Во время войны почти вся портовая охрана давно была повержена Брэнделем. К ночи во всем порту почти не осталось людей.
Под проливным дождем по винтовой лестнице городского здания медленно поднималась фигура.
Медуза Ле Мекка носила белые льняные одежды, под ними была видна бронзовая чешуйчатая кожа, а ее ноги были намного длиннее, чем у человеческих женщин. Она поднялась на крышу башни и увидела умирающего виконта Бегнина. Она взяла запястье противника — на третьем сегменте костяшки указательного пальца левой руки появился черный узор.
— Где вы его нашли? — обратилась она к ястребам.
— Неподалеку, мэм.
— Почему гонец не на месте?
— Его убили, мэм.
— Люди действительно хрупки, — она презрительно фыркнула. Она опустила голову, высунула раздвоенный язык и сделала черную отметину на лбу виконта, а затем легонько погладила его рукой.
— Давайте подождем, пока прибудет Господина Брука.
Она посмотрела на горы вдалеке. Горы были окутаны мрачными темными тучами, а в прекрасных глазах отражался свет молнии.
Но недалеко от нее, с другой стороны, несколько человек вели серьезный разговор.
— Белый туман. Мы правильно сделали, что высадили там виконта. За этим действительно стоял заговор.
— Так что, ты собираешься следовать за ней? — Бай Ву посмотрела на нее, прищурившись.
— Конечно, — Роман утвердительно кивнула.
— С тем уровнем слежки, на который вы наткнулись, нас найдут меньше чем за минуту. Тогда тебя поймают и убьют, и я тоже умру, — сказала Бай Ву.
— Все гораздо хуже.
— Тогда мне придется отказаться от этого плана. Что будем делать дальше? — Мисс Мерчант очень небрежно отвергла план, который она обдумывала в течение долгого времени. Как будто этот план был предложен не ею.
— Я думаю, — лениво ответил бай Ву.
— Брэндель хоть и не боится, но ему трудно предотвратить заговор. Слушай, сначала мы должны выкопать то, что они собираются найти.
— Что ты собираешься делать?
— Давай сначала найдем этих подлых парней, — уверенно ответила Роман.
— Подлых пареней?
— Я только что видела эрцгерцога Алека. Разве он, как и виконт, также не был в клубе?
— В следующий раз говорить что-то подобное будет хлопотно … — Бай Ву беспомощно закатила глаза.
…
-Это ты, Бабаша? — Брэндель понял, что морщинистая старуха — та самая старая ведьма Бабаша, которую он шантажировал однажды в Риттенберге.
— Ведьма? Кто она? — спросила Принцесса Гриффин. Ведьмы не имели хорошей репутации в человеческом мире — они когда-то следовали за темным драконом, поэтому в основном живут в уединении.
— Это я, Господин, — почтительно поприветствовала Брэнделя старушка в черном одеянии, скрывавшем морщинистое лицо под шляпой волшебника. — Не волнуйтесь, Господин помогал мне в прошлом, я однажды поклялась перед темным драконом, и я должна отплатить. Сегодня я здесь, чтобы отплатить, Господин не должен беспокоиться.
Это явная ложь. Когда он помог ей? Тем не менее, Брэндель догадывался, почему они могут помочь ему. Голос его сердца это подтвердил: " Не сомневайтесь. Мы — ваши верные последователи. В этот момент, когда история вот-вот изменится, ведьмы королевства должны сначала выполнить свое обещание.»
Конечно, когда Бабаша предсказала в Риттаенбурге, что он вернет темного дракона, он чувствовал себя нелепо. Но все меняется. Позже он действительно стал наследником Одина, хоть и получил лишь часть.
— Ха! — раздался холодный гул. — Брэндель, откуда у тебя эти грязные союзники, ты действительно хочешь стать драконом тьмы? — это был голос ветра.
Брэндель вздрогнул. Она и Один были соперниками. Он поспешно поднял глаза, но обнаружил, что на лице Бабаши нет ничего странного и успокоился. Кажется, что голос — это просто волшебный эффект, и она не может заглянуть в его сердце.
— Это имеет значение? — обиженно ответил Брэндель.
