Разрыва за спиной демона стал медленно закрываться. Тот посмотрел себе за спину, увидел, что у него нет ничего на хвосте, и немного расслабился. Кажется, он смог убежать. Когда демон впервые предстал перед ужасающим человеком, настолько же ужасным, насколько барон демонов, он совершенно растерялся. Теперь же демон издал вздох облегчения. Трубы на его спины выпускали облака раскалённого красного пара.
Однако не успел демон окончательно избавиться от напряжения, как он услышал шум прямо у своего уха.
Бам.
Как будто что-то треснуло рядом. Демон опустил голову и посмотрел в сторону, откуда пришёл этот звук. Сразу же он увидел сияющую золотистым светом руку, которая вошла в уже закрывшийся барьер и пробила его насквозь. Рука ухватилась за локоть демона.
Ужасающая сила вдруг стала притягивать демона к себе. Он попытался схватиться за землю, удержаться. Но какая может быть земля посреди межпространственного разрыва? Немого побрыкавшись, демон пустился в свободный полёт, — его потянуло назад в сторону разрыва.
В следующее мгновение его выбросило на землю. Рука, которая его держала, сразу же изменила свой хват. Она взялась за голову и за рога демона, а потом разразилась ужасающей силой. Когтистому демону показалось, будто его зажали в ужасных железных тисках. Медленно его снова потянуло в уже, казалось бы, закрывшийся разрыва, который вдруг снова начал открываться.
Нет, нельзя туда! Демон запаниковал и выплеснул всю свою силу, пытаясь сопротивляться давящей руки. Он заревел. Всё его тело вспыхнуло демоническим пламенем. Он замахнулся своими острыми как ножи когтями на руку, которая на первый взгляд казалась такой хрупкой, и попытался его отрубить!
Страшная сила врезала по руке. Но ничего не произошло. Только рука почувствовала, как демон брыкается, и потащила его с ещё большим рвением. Страшная мощь, подобная гидравлическому прессу, раздробила острые рога на голове демона! Даже сам его череп скривился.
Несмотря на ужасающую боль, демон продолжал брыкаться. Но потом схватившая его рука вздрогнула, и дрожь вошла в мозг демона. Он потерял создание, и наконец рука вытащила его тело из межпространственного прохода.
Джошуа вытащил монстра из межпространственного разрыва и одновременно сказал Лину снова открыть книгу. Пока воин тащил демона, его рука стала немного колоться, — тогда он её встряхнул и наконец вырвал демоны назад.
Стоя посреди снега, воин посмотрел на потерявшего сознание демона перед собой. От него разило серой. Невольно Джошуа захватили воспоминания.
Давно уже он не видел демона. С тех пор как покинул крепость Ная.
Джошуа был намного сильнее обыкновенного Золотого воина, он и сам это прекрасно осознавал. Однако его техники и умения были довольны сложны и однообразны. Мастерство воина наделяло его множеством всевозможных умений, многие из которых он не использовал ни разу. Техники Джошуа позволяли его великолепно сражаться в ближнем бою. В последние несколько месяцев Джошуа хотел добиться умения интуитивно использовать все свои приёмы, сделать их частью своего стиля, и добился довольно неплохого прогресса.
Чтобы схватить демона, например, он использовал технику монаха, — Пространственный коготь, а заодно Святой удар святого рыцаря, дыхательную технику стальной брони и много чего ещё. На вид действия воина были чрезвычайно простыми и невзрачными, однако на самом деле они сочетали в себе атаку и защиту, и были что наиболее практичными.
Однако одних умений было недостаточно. Джошуа понял это ещё в мире Карлиси, когда Высший Арагами вдавил его в землю. Джошуа смог тогда сравняться с монстром лишь благодаря целительной силе и полезным свойствам Азурита. Однако сам факт воин хорошо запомнил. Он понял, что большего просто умениями ему не достичь — теперь Джошуа была нужна чистая сила.
Благо воин был уже довольно близок к Высшему рангу. Его просто нужно было сперва хорошенько обдумать, что же он будет делать в будущем.
Самое главное в том, чтобы стать Высшим, это выбрать себе некую специализацию. В неком смысле, когда человек становится сперва Стальным, а потом Золотым воином, он таким образом себя закаляет, как кусок железа; когда же он должен стать Высшим, ему следует перековать этот кусок в некое особое оружие, инструмент.
Можно было овладеть Мастерством Умений, Мастерством Силы или Мастерством Души.
Следовало выбрать одно из трёх, после чего воина получал почти безграничный простор для дальнейшего роста.
В своей прошлой жизни Джошуа выбрал Мастерство Умения, — он всё ещё им владел. Поэтому теперь ему закономерно следовало избрать [Мастерство Силы]!
Меж тем демон начал медленно приходить в сознание после своего сотрясение. Джошуа заметил это и наступил ему на голову.
Монстр открыл глаза. Они пылали яростным пламенем.
Когтистый демон по системе континента Майкрофт был на Золотом ранге. Даже в самой бездне он был далеко не слабым созданием. Он прислуживал демону барону пятого уровня ада. Обыкновенно он командовал небольшим отрядом демонических сил, которые воевали за ресурсы.
Тёмная Бездна была местом чрезвычайно опасным чтобы там жить. Однако в то же время в ней можно было найти множество ценных для демонов сокровищ. Иногда за ними приходилось спускаться в отдалённые и труднодоступные места. Этим когтистый демон и занимался вот уже двести лет своей жизни.
Однако сегодня его скучная жизнь взяла резкий поворот.
Демона призвали. Но его призвали не как обычно призывают демонов, не силой какого-нибудь человека архимага, но с помощью магической книги, вокруг которой витала аура самой Тёмной Бездны!
Когтистый демон отличался от своих сородичей, которые только и знали, как убивать и грабить. В отличие от них, ему повезло и его мозг не претерпел никаких увечий во время роста. Он мог размышлять ясно и логично, и обладал некоторыми знаниями. Например, касательно магических книг.
Между книгами призыва, которые составляли люди, и творениями самой тёмной бездны была огромная разница. Последние переполняла аура Злого Бога. Когда демона призывает человек, затем обыкновенно следует битва, если демон проиграет в которой, он будет вынужден подписать контракт с призывающим и стать его слугой. В то же время книга созданные самой тёмной бездной были немного разумны и умели избегать созданий, обладающих сильной аурой порядка. Даже попади они в руки кого-то такого, они так просто не откроют пространственный разрыв.
Если же такой разрыв открылся, то демон может идти на другую сторону и грабить в своё удовольствия. Он может убивать людей и собирать их души.
Когтистый демон пришёл в восторг, когда услышал зов. Это был его шанс. В лучшем случае он мог даже стать Высшим демоном, а потом, может быть, и завладеть собственными землями!
Поэтому он без промедления шагнул в разрыв...
