Согласно легендам, если воин искупается в крови дракона, его тело станет неразрушимым, и он обретёт долгую жизнь.
И это была не просто легенда. Убийство дракона и поглощение его жизненной энергии действительно могло даровать воину великую силу и выносливость, многократно превосходящие оные обыкновенного человека. Такие воины жили дольше.
Однако и осуществить подобный подвиг было чрезвычайно сложно. Среди миллиона воинов едва мог найтись один, способный сразить зверя. Чешуйчатая броня дракона была сравнима с самыми крепкими магическими доспехами. Монстр обладал крайне острыми клыками и зубами, а его могучая жизненная энергия позволяла дракона сражаться даже когда он был тяжело ранен. К тому же драконы могли летать по небу, что делало охоту на них ещё более тяжким делом.
Убийство дракона было подвигом, который барды и поэты воспевали в своих сочинениях. Да и людям нравилось о таком слушать. Уже одно это показывало, насколько убийство дракона было на самом деле редким событием. Обыкновенно для этого нужен был отряд из четырёх человек, и чтобы у всех были разные классы, которые в той или иной мере могут ослабить зверя. К тому же даже тогда требовалась огромная выносливость. Убийство дракона всегда было очень продолжительным процессом. Не даром их называли самыми ужасающими монстрами.
Джошуа всё это разумеется знал ещё из игры. В своё время игрокам выдавались официальная инструкция о том, как можно усилить класс воина. Для этого следовало охотиться на могучих зверей. И дракон был самой желанной целью, поскольку его кровь давало самые значимые преимущества.
Кровь разных видов дракона наделяла разными способностями. Так, например, Астральные драконы и дракона старого мира разительно друг от друга отличались. Кровь белого северного дракона, которого убил Джошуа, должна было сделать его сильнее и укрепить его мышцы. После купания в ней его кожа станет крепкой как броня. К тому же воин заимеет Сопротивление холоду среднего ранга.
Всё ещё стоя посреди рушащейся пещеры, Джошуа протянул руку и вырвал бьющееся сердца дракона. Воин действовал резко и совсем не мялся. Сразу же хлынула зеленовато-голубая кровь. Она была очень холодной. Сердце дракона обладала такой силой, что продолжала качать кровоток даже после того как его вырвали, — поэтому Джошуа обильно облило голубоватой кровью.
Не у каждого дракона была полезная кровь. Для Золотого воина типа Джошуа кровь каких-нибудь слабых драконов была как обыкновенная водичка. Он мог пить её литрами и ничего. Лишь впитал энергию поистине могучего создания воин мог поднять свои характеристики.
Этот дракон был самым большим в своей стае. У него было самое крепкое тело и мощные мышцы. Значит и в его сердце была наиболее густая эссенция, — все прочие создания были бесполезны.
Кровь дракона была зеленовато-голубой и очень холодной. Обыкновенного аромата крови у него не было, — скорее она пахла прохладной свежестью. Температура жидкости была сильно ниже нуля градусов, однако благодаря густой магической и жизненной энергии внутри кровь не замерзала, сохраняя жидкое состояние.
Джошуа прикрыл глаза и встал на месте, наслаждаясь фонтаном струящейся из сердца драконьей крови. Одновременно с этим воин использовал Дыхательную Технику Стальной Брони и поглощал энергию крови.
Дыхательные техники были мистическим искусством, изобретённым древними Мудрецами. Они позволяли воинам поглощать силы неба и земли. Закалять свои тела. Именно благодаря дыхательной технике воин мог выпустить заключённую внутри него силу. Овладеть мощью Боевой ауры. Стать сильнее во время тренировки, а не погибнуть от усталости.
Используя Дыхательную технику стальной брони Джошуа не только мог быстрее поглотить кровь дракона, но и заодно развить своё мастерство этой техники.
Меж тем пещера драконов продолжала рушиться, и всё быстрее. Сперва лишь маленькие ледяные осколки сыпались с небес, — вскоре начали падать огромные куски льда. Вскоре все столпы на первом этаже пещеры были разрушены, потолок обвалился, и вместе с ним начал сыпаться и второй этаж.
Меж тем мышцы и кожа воина пропитывались кровью дракона и становились всё крепче. Приятное, свежее ощущение наполняло Джошуа. Чем больше крови дракона впитывал в себя воин, тем это ощущение становилось прохладней. Вскоре холод стал настолько сильным, что как будто вгрызался в него. Тело Джошуа замерзало.
Это было одно из последствий использования крови дракона. Воин впитывал силу, но одновременно подвергался её влиянию. В своей прошлой жизни Джошуа искупался в крови Огненного дракона. Он тогда испытал ужасающую боль, как будто его опустили в магму.
Однако сам по себе этот побочный эффект не был особенно опасным. Разве мог воин, победивший дракона, пасть от силы уже сражённого противника? Вскоре Боевая аура Джошуа стала струиться по его телу, значительно ослабляя влияние мороза. Вскоре он превратился в тёплую энергию, которой струилась по всем мышцам Джошуа, подпитывая его связки и кости, закаляя его тело, даруя ему подвижность.
Ощущение было, как будто Джошуа надел комплект невидимой и ничего не весящей брони. Она совсем не ограничивала свободу его движений, но вместо этого наоборот, делала быстрее. К тому же эта броня прибавляла ему сил.
— Хорошо...
Когда кровь в сердце дракона уже почти закончилась, Джошуа открыл глаза. Одновременно с этим огромная льдина полетела на него с потолка. Однако на подлёте к воину её разрушила некая ненавидимая сила. Она рассыпалась, как волна, которая врезается в каменный утёс.
На воине осталось множество голубых магических кристалликов. Это были нечистоты в крови дракона, которые нельзя было поглотить. Их, однако, можно было использовать как обычную магическую руду.
Джошуа встряхнул своё тело. По нему прошлась вибрация. Кристаллы превратились в порошок, после чего расплавились в чистейшую магическую энергию, которая хлынула в небеса.
— Я стал сильнее. Похоже этот огромный дракон был непрост. Сразись мы снаружи пещеры, битва бы затянулась на подольше. Если бы он мог летать по небу, мне было бы сложно придавить его к земле и забить.
Воин кивнул и улыбнулся. Он был доволен своим прогрессом. Джошуа был в хорошем настроении и не обращал внимание на то, как рушится пещера. Вместо этого он отрыл своё меню.
Воин посмотрел на свой профиль...