— Хм. Ты считаешь это само собой разумеющимся, не надо так гордиться этим. Я думала, вы действительно не видели меня сегодня.
— Ты… Бабаша, откуда ты все это знаешь? — спросил он.
Старая ведьма загадочно улыбнулась.
— Черное пророчество уже предсказало все сегодня, и темный дракон вернется на землю.
— В Черном пророчестве также говорилось, что Мадара будет править страной, и двенадцать ветвей ведьмы объединятся, — ответил он. Ему не хотелось связываться с этими людьми, у ведьмы не было хорошей репутации. Иметь с ними отношения — значит признать личность последователей темного дракона. — Вы ошибаетесь.
— Нет. Хозяин беспокоится о личности? Это не имеет значения, мы поможем вам тайно и никогда не раскроем вашу личность — по крайней мере, на второй Судный день до этого.
— Второй Судный день? — Брэндель подумал, что разговор с ведьмой скоро начнет принимать странные обороты. Но если Бабаша действительно сделает то, что сказала, то ведьмы были бы для него очень хорошим подспорьем.
Ведьмы и пророки — самые ранние смертные в мире, обладающие магической силой. Древние волшебники постигали магию смертных, развивая магию в словах и языках; их корни силы на самом деле являются двенадцатью лунами, отраженными в темной магии. Поэтому есть двенадцать разных ведьм, которые ходят по земле. Но ведьмы уже давно разрушены темной магией, поэтому они становятся странными. Большинство из них злые, жестокие и кровожадные, все без исключения являются последователями тьмы, хоть и ведут разумное и никому не мешающее существование.
Вот почему Брэндель никогда не примкнет к их стороне, но сможет принять наследие темного дракона. По той же причине он не возражал против помощи Бабаши, пока это не доставляло ему неприятностей.
— Бабаша, ты говорила, что твое царство откликнулось на обещание, разве ты не была одна в темном небе?
— Господин, со мной несколько сестер, — ответила Бабаша.
Те сухие лица внезапно возникли в сознании Брэнделя. Из-за темной магии ведьмы любят прятаться в диких местах. Маленькие королевства на границах цивилизаций вроде Эруина — их рай.
— В чем их сила?
— Она похожа на мою, Господин.
— Бабаша, ты сказала, что королевство зимы ответит на обещание темному дракону. Это общее заключение?
— Конечно, нет, не все могут быть согласны. Но пожалуйста, не сомневайтесь в нашей преданности, — Бабаша была послушна, но несколько равнодушна.
Брэндель прекрасно понимал, что двенадцать ведьм разбросаны по земле, и, вероятно, не все едины во мнении. Хотя он является наследием темного дракона, наследство темного дракона не обязательно принадлежит только ему. Эта старая ведьма довольно сообразительна, но в настоящее время несколько ведьм серебряного уровня действительно смотрят на него свысока.
— Бабаша, а ты не думаешь, что твоя сила может мне помочь?
— Конечно, нет, — быстро сказала Бабаша. — Но, Господин, сила ведьмы всегда подчеркивает мудрость, а не силу. Трудности не могут быть решены силой, но мудрость может быть использована для их решения.
— В таком случае, старая ведьма, какую мудрость ты принесла нам? — спросил Один. Тон у него невежливый, потому что ведьма в народе — почти синоним заговора, хитрости и обмана.
— Господин, мы можем провести вас через этот район и избежать ястребов, — ответила Бабаша.
— Неужели? — спросил Брэндель с легким блеском в глазах.
— Сир Брэндель, что вы собираетесь делать? — Принцесса Гриффин была напугана.
— Именно… именно, — казалось, на лице старухи появилось больше морщин, и она о чем-то думала, но не лгала.
— Бабаша, сколько человек могут пройти незамеченными? — Брэндель не обращал внимания на остальных.
— Не больше двадцати человек.
— Понятно, — кивнул он. — Принцесса, якорный ключ, который вы мне дали, может быть использован для определения точки для королевского флота. Сколько магии нужно, чтобы активировать его?
— Сир Брэндель, — Гриффин посмотрела на него и прошептала. — Это слишком рискованно…
