Исраэль был императором и соответственно не любил, когда другие ставили под сомнения его решения, даже если виновным был его собственный учитель: “Учитель, вы не правы. Я ещё пару недель назад послал цензора, Менгска, доставить Радклифам убивающий драконов камень. С его помощью, а также с силой самого Радклифа, можно убить даже дракона на Пике Ранга Золото. Что и говорить о своре бешеных монстров и драконе Среднего Ранга Золота”.
“Это создание было драконом, правда, но с чего ты думаешь, что это всё ещё дракон?”
Старик покачал головой. В какой-то момент в его руке оказалась стопка вдоль и поперёк исписанных белых бумаг, которые скрепляла красная печать.
Нострадамус сказал: “Исследование Имперской Гильдии Магов показало, что в недавнем Тёмном Потоке виновен не только вирус чёрного дракона. В чешуе Гор Магалы обнаружили остатки силы Хаоса!”
Имперский учитель полным уверенности голосом сказал: “Это порождение Хаоса! Сам подумай, зачем существу, подвластному Хаосу, направляться на Север?”
Император нахмурился и начал ритмично стучать пальцем о стол.
“На севере расположена печать, которую защищают Радклифы… Дракон собирается открыть межпространственный разрыв?” Шёпотом спросил Исраэль.
“Не собирается, он уже его открыл”.
Старик беспомощно развёл руки: “Ваше высочество, вы слишком подвластны влиянию своего отца: слишком много внимания уделяете войне с орками. Это сейчас не первостепенная задача. Орки до сих пор не восстановились с прошлой войны. Мы же с другой стороны полны сил. Рано или поздно им придёт конец”.
“Но Хаоса! Хаос действительно крайне опасный враг!”
“Вы правы, учитель. Орки нам больше не угроза. Пора уже перестать так о них беспокоиться… Стоп, вы сказали, что межпространственный разрыв уже открыли?”
Император не разозлился на слова Нострадамуса. Он понимал, что его учитель был прав. Но спустя мгновение Исраэль наконец среагировал на сведение, которое тот ему принёс. Лицо Императора сразу же сделалось многократно серьёзнее.
Он сразу поверил в предоставленную информации, как-никак она поступила от самого Нострадамуса, и пришёл в ярость: “Что значит межпространственный разрыв уже открыт?! Проклятье, чем вообще заняты эти агенты? Почему мне раньше никто не сообщил? Это информация чрезвычайно важности!”
Император хоть и был Легендарным Воинов, но уделять внимание каждой из проблем Империи не мог чисто физически. Поэтому сразу как он унаследовал престол, Исраэль учредил разведку, которая руководила дворянским судом и собрала для него информацию. Поэтому Император так разозлился. Задачей разведки было своевременно докладывать ему информацию и они, судя по всему, с этим не справились.
“В северной долине всего пять Золотых Воинов, и того, что принадлежал к роду Уилсон убил юный Радклиф. Они не смогут отразить напор Хаоса”.
Не время было злиться. Император с тёмно-золотистыми волосами встал на ноги. Вокруг него сразу же хлынула мощная аура. Все вещи в кабинете будто застыли. Даже пылинки остановилась посреди воздуха.
“Нам грозит катастрофа континентального масштаба. Нужно немедленно собрать самые элитные войска чтобы остановить её!”
“Ошибаешься, Исраэль. В мире всё же есть люди, чьи способности выходят за рамки здравого смысла”.
Старика, лидера Имперской Гильдии Магов, аура легендарного воина особенно не потревожила. Как-никак тот был его учеником. Нострадамус тоже встал и сказал: “Всегда есть люди, которые способны совершить невероятное. К примеру я сам, когда вместе с отрядом магов победил армию орков шаманов, или ты, когда помчался в ряды орков, убил их предводителя и стал Легендарным. Люди способны на многое. Межпространственный разрыва уже закрыт!”
Император удивлённо посмотрел на старика. Тот продолжил рассказывать: “Сегодня, в десять часов утра Имперская Гильдия Магов засекла волнения в магическом фоне. К моменту обнаружения аномалия длилась уже три часа. Его источник находился где-то в Молдове. Спустя примерно сорок минут, когда я уже собирался доложить себе о случившемся, исследователи обнаружили что помехи прекратились и межпространственный разрыв закрылся”.
“Оборудование иногда даёт сбой, и я сперва подумал, что это как раз такой случай, но после нескольких проверок оказалось, что межпространственный портал действительно закрыли. Кто-то и вправду уничтожил все магические ядра и разорвал соединение”.
“…Это по-настоящему отличная новость. Нужно будет подготовить славную награду”.
Исраэль снова опустился на стул. У Императора будто груз упал с плеч.
“Разрыв закрыли спустя всего четыре часа после его открытия. Отличная новость. Так почему вы здесь, учитель?”
“Место разрыва нужно будет ещё запечатать. Я планировал заняться этим лично, так как дело это чрезвычайной важности”. С улыбкой ответил Нострадамус.
“К тому же мне интересно посмотреть на юного воина, который смог прорваться через полных бешеных зверей Тёмный Лес и закрыть портал”.
…
Год Звездопада 831, 24-е декабря. Северная Молдова. Крепость Чёрного Леса.
Тёмный Поток закончился. Бешеные демоны перебили друг друга, окрасив белоснежный снег перед крепостью своей красно-пурпурной кровью.
После того как подтвердилось, что большинство зверей вернулись вглубь леса, а остальные активно гнили, крепость охватил праздничный триумф. Протяжённая битва сильно утомила солдат. В последние несколько дней у неё было время отдохнуть, но сердца воинов всё равно сжимала тревога. Только теперь, когда Тёмного Потока окончательно не стало, солдаты смогли вздохнуть полной грудью. Заледенелые башни наполнились радостным смехом.
Снег, который засыпал крепость из-за магии Ледяной Бабочки, сразу же убрали. У каждого дома развесили победные красные флаги. Даже те, кто потерял своих близких, отца или сына, со слезами на глазах смотрели на то как они развиваются на ветру и улыбались.
Нельзя лучше почтить память мёртвых чем радостным праздником победы. Жертва имеет смысл только если благодаря ней позже расцветут улыбки.
Нужно было праздновать, пусть со слезами на глазах, но крича победные кличи.
Ваил Дани, графиня с фиолетовыми волосами, приказала подготовить к вечеру большой пир в честь окончания войны. Приглашались все горожане, еда была бесплатной. Люди могли пить и есть в своё удовольствие.
Подготовка к банкету прошла крайне быстро. Всё же это был мир магии. Стальные и Серебряные рыцари резво развели костры и установили столы. Разместили мангалы, бочки с вином. На двух флагштоках в самом центре крепости развесили герб Семьи Скарлет, изображавший золотисто-красную шестиконечную звезду, и герб Семь Радклиф, руку с мечом в золотисто-чёрной палитре.
