Континент Майкрофт, Море Южного Региона.
На границе.
Над бескрайним голубым морем далеко на юге протянулись тёмные тучи. Назревала буря, как будто это место само по себе отвергало любое внешнее воздействие.
Однако прямо среди водоворотов и волн в море располагался серо-белый остров. Он таился среди туманов и приливов. Бешеные волны разливали морские воды на его каменистые утёсы, но остров казался несокрушимым.
Согласно древним легендам, на самом деле всё это был только внешний фасад легендарного острова. И если однажды настанет день, когда развеется буря и улетучатся туманы, то в небеса возвыситься огромный, сияющий белый шпиль, который будет вышиной с облака. Он воссияет священным сиянием среди бурного и неспокойного океана.
На этом острове находилась Священная Гора Церкви Семи Богов.
Серый остров, зовущийся Айда, был со всех сторон опоясан утёсами. На месте единственного прохода в его недра возвышалось большое белокаменное изваяние. На нём было написано буквами пламенно красного цвета:
«Буря закончится, когда придёт вера».
Всего же на сером острове было немало белых сооружений и храмов. На нём проживало десять тысяч человек. Все они были людьми духовными, священнослужителями церкви Семи Богов, которые либо сами проходили обучение, либо обучали других.
Некоторые рождались на острове и проводили на нём всю свою жизнь. Но многие прибывали сюда извне, для принятия духовного учения, после чего становились священниками и возвращались на континент, сражаться против зла и лечить болезни. Многие старики возвращались на остров после долгих лет утомительной службы. Они проводили свою старость в тишине и спокойствии святого места.
Как самое сокровенное место человеческой расы во всём мире, остров весь день и всю ночь сиял священными сиянием, покрывавшим его как барьер, через который не могла пробиться никакая злая сила. Не могла она проникнуть даже тайно, ибо остров непрерывно находился под пристальным взором Семи Богов человеческой расы.
В главном Священном Храме, в зале Телепортации.
Мелькнул серебристый свет, и вдруг прямо посреди круга телепортации появился тяжелораненые рыцарь, весь покрытый собственной кровью.
Его броня была потрёпана в тяжёлых сражениях. На ней были метки кислоты и прочих, самых странный атак. Когда на рыцаря опустилось очищающее сияние священного острова, он заныл, но в голосе его при этом зазвучало облегчение. Струйки чёрного дыма стали вырваться у него из ран и из трещин в его брони, постепенно растворяясь.
Воин немного передохнул, восстановил свои силы и пошёл вперёд. Он прошёл мимо стражей храма и отказался от помощи слуг, которые хотели снять с него броню и омыть его тело. Воин просто пошёл вперёд, не сворачивая, как будто желая донести своё израненное тело до Священной горы, спрятанной среди облаков.
Согласно легендам, нужно идти семь дней и ночей, чтоб взобраться на Священную гору.
Стражник и слуги, мимо который проходил рыцарь, прекрасно знали его характер, а потому мялись. Они были не уверены, стоит ли им пытаться остановить его? Или лучше этого не делать? Люди переглядывались, а между тем сам рыцарь уже ступил на Священную гору.
Вершина белой горы была настолько острой, что пронзала густые тучи. Вокруг неё извивалась молния, то и дела врезаясь в каменистые бока гора.
Рыцарь посмотрел на гору и на секунду замер. Сколько бы раз он не разглядывал Священную вершину, каждый раз он поражался её величию.
Однако не время было восхищаться величием Священной горы. Рыцарь качнул головой и ступил на длинную лестницу к самой вершине горы. Снизу лестница и вовсе могла показаться бесконечной. Каждая ступенька была сделана из чистого белого камня. По обеим сторонам лестницу украшали неисчислимые серые арки, однако за другой. Все вместе они напоминали огромную цепь.
На Священной горе собиралась огромная сила веры и Священного сияния, что вместе подпитывали могучее заклятие, которое не подпускало простых людей, не обладающих силой закона, к вершине. Время и пространство на горе тоже искривлялись, так что если создание без силы Закона попытается взойти на неё, идти ему придётся целую вечность. Лишь обладающие верой в сердце смогут увидеть истинный путь. Именно поэтому, согласно легенде, на гору надо было взбираться аж семь дней.
Вера рыцаря была непоколебима. На его пути не было ни единого препятствия, он взбирался подобно стреле и уже скоро был у самой вершины.
По дороге он прошёл мимо статуй Семи Богов. Мимо чёрного ореола Бога Силы и Справедливости, мимо иссохшего сердца Бога Любви и Ненависти, мимо белого Уробороса Бога Порядка и Разрушения, мимо терновых птиц Бога Закона и Свободы, мимо книги и молота Бога Удержания и Перемен, мимо разделённого глаза Бога Умений и Тайн, и мимо костей, земли и зелёной травы Бога Жизни.
Взбираясь на вершину, рыцарь не продемонстрировал ни малейшего почтения ко статуям. Он лишь немного замедлился, когда проходил возле статуи Бога Жизни, и наклонил голову, высказывая своего уважение.
Наконец рыцарь прошёл сквозь облачный слой и туман, сквозь молнии, и взобрался на самую вершину, которую венчал храм, вечно освещённый светочем солнца, луны и звёзд.
Прямо на входе в храм стояли тени стражей в белых робах с золотистой каймой. Они были совсем непохожи на стражей, стоявших у подножия горы. Эти стражи тоже знали рыцаря, но пропускать его не собирались. Наоборот, они выступили вперёд, чтобы заблокировать ему дорогу. Они извинились, а затем набросились на него, но не размахивая оружием, — стражи попытались удержать рыцаря своими руками. Остановить его.
Однако рыцарь был неподвижен как гора. Он позволил стражем схватить свою броню, свои руки и даже свои ноги. Его тело сияло священным сиянием. Никто не мог остановить его продвижение. Рыцарь молча пробивался вперёд, шаг за шагом, и земля трепетала у него под ногами. Стражников тащила за собой нежная, не неудержимая сила. Они не могли даже подняться на ноги. Рыцарь их буквально тащил.
Постепенно он вошёл в храм.
С обеих сторон храма возвышались величественные статуи древних стражей Священной горы. В руках у них были мечи и щиты, глаза их пылали и казалось, они могли так стоять до самого конца времён.
