То ли Чёрный понял приказ своего мастера, то ли сам по себе догадался, но вскоре золотистое сияние вспыхнуло в глазах коня-дракона. Пламенные столпы вернулись в тело Чёрного. А значит он таки научился управлять своей силой. На его чёрной чешуе показалось множество золотисто-карсных вен.
Пламенные вены вернулись ему на грудь. Затем медленно появилось золотисто-красное ядро, и зазвучало ясное сердцебиение.
Оно было таким громким, что его можно было слышать даже через несколько улиц. Затем ядро в груди чёрного стабилизировалось и закрепило свою форму.
— Шшш... Шшш!
Чёрный поднял голову и громко заржал. Потом он радостно зашевелил своими копытами. В небо вспыхнуло, и потом сразу погасло пламя. Пламенные золотисто-красные глаза Чёрного были наполнены радостью пробуждения.
Джошуа радостно засмеялся, а затем скинул с рук бутылку и коробку и побежал к Чёрному. Воин обнял за его шею, совершенно не обращая внимания на страшный жар, и хорошо пригладил коня.
И конь, и хозяин были рады.
Ведь родословная успешно пробудилась.
...
Год Звездопада 832, 5-е Октября, Снежные Горы Ниса
Год Звездопада 832, 5-е октября, Снежные горы Ниса.
С наступлением октября снова наступило похолодания. Облачная погода пришла с дальнего северного моря на землю, и принесла вместе с собою снегопад.
Половину года север был покрыт снегом. С октября по апрель продолжалась зима.
В академии возле горы рабочие исполняли свою тяжкую задачу. Им нужно было построить внешнюю часть академии прежде чем зима начнётся в полную силу. Когда стены будут готовы, они смогут методично взяться за обустройство интерьера, будь то декорации или новые строения. Однако сперва нужно было обязательно возвести стены.
Судя по виду, строительство было уже почти закончено. Оставалось только ещё немного выкопать горы. Если бы не помощь учеников Нострадамуса и рыцарей Джошуа, подобный проект занял бы годы, если не десятки лет, даже в обычных темпах магического мира. То, что удалось возвести основную часть академии всего за полгода, было большим достижением.
Именно благодаря магии получилось достичь подобной скорости строительства.
У холма упорно трудились кузнецы. Рядом было озеро, и сейчас под поверхностью воды проглядывался чей-то силуэт.
Окружали этого человека столпы пламени. Они были заметны даже глубоко под поверхностью воды. Чем глубже спускалось пламя, тем слабее становился огонь, пока от него не осталась лишь светящаяся красная точка.
Джошуа вместе с чёрным изучал глубокое тёмное озеро. Сияние Чёрного освещало поверхность воды, благодаря чему Джошуа мог видеть, что вообще его окружало.
Пламя Чёрного согревало холодную воду. Было тепло. Верхом на Чёрном, Джошуа смог изучить потайные места под водой, которые раньше были ему недоступны.
С тех пор как Джошуа использовал Фрукт Жизни и Родословную Древнего Дракона, чтобы укрепить силу дракона внутри Чёрного, тело коня стало расти, как и его аппетиты. Сейчас Чёрный уже был ростом с двухэтажное здание, почти семь метров. Длина его тела, включая хвост, достигала пятнадцати метров. К тому же Чёрный полюбил воду.
Небольшой пруд поместья уже ему не подходил, а потому Джошуа решил привести Чёрного к озеру, чтобы он тут освежился.
На самом деле изначально Джошуа не собирался использовать для пробуждения Родословной Чёрного фрукт жизни. Всё же он был вещью чрезвычайно редкой. Прочие возможные материалы тоже были редкими, однако при должном усилии воин мог их отыскать. Однако это потребовало бы слишком много времени. К тому же меню Джошуа рекомендовало ему использовать фрукт, что помогло спасти немало времени и усилий.
Изначальный материалы, для пробуждения родословной, были нужны, чтобы стимулировать конкретную кровь. В то же время фрукт содержал в себе чистейшую жизненную силу. Её тоже можно было использовать, и весьма неплохо, однако это было затратным, и если бы у Джошуа было больше денег и связей, чтобы раздобыть прочие вещи, он бы на такое не пошёл.
После этого воин осознал, что ему нужны ресурсы.
Надо будет как-нибудь навестить сердце Империи. Альфонсо уже выполнил свою задачу, и превосходно, однако предатели его семьи до сих не заплатили за свою наглость.
Воин покачал головой, прогнал все эти мысли и решил сосредоточиться на исследовании глубин озера.
На самом деле Чёрный, как водный дракон, умел плыть даже быстрее Джошуа. К тому же он мог сиять и создавать вокруг себя тепло, что делало путешествия Джошуа под воду намного приятней. Скучный спуск был теперь подобен прогулке. И всё благодаря такому верному товарищу.
Джошуа, однако, цели своей тоже не забывал.
Отпечаток на дне озера был крайне странным. После Славной Эры и до начала Эры Звездопада был период в три сотни лет, крайне загадочный, и возможна эта огромная рука могла помочь раскрыть его секреты.
Отпечаток придавил кристальные вены. В нём была заключена великая сила, ведь он запечатал всю заключённую в них мощь. Если бы не эта, магическая энергия давно бы развеялась. Сегодня Джошуа пришёл поискать, где же вся магическая сила тут собиралась.
У любой энергии был источник. Если здешняя магия держалась вот уже больше тысячи лет, значит у неё где-то рядом должно было находиться ядро.
Это был уже пятый раз, когда Джошуа изучал глубины озера.
В прошлый раз он обнаружил большой палец руки, указательный, средний и половину ладони. Теперь следовало отыскать правый палец, маленький и оставшуюся часть ладони.
Наполовину водный дракон стремительно двигался в холодной воде, прорываясь сквозь её тёмные тощи. Воин сидел на спине Чёрного и внимательно осматривал озеро вокруг.
Если ничего дурного не случится, он должен найти то, что ищет.
— Тут что-то за этой скалой.
Джошуа остановил Чёрного и посмотрел в сторону:
— Это цельный магический кристалл, только почему-то не сияет. Откуда тут такая громадная скала?
Кристалл на вид был запечатанным, но всё равно переправлял из воды магическую энергию. Словно погружённый в холодную воду очень крепкий кусок льда. Камень этот располагался прямо на магической вене, и почему-то, несмотря на своё запечатанное состояние, впитывал из неё потоки магии.
Чёрный не понял приказ своего мастера и начал извиваться. Джошуа стукнул его по чешуйкам и отправил вниз. После этого сам воин поплыл в сторону странного камня.
Воин протянул к нему руку. Камень был красным и грязным. Внутри и вправду пульсировала густая магическая энергия. Словно внутри него было что-то запечатано. Но чтобы это почувствовать, нужно было находиться очень близко. Сверху нечистоты камня были смешаны с кусками магического кристалла. Его аура сияла.
Джошуа оттянул свою руку. Она была покрыта красными кусочками и кристаллической пылью. Воин облизал её и нахмурился.
— Обыкновенны й магический кристалл, вся энергия внутри уже израсходована.
Воин посмотрел на большой камень и прошептал:
— И ещё пахнет кровью.
Джошуа ещё раз присмотрелся и улыбнулся:
— Интересно. Интересно, не зря я столько дней изучал эту штуку.
— Это кровь какого-то монстра...
