Тёплое, сверкающее сияние прошлось по всему миру. Оно не было мощным, как сила Порядка Джошуа, а скорее нежным. Сияние прошлось по полям и по горам; оно пронзило гниющие полчища и заледеневшие океане, и окутало весь континент.
03, закопанная глубоко под землёй, тоже ощутило это сияние. Она моргнула и приподняла голову. Искусственный Интеллект растерянно, и в то же время радостно взглянул на свет, овевающий её мир.
Морелиа и Клира, медленно прорывающее себе дорогу на поверхность, тоже ощутили свет. Они сбросили с себя песок и камни, и взглянула на искры и на свет, пронзающий толщи земли.
“Сила природы... Вернулась?” Эльфийка притронулась к сверкающему огоньку и задрожала всем телом. Она не могла в это поверить: “Что происходит?”
Дворф тоже почувствовал, как силы снова наполняют его тело. Усталость, сжимавшая его кости с тех пор как он попал в этот мир, растворилась. Он рассмеялся и сказал: “Какая теперь разница. Так оно намного лучше, нет?! Ну, давай выкопаем себя отсюда!”
Свет озарял весь мир. Бесчисленные разрывы в пространстве, наполненные порождениями Хаоса, медленно закрывались под влиянием силы Порядка. Слабые Арагами выгорали за считанные секунды. Хаос внутри них сгорал, из них появлялось ещё больше искр, которые подхватывал ветер, разнося по всему миру их очищающее сияние.
Все чужаки, волей или неволей, по самым разным причинам попавшие мир Карлиси, вдруг почувствовали эту великую силу. Сияние затронуло душу девушки с серебристыми волосами в руинах древнего храма. Она проснулась и немного смутилась.
“...Хм?... Как я сюда попала? Я ведь просто заснула...”
Девушка растерянно оглянулась и вдруг увидела самое настоящее чудо. В сиянии ярко-серебристого света пустынные холмы и поля зарастали зелёной травой, на них расцветали цветы.
Меж тем Джошуа находился в самом истоке этого света. Воин переживал свои последние секунды в качестве «Короля Жгучей Души». В этот краткий промежуток он и вправду ощутил «Силу Хранителя».
Пламя опаляло Хаос, возвращая мир к Порядку, возвращая в него жизнь. Вот в чём была истинная сила Стража, истинная сила Короля Жгучей Души.
Но потом раздался вздох.
“Как и ожидалось, этого недостаточно”.
Постепенно свет начал развеиваться, а пламя угасать. Джошуа только выше из состояния «Короля Жгучей Стали» и медленно вытянул из земли свой громадный топор. Броня воина снова сделалась обычной. Сверкающее из её трещинок пламя, похожее на цветочный орнамент, тоже померкло. Тёмная Техника Стальной Брони стала светлее, и Боевая Аура воина снова сделалась красной, а потом пропала вовсе.
Джошуа печально вздохнул, смотря на пылающее вокруг себя пламя. После того как воин перестал быть Королём Жгучей Души, сила Порядка лишилась своей подпитки, и всё вокруг снова угасало.
Зелёная трава, цветки... Все они высыхали, превращаясь в пепел и пыль. На смену запаха свежести снова пришёл гнилой смрад. Земля утратила свои краски, вновь сделалась пустынной.
“Стальной Питон прав... Моё пламя ещё очень слабое. Я ещё не собрал достаточно душ”.
Символ короны на лбу Джошуа постепенно растворялся. Он превратился в небесно-голубую сферу и упал на ладонь Джошуа. Но Зёрнышко Пламени внутри Азурита всё ещё пылало. Оно даже стало немного сильнее, хотя пламя всё ещё казалось блеклым.
“Все силы Высшего Арагами поглотило Зёрнышко Пламени и превратило её в энергию Порядка. А она, в свою очередь, запитала мою силу «Короля Жгучей Души». Не осталось ни капли опыта, а ведь битва была такой напряжённой... Жаль... Кх, кх!”
Усмехнулся сам себе Джошуа, и вдруг закашлял. Воин нахмурился. Внутри себя он почувствовал какую-то пустоту.
Мелькнуло магическое сияние. Чёрный топор вернулся в свою первозданную форму и снова стал молодым юношей. Лин встал рядом с Джошуа и немедленно удержал своего мастера. Тот еда стоял на ногах и не мог даже выпрямиться.
“Мастер... Что вас с лицом?”
Испуганно крикнул юноша. Лин смотрел в лицо Джошуа и не мог поверить своим глазам. Оно вдруг покрылось морщинами. Его мастер как будто разом постарел на несколько лет.
“Не волнуйся, это пройдёт. С переборщил и сжёг слишком много сил. В ближайшее время мне лучше не сражаться”.
Медленно выговаривая каждое слово объяснил Джошуа. Потом воин хмуро задумался.
“Согласно тому, что сказал Стальной Питон, сейчас за континентом Майкрофт наблюдает Голод, Чума и ещё одно, Безымянное Злое Божество... Теперь понятно, почему столько всего случилось тогда на севере. Похоже боги сами смогли отразить первое вторжение. Но на самом деле и демоны бездны, и Пятицветные Драконы — все они просто пешки, щупальца Злых Божеств, который пытаются пробраться в наш мир... Много раз я сражался с Хаосом, сам того не понимая”.
Врагов было много, и все они прятались во тьме.
Когда Джошуа об этом подумал, у воина невольно сжались кулаки. Он сказал глубоким голосом: “Долгая обещает быть чистка”.
Шах, Шах.
Вдруг раздался звук, как будто кто-то капал землю.
Неподалёку земля вдруг надулась. А потом показались золотистая Боевая Аура и зелёная Энергия Природы. Морелиа и Клира наконец выбрались на поверхность.
Из-за того, что недавнее сражение нарушило гравитацию, вся земля была перелопачена. На ней не было ни одного ровного места. Как только эльф и дворф выбросилась на поверхность, они сразу заметили Джошуа. Воин стоял прямо перед ними. Их глаза встретились, Морелиа и Клира подошли к нему. Лин и Джошуа пошли к ним навстречу.
Когда они встретились говорить было почти не о чём. Клира спросила нежным, но всё-таки удивлённым голосом: “Джошуа... что стало с твоими волосами?”
Морелиа посмотрел на воина точно также. Хотя он был намного ниже эльфийки, он тоже видел волосы Джошуа, и поэтому удивился:
“Джошуа, ты постарел?”
Воин заинтересовался и подрезал свой затылок. Джошуа провёл по нему рукой и случайно вырвал несколько серебристых волос. Некоторое время он помолчал, а потом всё объяснил: “Ничего страшного. Битва вышла напряжённой, чем я думал. Мне пришлось сжечь немного моих жизненных сил. Отдохну немного и вернусь в норму”.
“Фрукты дерева-матери эльфов возвращают жизненные силы. Я отправлю тебе несколько, когда вернусь на юг”.
“Благодарю”.
Бум!!!
Вдруг прогремел страшный взрыв. Загорелись зеленоватые и белые молнии. Посреди воздуха стала медленно, как будто её кто-то сдерживал, открываться голубая дверь. Несмотря на сдерживающуюся силу, спустя всего несколько секунд дверь уже стала шириной почти в десять метров. С другой её стороны в мир Карлиси хлынула поразительно знакомая аура.
“Межпространственный разрыв!”
