Загудел корабельный гудок, объявив, что корабль скоро отчалит.
Терпение Романтики заканчивалось.
— Идиот! Какого чёрта ты делаешь?
Она посмотрела на коммуникационный браслет.
Коммуникационный браслет мог определить местонахождение членов группы. Они уже использовали его для поиска Дезира, когда его вместе с Вороньей Маской телепортировало в центр города.
Романтика включила поиск, и результат не заставил себя долго ждать: Дезир был на борту, где-то в каютах.
Девушка как угорелая помчалась в сторону кают.
Она перепрыгивала сразу через четыре ступеньки и налетела на группу людей, которые слонялись по коридору. На ходу извинившись перед теми, кого толкнула, Романтика добежала до точки, которую указывал коммуникационный браслет.
В этот момент она не могла сдержать негодования по поводу успешности бизнеса Эру. Корабль был таким огромным, что в результате пришлось пройти весь длинный коридор, соединявший каюты.
Поисковая функция коммуникационного браслета не могла указать точное местонахождение объекта. А это значило, что в поисках Дезира ей ещё придётся заглянуть в каждую дверь.
Романтика не колебалась.
Она открыла дверь первой каюты. Парочка внутри была в шоке, они лишь посмотрели на неё полными изумления глазами. Дезира там не было.
— Простите.
Романтика со стуком захлопнула дверь первой каюты.
Во второй каюте история повторилась.
Она закрыла дверь второй каюты.
Так Романтика открывала дверь каждой каюты, пытаясь найти Дезира в жилых помещениях.
В ближайшем иллюминаторе Романтика краем глаза увидела, что корабль покинул порт. Она ускорила шаг.
И...
Наконец, последняя каюта.
Перед тем, как открыть дверь, Романтика сдержала дыхание, успокаиваясь. Чтобы устроить этому подлецу надлежащую выволочку, она должна быть достаточно спокойна.
— Эй, Дезир! Ты что, играешь со мной в прятки?!
Она распахнула последнюю дверь, но за ней никого не было. Романтика очень медленно вошла в каюту. Никаких признаков того, что помещением кто-то пользовался. Это была единственная чистая каюта.
Оглядев каюту, Романтика нашла коммуникационный браслет Академии Хавриона на столе.
Романтика взяла его и вытащила свой. Она ненадолго прикрыла глаза.
Потом попыталась вызвать Дезира.
«Пожалуйста, не звони».
Дззззынь!
Коммуникационный браслет в её руке зазвонил.
Романтика с трудом справилась с захлестнувшей её изнутри волной эмоций. Спотыкаясь, девушка вышла из каюты и вернулась на палубу. Пока она обыскивала каюты, корабль вышел в море.
Романтика бросилась к дворецкому. Кажется, её неподобающее поведение потрясло его до глубины души. Её лицо искажал гнев.
— Ох, миледи. Что случилось?
Романтика ответила:
— А теперь ответь на мой вопрос прямо. И как можно скорее.
— Ох, юная госпожа.
— Как ты узнал, что я эвакуируюсь и что буду в очереди?
— Я-я спустился с корабля и повсюду вас искал.
— Не лги! Бессмысленно искать кого-то в самом конце очереди!
Вжжух
Всё это время с неба сыпался пепел. Аджест, Прам и все беженцы, включая Романтику, кто б о льшую часть времени находился снаружи, были покрыты пеплом. Постоянные перемещения людей не давали ему полностью осесть, отчего его количество в воздухе только увеличивалось.
Однако одежда дворецкого была такой чистенькой.
Никто бы не подумал, что это одежда того, кто долго бродил снаружи.
Другими словами, всё это время он находился на корабле.
Будучи дворецким семьи Эру, он должен был эвакуироваться вместе с ними в первую очередь.
Дворецкий умолк, и Романтика всё поняла.
— Правду! Сейчас же! Неважно, что он там тебе сказал, я прыгну в лодку, если ты не скажешь мне правду!
Дворецкому ничего не оставалось, как нарушить своё обещание и рассказать ей всё, несмотря на безумную ярость Романтики, которая, скорее всего выполнит свою угрозу.
— На сей раз ваш черноволосый друг, которого вы как-то просили сопроводить, сказал мне, где вы. Но, миледи, клянусь...
Ей больше не нужно было ничего слышать.
Романтика сразу утратила интерес к дворецкому и протиснулась мимо него, чтобы взобраться на перила.
— Ох, миледи!
Раздался пронзительный крик.
Но прежде, чем Романтика упала в море, Аджест успела схватить её за шиворот.
Романтика попыталась сбросить форму, но Аджест втащила её обратно, опередив буквально на один шаг. И в этот момент обе упали на палубу.
— Отстань от меня. Убирайся.
— Приди в себя, Романтика.
Романтика попыталась вырваться из хватки Аджест, пока Аджест пыталась её утихомирить. В этой борьбе обе несколько раз прокатились по палубе.
— Я сказала тебе, отпусти!
— Если пообещаешь успокоиться, отпущу.
— Ты же знаешь, я ничего не собираюсь тебе обещать!
Романтика продолжала вырываться из рук Аджест, но не могла справиться с её превосходящей физической силой.
Наконец Аджест одержала полную победу в этой потасовке — Романтика не могла даже пошевелиться. Ей ничего не оставалось, как направить свой клокочущий гнев на Аджест, устроив той настоящий допрос.
