еде переживать.
— Ах да, я помню этого пацана. Разве это не он пару дней назад помер?
В маленьком племени смерти не были редкостью. А поскольку И Юнь ничего из себя не представлял, это не стало чем-то необычным.
— А, точно. Я знаю его. Он же весь болезный. Его организм настолько слаб, что лёгким ветром сдует, — согласился другой мужик.
— Кто сказал, что мой брат умер?! — крикнула Цзян Сяожоу и уставилась на мужчину, как самка леопарда. Их тела настолько отличаются по размеру, словно птенец иволги стоял против чёрного грифа. Но даже так, Цзян Сяожоу, стиснув зубы, стояла на своём. Взгляд у неё был убийственно суровый, словно у дикого зверя.
Трудно было поверить, что слабая девочка способна на такой взгляд. Цзян Сяожоу крепко сжимала длинный и тонкий продолговатый предмет под одеждой. Она тайно припрятала одну стрелу для защиты!
Увидев недобрый взгляд Цзян Сяожоу, мужчина нахмурился, потому что она его окончательно довела. Как распорядителя в племени и члена лагеря подготовки воинов, его положение было очень высоким. В этой ситуации словно котёнок напал на тигра.
— Ах ты ж глупая девчонка! Чего пялишься? Я вырву твои глаза, если не перестанешь! — сказал мужчина сердито, но Цзян Сяожоу, ещё сильнее стиснув зубы, не собиралась отступать, ведь они не смогут выжить, если не получат больше еды сегодня. Она ещё крепче сжала стрелу в руке, готовая в любой момент атаковать!
— А эта девочка ничего! — ухмыльнулся юноша в серебряных доспехах, сидящий в кресле в большом и чистом доме, наблюдая за конфликтом между Цзян Сяожоу и мужчины через окно.
Этот юноша в серебряной броне производил хорошее впечатление, также его образ дополняла дорогая верхняя одежда, что сильно увеличивало разницу между ним и страдающими бедняками.
— Она всё же спрятала одну стрелу. За всеми материалами для изготовления стрел строго следят, и даже если стрела получилась дефектной, они были обязаны её принести, иначе последует наказание. Не знаю, как этой девочке удалось спрятать одну стрелу, но судя по всему, у неё хватит мужества пустить её в ход.
— Если она нападёт, то наверняка сильно пострадает, — вежливо сказал старик, стоящий рядом с парнем в серебристой броне.
— Так и есть. Однако, если она не нападёт, то определённо умрёт с голоду, — бросил юноша беспечно, — Расскажи мне о ней.
Старик поклонился и ответил:
— Как пожелает Юный господин. Её имя — Цзян Сяожоу, она занимает низшее положение в нашем племени Лянь. Эта девочка была одной из беженцев, которым удалось осесть в племени. Несколько лет назад, их мать скончалась. Так брат с сестрой стали сиротами. Все думали, что без матери оба ребёнка обречены на гибель, но Цзян Сяожоу, пусть ещё и юна, но смогла всех удивить, не только выжить самой, но и брата сберечь в течение нескольких лет.
Старец был чрезвычайно учтив. Он знал всё и про всех в племени Лянь, которое начитывало примерно 1000 человек.
Обычно, большие племена не принимают беженцев, только более малые племена так поступают. Ведь это был один из способов для небольшого племени поддерживать свою численность, однако беженцы всегда обладали более низким статусом, чем изначальные члены племенного клана.
— Значит, она действительно не местная, — пробормотал юноша, медленно ухмыльнувшись.
Из этой ситуации он понял, что Цзян Сяожоу пусть и была слаба физически, но с характером, который он не мог описать, с таким характером она сильно выделялась на фоне других простолюдинов. Кроме того, Цзян Сяожоу была довольно изящна и привлекательна. В небольшом племени, которое постоянно страдало, такая привлекательная девушка была редкостью. Такая красивая и обаятельная девушка с дерзким характером и неизвестным прошлым разожгла интерес в Лянь Чэнюе.
— Юный господин, вы положили на неё глаз? — спросил старец, не сдержавшись. У юного господина Лянь Чэнюя был чрезвычайно высокий авторитет в племени!
Во всём племенном клане Лянь было много воинов, но если быть честным, то только троих можно было назвать мастерами. Первым был Старейшина, который носил жёлтую мантию, вторым был главный инструктор в лагере подготовки воинов, а третьим был Юный господин Лянь Чэнюй. Он был внуком старика в жёлтой мантии. Старейшине было уже за 60 лет, но Лянь Чэнюю было лишь 17, так что его впереди ждало светлое будущее. Лянь Чэнюй несомненно станет следующим старейшиной. Также он был человеком с самыми высокими шансами стать «Воином Пурпурной Крови».
Поскольку положение Лянь Чэнюя в племени было высоко, по правилам, он не мог жениться на девушке, что родилась за пределами их племени, из-за низкого статуса беженцев.
— И что с того, что она мне приглянулась? Скоро это небольшое племя Лянь не сможет меня остановить. Я выйду в дикие земли и у меня будет собственное великое приключение! Ты хочешь помешать мне, используя племенные правила?
