“Прошу прощения, сир”.
За Джошуа показалась горничная, та самая Юэ с голубыми глазами и серебристыми волосами. Она держала удобное на вид шерстяное покрывало с красным цветочным узором.
Похоже она пришла уложить девочек спать.
Джошуа кивнул и шагнул в сторону. Ему не хотелось ей мешать, а потом он просто смотрел со стороны.
Юэ оказалась очень ответственной горничной. Без лишних слов она укрыла девочку с фиолетовыми волосами одеялом, а затем шустро убрала со стола тарелки.
Неожиданно для себя Джошуа почувствовал теплоту на сердце.
С тех пор как он попал в этот мир, Джошуа изменил жизни очень многих людей: свою собственную, Ин, Брэндана, Ваил Дани, а также бесчисленных жителей и солдат севера. Они пережили битву и сохранили свои жизни. Эти две девочки были не исключением. Если бы не помощь воина, их мать бы погибла в том бою, и они бы лишились счастливого девства.
Сами они этого не знали, но это была правда.
Джошуа не сильно заботили судьбы других людей. Воин не испытывал острого желания защищать слабых. Всё, что ему хотелось, это сражаться с достойными врагами. Утолять жажду битвы…
И всё же чувство, что ты помог кому-то, было очень даже приятным.
Джошуа покинул комнату и направился к окну, посмотреть на празднование. Солдаты веселились и отдыхали, его рыцари общались с гарнизоном Ваил Дани, мясо исчезало со штыков, не успевая как следует поджариться. Солдаты забивали свои животы и смеялись.
Распивая алкоголь, они начали забывать о всех невзгодах, через которые прошли на этой войне. Некоторые солдаты опьянев начали соревноваться в армрестлинге. Атмосфера от этого ещё сильнее оживилась.
На лицо Джошуа прокралась улыбка.
Может именно для рад всех них он попал в этот мир?
Воин покачал головой, дал тост, смотря на луну, выпил и ушёл.
Не время о таком думать.
Неважно победители вы или прогревшие, неважно грустите или радуетесь, но пока вы остаетесь воинами на в этом жестком, вечно неспокойном мире, вы достойны пить столько, сколько хочется!
В полдень следующего дня перед Крепость Чёрного Леса собрался отряд из рыцарей в тяжелой серебристой броне. Собравшись в ровную формацию, они стали ждать приказа своего господина.
Гарнизон крепости смотрел на Джошуа, который сидел на своём чёрном скакуне впереди остальных. Граф Радклиф махнул рукой, прощаясь с мечником и чародейкой, которые стояли у городских врат.
Загремели радостные крики, стал развеваться чёрно-золотистый флаг.
Рыцари приняли благословения жителей крепости и отправились к себе на родину.
…
Шумел леденящий до костей ветер. Его холодные языки просачивались через броню. Броня рыцарей ярко сияла, отражая зимнее солнце.
Всадники молча скакали по главной дороге между Молдавией и Молдовой. Копыта раскидывали вокруг снег и грязь, оставляя за отрядом серое облако пыли.
Теперь спешить было некуда, так что рыцари ехали не спеша. Обратная дорога получалась намного неторопливей, чем когда они на всех парах мчались в Молдову. Продолжительная спешка ничуть их не утомляла, как-никак они были Серебряными Рыцарями, однако ехать в спокойном темпе всё же было приятней.
Пусть не скоро, но рыцари в какой-то момент приблизились к своей родине.
Джошуа потянул за поводья своего чёрного скакуна. Воин посмотрел не вперёд, но куда-то в облака. В его глазах проплыли белые тучи. За спиной Джошуа сидела, держась за пояс воина, Ин. Её нежное личико выглядело сонным.
По пути в Молдову им приходилось временами истреблять демонов, которые то и дело попадались на дороге. Сейчас же вокруг были только деревья и снег. Поездка назад выходила небогатой на события… Разве что временами встречались одинокие рейнджеры, путешественники или охотники в лесу. Таких было немного. Из-за Тёмного Потока все караваны будто ушли под землю. Не на всегда конечно, через неделю или две торговля должна была возобновиться.
Как итог однообразное окружение немного утомляло.
“Веселей солдаты, мы уже почти у цели. Столица близко”.
“Да, сир!”
Джошуа взбодрил своих рыцарей, а потом и сам почувствовал трепет на сердце. Душу воина охватила возвышенная радость.
Он пришёл в этот мир в октябре и с тех пор половину времени только и делал, что сражался. Прошло уже два месяца. Джошуа провёл не так уж и много времени в столице своего Графства, но всё же считал этот заледенелый город своим домом.
Кому не хочется после тяжкой работы вернуться домой и передохнуть?
Вскоре вдали показались гигантские стены из чёрного гранита. Чёрный город возвышался между небом и землёй. Не заметить его было невозможно. Завидев свою цель, отряд рыцарей оживился и немного ускорился.
…
Год Звездопада 831, 28-е декабря. 3.47 вечера. Рыцари Молдавии вернулись домой.
За время отсутствия своего правителя столица почти не изменилась. Как только стражники на стенах заметили флаги и ведущего отряд воина, они поспешили открыть тяжёлые врата. Рыцари вступили в город. Джошуа, на глазах многотысячной толпы, направил отряд к военному лагерю на севере столицы.
Когда все вошли в лагерь, воин объявил, что отряд официально распущен. Рыцарям оставалось только зарегистрировать свои имена, и тогда они получат трёхдневный отдых.
Во время экспедиции в Молдавия больше всего сделал, конечно, сам Джошуа, но и рыцари были полезны. С ними он прорвал орду Тёмного Потока и добрался до крепости. Без их помощи даже Джошуа было бы сложно прорезать себе путь через 200.000 армию бешеных монстров. Тогда они ещё не были заражены Хаосом, а потому воин не получал бы подпитку от Азурита и быстро бы выдохся.
