Временами в мире рождались удивительно талантливые люди. Затем они прилагали усилия и добавились великой силы, и уже с её помощью совершали невероятные подвиги. Их имена на века оставались отпечатаны в истории.
Такие люди были либо героями, либо фанатиками.
И Падший Роланд тоже был именно таким человеком.
Роланд Гламорган был одним из самых талантливых священных рыцарей за всю более чем тысячелетнюю историю Церкви Семи Богов. Воин обладал поразительным талантом.
Он родился в довольно значимом благородном семействе одного из королевств, расположенных на Восточных долинах. Из-за местных политических разборок, родители, для безопасности своего сына, отдали его ещё в раннем возрасте на обучение в церковь. Однако даже упав с небес на землю, он не отчаялся, но с помощью своего таланта и тяжёлой работы возвысился над остальными.
Первое время он был самым обыкновенным тихим священником. Однако постепенно он закалялся, тренировался. Он был как ещё молодой лев, который, однако, готов был исполнить любое поручение церкви.
Однако Джошуа знал, что уже очень скоро, в 835 год Звездопада Роланд оставил родную Священную Горы и пройдётся Крестовым Походом против злых культов по всему миру. В Империи, на далёком юге, в восточных долинах и в Западных горах, и даже на остовах Сияющего Моря — везде можно будет увидеть следы его подвигов.
Тогда он уже не будет обыкновенным молчаливым священником, но превратиться в самого настоящего священного рыцаря, вооруженного молотом, арбалетом и щитов, в сияющей белой броне, кипящего праведным гневом и готовым сразить любое зло у себя на пути.
Все игроки, которым доводилось сражаться плечом к плечу с Роландом, как один рассказывали про то, насколько надежным он был союзником. Пламя души паладина сияющего священной аурой, которой охватывала весь его отряд и даже всё поле боя. Враг ещё ничего не успевал сделать, а уже оказывался как будто в ловушки. Под напором его ауры, враги напоминали рыбу, попавшую из воды в желе.
Благодаря его успешной компании по уничтожению злых культов, имя Роланда разошлось по всему миру. Тысячи и тысячи были ему безмерно благодарны. Многие, сами пострадавшие от рук культистов, даже предлагали наречь его «Святым», даровать ему титул, который присуждался раз в целое поколение. Абсолютно все были уверены, что однажды Роланд станет Легендарным рыцарем и, может быть, даже следующим Святым отцом всей церкви. А может быть и главнокомандующих всех её рыцарей.
К этому времени даже новый король родного королевства Роланда заявил, что его отец совершил страшную ошибку, когда приговорил родителей Роланда, принёс тому свои извинения и даже приказал построить монумент в честь героя.
Однако самого Роланда всё это уже не заботило. Он отказал на предложение короля стать рыцарем защитником королевства и вместо этого вернулся на Священную Гору в далёком море, разобраться все награды, заслуженные им за многие годы, успокоить свою бушующее сердце и приготовиться ступить на новый Ранг.
Меньше чем за десять лет Роланд превратился из тихого служителя в могучего, пылающего праведной яростью паладина, а потом и в невозмутимого Святого.
Даже среди игроков Роланд пользовался определённой популярностью. Чистого сердцем Святого рыцаря просто не за что было ненавидеть. Даже Джошуа в те времена находил его характер приятным; он уважал воина, который за десять лет, несмотря на славу и на удачу, всё ещё остался непоколебимым и верным своим идеалам.
Однако потом история стала развиваться в совершенно неожиданном ключе.
Спустя годы, когда все уже были уверены, что Роланд сделался Высшим и был на пороге Легендарного ранга, мир потрясло невероятное известие.
На Священного Горе в далёком море, Святой отец Церкви, Игорь, неожиданно погиб. Затем Священная гора несколько дней находилась под стражей, а потом пришло известие, что Святой Роланд пал. Он предал человечество и за ним была объявлена охота.
Сам же бывший священный рыцарь ничего по этому поводу не говорил. Он бежал, на его лице видели морщины. Говорилось, что как-то раз он вернулся в своё родное королевство и навестил могилы своих родителей.
Он печально вздохнул, а пропал. И больше никто из преследователей не мог его найти.
Говорили, что тень Роланда, святого рыцаря в потёртой серой броне, видели в Тёмной Бездне. Там он сражался против бесчисленных полчищ демонов среди кровавых долин. Говорили, что тот же рыцарь воевал против Теневых Драконов, дробя их своим Закатным Молотом. Но правда ли всё это, или просто легенды, никто не знал.
Ну а потом уже были другие дела, и люди перестали вспомнить Роланда.
Ведь открылась печать Тёмной Бездны.
Так и закончилась, во тьме, жизнь легендарного героя. Истинная же история была никому неизвестно. Никто не знал, как всё было на самом деле. А с течением времени всё это стало давней и запылившейся историей.
После неё началась эпоха беспрерывных войн. Не просто так, думал Джошуа, игра называлась «Континентальной Войной». Лучше любого другого он понимал смысл этого названия.
В некотором смысле именно смерть Святого Отца Игоря и падение Роланда послужило началом втяжению из Тёмной Бездны.
Однако в нынешней временно линии Роланд ещё не пал. Он даже не начал ещё свой крестовый поход по уничтожению злых культистов. Однако сцена уже была готова, и актёры взбирались на неё один за другим. Герои обнажали свои мечи, и повсюду расцветали всевозможные заговоры.