Хотя Лянь Чэнюй спросил спокойно, но его холодные слова напугали старика, и тот поспешно сказал:
— Я пошутил, Юный господин! Я не имел в виду ничего такого! Прошу, не принимайте близко к сердцу болтовню какого-то глупого старика!
Старец собирался ударить себя, как уже было сказано, хотя племя Лянь было небольшим, но клановые правила в нём были очень строгие!
В диких землях, где сильный правит слабым, многие страны ввели военный контроль. В племенах воины удерживали власть в своих руках, потому законы и правила племенных кланов были очень строги.
Сильные управляли судьбой слабых. Потому Лянь Чэнюй, будучи перспективным воином в своём племени, имел абсолютную власть повелевать судьбой людей клана.
К тому же, Лянь Чэнюй не был милосердным. Пусть он и молод, но он прошёл через множество невзгод и подвергался нападениям в борьбе за власть внутри племени.
Увидев, что старик собирался стукнуть себя, Лянь Чэнюй холодно сказал:
— Ладно, но чтобы больше такого не повторилось. Эта девочка ещё слишком мала. Я хочу её сделать либо служанкой, либо наложницей. Так что можешь не беспокоиться, я не нарушу правила племени.
— Да… Благодарю, что простили меня, Юный господин, — поспешно кивнул старик.
— Ну что ж… Тогда ещё кое-что спрошу. Почему у Цзян Сяожоу фамилия не как у брата? — Лянь Чэнюй прищурился, смотря на происходящее действо снаружи. Он понял, что Цзян Сяожоу очень сильно оберегала брата, потому что он был болезным слабаком. Однако, похоже, что Цзян Сяожоу очень гордилась своим братом.
— Ну… Я слышал, что когда Цзян Сяожоу была в затруднительном положении, её приютила мать И Юня. Вероятно, именно по этой причине Цзян Сяожоу очень благодарна матери И Юня, и чтобы отплатить за доброту, взяла опеку над братом.
— Вот как… — Лян Чэнюй нахмурился, вставая с кресла.
…
— Катись отсюда! — увидев, что Цзян Сяожоу не собиралась никуда уходить, мужчина был возмущён. Он подошёл к ней вплотную и уже поднял ладонь для пощёчины!
Такая слабая девочка, как Цзян Сяожоу, просто не может противостоять взрослому мужчине. Лишь одна его пощёчина отправит её в полёт!
Цзян Сяожоу уже собиралась достать стрелу, но вдруг почувствовала, что её кто-то потянул за руку. И Юнь быстро прошептал ей на ухо: «Не спеши!»
Сказав это, И Юнь одним плавным движением оказался перед Цзян Сяожоу, встав между ней и мужчиной.
— Стойте! — сказал И Юнь с поднятыми руками.
— Да что ты о себе возомнил?! — мужчина был возмущён, эта тощая обезьяна смеет командовать им, да он их обоих в полёт пошлёт!
И Юню очень хотелось ударить мужчину в пах, но он знал, что мудрый человек не полезет в драку, когда у него нет ни единого шанса на победу. Живя уже вторую жизнь, он сохранял спокойствие, так как знал, что поспешные действия в подобных ситуациях приведут лишь к ужасным последствиям.
— Настоящий мужчина не бьёт женщин. Кроме того, разве старший брат не из лагеря подготовки воинов? Тогда вы должны быть очень сильны, так как вы можете поднять руку на маленькую и беззащитную девочку? Разве вас тогда не засмеют? — опасаясь удара мужчины, быстро, но чётко сказал И Юнь. И каждый из присутствующих услышал его.
Мужчина поколебался немного, и странно посмотрел на пацана перед собой.
Разве у двенадцатилетнего мальчишки хватит смелости осуждать его на людях? Или он просто решил сам получить вместо сестры?
Но его выход и эти слова были простой провокацией народа, которая, стоит заметить, была очень эффективной. Мужчина замер с ладонью в воздухе, и немного поколебавшись, всё же начал опускать руку.
Мужчине показалась, что ему нанесли серьёзный удар под дых. Ведь он был членом лагеря подготовки воинов, и в глазах других избиение детей — это не то, чем можно гордиться. Кроме того, это был конфликт интересов между лагерем подготовки воинов и простолюдинами, поэтому эти слова легко сбили его с толку.
Мужчина хоть и был грубым, но он не хотел, чтобы о нём начали судачить за спиной.
— Ну, главное знай своё место, сопляк! — сказал мужчина и полностью опустил руку, смотря на брата и сестру, — Сегодня я в хорошем настроении, потому мне не хочется возиться с тобой. Так что вали отсюда, пока я добрый!
— Юнь Эр! — сказала Цзян Сяожоу и потянула брата за руку. Она чувствовала себя беспомощно, конечно же она знала, что даже если она поспорит с мужчиной, то ей всё равно ничего не светит, но просто уйти было равнозначно голодной смерти.
— Сестрёнка Сяожоу… Не волнуйся, — И Юнь схватил руку Цзян Сяожоу, жестом показав ей успокоиться, — Старший брат, я сейчас уйду, но перед этим, этот глупый юнец лишь хочет кое-что узнать…