— Ты знала?
Аджест спокойно ответила:
— Да.
— Когда ты об этом узнала?
— Когда Дезир задержал эвакуацию, устроив драку.
Устроив драку.
Романтику словно обухом по голове ударили.
Драку во время эвакуации устроил Дезир, чтобы выиграть время и спрятать коммуникационный браслет. Чтобы Романтика впустую потратила время, разыскивая его в каютах, пока корабль не отчалит.
«Дура».
Обозвала сама себя Романтика. Она не могла себя простить, поняв, что сделал Дезир.
Но могла лишь кричать на Аджест.
— Ты узнала! Не как я, ты узнала намного раньше! Почему ты его не остановила? ПОЧЕМУ?!!
В отличие от исступлённо кричащей Романтики, Аджест говорила ровно и спокойно.
— Я не заметила. Он меня попросил.
— Что?
На миг Романтика прекратила вырываться.
Аджест продолжила:
— Он просил меня не дать вам с Прамом увязаться за ним.
***
Дезир бежал вдоль берега.
Весь Дельтахейм скрылся за завесой пепла, похожей на густой туман.
Он бежал, откашливаясь и закашливаясь вновь, тщетно пытаясь прикрыть нос и рот от ядовитых частиц.
Пробегая мимо, Дезир заметил мёртвое тело. Оно было частично засыпано обломками ближайшего каменного строения.
«Надеюсь, он ничего не почувствовал и умер с первого удара».
После такого ужасного зрелища Дезир замедлил шаг, и, в конце концов, полностью остановился. Он не находил слов, чтобы описать то, что видел перед собой. Это было ужасно, но в то же время этот чуждый пейзаж был ему знаком.
Раньше он жил жизнью приговорённого к смерти. Он был очевидцем стольких смертей.
Друзья, с которыми он делил школьные дни и детские воспоминания. Младшие, которые всегда следовали за ним.
И Романтика.
Особенно Романтика. Из множества смертей Дезир ни за что не смог бы забыть её смерть.
Может быть потому, что они были так похожи.
Это история с грустным концом.
Романтика Эру была наделена талантом и будущим более блистательным, чем у кого-либо ещё.
Она была леди из семьи барона, так что без проблем могла поступить в Альфа-класс Академии Хаврион, а потом вступить в группу Лазурной Луны, которая считалась лучшей в школе.
Однако спустя много лет открылось, что Романтика — дочь барона, который купил свой титул за деньги. С тех пор Альфа-класс больше не признавал её.
Не выдержав дикой жестокости Альфа-класса, она, в конце концов, перевелась в Бета-класс, но там её тоже не приняли.
Она нигде не находила себе места.
В Бета-классе талант Романтики оставался невостребованным, и её будущее постепенно поглощала трясина. К окончанию школы она осталась магом лишь 3-го Круга.
А потом появился Теневой Лабиринт.
Романтика вошла в него как член Союза Западных Королевств, а там снова встретилась с Дезиром из того самого Бета-класса.
Дезир, к сожалению, неизбежно оказался в такой же ситуации, как она.
В том ужасном бою они стали эмоциональной поддержкой друг друга. Они выживали ради друг друга.
А через восемь лет после появления Теневого Лабиринта... в самом конце, Дезир не смог защитить Романтику.
— Я не позволю этому произойти снова.
Мысленно постоянно возвращаясь в прошлое, Дезир дал клятву.
Однако всё это не только ради неё.
Аджест и Прам.
Зод и Присцилла.
Жители Дельтахейма и гости со всех концов света.
Главы Союза Западных Королевств, съехавшиеся на совет.
Никто из них не избежит смерти, если не остановить Дэйдньюта.
В настоящее время ситуация двигалась к худшему исходу.
«Я должен остановить его».
Убить дьявола, его внутреннее ядро должно быть уничтожено.
В Теневом Лабиринте, когда они столкнулись с Дэйдньютом, легионы волшебников использовали магию холода, чтобы ослабить демона, пока рыцари, вооружённые Бланшумовыми рапирами уничтожали его тело, чтобы добраться до ядра.
К счастью, на этот раз Дезир знал примерное его положение. Однако у него недостаточно сил для того, чтобы пробить само тело Дэйдньюта.
Дезир посмотрел на свою ладонь.
«Я должен остановить его».
Я остановлю его.
Дезир сжал кулак. Он решил воспользоваться козырем — последним средством, которое всё это время хранил в резерве.
[Олицетворение]
Магия, устроенная таким образом, что она полностью выходит за пределы всей существующей магической системы, которой пользуется человечество.
Наделённая силой, отличной от привычной магии.
В конце Теневого Лабиринта Дезир узнал заклинание, обратив [Олицетворение] Дракона Разрушения Метеорного ранга, Боромира Наполитана.
Это была поистине великая и могущественная магия. И потому влекущая за собой огромные риски.
Интересно, сможет ли его тело выдержать магию [Олицетворения], это против существующих законов, но сейчас не время об этом беспокоиться.
«Я определённо должен убить его».
Бааам
Чем ближе он подходил к Дэйдньюту, тем жарче становилось вокруг, тем больше пепла плавало в воздухе.
Дезир стиснул зубы.
