Роланд всегда помогал нуждающимся. Таков был его долг — долг Святого рыцаря. Вооружившись молотом, он отправился в заросли.
Кедровый лес прямо кипел жизнью. Хотя и близился конец осени, листья на деревьях были всё ещё зелёными. В лесу была просторная поляна, на которой разместились лагеря. Нынче там было около десяти человек, и все они что-то оживлённо обсуждали. Вокруг них стояли две огромные земные виверны вышиной в два этажа.
Никто не заметил рыцаря, который подошёл прямо к группе. Роланд попытался понять, что же тут происходит.
Оказывается, всё это были торговцы, которая следовали вместе с драконьим караваном. Они везли на север множество особых южных товаров. Сперва всё шло хорошо, но в какой-то момент, прямо на границе Молдавии, один из древков заболел и не мог более продолжать дорог.
Ситуация была щепетильная. Больше у них животных, которые могли бы потащить караван, не было. А значит они больше не могли доставить товары к месту назначения. А ведь близилась метель.
Доктор каравана ничего не мог поделать против неизвестной болезни. Темперамент дрейка становился хуже с каждой минутой. Дело не двигалось, и вот уже участники каравана стали ругать друг друга за случившееся несчастье.
Роланд задумчиво стоял в стороне, не принимая участия в происходящем споре. Потом он присмотрелся к дрейку и неожиданно обнаружил на нём кое-что знакомое.
— Эта руна... И аура... Почему же похожи на те, что были у бешеных драконов в Западных Горах?
Священный рыцарь задумался на мгновение, и в итоге решил поговорить с торговцами.
— Можем вам нужна помощь?
Те свою очередь спорили, когда услышали вдруг благородный голос. Слова рыцаря были наполнены магической силой, немедленно привлекая к нему внимание.
Все повернулись и увидел наряжённого в белую броню мужчину, который стоял посреди леса.
На его броне был священный символ Семи Богов. Вокруг воина сиял священный огонь, подтверждающий, что он был самым настоящим священным рыцарем.
Все повернулись к нему, и Роланд сказал:
— Возможно я смогу помочь вашему дрейку.
Стоило ему сделать своё предложение, как тишину сразу же порвали оживлённые разговоры.
— А это ещё кто? Он хочет попробовать нам помочь?
— Он же из них, из священных рыцарей? А ему можно вообще доверять?
— Священные рыцаря Церкви Семи Богов пока ещё достойны доверия. Думаю, мы можем на него положиться. Всё же особых вариантов у нас больше нет.
— Времени немного. Можно и попробовать.
Священные рыцари много лет завоёвывали свою репутацию и в итоге пользовались доверием у простого народа. Если Роланд сказала, что попытается помочь, значит возможно в рукаве у него и вправду затесалась какое-то средство.
После непродолжительного обсуждения лидеры каравана пришли к выводу, что нужно позволить священном рыцарю помочь.
— А с чего это священный рыцарь, который не закончил ещё свою тренировку, настолько силён? — один из торговцев, довольный старый человек, удивился, когда увидел Роланда. — На нём цельная броня, разве можно так идти в дальнее странствие? Даже Серебряный рыцарь не выдержит такого напряжения.
А золотые воины могли летать, либо у них были свои скакуны. Они бы никогда не отправились куда-либо на своих двоих.
Не обращая внимания на удивлённые глаза всех вокруг Роланд решил сосредоточиться на проблеме. Он расследовал, что же могло вызвать гнев дрейка, и очень скоро обнаружил следы знакомой проблемы.
— Белки его глаз приобрели пурпурно-голубоватый цвет. Дыхание стало неровным, а сознание то и дело растворяется. В нём пробуждается сильная жажда крови. То же самое было с драконами в Западных Горах.
Затем рыцарь протянул руку и притронулся к чешуе дрейка. Роланд задумался:
— Нежели эта аномалия достигла и Северной Империи?
— РАР!
Не успел рыцарь переварить информация, как вдруг раздался звериный рёв. Дрейк, ранее не обращавший внимание на все внешние стимулы, вдруг открыл глаза, повернулся к священному рыцарю и попробовал его укусить.
— Осторожней!
— О, небеса!
Торговцы запаниковали. Роланд не успел отреагировать вовремя, и половина его тела оказалась во рту дрейка. Острые зубы врезались в его броню, пытаясь прокусить её насквозь. Все торговцы не сомневались, что рыцарь сейчас погибнет. Дрейки хоть и были такими же опасными, как виверны, кусались всё равно чрезвычайно сильно и могли без труда раскусить любое живое существо.
Священному рыцарю конец!
Торговцы запаниковали и уже думали бежать, после того как монстр напал на священного рыцаря. Но вдруг случилось странное. Почему-то рыцарь не закричал, и не было никакой крови.
Вопреки своим ожиданиям, торговцы услышали голос прямо изо рта монстра.
— Это и вправду симптомы Драконьего Бешенства.
Руки Роланда засияли священным сиянием. Рыцарь без особого труда открыл рот дрейка. Сам он при это был совершенно в порядке. Кислотная слюна дрейка стекала по его броне, совсем её не разъедая. Священный рыцарь кивнул и сказал:
— Заболевание не очень серьёзное. Его можно вылечить Священным светом.
Роланд сам себя достал изо рта монстра. Затем он собрал на своей руке священный свет и ударил монстра в челюсть. Дрейк отлетел на пару метров в небо. Рыцарь посмотрел, как монстр свалился в паре метрах на землю после Шорюкена и Роланду стало его немного жалко. Он сказал:
— Тебя нужно вылечить, маленький дрейк.
Пока Роланд занимался лечением, из отряда медленно вышло двое человек в робах, и, не привлекая внимания, они ушли в чащу.
— Что происходит? Откуда здесь вдруг взялся Священный рыцарь?
Спросил одноглазый мужчина своего напарника приглушённым голосом. Он заметно нервничал.
— Он силён, очень силён, только идеальный Серебряный рыцарь сможет выбить сознание из дрейка за один удар кулаком.
— Что нам теперь делать? Менять наши планы?
Другой мужчина выглядел совсем непримечательно. Такой, как он, мог легко затеряться толпе. Он подумал и сказал:
— Нет, это просто случайность. Судя по его наряду, он просто набирается опыта, путешествует по миру.
— Значит, будет делать, как и задумали?
— Именно так.
