— Ара, ара, какие неподобающие слова для бога, неужели вы пристаете к смертной девушке? — сперва слегка опешила от такого ответа, а потом в привычной манере улыбнулась Канаэ.
— Да какой там бог, просто обычный человек, на самую малость сильнее тебя, — покачал головой Еруаши и обратился к надувшей щечки Мицури, — и разве у меня уже нет жены?
От этих слов обиду Мицури как ветром сдуло, а губы растянулись в счастливой улыбке.
Еруаши тем временем лениво потянулся и встал.
— У нас гости.
И сразу после этих слов послышался осторожный стук в дверь.
Затем.
Снаружи донесся одновременно взволнованный и напряженный голос.
— Извините, можно…
Перед дверью, не зная что сказать, топтался новоиспеченный Столп Пламени с деревянным ящиком на спине. Он наведался сюда сразу после возвращения с поезда и повышения до Столпа.
Поэтому его глаза до сих пор выражали крайнюю степень шока.
БОГ!
После повышения, Кагая наконец поведал Танджиро о личности, способной исцелить Незуко. И кто бы мог подумать, что он окажется не человеком, а богом, скрывающимся среди людей…
Танджиро верил в бога, поскольку с малых лет каждый год старательно исполнял ритуальный танец для бога огня, издавна передававшийся в семье Камадо от отца к сыну вместе с серьгами ханафуда.
Но верить и знать о существовании — это совершенно разные вещи. Потрясение было настолько глубоким, что Танджиро до сих пор не мог подобрать правильных слов.
— О! Мы уже заждались! — вдруг дверь резко распахнулась, и на пороге появилась улыбающаяся Мицури.
Да это же та самая загадочная сестрица!
Неужели она и есть бог?
— О госпожа богиня, простите меня дурака за неподобающее отношение в прошлом… — быстро отойдя от шока, без раздумий упал на колени и принялся умолять Столп Пламени.
— Никакая я не богиня, — покачала головой Мицури и мягко улыбнулась, — но я тоже наблюдала за тобой все это время.
После этих слов она посмотрела назад.
— Мне прекрасно известно, зачем ты пожаловал, можешь оставить сестру здесь и идти, — подошел к распахнутой двери и сказал Еруаши, прежде чем Танджиро принялся умолять о спасении Незуко.
По пути сюда парень успел мысленно подготовиться к любому исходу, включая отказ в помощи сестре, и даже начал прокручивать в голове варианты того, как заслужить одобрение бога.
Но ничего из этого не понадобилось.
Столп Пламени лишился дара речи.
Он немного опомнился, только когда приподнял голову и увидел сперва знакомую Канао, а потом стоявшего рядом с ней Еруаши. После чего резко повернулся в его сторону и начал усердно кланяться, настолько усердно, что чуть не пробил лбом пол во дворе.
— Ах, огромное спасибо вам за все, Господь… Отче, спасибо, Всемогущий, спасибо… — судорожно пытался подобрать обращение Танджиро.
— Тебя и правда следовало повысить до истукана, а не столпа, — покачал головой Еруаши, глядя на потрескавшийся пол.
Вместе с этими словами деревянный ящик с Незуко как по волшебству залетел внутрь и приземлился на его приподнятую руку. После чего Еруаши молча развернулся и как ни в чем не бывало скрылся внутри комнаты.
— Давай, иди пока занимайся своими делами. Мы тебя обязательно позовем, когда придет время! — энергично помахала рукой Мицури, а Канао тем временем лишь сдержанно кивнула Танджиро.
Затем они тоже вернулись в дом и захлопнули за собой дверь, оставив взволнованного Столпа Пламени в одиночестве на пороге.
Излишне говорить, что он даже не смел подвергать сомнению слова Бога. Если Еруаши выказал намерение спасти Незуко, то так оно и будет. Сестра обязательно вернется к нормальной жизни, иначе и быть не может, а ему нужно хорошенько постараться, когда настанет время ежегодного ритуального танца в честь бога огня!
«Ой… пол случайно сломал, — спохватился Танджиро и опустил взгляд на сломанный пол, но тот уже был как новенький, ни царапинки, что избавило его от лишних хлопот, — это сила бога?»
Затем новоиспеченный Столп Пламени наконец встал, крепко сжал кулаки и обвел взглядом резиденцию Столпа Меча: «Незуко, хорошенько отдохни, а я пока постараюсь положить конец демонам!»
Затем он развернулся и решительно ушел прочь.
Тем временем по другую сторону.
Не успел Еруаши занести в дом и поставить ящик на пол, как Мицури уже сорвала с него крышку и принялась разглядывать Незуко.
Отчего бедная девочка посильнее свернулась калачиком.
Затем радостная Мицури сперва вдоволь потискала, а потом начала подкидывать Незуко на руках.
От всего этого у Еруаши чуть не начался нервный тик. Он и подумать не мог, что девочка станет чем-то вроде мягкой игрушки…
— Ладно, хватит, пора вернуть Незуко в человеческое обличье.
— Ну можно еще немного! Чуть-чуть поиграть! — состроила жалобную мордашку Мицури с перепуганной Незуко на руках.
— Если только чуть-чуть… — сдался Еруаши.
Спешить им все равно некуда. Что касается реакции выздоровевшей Незуко на форменные издевательства Мицури… такая воспитанная и добрая девочка не должна держать обиду, ну наверно.
С такими мыслями Еруаши перевел взгляд на водяную завесу.
На экране.
Танджиро возобновил тяжелые тренировки вместе с Зеницу и Иноске, пока спустя некоторое время к ним не наведался Тенген.
— Простите, что отвлекаю от недавно начавшейся тренировки, но мне больше не к кому обратиться, другие Столпы сейчас на заданиях, — вежливо сказал он.
Несмотря на то, что новоиспеченный Столп Пламени уступал более опытным товарищам, Столп Звука все равно обращался к нему с подобающим уважением, ведь это ему нужна помощь.
— Чем могу помочь? — без раздумий согласился Танджиро.
— Значит так… — перешел к делу Тенген.
