Собственно, большинство служанок сильно испугались, когда голову только повесили в гостиной. Но со временем они всё же привыкли.
“Удар меча пришёлся по пятому суставу, в самое хрупкое место монстра. Удар был очень ровный и прошёл через шею ни разу не остановившись. Какой опытный воин, интересно, сколько голов он порубил чтобы достичь такого умения?”
Закончив хвалить Джошуа, старый маг посмотрел на даму, что тихо сидела на стуле рядом с ним. Длинноволосая женщина ничего не говорила и только время от времени пила чай. Старый маг улыбнулся и сказал: “Клира, ты ведь друид этой земле, твой долг соблюдать баланс между всеми живыми существами, тебя это не заботит? Совсем?”
“Хм…”
Слова Нострадамуса заставили девушку друида с длинными зелёными волосами и острыми ушами нахмуриться. Клира нежным движением опустила чай на стол, подумал и сказала хмуро: “Зверь не страдал, так что всё в порядке”.
Потом она снова подняла чашку, выпила и слегка улыбнулась.
“Любишь ты чай…”
Старый маг покачал головой. Ответ девушки совсем его не удивил. Обычно эльфы были жестоки, но друиды по своей природе считались миролюбивы.
В их доктрине говорилось, что цивилизация — тоже часть природы. Если разумные существа не уничтожали всё на своём пути, как это делает Тёмный Лес, вырезая деревья и истребляя зверей, малые разрушения были приемлемы. Запрещалось охотиться на беременных животных. Ещё было желательно, чтобы люди сажали новые деревья на месте старых.
Треск.
Дверь в гостиную открылась.
“А вот и граф”.
Седой старик слегка хлопнул и встал на ноги. Он взглянул на другой конец комнаты, на дверь, и улыбнулся: “Клира, мы сейчас гости, встань и поприветствуй главу поместья”.
“Неправда”.
Друид холодно взглянула на своего старого друга.
“Мы вот знаем друг друга сколько? Уже почти пятьдесят лет? Ненужно никаких формальностей”.
Пока они говорила о правилах этикета, в поместье вошёл Джошуа. Он был одет в тёмно-коричневый кожаный костюм, с церемониальным мечом на поясе. Воин давно не стригся, его волосы были завязаны в хвост.
Джошуа прошёл коридор и попал в гостиную. Пол из тёмной сосны звонко отзывался на его шаги. Воину было интересно, кто же такой этот маг, что решил его навестить? Но когда он его таки увидел, интерес в глазах Джошуа сменился на искреннее удивление перед седым стариком.
“[Мастерство Души]?!”
Удержав себя от вскрика, Джошуа всё же невольно взялся за меч на поясе. Воин приготовился к битве: “А ублюдок чертовски силён!”
Согласно докладу старый маг, что пришёл его навестить, был чрезвычайно силён. Никто даже не знал насколько. Но Джошуа думал, что дело ограничится Золотым Рангом. Может даже Высоким Серебряным. Как-никак стража у ворот была всего на ранге Стали. Они не увидят разницу между Высоким Серебряным и Золотым Рангами, и уж тем более не поймут Мастерство этого мага.
И всё же Джошуа никак не ожидал увидеть [Мастерство Души].
Семь Богов всё ещё вершили надзор над этим миром. Великая Магическая Эра до сих пор не началась. Высшие Маги были чрезвычайно редки! Западне поля были известны своими магами. Там находились самые продвинутые Академии Магов и Наследия. Но даже в таком месте было не больше двадцати Высших. Северная Империя уже давно не то, что она представляла собой триста лет назад. У них только один Легендарный Воин, сам Император, и всего два Высших Мага!
Вспомнив об этом, Джошуа унял удивление, присмотрелся к магу, глубоко вздохнул и сказал: «Почётный Архимаг, глава Имперской Гильдии Магов… Сир Нострадамус, чем заслужил ваш визит?”
Джошуа вздыхал, но не от радости. Не зная, что делать, воин смотрел на мага перед собой и пытался вспомнить хоть что-нибудь о нём из своей прошлой жизни.
Нострадамус, фамилии у него не было, родился в 768 год звездопада. Его родители были простолюдинами. Он был очень талантливым магом и даже родился с умением Пророка. Получив финансовую поддержку от семьи Каос, он смог стать Серебряным магом в двадцать три года. Тридцать лет назад, в год звездопада 802, когда ему было тридцать четыре года Нострадамус стал Золотым. Тогда же он вступил в армию принял участие в войне против орков. Как раз шло самое массивное их вторжение за последние триста лет. Для Нострадамуса это война была первой.
На поле боя он, с виду совершенно непримечательный маг, проявил себя сияющей звездой. Отряд магов под его командованием был непобедим. Они даже смогли одолеть три армии Шаманов, каждая размером с целый легион. По итогу войны Нострадамус одолел двадцать семь Золотых чемпионов орчьей расы. Число так потрясло тогдашнего Императора, что он сделал его учителем своего наследника, старшего принца, который позже сам унаследовал трон. Теперь его именовали Императором Исраэлем.
Конечно же Джошуа помнил Нострадамуса не за эти заслуги. Он был впечатляющим человеком, но долго такая легенда бы не продлилась. Настоящая причина, почему Нострадамус был так известен, ещё только должна была произойти в этом мире.
В год звездопада 835, через три года, старик осуществит свою давнюю мечту. С самого начала своей карьеры он мечтал об одном — создать первую настоящую Магическую Академию в Имперской Столице. В неё будут приглашать всех, у кого будет талант, и не важно, дворянин человек или нет. В будущем Академия воспитает немало талантливых заклинателей, который окажут огромную помощь в борьбе против Хаоса.
Кстати говоря, Брэндан вроде был его другом… Понятно, почему Нострадамус сюда пришёл.
“Прошу прощения, я не предупредил вас заранее о моём прибытии. Ваши земли обширны, граф Радклиф. Но да не будем о вашем славном роде. Вы слышали, что в столице вас называют «Графом Холодной Стали»? Вы целых семнадцать дней проскакали со своим отрядом и уничтожили монстров, что угрожали вашей крепости, а затем ещё и спасти Молдову собственными силами закрыв межпространственный разрыв. О вас часто говорят на банкетах по всей империи”.
