“Ты выполнил все условия, и твоя родословная стала ещё чище. Я уверен, от твоих врождённых талантов будет много пользы”.
Поглаживая бока своего скакуна, Джошуа довольно отмечал его рост и мощную мускулатуру. “Чем сильнее будешь ты, тем сильнее буду я. Если ты сможешь выдержать мою силу, я буду мастерским всадником. Продолжай в том же духе, у меня для тебя припасён подарок, когда ты достигнешь верхнего ранга Серебра”.
Иго-го!
Словно понимая слова воина, Чёрный взволнованно заржал.
Джошуа не сказал это просто чтобы его мотивировать. Воин действительно знал несколько методов, с помощью которых можно очистить родословную. Всё что ему нужно — это кое-какие материалы, и он сможет приблизить Чёрного к его драконьим предкам. Возможно даже получиться возвести лошадь до Золотого Ранга.
Скакун на Золотом Ранге — чуть ли не самая большая роскошь во всём мире.
Меж тем главный по конюшне переоделся и прибежал к Джошуа. Когда он увидел, как послушно ведёт себя Чёрный рядом с Джошуа и услышал тихое ржание скакуна, мужчина очень удивился. Лошадь вела себя словно котёнок.
Конюший был в самом настоящем шоке. Он уже больше тридцати двух лет ухаживал за лошадьми и мог поклясться с вышины всего своего опыта, что у этой лошади не было ничего общего с той, которая пару минут назад стукнула его копытами в грудь! Мужчина был научен обращаться с лошадьми с родословной дракона и понимал, что если сам не был на Ранге Стали, и если бы не носил под одеждой нагрудник, тот удар бы переломил ему пару рёбер!
Причём после этого нагрудник пришёл в непригодность. На нём осталась огромная вмятина. Конюший благодарил всех божеств, что взял себе такую плотную броню, а иначе сейчас бы валялся на земле, не способный даже пошевелиться.
“О, пришёл наконец”.
Джошуа погладил Чёрного по голове и сказал главному конюшему: “Похоже он просто был не в настроении, а может его сила возросла так резко, что он перевозбудился… Можешь дальше работать, но сперва проверь, всё ли с тобой в порядке. Если тебя ранило пойди и возьми деньги на лечение”.
“Всё в порядке милорд, в порядке… никаких проблем, только слегка ноет и всё… я ведь уже много лет слежу за лошадьми…” Запинаясь сказал главный конюший.
“Ну ладно, тогда приготовь корма”.
Джошуа пожал плечами и посмотрел на перевёрнутое корыто с едой, а затем добавил: “Добавь побольше мяса, похоже ему разонравилось сено”
Удостоверившись в здоровье Чёрного, Джошуа вернулся в свой кабинет и продолжил заниматься прочими делами.
Однако воин не заметил, что когда вошёл в конюшню активировалось одно из его пассивных умений, «Очищающая Вспышка». Она прогнала прятавшуюся там сущность.
Пока Джошуа занимался своими делами, Чёрный довольно поедал специально приготовленное для него мясо. Глаза скакуна то и дело сияли красно-золотистым светом. Вместе с ним расходилась невидимая энергия, после чего свет сразу же бесследно затухал.
Странный голос, шептавший что-то на ухо Чёрному, исчез. Джошуа одним своим присутствием успокоил бушующую в крови скакуна энергию. Лошадь смогла наконец успокоиться и поесть.
Только её голова всё чесалась, будто из неё что-то росло…
…Время шло, промелькнуло несколько дней.
Зимой в столице делать нечего. Решив пару административных вопросов, Джошуа смог в кой то веке отдохнуть.
…
Год Звездопада 831, 31-е день 12-го месяца. Утром перед новым годом с неба в очередной раз хлынул снег.
Джошуа покинул собор и посмотрел на вихрь танцующих снежинок. Воин был в хорошем настроении.
Его левая рука восстанавливалась быстрее, чем предполагал старый священник. Возможно это благодаря игровой системе, а может дело было в Дыхательной Технике Стальной Брони, которую практиковал воин. Она кроме всего ускоряла регенерацию. В любом случае вместо изначально намеченных двух с чем-то месяцев, Джошуа был уверен, что оправится уже через три недели, если не раньше. Новые кости уже выросли, оставалось пропустить через них Боевую Ауру, укрепить и воин вернёт себе силу, положенную Золотому Рангу.
Улицы несмотря на снегопад были людными.
И всё же на севере было ну слишком холодно. Судя по погоде и по холодному ветру, который дул на Джошуа, сейчас было примерно минус тридцать. В такую погоду устроить большое празднование нового года было невозможно. Тем не менее жители отмечали у себя дома, встречая праздник в компании семьи и друзей. Даже одинокие люди собирались в компании чтобы попрощаться с уходом года.
Через городские ворота непрерывным потоком несли елки. Затем поток расходилась, направляясь к дому каждого жителя. Зимние ели на севере были символом вечного мира и процветания. Северяне каждый год украшали ими свои дома.
“Кстати, мне и самому пора бы уже готовиться к празднику”.
Сам того не заметив, Джошуа приготовился встречать свой первый новый год в этом мире. Воин невольно улыбнулся: “Если я всё правильно помню, то у графа есть кое-какие обязанности в праздник”.
Джошуа посмотрел на свой город. Взгляд воина будто прошёл через каменные стены каждого дома. Он видел теплящуюся внутри жизнь.
Джошуа довольно кивнул и направился к собственному поместью на западе города.
Для задуманного дела ему понадобиться Ин.
…Скоро начнётся праздник.
…
Дул холодный ветер, по небу перекатывались свинцовые облака. Метель сновала по заледенелым полям, ветры плескали снегом, и тот становиться туманом.
За городом, на подступах к Великой Горе Аякс, простиралась бледная тундра.
Тёмные облака ограждали это место от солнца. Среди просторов белого снега разглядеть можно было только собственный нос. Слышны были лишь резкие завывания ветра. Колкий холод и беспощадный ветер стирали снег в порошок. Даже магия была медлительна в таком морозе.
Потоки ветра сталкивались друг с другом, образуя снежные торнадо. Ледяно водоворот стирал всё на своём пути.
Ни один нормальный человек в таких условиях бы долго не продержался. В пустоши жили лишь редкие, приспособленные к местным условиям магические существа. В течении многих лет искатели приключений и опытные охотники предупреждали путников, чтобы ни при каких обстоятельствах не ступали на эти земли. Никто из тех, кто осмеливался ходить, живым не возвращался.
Но были исключения.
“Апчхи!”
