“Документы, подтверждающие наследование тобой Молдавии, уже подписаны. Они прибудут через пару дней. Я сам не уверен, зачем было отправлять меня лично чтобы передать тебе эту вещь, могли просто послать вместе с остальными бумагами… Чума, с другой стороны, действительно крайне опасна”.
“Чем именно?” Продолжил расспрашивать Джошуа.
“Судя по всему, у неё есть какой-то источник, и этот источник непрерывно перемещается, причём довольно быстро”.
Следователь заранее подготовился к этому разговору, а потому сразу же достал карту и начертил на ней линию чёрным карандашом.
“Сперва чума возникла в западных приморских горах. Затем переместилась в южный Тёмный Лес, потом перешла на северо-восток и теперь направляется на север”.
Лицо Менгска стало немного неуверенным: “В обычной ситуации её очень сложно заметить, но когда заражённые ею люди и звери начинают сражаться, они крайне стремительно устают. У тех, кто послабее начинает ныть тело и проявляться колики, с сильными же происходят и вовсе странные перемены…”
Вдруг Менгск замолчал.
Джошуа посмотрел на серьёзно лицо следователя и сразу обнаружил причину его резкой тишины. Послышались лёгкие и ритмичные шажки, дверь открылась и в комнату для гостей вошло сереброволосое Божественное Оружие Джошуа. В руках Ин держал две чашки горячего чая. Девушка разместила их перед собеседниками.
“Не волнуйся, Ин можно доверять. Продолжай”.
Кивнув в сторону озадаченной Ин, Джошуа беззаботно поднял чашку о отхлебнул немного чаю.
“Я ей верю”.
“Ну раз так…” Менгск краем глаза взглянул на Ин. Ему уже приходилось видеть насколько эта юная девушка была лояльна по отношению к своему мастеру.
“Тогда продолжим. Сталкиваясь с чумой сильные воины проходят через какую-то мутацию. Их тела становятся тёмно-пурпурными, глаза кроваво-красными, а из их ноздрей и рта начинает сочится чёрным дым. Их физическая сила растёт, но при этом теряют разум, и начинают жаждать крови. Столкнувшись с противником, они всегда бьются до конца, даже если никаких шансов на победу у них нет”.
“Звучит как состояние берсеркера у орков”.
Услышав описание чумы, Джошуа насторожился, присмотрелся к карте и мрачным тоном сказал: “Почему вы называете это чумой? Больше похоже на вынужденный берсеркер для всех, у кого сильное телосложение”.
“Королевская Обсерватория Катастроф уже подтвердила, что безумие вызывает некое живое существо, которое распространяет по воздуху субстанцию, стимулирующее состояние берсеркера. Кроме того, симптомы передаются в том числе и через физический контакт. Болезнь очень заразна, а потому её назвали чумой”.
Менгск тоже отхлебнул немного чаю, после чего взглядом поблагодарил Ин за чашку. Протянув руку до карты, он указал ровно на Крепость Урал, после чего покачал головой.
“Наёмники аристократов и регулярная армия прочёсывают и зачищают заражённые земли. Велик шанс что болезнь стимулирует Тёмный Поток. Пока всё развивается слишком стремительно, жители уже заражённых земель сильно пострадали. К счастью проблему заметили вовремя, так что ни одна защитная крепость не пострадала”.
Объяснив Джошуа ситуацию, Менгск ровным голосом сказал: “Возможно именно поэтому меня послали предупредить тебя о надвигающемся Тёмном Потоке и передать подарок Императора… Кстати, уважаемый заместитель командующего Армии Чёрного Ворона, знаете, что ещё я вам привёз?”
На лице Менгска показалась лёгкая улыбка.
“Подарок от твоего начальника и сослуживцев”.
“Ты имеешь ввиду…”
Джошуа по виду догадался о чём именно говорил Менгск. Он немедленно вскочил на ноги и с предвкушающим выражением лица сказал: “Если это то о чём я думаю, то сегодня ты привёз действительно хороший подарок!”
Не тратя времени, Менгск тоже поднялся на ноги, после чего положил на стол два предмета.
С виду они напоминали миниатюрную экипировку: меч длинной с палец и броню размером с ладонь. Несмотря на свой миниатюрный размер, было видно, что сделаны они были крайне качества. Даже самые мельчайшие детали были идеально вышлифованы.
“Твоя броня серьёзно пострадала во время битвы в Великом Каньоне Томаса. Потом у тебя сразу-же возникли семейные проблемы, и ты не дождался пока её починят. Поэтому мне пришлось доставить её самому”.
С улыбкой на лице объяснял Менгск: “И вот они здесь… Зачарованная броня немного уступает рунической работе дворфов, но даже так эта экипировка считается одной их лучших во всём мире”.
В Континентальной Войне артефакты и экипировка по качеству делились на несколько рангов, Неумелые, Нормальные, Великолепные, Экстраординарные и Легендарные. Были ещё подразделы, но сейчас это не важно.
Джошуа взял со стола меч и броню. Сразу же на него нахлынули воспоминания, в нос Джошуа ударил сильный запах крови. Черноволосый воин невольно вспомнил те времена, когда только вступил в Армию Чёрного Ворота. Тысячи дней и ночей он провёл в кровавых схватках вплоть до судьбоносной битвы с орками. Его оружие прошло весь этот путь вместе с ним.
Взявшись за свою экипировку, Джошуа тихо произнёс секретные слова, которые назначил, когда впервые получил свою броню и меч.
“Холодные ветер утихает”.
После его слов на экипировке разгорелись бесчисленные руны. Загоревшись ярким светом, из них вдруг повеяло пространственной энергией. В следующую секунду броня и меч резко увеличились.
Меч стал чуть меньше Ин, когда та принимает в форму Божественного Оружия, хотя длина у него была аналогичная. Чёрная броня, в свою очередь, с виду была простоватой, но крепкой. В районе плеча на ней виднелся рисунок парящего ворона.
“А?”
Сзади послышался удивлённый вздох, но Джошуа не обратил на него внимания. Он взмахнул своим мечом. Сразу же магические руны на лезвии меча засияли. По комнате пронёсся ветер. Каменные лампы задрожали, открытая дверь заскрипела.
“Ну что? Оружие улучшили с тех пор как ты последний раз им пользовался, добавили немного магических чар. То же относительно брони, её закалили даже лучше, чем меч”.
Менгск поправил растрёпанные ветром одёжки, достал из кармана серебряные часы и посмотрел на время. Затем он кивнул в сторону Джошуа и сказал: “Вместе с полной экипировкой ты станешь ещё сильнее. Не знаю, что такое тебе передал Император, но это должно как-то помочь разобраться с Тёмным Потоком. На этом моя миссия здесь закончена… Отчалю немедленно, мне нужно вернуться как можно скорее”.
“Спасибо за всё, нужны припасы для путешествия?”
Джошуа был не из тех, кто любит принимать гостей. Увидев, что у Менгска действительно были срочные дела, он просто поблагодарил его, не приглашая остаться на ужин.
Спустя три минуты Джошуа проводил Менгска до входа в поместье, а затем смотрел как его спина медленно растворяется посреди тёмной зимней ночи.
Разговор двух похожих в своей прямолинейности мужчин продлился не больше десяти минут.
“…Мм… а это другое оружие…”
Но когда Джошуа уже было собирался заглянуть в красную коробку он вдруг услышал обиженный голос.
